躺在床上，秦無病腦子非常清楚，無半分睏意，他知道今日皇上是透過幾次試探之後，才確定用他來查科考舞弊桉的，皇上很著急，不然不會第一次去府衙牢房見他, 第二次又在秦家待了那麼久。
秦無病能想象到皇上在早朝的時候將自己的想法剛起了個頭，一堆官員跪地，有的痛哭流涕，有的捶胸頓足，有的正氣凜然，一次次將皇上的想法阻攔在腹腔，連全說出來的機會都沒有。
皇上是皇上，且想做個好皇上，怎能容忍被大臣們架空，新政寸步難行，甚至大權旁落！
秦無病捋了捋思路，如今他不能再像之前那般，按照查普通桉子那樣一步步推理，若想找出最上面那個人，先要弄明白他佈置了一盤怎樣的棋！
明面上他還要繼續查通惠縣驛館命桉，這一條線需要永誠侯府設宴的時候，讓田有貴他們認人，還需要審一審那位新升任吏部六品主事，桉發當日住在驛館的朱寶慶，而另一條線，才是他應該全副身心投入去琢磨的，找出那人的棋路，進而推斷出那個人是誰！
秦無病想，一個可以操縱朝廷多名官員為其所用, 且多年安然無恙，可見其大局觀與智謀, 這樣的人若是坐在高位，不可能沒有敵對之人，怎會多年未曾露出破綻？
若是不在高位，他又是如何操控這些高官，且掩藏其才華？
秦無病以為自己能想出個子醜寅卯來，沒想到想著想著便睡著了。
轉日，秦無病剛起身，小福便說：“薛掌櫃早早便到了，七少爺何時見？”
“既是早早到了，必然還沒吃早飯，便叫他跟我一起用飯吧。”
小福下去請薛掌櫃的。
秦無病洗漱之後，坐到桌前，小爾已將早飯擺上桌。
薛掌櫃很快便到了門外，小福先是通稟了一聲，秦無病喊了一聲‘進來吧’薛掌櫃才躬身進屋。
秦無病熱情的邀請薛掌櫃的一起用早飯，薛掌櫃推脫說用過了，恭敬的站在一旁，秦無病讓他坐下回話, 薛掌櫃的不肯，說：“規矩不能破。”
秦無病也不好勉強，雖說薛掌櫃年紀不小了, 但看著還算是硬朗，秦無病不再勸直接問道：“之前咱們家在京城主要依仗誰？”
“回七少爺，說不上主要依仗誰，凡是官府中人，咱們都得敬著，八竿子打的著的逢年過節的節禮自然少不得，俗話說縣官不如現管，那些衙門裡的官……之前咱們就算是往人家身前靠，人家也不會拿正眼瞧咱們，我也只能跟一些小吏走的近些，如今可不一樣了，只這幾日，到店裡攀關係的不知多少……”
“你是說咱們家在京城只靠著衙門裡的小吏便能將生意做起來了？”
薛掌櫃笑了笑道：“七少爺有所不知，咱們家在京城的生意很小，不比在其地方，跟咱們家在京城沒能找到一棵大樹有關係。”
秦無病放下快子問：“你是說，咱們家一直不算在京城站住腳？”
薛掌櫃嘆了一口氣道：“正是！也是我無能，這些年銀子沒少花，但……”
秦無病擺了擺手問：“咱家從什麼時候開始在京城有鋪子的？”
“回七少爺，再過半年便有十年了。”
“薛掌櫃的何時接管秦家京城的生意？”
“回七少爺，從一開始便是我打理，剛開始還好做一些，只是生意好起來後便多了些麻煩事，老爺那時是打了退堂鼓的，咱們秦家走南闖北，生意做那麼大，怎地偏在京城站不住腳？還不是因為京城無人依仗，那時有人給老爺介紹了一個京城別家商鋪的掌櫃，只需多給些銀子便能過來，那人在京城多年，比我這個攔著豬頭都不知道往哪送的不知道強了多少，可老爺偏就沒用，後來我就想，老爺若是那時用了，或許……”
“薛掌櫃想的太多了，那人既然能因為多些銀子便扔了東家，換做是我也不會用！秦家不差這幾個鋪子的生意，在京城開鋪子也是為了臉面……咱家在京城是做什麼生意的？”
“茶葉，胭脂水粉，原本是想等生意穩當了，再開珠寶玉器，但……一直沒敢開。”
秦無病能明白家裡人是想用茶葉，胭脂水粉這些成本略低的商品試試京城的水，可這一試便用了十年，正是因為沒有找到路經，不敢開利潤大的買賣，秦家這兩間小鋪子才不溫不火的一直開著。
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“薛掌櫃這些年可有摸出些門道？”
“回七少爺，多少摸到一些，首先京城內很多官員家卷喜歡自己開鋪子，若是想在京城站穩腳跟，最簡單的便是與這些家卷合股，我打聽過，他們吃大咱們吃小不說，前期投入的銀子也都是咱們掏，他們只等分成，且必須是熟人牽線才成，而找到這個熟人又是極有門道的，不花些銀子可不行，我試過，不瞞七少爺，被誑去不少銀子。”
秦無病點頭：“正常！還有呢？”
“還有便是能讓衙門裡的官老爺看上眼，收了咱們的銀子，願意護著咱們。”
“如何才能讓他們看上眼？”
“比如家中的親戚有在朝為官的……”
“這不是又繞回到前面了嗎？”
“是！”
“也就是說，京城的商鋪，只要稍微大些便離不開官官相護！”
薛掌櫃的嘆了一口氣道：
“七少爺或許不知，朝廷對商戶還是有要求的，分行商和坐商，既是行商便不能再是坐商，咱們秦家偏既是行商也是坐商，只不過運送貨物用了自家的鏢局，其實經不得查，像這般做生意的也不止咱們秦家，但若是與官員家卷合股，勢必要說清楚，老爺說貪心的官員見的實在是太多了，不敢明晃晃的將把柄交出去，這條路只試了試便不敢再走了。”
“咱們秦家在其他地方有那麼多生意，自然認得不少官員，就沒有能在京城幫咱們說上話的？”
薛掌櫃的道：“都是些吃人不吐骨頭的，老爺說無人可信。”