原來大老爺很少向外宅們提及國公府裡的事情，即便是安念熙去世這樣大的訊息也是隻字不提，更何況葬身火海死得也不光彩。
平姨娘、蕙姨娘和朱氏呆在外宅就像是籠中鳥，莫說國公府的事情，即便是轟動京城的大事情，她們也未必能聽到什麼風聲，所以，花畹畹的豐功偉績，安念熙的醜聞，他們全都不知情。
花畹畹乾笑了幾聲，繼而道：“那是我多嘴了，我不知道大老爺原來未和你們提起大小姐的事情……”
“大小姐她出了什麼事？她已經死了？她是怎麼死的？”如意追問花畹畹。
這時只聽一聲驚叫：“大小姐！”
如意和朱氏都嚇了一跳。
原來是靈芝。
靈芝正端著一托盤的果品走過來，卻不知為何一托盤果品都摔到地上去。
花畹畹假意呵斥靈芝道：“靈芝，你大呼小叫做什麼？大白天喊什麼大小姐，難道見到鬼了？”
“鬼？”如意嚇得趕緊躲到朱氏身後去，朱氏也不由寒毛林立。
靈芝一邊蹲地上撿果品，一邊道：“對不起對不起，大少奶奶，是奴婢剛才看花了眼。”
“看花了眼？”
“嗯，”靈芝伸手指著朱氏後面，“她和大小姐實在長得太像了。”
花畹畹莞爾一笑：“她是如意小姐，你不是見過的嗎？是朱姨娘和大老爺的女兒，你不要一驚一乍嚇人了，趕緊下去吧。”
靈芝收拾了托盤一邊快速離去，一邊在嘴裡唸唸有詞：“可是真的很像，上回就覺得像了，今天一看更像了，乍一看簡直一模一樣……”
朱氏扭頭看驚魂甫定的如意，問花畹畹道：“這個丫頭說如意和大小姐長得像？”
“沒有八分像，也有九分像，尤其是乍一看，簡直一模一樣，怪不得靈芝要被嚇到呢！”花畹畹平靜無波說著。
如意趕緊摸自己的臉，自己竟和一個死人長得相像，這……太晦氣了。
朱氏拉了如意的手，道：“別摸了，安和公主說像就是像的了，怪不得老太太喜歡你呢……”
“是的，老太太生前最寵愛大小姐了，大小姐死了，簡直要了老太太的命，不過如今好了，如意進了府來，總算可以安慰老人家的心了。”
“那為什麼大太太不喜歡我？”如意奇怪。
花畹畹也假意奇怪道：“大太太不喜歡你？”
如意正想抱怨大太太幾句，被朱氏扯了扯衣襟便住了口。
花畹畹看在眼裡，卻是不動聲色。
待朱氏和如意要告辭時，特喊住朱氏說了一句悄悄話，道：“朱姨娘不過二十出頭，就有了如意這麼大一個女兒，真是讓人好不羨慕呀！想朱姨娘生如意時也就和畹畹一般大吧，畹畹這會子還不諳世事，朱姨娘卻已經當了娘了……”
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朱氏激靈靈一凜，方才發現花畹畹一雙眸子充滿陰險的笑容。
朱氏和如意離開了，靈芝走到花畹畹身邊道：“大少奶奶，她們會為我們所用嗎？”
花畹畹笑道：“識時務者為俊傑，總之她們不可能為大太太所用就對了，敵人的敵人是朋友。”
花畹畹在心裡冷笑，若果大太太會憑藉如意那一張臉而對如意親近，那麼如意和朱氏就會變成大太太的人，而大太太偏偏作死地將如意往外推，那如意和朱氏自然就會站到自己這一邊來。
朱氏有這麼大的秘密在她手裡，日後焉能不聽她的話？
朱氏陪著如意回到香荷苑，如意一見院子裡那幾個空蕩蕩的水缸便想起花畹畹說的四皇子給安念熙送荷花的事情來，不由毛骨悚然。
這院子是大小姐生前所住嗎？
大小姐為何而死？怎麼死的？如今自己住在她的院子裡，她會不會不滿？會不會出來作祟？
如意滿腦子鬼魂之說，自己把自己嚇得不輕。
朱氏偏還指著水缸說：“夏天的時候荷花會再開吧？既是四皇子所送，一定很漂亮。”
如意走到水缸旁，看見水面上倒映出自己的影子，竟有看見安念熙鬼魂的想法。
大家說她和安念熙長得像，那安念熙就是這副模樣吧？
“如意！如意！”朱氏喊她，如意驚跳起來，竟是一臉煞白。
朱氏摸她的手，驚呼道：“如意你怎麼了？手這麼冰。”
再看如意的臉，已經從額頭篩下豆大的汗珠來。
如意這一病非同小可，老太太親自來看望。
如意躺在床上有氣無力，身子發熱，還戰慄呻吟。
老太太問朱氏：“到底怎麼了？前幾日還好好的，不過一兩日不見就病成這樣了？”
朱氏道：“請了大夫來看，說是如意這孩子受到了驚嚇。”
“驚嚇？”老太太匪夷所思，“受了什麼驚嚇？”
朱氏想起百花園裡花畹畹對自己的威脅，那安和公主儼然知道自己和如意不是真母女，所以她自然不敢將如意的病歸咎到花畹畹身上，恰好蕙姨娘和稱心也在。
蕙姨娘想起大太太虐待如意的事情，心裡憋屈，便同老太太告狀：“我前幾日到香荷苑看稱心時，還見如意和稱心生龍活虎的，就是這一兩日，這一兩日大太太喊了如意過去侍疾，如意回來之後整個人就不對勁了，稱心同我說過，如意從大太太那裡回來便哭，說是大太太不喜歡她欺負她……”
蕙姨娘捅了捅稱心，稱心忙道：“我的確聽如意說起過，在大太太那裡一整天不許吃不許喝，還要伺候大太太的病，幹一些刷馬桶洗痰盂的活，如意一向嬌貴，所以身子可能就吃不消了……”
朱氏見蕙姨娘和稱心都栽贓了大太太，忙順杆子向老太太道：“我之前不是向老太太提到過，別讓如意去大太太跟前侍疾了嗎？只是當時我沒敢明說，怕老太太說我不賢惠，在背地裡不尊重大太太，沒想到我的軟弱卻讓如意這孩子吃了苦，如今竟還病了……”
朱氏說著抹起了眼淚。
蕙姨娘在心裡罵朱氏惺惺作態，但老太太卻當了真，惱道：“她一日不整得家宅不寧，她就不開心！以後她病床前，你們就都別去了，不要今天嚇唬了這個，明天又嚇唬那個，既然如意的病根兒找到了，就趕緊找個法師來驅邪，吃幾劑靈符湯定然能好的，我就不信活人還能嚇死活人！”
老太太一聲令下，朱氏和蕙姨娘好不歡喜，不必再見大太太那個毒婦，這可是莫大的恩惠。
於是，請法師的請法師，請郎中的請郎中，折騰了幾日，如意的病漸漸好了。
一日，如意睡得迷迷糊糊的，睜開眼睛便見花畹畹端坐床前。（未完待續）