劉清今夜留在老太爺房裡伺候，馬氏留了蔣氏在廚房燒水，自己則憤憤不平回了屋子。
劉清和馬氏的女兒劉香秀到廚房拿熱水，看見蔣氏，想起她即將到國公府去當廚娘，不由羨慕嫉妒恨，酸溜溜道：“你看那國公府裡的丫頭，各個穿的，綾羅綢緞，比一般人家的小姐還要氣派，我就沒有大嫂這樣的好命能去國公府裡頭當差。”說著唉聲嘆氣。
蔣氏寬和，安慰道：“丫頭的差事再好也是伺候人的，哪比得妹妹在自己家裡頭，有娘疼著，還有你哥哥疼著，也不用擔心行差踏錯，到底舒心些。”
劉香秀一向是幫著馬氏一起欺負蔣氏的，此刻只當做蔣氏的安慰是奚落，沒好氣道：“大嫂真是心高氣傲，國公府那麼好的差事你都不放在眼裡，那不如咱倆換個吧！你留在家裡伺候娘，我去國公府裡伺候那些太太小姐，大嫂可願意？”
蔣氏不作聲了，心裡想：若你會做菜，我便把廚娘的差事讓與你了。
“大嫂怎麼不作聲了？手裡捧著香餑餑，還在這裡充好人，得了便宜還賣乖。”劉香秀翻了翻白眼，用肩膀重重撞了下蔣氏，將蔣氏撞了個趔趄，徑自離去。
蔣氏一向隱忍，馬氏那母夜叉的折磨都能逆來順受，更何況是劉香秀小小的刁難？
劉香秀端著一盆熱水，走出廚房，越想越不忿，憑什麼，自己長得也不比那些丫頭差，自己怎麼就沒有那個好命可以到國公府裡去當差呢？國公府裡頭雖然是當奴才，吃的穿的，哪樣不比這鄉下村子強百倍？
經過花畹畹房外，忽然靈機一動。也不知道飯桌上和老太爺大少爺一起的小姑娘是誰，衣裳華貴，還生得天仙似的，定是國公府裡哪位嫡出小姐，自己若能討好了她，讓她喜歡自己，說不定明兒她就帶自己一起回國公府裡去了呢？
劉香秀向來是個天不怕地不怕的，心裡打定了主意，便去敲花畹畹的房門。
屋內傳來丫鬟嬌滴滴的聲音：“誰呀？”
“劉管事的女兒香秀。”
屋內，蠟燭點了許多，照得屋子亮堂堂的。
丫鬟向花畹畹投去詢問的目光，花畹畹微笑道：“讓她進來吧！”
丫鬟開門讓進了香秀，香秀捧著一盆熱水跪到花畹畹跟前，殷勤賠笑道：“奴婢打了一盆熱水，特來伺候安小姐梳洗。”
丫鬟見劉香秀將花畹畹誤認作國公府的小姐，待要糾正，見花畹畹向她微微搖頭，示意她不必，便也噤聲不語了。
“你是劉管事的女兒，不是國公府的丫鬟，清白人家，不必在我面前自稱奴婢。”花畹畹聲音極盡溫柔，在劉香秀眼裡直以為她是仙女下凡，菩薩心腸。
劉香秀捧著熱水殷勤地膝行到花畹畹跟前，道：“使得使得，我爹是國公府的奴才，我雖不是家生子，可也願意像國公府的丫鬟一般，伺候安小姐。如果安小姐不嫌棄，就讓奴婢伺候您洗腳吧！奴婢願意日日都伺候小姐洗腳。”
花畹畹默不作聲，劉香秀直當花畹畹是默許了，便放下水盆，去脫花畹畹的鞋襪，誰料，她剛將花畹畹的腳放入水盆，花畹畹便失聲尖叫，一盆水便被掀翻在地，霎時，整個屋子水流四處。
劉香秀傻眼了，這水自己適才試過，不燙啊。
花畹畹卻捧著自己的腳，佯裝齜牙咧嘴，嘴裡嚷著：“好疼，燙死我了！”
一旁的丫鬟早已上前，一邊扶了花畹畹上床去，一邊斥責劉香秀道：“你這個丫頭到底怎麼回事？笨手笨腳的，竟拿熱水燙了我們少奶奶的腳，你好大的膽子，到底什麼居心？”
丫鬟已經拿了燙傷膏來給花畹畹塗腳，花畹畹的腳上的確一片潮紅，不過不是燙的，是剛才踢翻水盆時撞的。
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劉香秀早就嚇傻在地上，連連賠罪：“是少奶奶不是安小姐嗎？是奴婢瞎了狗眼，求少奶奶饒了奴婢，奴婢真的不是故意的，奴婢剛才去廚房拿熱水時，的確用涼水摻過了，不曾想還是燙到了少奶奶……”
劉香秀淚眼汪汪，花畹畹看著她的狼狽樣，心裡暗爽，不由想起這小賤人前世折磨自己的情景。
