嶺北和寧城行在，趙似、宇文虛中和嶽卓群在書房裡說著話，趙鼎急匆匆地跑了進來。
“陛下，天字甲級急報。”他喘著氣稟告道。
趙似眉毛一挑，沒有做聲。
宇文虛中連忙起身，對嶽卓群說道：“嶽先生，這邊請。”
把識趣的他給引出了書房裡。
趙似這才接過趙鼎手裡的一張小紙卷，展開一看。
“八月二十二日晚，遼皮室、宮分軍亂，遼主及後宮皆亡，僅餘文妃與晉王敖盧斡和公主餘里衍。遼臣耶律阿思、蕭奉先、蕭嗣先等六十九人皆被殺...”
趙似把紙卷放在書桌上，趙鼎在一邊稟告道：“陛下，這是我們的人，從鴨子河用信隼緊急發來的。後面還會有更詳細的資訊。”
“那我們再等等。遼國這鍋菜，要燉得不硌牙了才好。契丹、奚人數十萬部眾，硬打，損失太大，不值當。”
一連幾天，訊息不停地傳來。
趙似一一看完，宇文虛中等幕僚也看完。他們的心情比較激動，紛紛勸言。
“陛下，我們出兵吧！”
“不急，讓信隼再飛一飛！”趙似斷然地說道。
“傳令，折可適、种師道率兵出唐麓嶺，奔襲吉利吉思部。嶺北上的這些遊牧部族，還是挺有個性的。吉利吉思部，當初是第一批投奔我們大宋的。當年擊敗博爾濟錦、蔑兒乞聯軍時，立下汗馬功勞。現在說翻臉都翻臉了。”
趙似轉移了話題，宇文虛中、趙鼎、張繹等人心裡著急，但是也知道，官家一旦主意打定，很難更改過來。
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只好靜靜地聽著他說話。
“也是，收編人家為玄武旗，這些放蕩不羈愛自由的部族，自然不願意做了。既然如此，那就兵戎相見吧。朕入主嶺北，他們的規矩就要改了，以後冬、夏牧場確定好，老老實實地放牧，不要再放蕩不羈愛自由。”
“尤其是不要有事沒事就南下去打草谷。”
趙似揹著雙手，在屋子裡慢慢踱著步伐，語氣堅定。
“不過要約束人家，就得讓人家吃好喝好。這點不能跟天祚兄比，最精銳的宮分、皮室軍，被驅使來做苦工，還不給人吃好喝好。慣例的賞賜，被人貪墨了大半也不知...”
“既然願意歸附大宋，甘心為旗民，大宋也不能虧待他們。政制、文化、宗教都安排上了，接下來就是經濟。必須要讓嶺北玄武旗軍民，如吐蕃舊地朱雀旗軍民一樣，與中原互通有無，用牛羊、皮毛等物，換回茶葉、白糖、糧食、鹽巴、棉布...”
“必須要讓他們的生活過得比以前好。這是硬指標。還要一天好過一天，這樣才有盼頭...朕這次來嶺北，除了拜祭燕然、狼居胥兩山，接受他們的尊號之外，更重要的是察看各處的實際情況，看一看前幾年我們在嶺北的佈局，效果到底如何。”
說到這裡，他轉向趙鼎問道：“元鎮，你負責材料整理，說一說，我們在嶺北民生民計舉措的效果，到底如何？”
“回官家的話，從天啟五年，嶺北大定後，朝廷已經在嶺北設立一百七十五所學校，一百一十五座惠民衛生所。同時招錄了四千一百五十七名專科學校學生，其中有醫生一千一百二十一人，畜牧一千二百五十一人...”
“修建了貨棧二十五處，羊毛梳理廠七座，羊肉罐頭廠五座，馬奶酒廠三座...中原與嶺北的貨運往來，非常暢通...從各方面來看，效果非常卓著。”
聽完後，趙似滿意地點了點頭，指著趙鼎說道：“這兩年的嶺北民生民計工作，一定要好生總結，優點要總結，缺陷也要總結。”
“喏！”
等到趙似端起茶杯喝茶，宇文虛中與趙鼎、張繹對視一眼，小心地說道：“官家，遼國那...”
