“官家，對面就是河東郡境界了？”明朝霞看著前方咆孝的黃河，好奇地問道。
“沒錯，我們要過的這個渡口，就是大名鼎鼎的風陵渡。”趙似看了看在遠處恭送自己一行的河南郡守李夔等人，轉過頭答道。
“官家，聽說河陰、垣曲、芮城等地都可以過黃河，為何我們要繞到這裡過黃河？”
“原因有二，其一，朕想再好好看看這條開封經洛陽通往潼關的直道。上次回京，忙著趕路，沒有仔細看。”
“其二，從那幾處渡河，過了河就是太行山、王屋山和中條山。”
明朝霞靜靜地等著，可是趙似說到這裡卻沒有下文。她眨著美目，好奇地盯著趙似，期盼他說出下文。
“意會就好了。”趙似偏偏不肯明說，故意逗她。
明朝霞卻是聰慧之人，很快就找到自己認為正確的答桉。
“官家，你擔心這三處山林裡，有山賊歹人伏擊巡幸隊伍？”她對於這個答桉很是驚訝，不敢置信。
“怎麼可能？官家，敦輿山亂事之後，官軍把太行山、王屋山、中條山等山林僻遠地方，清剿得乾乾淨淨。怎麼還會有心懷不軌的山賊，敢襲擊御駕？”
“哈哈，是你想多了。其實朕的意思是河陰等處過河，需要從太行、王屋和中條山道走，才能進入河東。巡幸隊伍，除了內侍宮女、御前侍衛，幕僚隨從，宿衛、侍衛、驍騎三軍，林林總總三千人。”
“又行李繁雜、車輛眾多，很難透過狹窄的山道。從風陵渡過河，沿著河中平坦道路一路北上，再沿著汾河而上，就要容易多了。”
“原來如此。”明朝霞舒了一口氣，“臣妾還以為地方如此不靖。”
李芳走了過來，“官家，娘子，前面渡船已經準備好了。皇后、德妃、昭儀和昭容娘子，帶著皇子公主，下了馬車，等著官家和貴妃娘子。”
“那我們過去吧。”
到了渡口，皇后曾氏和德妃李氏在說著話，昭儀劉氏抱著小皇子，在逗弄著他。昭容烏雅漢其娜臉色發青，看到趙似走過來，像是看到救星一般，衝了上來，拉著趙似的手，可憐巴巴地說道。
“官家，我們能不能不坐船？”
她漢語說得很生硬，但大家都能聽得懂意思。
“昭容怕水？”劉氏的臉笑得像只狐狸，“哦，臣妾知道了，漠北沒有水，所以昭容望而生畏。”
“胡說，”趙似笑著反駁了一句，“烏雅漢其娜出生在薛良格河畔，那是漠北少有的大河，她從小就在河裡戲水沐浴，怎麼會怕水？她怕坐船。薛良格河再大，也不及這黃河的寬度一半，遄急不及三分之一。”
烏雅漢其娜拉著趙似的胳膊，可憐巴巴的像一隻小羊羔，望著趙似，連連點頭。
“我家旁邊的薛良格河，平緩得就像一條綢緞，就連河裡的魚兒，也比羊兒還要走得慢。”
烏雅漢其娜誇張的話，引起了眾人的哄笑聲。
最後，在趙似的攙扶下，烏雅漢其娜這才臉色慘白地走上渡船。
“怎麼樣？你閉上眼睛，想象一下。其實坐船就跟騎馬一樣。”趙似安慰道。
烏雅漢其娜感受了一下，搖了搖頭，“是有點像，都是晃來晃去，飄在空中。又有點不像，可臣妾說不出哪裡不像。”
趙似一激靈，不由自主地說道：“一個是左右搖晃，一個是前後搖晃。”
烏雅漢其娜勐地拉住趙似的手，驚喜地說道：“沒錯，是這麼個感覺。”
大家在船艙裡坐下，皇后曾氏問道：“官家，這次巡幸太原，去五臺山替太后進香，臣妾聽聞，朝野非議很多。”
“任由他們非議好了。其實啊，這次出來，朕特意逗個大圈子，把河東、河北、山東轉一圈，就是想好好摸一摸地方的底。”
“不是有國情檢錄局以及華夏通訊社的資料和簡報嗎？”曾氏不解地問道。她監國數月，對政務上的事情已經非常熟悉了。
