木柴在高溫作用下逐漸變黑，不時發出清脆的噼啪聲。溫暖的火焰炙烤著置於鐵絲網上的肉片，讓它散發出難以抵禦的氣味。裙下露出的大尾巴搖來晃去，四肢著地的少女渾然未覺自己的姿勢有多糟糕。比火焰更紅的眼眸牢牢鎖定了濃香撲鼻的美食。眼見粉毛女僕忙於刷烤肉醬，食慾戰勝理智的夕立伏在地面試圖用匍匐的方式摸過去。
一隻從後方伸來抓住尾巴的小手，讓夕立的計劃才剛開始就告吹。“快回來，笨蛋！”用力把她拽回原位，時雨握緊拳頭直接賞了對方一個爆慄。“宴會還沒開始呢，急什麼！”
如果換作其他人阻撓自己吃肉，夕立絕對會二話不說一爪子撓過去。但時雨除了重櫻艦娘還有另一重身份，迫使嗜肉如命的驅逐艦艦娘不得不連連討饒。“唔...姐姐別抓我尾巴啊，好癢的~”
要是不抓尾巴，估計這會兒烤肉攤鐵定人仰馬翻了呢。對夕立的脾性有著清醒的認識，時雨更加不敢鬆開手。“我去幫你弄點冷盤，你乖乖待在這，別亂跑！”
聽到有替代品，夕立頭頂的獸耳立馬豎了起來。“我要肉，什麼肉都可以！”回想起數小時前品嚐的那些又甜又冷又難吃的東西，她打了個哆嗦很快補充道：“不要冰激凌，絕對不要！”
聽到妹妹的提醒，時雨情不自禁笑出聲。下午她坐在選手席上瞪著冰激凌一籌莫展的畫面，著實給緊張的比賽增添了不少歡樂氣息。“行行行，知道了~”
安撫了飢腸轆轆的夕立，時雨很快在人堆中找到了另一位姐妹。“白露姐姐，你知道哪有吃的嗎？”
正託著一盤生肉走向燒烤架的預備女僕聽到呼喚，停下腳步稍加思索很快反應過來。“你是替夕立找食物對吧，我想想——”沉吟片刻後，她往會場另一頭努了努嘴。“指揮官那裡好像有些肉食，你自己過去拿吧。”
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腦中浮現某位身穿和服之人不苟言笑的表情，時雨的臉色有些難看。就在她遲疑的功夫，聽到不遠處呼喚的白露忙不迭趕了過去。望著她離去的身影，少女無奈地搖了搖頭。運氣應該不會那麼差吧，她在心中自我安慰著。遠處堆成小山正熊熊燃燒的火焰，把會場照得宛如白晝。靈活穿行於三三兩兩聚在一起的艦娘之間，獸耳艦娘很快找到了姊妹提及的‘指揮官所在區域’。
考慮到準備烤肉需要時間，女傭隊提前準備了些冷盤。勤勞的姑娘們甚至把餐廳的長桌搬出來，打造了一個類似自助餐餐檯的地方。任何等不及或者希望品味更多佳餚之人，皆可在此自由取用。
警惕打量著不遠處正嘻嘻哈哈的那群人，確認山本麗子不在其中時雨才松了口氣，當初那種痛徹靈魂的痛苦，她可不想體會一次。抓緊時間兜了幾圈，她有些沮喪地嘆了口氣自言自語道：“果然沒有嗎？”
畢竟晚宴的主角是烤肉，女傭隊不可能再烹製大量肉食。所以桌上雖琳琅滿目，肉類卻寥寥無幾，而且基本上都是些肉絲、肉丁之類的輔料。炸豬排紅燒肉之類，那是不可能有的。
本著聊勝於無的想法，時雨還是舀了一小碗。正打算拔腿開溜，視線卻無意中掃到了某樣東西。少女的雙眸驟然睜大，整個人如同一陣風衝了過去。“拜託了，把這個給我吧！”
因為時雨的打斷，正在低聲交談的兩位老人不得不停下話頭。“喲，這不是時雨小姐嘛~”很快認出了她的身份，鄧群溫和地打了個招呼。“怎麼，你也喜歡吃牛肉乾？”
相比在工作中有過多次合作、態度比較友善的老教授，另一位西裝革履的老人態度就要拘謹許多。視線在時雨頭頂的獸耳及裙下露出的尾巴上停留了好一陣，他才有些不確定道：“你...是重櫻艦娘？”
“是啊，怎麼了？”眼見二人似乎都沒反對，眼疾手快的驅逐艦艦娘很快把手裡的小碗放在他們面前。“這個就給你們當補償吧，我先走咯~”
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目送著身後尾巴像雨刷那樣擺來擺去的艦娘消失在遠處，林如海有些疑惑地轉過頭。“鄧老你認得這位重櫻艦娘？”
“認得啊，最近我和冰兒出海測試傳送裝置時都是她在護航。”提及已經前往另一個世界的孫子，喝了幾杯酒的老人欣慰之餘也有些惆悵。“也不知道那個世界的環境如何。但願別太糟糕---”
被對方的訴說勾起回憶，林如海同樣想到正在另一個世界打拼的孫女。閱歷豐富如他何嘗看不出，如意這麼做也是在為他鋪後路。倘若冒名頂替的事情不儘快處理，那麼最終承擔責任者非自己莫屬。到時各方壓力之下，他很可能要引咎辭職。
如果實在待不下去，乾脆也去異世界闖蕩，指不定還能東山再起呢。苦中作樂調侃著自己，林如海舀起一勺東西看都不看放入口中。“應該不會那麼......唔咕！”一股彷彿亂燉的奇怪味道在口腔綻放，讓他措不及防連連咳嗽。“這什麼玩意？”
遞過來一杯溫開水，鄧群藉著月光和火光低頭檢視。“嗯...好像是土豆泥配培根碎，不過沒有土豆；然後是辣子雞丁，不過辣椒貌似更多；還有...裹了芝麻醬的肉沫？”
仰起頭把整杯水灌下，總算緩過勁來的林如海聞言反倒被激起了興趣。用勺子舀了一小塊放在口中慢慢咀嚼，他很快有了判斷。“是熱乾麵裡的肉沫，難怪吃起來黏糊糊的。”
正當兩位老人有些哭笑不得面面相覷時，一盤散發著油脂與燒烤醬香氣的烤肉被擺在了他們前方。“請慢用。”美豔動人的銀髮艦娘躬身退下時，遠處傳來了王志熟悉的聲音。“大家都等不及了吧，那我也不廢話。記得別浪費糧食，開吃咯！”
“話糙理不糙啊~”視線在油光發亮的漂亮烤肉與難看至極的肉糜間來回了幾次，林如海用勺子把後者分成兩半。“一人一半吧，這東西真的不好吃...話說她為什麼光挑肉，難道餓壞了？”“不知道，也許她在長身體吧。”聳聳肩望著圍坐在篝火邊的艦娘們，鄧群拿起了勺子。（未完待續）