趙似出聲打斷了他的話。
“朕即位已經十年。十年彈指一揮間啊。現在可以回過頭去，看看朕最初做了些什麼。叔通、元鎮、思叔，你們說一說？”
宇文虛中三人嚇了一跳，連忙推辭道：“陛下，這個話題太大，臣等...怕說不好，說不全。”
趙似哈哈大笑，不在意地說道：“那朕自己來總結。你們記下歸秘檔，朕以後教育皇子皇孫，還要用呢。”
“第一是化解怨恨。新舊兩黨的怨恨，經過元豐、元右和紹聖三次波折，已經到達鼎峰。朕即位後，不求將其徹底化解，但是不能火上澆油！於是朕召回了被放逐的舊黨老夫子們，壓制了新舊兩黨極端人物。”
“朕甚至冒著不孝之名，降了司馬光、文彥博、呂公著的追贈和諡號。尤其是司馬光，什麼‘無歸洛陽，留相天子，活我百姓！’，呵呵。你有學問就好好著書教人，非得摻和進朝堂，把狹隘心胸全暴露了。新舊兩黨鬥成生死之仇，他功不可沒！”
“當然了，為了平衡，朕也下詔，把王相公的追贈和諡號降格，原本議定的王爵改為復贈荊國公（生前即被封為荊國公），降諡號為文成。他的追贈比司馬公高，因為他有收復煕河大功。司馬公，動不動就讓土以求休干戈，追贈金紫光祿大夫，朕還不大願意呢！”
“王荊公性格有缺陷，但志向、才幹，確實是我大宋的千里馬。要是父皇性子能堅毅些，好好收住這匹千里馬，不要讓他肆意放縱，或許就不是這個樣子。”
宇文虛中三人心裡激動不已。官家能把這不傳之秘交由自己三人來記錄，這份信任又上一層樓。
三人一邊聽著，一邊在心裡滴咕著。
官家，古往今來有哪位帝王的性子像你一樣？心硬如鐵，沉毅似鋼，手段百出。王荊公要是在本朝，也得老老實實的。
想過之後，三人又覺得可惜。
神廟先帝的性子，確實差了點，搞不定生性執拗的王荊公等新黨人物，又擺不平頑固的舊黨骨幹和高太后。兩邊都壓不住，結果朝堂上不是新打舊，就是舊打新。新舊某一派佔了上風，又開始窩裡鬥。
唉...
“不過這一切，都是建立在朕言行有權威的基礎上。朕言出必行，有敢掀桌子的決心。又有軍功在身，數十萬禁軍擁戴。這才能夠新舊平衡，左右壓制，沒有火上澆油，還能慢慢地釜底抽薪，把這場怨恨慢慢地化解。”
“現在的大宋官員，沒有新舊之分，只有稱職和不稱職之分...”
聽著趙似意氣奮發的話，宇文虛中三人對視一眼，知道官家決心已下，暫時不管遼國的內亂，還要等信隼再飛一飛。
此時，在土河和潢河交界處的木葉山，李儼連滾帶爬地下了小舟，四肢並用，爬上了河堤，然後翻身躺在地上，望著藍天喘氣。
“怎麼不去上京啊？那裡有數十萬精兵...”他一邊踹著氣，一邊問道。
“大官人，誰不知道上京和東京，是耶律餘睹的地盤。他做過上京留守，後來又出鎮東京，這兩處苦心經營過數年，裡面不知道有多少他的人。俺們要是冒冒失失闖進去，死都不知道怎麼死。”
親隨鍾藥師嗡嗡地答道。
李儼不做聲。
這一回，要不是鍾藥師機警，不知從哪裡得到訊息，拉著自己先跑了出來，早就跟天祚帝等人一起，在那場大火裡登天了。
“本官不能死，必須要回南京去！”李儼摸了摸身上的包袱，那裡有兩個盒子，是天祚帝常用的兩方印璽。這些年，天祚帝封誥敕賞，命官征伐，都是用的這兩方印璽。
他身為近臣，職責之一是負責保管這兩方印璽。在兵亂逃命時，李儼馬上就把它們帶在身邊。
這是本錢啊！
侄子李處溫輔左越王耶律淳留守南京。現在天祚帝蒙難，自己帶著這兩方印璽逃回南京，就是大功一件。只是擁立誰，還得再看看。
擁立之功，李家這回又能再上一個臺階。
想到這裡，李儼渾身上下充滿了力量。
“藥師，扶我一把。我們繼續趕路，儘早趕回南京去。”
“好咧。”
此時的西風，颳得更加勐烈，兩人的腳步也更急了。