山腳的洞穴中，正充斥著某種非理性的怪聲。
洞穴看起來不像是人工開鑿的，這讓它在通道上多了些蜿蜒曲折。王志現在就藉著某塊略為突出的石頭遮住自己的身體，微微探出腦袋觀察著那個扭來扭去的怪人。
因為等間距被鑲嵌進巖壁的白色石頭，即使已經遠離了入口依然能看清周圍的環境。王志和少女所藏身的通道在前方驟然擴大，形成了一個類似大廳的寬敞地貌。
怪人站在大廳深處的陰影中，身著漆黑的法衣，體型瘦削到宛如骷髏，深綠色的頭髮在礦石的熒光下透著不健康的氣息。雖然因為距離和角度的原因無法窺見其真容，可王志已經對他下了一個瘋子的判斷。
“噫哈哈哈！何等的，何等的怠惰！居然會，居然會發生如此之事。此乃怠惰，必須更加勤勉，更加勤勉！”背對著洞口之人一會哭一會笑，還時不時做出一些體操運動員都不容易做出的肢體動作。
對於這個瘋子的反常行徑與瘋言瘋語，周圍一圈跪伏於地的黑衣人顯得無動於衷。他們猶如男人的影子那樣蟄伏著、等待著、祈求著。他們的臉被黑色風帽遮住，相貌與性別都無從判斷。
看上去就不像好人。王志正打算伸手去拿個人空間裡的地精‘超’大號爆彈，突然感覺懷中的嬌軀顫抖了兩下。低下頭去，他才發現貝蒂那嬌小的身子在不自覺的顫抖。
是因為夜晚的洞窟很寒冷，還是被他們的反常行徑所恐嚇？王志不得而知。為了不被發現，他只好伸出手輕輕拍了拍對方的肩膀，想要帶給她一些無言的安慰。
與藍天同色的美目迷糊地看了過來。注意到王志的微笑，可愛少女的臉蛋不自覺紅了紅。把身體往王志方向靠了靠，少女嘟嚕了一句誰都沒聽到的話，就重新把注意力放回前方了。
當貝蒂的身體不再顫抖之時，瘋子似乎也對事態有了判斷。“愛！必須回應這份愛！唯有勤勉，方能被愛！”他用不知還剩多少的腦迴路說著王志聽不懂的話，兩隻手用力拉扯著頭髮的同時回過了頭。
蒼白的皮膚、高聳的大鼻子、還有那圓睜如硬幣的黑色雙目。男子的眼中毫無理性與人情，再配上頭頂的瓜皮小帽，讓他看起來更像是一具被瘋狂和痴態駕馭的傀儡娃娃。
把頭往石頭後面縮了縮，確保對方暫時沒發現躲藏的自己後王志再次用手掌拍了拍貝蒂。隨後他做了一連串手勢，卻得到了貝蒂的一個白眼。
該死，王志恨不得給自己一個耳光。他忘了在出發前把簡略手語告訴對方了。用手掌捂住眼睛晃了晃腦袋，他湊到了少女的耳邊壓低嗓音道：“那個人就是培提爾其烏斯嗎？”
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貝蒂的下巴上下搖了兩下表示贊同。王志見狀繼續道：“等他們一動，我們就發動攻擊。掩護我，好嗎？”
看到少女毫不遲疑點著頭，王志鬼使神差下把她面對面摟到懷裡對著她的小圓臉親了一口。“保護好自己，別受傷了。”
當王志放開了雙手時，面色潮紅的貝蒂突然雙手攬住了王志的脖子，然後把自己的櫻唇湊了上來。少女的動作還很生疏，完全是靠著氣勢在彌補。她的玉齒緊鎖，眼皮也牢牢合上，好像很害怕王志藉機對她做更過分的事。
在短暫的驚訝後，理解了她想法的王志溫柔地撫摸起了少女的背。貝蒂的臉皮很薄，能主動親吻對現階段的她來說已經是極限了。清楚這一點的王志也不勉強，兩人就這樣保持著與其說是親吻不如說是嘴唇相碰的動作。
“既然‘手指’被消滅，那就用加倍的，加倍的勤勉去彌補！出發！用我們的行為去獲得寵愛！必須完成試練！！”聽到狂人的囈語，王志縱然不捨也只得放棄。雙唇分開，他給了貝蒂一個鼓勵的眼神，然後收起笑容掏出了一個繪著骷髏頭的圓筒狀金屬物。
“不知道你們信仰的魔女，能不能讓你們擋住地精科技的成果。”自言自語地講了個冷笑話，王志擰開了金屬物下的拉環，對準正在起身的黑衣人們扔了過去。
下一秒鐘，耀眼的白光和震耳欲聾的轟鳴聲就充斥了整個洞窟。
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“列剋星敦姐姐，後來灰姑娘怎麼樣了嘛？”
“對啊，她得到了魔法師的幫助，真的可以跑到城堡去參加舞會嗎？”
“我不想睡覺啦，列剋星敦姐姐你繼續講故事好不好？”孩子們全都圍在航母艦娘的身邊，七嘴八舌地勸說她繼續講下去。
面對撒嬌的孩子，列剋星敦已經不像一開始那樣束手無措了。“乖乖聽話孩子們。”一個個摸著他們的小腦袋，她安慰道：“明天我會繼續把剩下的部分講給你們聽。現在是睡覺的時間咯。”
把孩子們哄上了床，待到他們都安靜下來後列剋星敦才推開房門走出了房間。“麻煩您了，大人。”站在走廊上的粉毛女僕恭敬地行了個禮。
隨意地擺擺手示意拉姆不用這麼拘束，列剋星敦關切地問道：“村民們的情緒如何？”
“少部分對於艾米莉亞大人還抱有懷疑的態度，但大多數已經不那麼牴觸了。”彙報了村民們的近況後，拉姆粉紅色的雙眼隱含著好奇。“大人您當初是怎麼勸說那些村民的？我還以為他們會毫不猶豫拒絕艾米莉亞大人呢。”
“如果你真的願意服侍總督大人，那就叫我列剋星敦行了。不用加大人的尊稱。”糾正了對方的稱呼，回憶起下午一幕的列剋星敦微笑了起來。“我只是告訴他們，即使受到了你們的誤會與冷眼，艾米莉亞小姐依然沒有放棄去保護你們。也希望你們珍惜這個機會，不要讓生存的希望從手中滑落。”
“就這麼簡單？”拉姆滿臉驚訝。
正打算點頭，列剋星敦突然面色一冷。“有情況！”她閉上了雙眼開始與艦載機內的微精靈進行溝通。“小家夥們在附近的森林裡發現了人影。”
“我立刻去通知艾米莉亞大人。”拉姆二話不說轉身就離開了。
(本章完)