時間很快就到了子夜時分。約定的半個時辰已經到了。
這次，魔教的餘竹、幾位使者以及金綱、陳厚、吳烈等人都來了。此外，魔教的大軍又一次圍了上來，做出要攻城的架勢——這自然是想向明軍施加壓力。
秦書淮帶著一眾高手再次登上了城頭。
孟威首先問道，“怎麼樣，你們商量好了沒有？”
這次，金綱讓吳烈來說。因為吳烈和秦書淮一起打過北丐和漕幫，也打過韃子，交情不淺。
吳烈走到城牆下，衝秦書淮抱拳道，“秦幫主，可還認得在下？”
秦書淮朗聲笑道，“原來是吳旗主。當日一別，轉眼已是數月，吳旗主可好？你身上的傷如何了？”
橫嶺一戰，吳烈帶領烈火旗的弟兄，與秦書淮一起拼死殺出重圍，身負重傷。
吳烈客客氣氣地答道，“蒙秦幫主惦記，在下身上的傷已經好利索了。秦幫主，在下時常想起你我昔日並肩作戰，同生共死之誼。當日營救逐一與不二散人一戰，若不是你仗義相救，吳某這條命怕是沒了，這份恩情在下銘記至今，從不敢相忘。”
當時秦書淮用了系統的藥物，才救下了吳烈，所以吳烈有此一謝。
秦書淮道，“吳旗主不必言謝。昔日你與烈火旗的弟兄，戰北丐、打韃子，乃是為千萬萬百姓同胞而戰，都是鐵骨錚錚的好漢子，秦某自當竭盡所能，莫說用藥救你，便是豁出命去秦某亦不推辭。”
吳烈正色道，“秦幫主大義，吳某佩服。今日吳某前來，便是與你商討歸還我幫趙護法及兩位使徒事宜的。秦幫主，念在昔日情分，可否與吳某議個合理的方案，好方便吳某回去交差？”
秦書淮毫不遲疑地回道，“吳旗主，今日你我兵戎相見，皆是因貴教不憫蒼生，執意起兵踐踏河山，致百姓於水火而不顧，秦某與你雖有舊情，卻在蒼生大義面前，不得不與你割袍斷義了！吳旗主莫怪！”
吳烈皺了皺眉，又道，“秦幫主，就不能商量個折中的法子麼？只要你放趙護法及兩位使徒回來，我教可以大開城門，送你們安全出城！你放心，我教上至教主，下至教徒，向來說一不二，信守承諾！”
吳烈見秦書淮始終不肯先開價，就只好把魔教的價碼先開出來了。那就是放內城四五萬明軍走，從而換回這三人。
可以說，秦書淮最根本的目的已經達到了。不過，他想要的還不止這些。
沉吟了下，他說道，“吳旗主，這麼說這蘭州城你們要定了？”
吳烈斬釘截鐵地說道，“蘭州城是我教教主嚴令必取之地，我等不敢違抗教主法令，無論付出多少代價都必須拿下此城，這點還望秦幫主諒解。”
言下之意是，即便這三人被殺，他們也要拿下蘭州城。
秦書淮本來就是打算送出蘭州城的。死守蘭州，就一定要洪承疇和武林聯軍來救，到時他們攻外城之際，魔教要是再調來大軍來決戰，那官軍就凶多吉少了。
頓了頓，他說道，“好，這個提議可以考慮。不過，本侯還是希望你們先行退出蘭州城，待我們的人撤出之後，你們再來。你也知道，即便本侯相信你們，本侯手下的將士們也不會相信你們的。若是交了人你們又出爾反爾，那本侯豈不是成了傻子了？”
吳烈一看有戲，急忙說道，“秦幫主且放心，吳某以性命擔保，我們必定說到做到！要不然，秦幫主扣吳某做人質亦可。若是我軍言而無信，你殺了吳某便是。”
秦書淮搖頭道，“吳旗主這話就不講道理了。本侯現在手上有三個人質，你讓我換成一個，這就是你們的誠意？”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
吳烈道，“可是讓我軍先撤，我軍也有擔心你們出爾反爾之憂，這又如何說呢？”
秦書淮故作凝重地思考了一會，說道，“既然這樣，那我們就像個折中的法子。我們的大軍出城以後，本侯先放一個。待等到三十裡外，本侯再放一個。再過三十裡，本侯再放最後一個，如何？”
這時，餘竹上前說道，“秦幫主，若按你的方法，我們只能確保收到一個人質。待你出城二十裡，我們又追你不上，到時你若不肯放人，不還是一樣嗎？”
“呵呵，那本侯可就沒辦法了！總不見得要讓你們的人跟著我軍到二十裡外吧？那你們接過人質，豈不是要反戈一擊？”
“秦幫主放心，我教素有言出必行的教規，絕不會出爾反爾的。”
秦書淮大聲道，“你問問我的將士們信不信？”
城內立即響起了一陣怒吼，“不信！不信！”
雙方的談判又陷入了僵局。這是可以預料的結果。雙方誰都不信誰，都怕自己的籌碼一跑就著了對方的道，自然談不攏。
秦書淮等了一會，見對方還沒有什麼回應，便驟然翻臉，沉聲道，“看樣子是談不攏了！既然談不攏，本侯就先殺了他們，然後等你們來攻！”
隨後，扭頭對眾將士說道，“來人吶！擂鼓鳴炮，本侯要殺此三人祭旗！”
身後一眾將士頓時大聲應道，“遵令！”
餘竹相信這個天不怕地不怕的秦書淮，真能殺了這三人，於是忙道，“秦幫主且慢！在下有一策，可讓大家都安心。”
“哦？說說看！”
“秦幫主帶兵出城之後，本教派兩萬人跟隨貴軍出城。這兩萬人並非要與秦幫主為難，而是去接應趙長老與兩位使徒的。貴軍有四五萬，而我教只派兩萬，大家勢均力敵，秦幫主這下應該不用擔心了吧？”
秦書淮的嘴角浮起了一絲莫名的笑意。
這個餘竹，總算是悟到老子的意思了。說了這麼多，老子就等著你說這句話！
雙方帶著勢均力敵的兵到外邊，然後交割人質，這樣大家都有保障。在雙方誰都不信誰的情況下，自然就只有這個辦法了。
不過，兩萬魔教兵可還是有點多啊，到時候可不好弄。
魔教兵在野外對戰官軍，兩萬至少能打五六萬，這是在沒有五行旗的情況下。要是五行旗全部都去，那打十萬官軍估計都沒問題！
想到這裡，他說道，“你這個法子倒還有些誠意，不過，兩萬太多了！你們最多只能帶一萬五！而且，你們的五行旗一個都不能帶。這樣大家才勢均力敵！”
餘竹聽罷，不屑地一笑，心道就憑你那四萬多的甘肅兵，便是我教只用一萬五的精銳，也照樣滅了你！
於是說道，“那好，為了讓秦幫主放心，一萬五就一萬五！”
秦書淮又道，“痛快，那就這麼定了！不過，我要敬告各位，回頭本侯若是發現你們耍花招，可就立馬殺人質了，勿謂言之不預也！”
餘竹淡淡一笑，“秦幫主多慮了，且放寬心吧。”
一萬五的魔教精銳，或許面對三倍於他們的官軍，並不落下風。
但是秦書淮的臉上，還是閃過一絲陰險的笑意。