八皇子率著軍隊浩浩蕩蕩開赴西南，皇帝攜著梅妃親自送行。
接過皇帝遞過來的送行酒，八皇子道：“父皇，兒臣若凱旋歸來，兒臣不要別的獎賞，兒臣但求父皇為我那冤死的八皇子妃討一個公道。”
皇帝一顫，道：“可是查到了真正兇手？”
八皇子點頭，又面露難色。
皇帝道：“此人是誰，不必等到你凱旋，父皇今日便可替八皇子妃主持公道。”
皇帝如此說，無非是為了安撫八皇子的心，畢竟他要去西南打戰。
八皇子看了梅妃一眼，假意道：“還是不提了，兒臣就此告辭，請父皇等候兒臣的好消息。”
八皇子說著飲下杯中酒，跨馬而上。
梅妃看著一副戎裝的八皇子騎著高頭駿馬隨著隊伍出城，眼淚再也忍不住落了下來。
皇帝道：“愛妃的心情朕理解，可是孩子大了總要去闖蕩去歷練。”
梅妃點頭：“但願這孩子能夠替皇上分憂解勞。”
“朕從來都覺得阿卓是個好孩子。”
皇帝的安撫讓梅妃很是開懷：“只是皇太后……”
“若阿卓立了軍功回來，皇太后會對阿卓有所改觀的。”
皇帝拉著梅妃的手返回宮裡，忽而問梅妃道：“阿卓臨行前提到八皇子妃的死，你是他母妃，你定然是知道內情的。”
梅妃假意道：“阿卓那孩子不願意明說定然是有他的顧慮，他不願意八皇子妃冤死，又不願意讓皇上為難。”
皇帝不解道：“既然那人心狠手辣敢毒死八皇子妃，朕自然讓他一命抵一命，有什麼為難的？”
“那人的身份會叫皇上為難的。”
梅妃吞吞吐吐，顧左右而言他，皇帝不由駐足，正視著她道：“到底是誰？”
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“皇上，阿卓早就查明害死八皇子妃的人是誰，至於一直沒有同皇上告發，都是因為這孩子太心善了，念著手足情誼，今日突然提起也不過是因為昨夜裡八皇子妃託夢，多有怨懟之詞，可他終究不肯說，是因為怕皇上為難，所以寧可自己心裡揹著那喪妻之苦。”
“手足情誼？”皇帝一驚，“莫非做出這混事的是哪個皇子？為什麼呀？這麼做，對他有什麼好處？”
梅妃道：“皇上還不明白嗎？皇太后賜婚一事，只有阿卓是最先答應的，且沒有任何異議，皇太后從前對阿卓是頗有微詞，可是賜婚一事令皇太后對阿卓改觀了不少，覺得阿卓是個秉性純良的孩子，皇太后對阿卓態度有所緩和，其他皇子自然緊張。大家都生怕在儲君之位上，皇太后會在皇上跟前替阿卓說話，所以……”
“毒殺八皇子妃，嫁禍阿卓，讓皇太后重新對阿卓心生厭惡，覺得他是表裡不一陽奉陰違的小人？”
“皇上英明！”梅妃立即附和了皇帝的說法。
皇帝愁眉緊鎖，冷聲道：“說，此人到底是誰？”
梅妃猶不敢開口，皇帝生氣道：“難道你覺得朕親自查就查不出來了嗎？”
梅妃方才道：“皇上何必動怒，臣妾還不是怕皇上氣壞了身子嗎？”
“你這樣欲言又止，不怕朕憋壞身子？”
梅妃只好做出萬分為難的樣子，道：“是四皇子。”
是皇上你讓我說的喲！
梅妃臉上寫滿這樣無辜的潛臺詞。
皇上龍顏大怒，梅妃立即拍他的背，勸道：“皇上，你看你，臣妾就知道你聽了要生氣。”
“這個逆子真是越來越無法無天了。”
梅妃偷覷皇帝的表情，見他已然動怒，便火上澆油道：“臣妾也怕阿卓查錯了人，冤枉了四皇子，所以特特都檢查了阿卓找到的那些證據。那個在慈寧宮被皇上賜死的雲兒就是被四皇子收買的，她的家人都可以作證，的確收了四皇子的好處，幹出了昧良心的事情來。”
那個雲兒有問題，皇帝一早就知道了。
梅妃繼續道：“就是這回四皇子臨上戰場卻受重傷，也是很蹊蹺。去給四皇子看治的御醫說了四皇子的傷像是故意為之，不像意外，所以臣妾不能不想……”
梅妃說到此故意打住了，拿眼偷瞧皇帝，皇帝已經漲紅了臉，道：“有話就直說，朕跟前你還用得著吞吞吐吐的嗎？”
梅妃抿了抿唇，道：“這個四皇子為何突然向皇上請戰，皇上就沒有思忖過他的動機？”
皇帝沉默，怎麼會不知道薊允秀那夜突然請戰西南的動機呢？別人不知，皇帝是一清二楚的，不過是為了想讓自己不要因為如意之事怪罪他。
“為何皇上都要頒佈聖旨了，他又離奇受傷，這其間有何玄機，恐怕也只有平王府的人才能知曉了。”
皇帝面上烏雲滾滾，薊允秀的傷竟然是故意為之嗎？
這個兒子，自己看重了他十幾年，到頭來竟是如此心術不正嗎？
皇帝很是鬱悶。
※
如意自從與花畹畹一席長談之後回到念秀宮便病倒了，歪在床上茶飯不思，整個人精神不振。
流蘇得了梅妃的指示便去請皇上來探望如意，如意病著，皇上倒也十分上心，喂水喂藥無不殷勤。
見如意睡下，皇帝便回御書房處理公務，流蘇送他出了念秀宮。
身邊只有一個老太監打著燈籠，月色嫻靜，夜風冰涼。
流蘇道：“皇上，奴婢好擔心安美人的病體，只怕尋常藥物救不了安美人的病。”
皇帝知道流蘇是有話要同自己說，便讓老太監遠遠等著。
念秀宮的宮門外，流蘇跪在皇帝跟前。
皇帝道：“你有什麼話要說？”
流蘇道：“奴婢聽見安美人在睡夢中喃喃夢囈……”
皇帝道：“她都說了什麼？”
“她一直說，秀，你好傻，你好傻……”
皇帝震驚，趕緊呵斥流蘇道：“住口。”
皇帝已經心潮翻湧，他不禁要聯想如意夢囈時喊的秀是不是薊允秀。
皇帝驀地抬頭看見念秀宮的宮名，心裡像被什麼重重撞擊了一下。
念秀宮，念秀，惦念允秀。
這讓皇帝臉瞬間如一陣死灰。
皇帝忍不住問流蘇道：“安美人在夢囈之時，還說了什麼？”（未完待續）