曹化淳起身，對秦書淮抱了一拳，低沉地說道，“咱家，替長廷謝謝侯爺，了他最後一願。”
秦書淮對曹化淳還了一禮，說道，“長廷兄為國盡忠，是條響噹噹的漢子。曹督公，節哀！”
曹化淳淒涼地一笑，“我東廠的番子，能為皇上盡忠，自是最好的歸宿，又何哀之有。哀之，榮之，幸之。多謝侯爺關心了。”
秦書淮又衝李大梁、魏朝等人拱了拱手，心想這裡還是留給他們東廠吧，於是說道，“諸位想必有些私話要商量，秦某先行告辭。若有需要，儘管派人來找我便是。”
正要出門，卻聽曹化淳說道，“侯爺若是不著急睡，可否與咱家說說話？”
秦書淮定了定，隨即說道，“督公言重了，秦某自當奉陪。”
曹化淳打開門，做了個出去的手勢，說道，“侯爺請。”
秦書淮就跟著他，來到了曹化淳的房間。
關上門，秦書淮說道，“督公有什麼指教，便請說吧，秦某洗耳恭聽。”
曹化淳道，“侯爺客氣了，指教不敢當。咱家只不過是夜深人靜睡不著，與侯爺說會兒體己話兒而已。”
“督公請講。”
“侯爺，明日大軍開拔，便去北邊打韃子是麼？”
“沒錯，薊鎮的形勢現在不容樂觀。”秦書淮面帶憂色地說道，“據可靠消息，此次皇太極帶了十萬精銳，另外蒙古諸部也帶了不少精兵支援他，光朵顏部就出了一萬人，而且大都還是騎兵。在察哈臺的蒙古部，估計也出了兩三萬人，所以這次可能有十五萬大軍南下，加上廝卒，恐怕在二十萬以上。”
曹化淳聽罷，長嘆一聲，說道，“袁崇煥手上也有二十幾萬人馬，只不過能打的也就七八萬。讓他防守薊鎮，也是難為他了。”
秦書淮道，“是的。所以他也只能堅守薊州、三屯營和遵化三座堅城了。能堅持到現在一城未破，也是不易。”
曹化淳頓了頓，說道，“韃子也好，魔教也罷，咱家以為，侯爺總有辦法平定的。”
秦書淮很意外，因為以曹化淳的城府，應該不會說這種很討巧，又很絕對的話。
於是輕笑道，“哦？督公何以如此確信呢？說實話，在下心裡，其實也並無多大把握。”
曹化淳淡淡一笑，說道，“秦侯爺手握整個武林，試問天底下還有比這更好的兵源麼？韃子勞師遠徵，這十幾萬兵已經是他們的極限了，死一個少一個，而侯爺打完了這些兵，還可以繼續徵。不光是武林，而且整個大明的兵源侯爺都可以徵。別的不說，就說這三邊之中，只要侯爺振臂一呼，便至少有十萬雄兵可追隨侯爺。”
秦書淮覺得曹化淳話裡有話，便故意不接話，看他想說什麼。
曹化淳停頓了下，又說道，“侯爺，聽說魔教那邊不打了？”
秦書淮心想，曹化淳應該是知道燕悔之來找自己的事情了，看來東廠到現在都還盯著自己的一舉一動。不過，他說魔教那邊不打了，應該是他結合魔教沒有幫李自成守城而推測的。
曹化淳這麼明顯地告訴自己，他還在盯著自己，是什麼意思呢？他以為他的東廠對自己還有威懾力？應該不是的。
秦書淮沉吟了下，說道，“魔教此次起兵，並非全體教徒一致同意的。如今他們連遭大敗，損佔據了甘肅大部，目前官軍無力回剿，但是他們自己也已無心戀戰，因而此時主和派佔了上風。所以，前幾日有魔教徒來找我，主動提出休兵，我自是求之不得。”
曹化淳呵呵一笑，“想必來找秦侯爺的，是從前幫侯爺打過韃子的舊相識吧？”
秦書淮不動聲色地說道，“確是如此，督公有什麼想說的麼？”
此時他心裡已經有所不快，因為曹化淳說話中明顯帶著刺。什麼叫舊相識？難不成他曹化淳還想提自己勾結魔教那一套？
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然而曹化淳卻並沒有就此打住，而是繼續說道，“這麼說，魔教也想與侯爺合作了？如今侯爺手握整個武林，又執掌著天下無處不在的白蓮教，而且在官軍之中一呼百應，若是連魔教都有意助侯爺一臂之力，那麼小小的韃子要想阻擋侯爺的千秋霸業，怕是螳臂當車了。”
秦書淮一聽“千秋霸業”幾個字，頓時心中無名火起。
他並非火曹化淳認為他想造反，因為人人都會這麼認為。而是火曹化淳竟然敢當著他的面說他造反，這豈非赤裸裸的藐視？他以為就憑他的東廠，能拿我如何？
但是冷靜下來一想，曹化淳的城府如此之深，就算心裡是這麼認為的，也不可能這麼直白的說出來吧？他到底幾個意思？
想到這裡，他微微一笑，說道，“曹督公這話，不知何意？要說這千秋霸業，難道不是皇上的千秋霸業麼？”
曹化淳苦笑一聲，說道，“侯爺，咱家與你說些體己話。咱家已經是廢人了，回京之後便要告老還鄉啦。”
說著，他長嘆一聲，“長廷死了，張金死了，魏懷宗也死啦！這些個老夥計，都是咱家在落難之時結識的，呵呵，雖說咱們是主僕，但是咱家眼裡，他們都是咱家的老夥計！”
曹化淳向來冰冷的眼神裡，第一次有了帶著溫度的眼神。
“都是好漢子啊！都盡力啦！”他看著天花板，蔚然一嘆，“可是這天意啊，真不是咱們這些凡夫俗子能更改的。如果說真有人能決定這朗朗乾坤今後姓什麼，那唯有秦侯爺一人啦！”
秦書淮終於明白了，曹化淳已經心灰意冷，準備退出朝局回去養老了——正如他在歷史上所做的一樣。只是，又提前了。
所以他才想問秦書淮一句實話，儘管這句實話他肯定得不到，但是他依舊想問問。就像一個人，在臨死之前想滿足最後的好奇心一樣。
你秦書淮，到底會不會謀朝篡位？
秦書淮覺得，如果是這樣的話，那麼自己的機會可能來了。
完成系統主線任務之一，成為東廠督公的機會，來了。
沉吟了下，他直言不諱地說道，“督公說的沒錯，這天下歸屬，或許就在本侯一念之間。”