劉香秀只比自己大一歲，卻生得比她足足高出半個頭，長得高大不說，相貌原本還算俏麗，偏偏一臉尖酸刻薄的模樣，遺傳了馬氏，沖淡了原本的美麗。平日裡總是叉著腰、橫眉怒目地監督花畹畹幹活，馬氏攤派給她的活她全都讓花畹畹替她做掉，有事沒事還將花畹畹當馬騎，不是學著馬氏的口氣罵她懶，就是對她呼來喝去：“死丫頭你又偷懶，趕緊收拾廚房！一會兒我回來要看你有沒有偷懶！”
“記得把鍋刷洗乾淨，還有地上，不能有水啊！灶臺上也要弄乾淨！”
當花畹畹用了小半個時辰，才刷完所有的鍋碗，彎下腰開始擦地，劉香秀又突然從窗戶外頭探進頭來呵斥道：“你這樣也能擦乾淨嗎，要跪在地上擦！這都不懂！對了，水缸裡沒有水了，待會兒再挑一擔水來！聽見了沒？”
劉香秀總是想盡一切辦法把所有的事情都推給花畹畹，然後又將那些全部變成自己的功勞，還到處在外頭告訴別人她有多辛苦，要照顧一個什麼都不會做的千金小姐。
不僅如此，花畹畹每去吃飯的時候，劉香秀都只給她留下一兩個冷掉的饅頭，湯鍋裡也只剩下一點點殘湯。
看著前世趾高氣揚的惡人此刻跪在自己面前痛哭流涕，乞求她的原諒，花畹畹不由笑了：“好了好了，你又不是故意的，幫我洗腳也是好心，起來吧，別哭了。”復又向一旁的丫鬟道：“你先拿了那髒水出去倒，我和劉姑娘有話說。”
丫鬟出去了。
花畹畹從頭上拔下一枝銀釵子，遞給劉香秀道：“今晚上讓劉姑娘受了驚嚇，我沒什麼好補償你的，這枝銀簪子送你，你不要嫌棄才好。”
劉香秀不由受寵若驚。
花畹畹又微笑道：“太晚了，我要睡了，你也回去休息吧。”
劉香秀如聞大赦，忙擦了眼淚，道謝著滾出了花畹畹的房間。可一想到自己偷雞不成蝕把米，便十分糟心，幸好還得了一根銀釵子，否則這可太憋屈了。
躺下還沒一刻鍾，便被馬氏叫了起來，馬氏從床上揪起她的耳朵，罵道：“香秀，你是不是手腳不乾淨了？你如果從安少奶奶房裡拿了什麼東西，趕緊放回去。”
劉香秀心裡堵得慌：“我什麼時候拿安少奶奶的東西了？”
“你今天晚上是不是進過安少奶奶的房間？”
“是啊。”提起這茬，劉香秀就懊惱得要死。
“你平白無故進她房間做什麼？現在她屋裡丟了東西，說是一隻銀釵子，雖然不貴重，可畢竟是人家母親留給她的東西，對她意義不同，現在她正吵著要抓住那偷銀釵子的賊問罪呢！”
劉香秀傻眼了，不由緊張地看了一眼枕頭底下。
馬氏眼尖，一下掀起枕頭，立馬看見了花畹畹的銀釵子。
馬氏連賞了劉香秀幾個耳刮子，嘴裡罵道：“你這個死丫頭，不過一枝銀釵子就把你眼紅的，你要偷好歹偷個金的玉的，偷枝銀釵子，也不怕丟人現眼！”
劉香秀大呼冤枉：“娘，我沒有偷，這銀釵子是安少奶奶送給我的。”
劉香秀話音剛落，花畹畹的丫鬟便走了進來，看著馬氏手裡的銀釵子，佯裝歡喜：“謝天謝地，真個是被劉姑娘拿走了，我說嘛，怎麼劉姑娘送了一盆水過來，少奶奶的銀釵子就不見了呢？”
說著，從馬氏手裡奪了銀釵子，道：“我得趕緊回少奶奶去，不然劉管事都要驚動全劉家的人去找這銀釵子了。”
劉香秀不由心裡捏了一把汗：“我爹……已經知道這件事了嗎？”
丫鬟睃了劉香秀一眼：“劉姑娘你也真是的，你喜歡釵子，我們少奶奶自然會送你枝更貴重的，這銀釵子不值錢，卻是少奶奶母親送給她的紀念，對她意義非凡，絕不能弄丟了。就這樣不乾不淨的手腳，還妄想到國公府去當差，國公府有的是寶貝，到時候你只怕要拿斷雙手了。”
丫鬟輕蔑地看了劉香秀一眼，離去。
劉香秀簡直鬱悶得要死，偏馬氏又落井下石：“你個不爭氣的東西！”
“娘，銀簪子真不是我偷的，是安少奶奶送我的，我是冤枉的！”
“你冤枉，誰證明？”馬氏一把拉起劉香秀的手，“走，趕緊跟我去見你爹，向你爹認錯，讓他幫忙和少奶奶說情，你要把你爹惹惱了，他回頭不往家裡寄錢，抑或你今天晚上這丟人現眼的行為帶累你爹丟了安家的飯碗，看你爹怎麼收拾你！”
劉香秀被馬氏粗暴地拉著走出了屋外，卻見後院一道黑影閃過，不由一驚：“誰！”
那黑影聽到馬氏的聲音卻並不離去，反而大大方方走到馬氏母女面前來。馬氏一見來人，心立刻提到了嗓子眼。（未完待續）