大約六層樓的建築構成的街區裡，向前延伸的紅色屋頂就像一塊塊積木一樣，不整齊、卻十分有序地排列著。遠處，零星幾座高起來的塔樓成為了視野的中心，在藍天的映襯下，充滿魅力。
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和鏡野市是兩個世界。
這裡的建築彷彿都擁有生命，在呼吸，在互相吐露今日的心情。那是鏡野市裡由戰後緊急復興堆積出的方盒子居民樓所無法替代的躍動感。
“你喜歡這個城市嗎。”
黑崎先生問。
我慢慢收回了投向窗外的目光。
“我喜歡這裡。謝謝你，師父。”
“有什麼麻煩的話就來找我，不過我也不是隨時都在樓下，必要的時候撥電話簿上的第一個號碼。就這樣——”
他揮了揮手，就拉開門，打算下樓了。
但他還什麼情報都沒告訴我。
“等一下！”
我出聲叫住了他。
“嗯？”
“我接下來應該做什麼呢？”
對於我的疑問，他似乎有點不理解。
“做什麼？是指？”
我想了想，換了個說法：“我是說，我們總不能一直幹等著死神放棄調查吧？”
我可是拋棄了家人逃到這裡來的。為了儘早回到那個地方，應該要付出一些努力才對。而且，這裡說是滅卻師的歐洲總部，我卻對這裡一無所知。黑崎先生根本沒有一一給我解說的意思。他看上去神色匆匆，好像也有自己的事情要忙。
“眼下你最需要的……是冷靜。”他說。
我更加迷惑了：“什麼意思？”
冷靜？
他是在懷疑我剛剛離開家鄉，還沒法用平常心對待眼前的一切嗎？
我眨了眨眼。
“浮躁的人是沒辦法學進去新東西的，這還用我說嗎？”黑崎先生背過身，道，“在你接受現狀之前，花點時間調節一下心情，還有，學會習慣在這裡的生活，這比什麼都重要。雖然我一點也不想當惡人，但是片桐君，有句話我還是不得不說。”
“話？”
“你得做好最壞的打算。”他回過頭時，已經換上了最正經的表情，以證明自己不是在說笑，“你可能會一輩子都留在這個地方，再也回不去自己的故鄉。”
“……”
我的心情，果然還是太容易被人看穿了。
但是，即使如此，在聽到黑崎先生親口說出這句話時，我還是覺得心裡稍微有點抽痛。
和多數年輕人一樣的是，我樂於接受新的事物，樂於享受新的世界裡那些奇妙的經歷。但和他們不一樣的是，我對自己的過去抱有沉重的責任心。
這一點，也是在我得知杏要自殺的時刻，才猛然發覺的。
我無法對家人的事坐視不理。
而且這次，我甚至沒來得及告訴父母我的去向。
他們該有多擔心吶。
黑崎先生調整了一下脖子的角度，然後對我擠出了一個微笑。
“第一個月的房租我先交了，後面的部分就需要你自己努力咯，那麼，回頭見。”
“房租？等一下，住在這裡要交房租的嗎？”
我往前踏了一步。
“當然咯，你以為呢？”
說完，他就沿著陡峭的樓梯往樓下走掉了。
根本就一點也不聽別人說的話！
“啊……還真是亂來啊……師父……”
在他走後，我無可奈何地嘆息著，關上了房間的門。現在的時間還很早，在飛機上我也睡了一覺，外加自己又是初來乍到，面對陌生的幻覺，我幾乎感覺不到倦意。不如乾脆趁這個機會下去看看公共空間的情況好了——我這樣想。
於是我細細擦乾淨了鼻樑上的眼鏡，重新開啟了房門。
樓梯塔再次出現在了我的眼中。
這裡可真像個秘密基地啊……
哇！牆角那個東西是蜘蛛網嗎？好大！都快有一米了吧？！
我小心翼翼地扶著樓梯的扶手，一步一步往下挪動，生怕驚嚇到了什麼不知名的生物，把自己捲進奇怪的爛攤子裡去。
就這樣往下走了一兩分鍾，在即將來到三樓的時候，我看到了這棟建築裡第一個活著的人類。
——哦，我剛剛是不是把黑崎先生給排除在外了……算啦，這不重要。
迎面走來的是一個戴著貝雷帽的少年，他看上去和我年紀差不多大，身上穿著的黑色背帶褲和白襯衫則讓我一下子想起了很多偵探小說裡的故事。少年的頭髮長到了耳廓，是淺淺的藍色，十分驚人。
“咦……”
更驚人的是，他的手上也有一條滅卻師的手鍊。
“唔？”
注意到我好奇的目光，少年抬起頭來望著我，表情有點冷淡。
“那個手鍊……”我還是決定找他搭話一下試試，“你也是滅卻師嗎？”
“什麼啊。”他卻以天經地義的語氣回答我，“這棟樓裡住的不都是滅卻師麼。”
“誒？是嗎！我都不知道！”
黑崎先生什麼都沒告訴我，我還以為只是寄住在某個與滅卻師有關的宗教團體的活動地點裡呢！原來這裡的人都是滅卻師啊……
大概是我的表情有點浮誇，少年微微眯起了眼。
“哈比·特蘭斯，我的名字。”他扶正了一下肩上的揹包，問，“你呢？新搬來的？”
“是啊，我叫片桐柚，住在樓上的701號室。今天剛剛到。”
我盡力對他擺出了友好的微笑。
“日本人？”他好像想起了什麼，“哦，和黑崎先生一起來的那個對吧？”
他居然還知道黑崎先生！
“你認識他啊！”我有點吃驚。
“再怎麼說他也是無形帝國的重要人士，腦子裡有個印象總是好的。”哈比努了努嘴，“對了，浴室的打掃是輪流的，上週正好搬走了一個女生，我想你可以替她的班。順序表貼在浴室的鏡子上，應該一眼就能看到，所以我就不帶你過去了。其他的沒什麼了，祝你能儘快從這裡出去，片桐。”
他說了一長串的話，我花了一點時間消化他給我的新資訊。
然後，我就發現我沒聽懂他說的最後那句話。
“啊？從這裡出去？為什麼？”
哈比的面部表情無比無奈：“……你什麼都不知道就搬進來了嗎？”
不僅是無奈，還有點不耐煩。
我在心裡默默地罵了黑崎先生一百遍。誰讓他完全都不給我科普一下這裡的狀況！這也太欺負人了吧！隨後，我重新抬起頭來，正對著他。
“……對不起，黑崎先生完全沒給我解釋。能請你告訴我一下嗎？”
雖然哈比顯得有點不高興，但他還是很爽快地解釋了一通：“當然是無形帝國的測試啊，測試！透過了的話就可以住去新世界城了。不過，在那之前就放棄的人也不少，上週搬走的那位女生就是。連續三次落敗，估計已經消磨掉全部的信心了吧。”
說到最後，他的語氣有些低沉。大概是在同情那個落敗而歸的女孩子。