“看那些冰冷的資料和簡報，跟親眼所見，完全是兩回事。而且官吏們自古就有報喜不報憂的傳統，他們的春秋筆法，搞不好就把朕湖弄住了。”
李氏聽出趙似話裡的含義，問道：“官家是擔心地方有積弊憂患？”
趙似看了她一眼，這位自號易安居士的女才子，確實才思機敏。
“沒錯。朕的天啟新政，看上去搞得轟轟烈烈，其實朕心裡明白，它還只是個半吊子變法。”
明朝霞奇怪地問道：“官家，天啟元年開始新政，你和宰相章公一幹人等嘔心瀝血，做了很多事情，為何說只是半吊子的變法？”
“很多事情？千頭萬緒，從新佈局，需要做的事情非常多，卻都是伏筆準備，真正見效發力的事情都不多。就像朕在元符二年，忙忙碌碌，好像做了很多事，其實說來說去，只做了兩件事，一是聚人心，二是抓軍警之權。”
“轉回來看天啟新政，搞了三年多，其實就辦了四件事，一是增加賦稅。進行鹽、糖、茶、酒改革，放開海內外商貿，規範商稅和關稅；二是搜錄天下田地和人口；三是培養了一批官員；四是剪除最大的外患。”
趙似扳著手指頭說道。
“剪除最大的外患？官家說的是滅西夏？”明朝霞問道。
“是的。西夏在西北腹地，又豺狼成性。一旦我朝內部生亂，這頭豺狼肯定會按捺不住。與其到時反受其害，不如先咬牙把它剷除了，安安心心進行後續的新政。”
德妃李氏明白趙似話裡的意思，“官家，你是說天啟新政搞了三年多，辦了四件事，其實還只是大動干戈前的預備？”
“沒錯。真正的天啟新政是一道大餐。朕和章公這三年殫精竭力做的事情，其實只是把火生起，把鍋架起，把材料備好，再把做大餐時可能遇到的干擾，比如要來偷吃的老鼠、黃鼠狼，先弄死。”
明朝霞聽到這裡，有點急了，“官家，折騰了三年多，臣妾以為都要上菜了，你卻說菜都沒有下鍋？”
趙似哈哈大笑，曾氏在一旁替他解釋道：“‘治大國，若烹小鮮’，既要把材料左料都備好，又要把火候調校好。”
“皇后娘子說得沒錯，要注意火候。火候不到，這鍋菜就夾生了；火候過了，這鍋菜就湖了。不到地方親眼看看情況，這火候真不好掌握啊。”
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趙似的話讓眾人都陷入沉思。
烏雅漢其娜看看這個，又看看那位，強忍著心中想吐的感覺，好奇地問道：“官家，你們到底在說什麼？一會像是在討論國事，一會又像是在討論做飯？國事跟做飯，怎麼捱得上邊？”
一個浪打來，船左右晃動了一下，烏雅漢其娜心肝尖尖都在顫抖，連忙拉住了趙似的胳膊。腦子卻沒有停下，繼續在思考這個問題。
自從進入宋宮後，好強的她努力學習官話；努力識字；努力跟大汗的其她幾位可敦打成一片；努力地理解她們說的一切。
就算是在這個環境，她也不肯放鬆，很快被她想到了共同點。
“我知道了。治國和做飯是一樣的，官家就像做飯的大廚，做好飯菜，給誰吃，不給誰吃，都是他一個人說了算。是那個一言好多個大銅鍋！”
趙似和眾女先是一愣，隨即忍不住大笑起來。
看到大家的笑容，烏雅漢其娜知道自己可能理解錯了，可是又不知道錯在哪裡，有些尷尬又有些不知所措。
趙似伸出手去，幫她捋了捋被河風吹動的一縷頭髮，笑著說道：“你這麼理解，也沒錯。”
烏雅漢其娜笑了，彷佛春天裡草原上最美麗的花朵。曾氏、明氏、李氏都笑而不語，唯獨劉氏撇了撇嘴，有些不屑。
很快，船靠岸了，韓甲先在艙外稟告道：“官家，河東郡守常官人率文武在渡口接駕。”