“讓使者直接面見穆斯塔爾希德哈利法，告訴他和他的大臣貴族們，朕來到這裡，不是想摧毀莫斯林。朕要做的只是做兩件事。”
“一是前唐天寶十年，也就是耶穌誕生七百五十一年，穆斯塔爾希德哈利法的祖先，阿布.阿拔斯-薩法赫哈利法的軍隊，在怛邏斯擊敗了前唐安西都四鎮的軍隊。”
“從此後莫斯林勢力進入到河中、天山和蔥嶺地區。今天朕領軍來這裡，就是給哈利法一本書，”趙似揮揮手，一位侍從官遞上了一本書。
“這本書叫《經行記》，怛邏斯戰役中被俘的前唐官吏杜環所著，他被俘後遊歷了黑衣大食，也就是阿拔斯王朝帝國大部分地區，十年後他渡海回到了大唐，寫下了這本書。朕叫人翻譯成了大食文，印刷成書。讓使者把這書帶給穆斯塔爾希德哈利法。”
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
約翰二世接過這本書，轉手遞給阿克蘇赫。
趙似繼續說道：“告訴穆斯塔爾希德哈利法，朕已經在河中地區打敗了塞爾柱人的軍隊，怛邏斯的仇，朕已經報了。讓他不用擔心。再告訴他朕來巴格達所為的第二件事，塞爾柱人的蘇丹，穆漢末得一世。”
“穆漢末得一世是此時突厥人公認的可汗，朕必須要他的首級，向全世界宣示，朕又一次擊敗了突厥人。告訴穆斯塔爾希德哈利法，穆漢末得一世不屬於巴格達，他的根基在波斯，在大不里士、在尹斯法罕、在哈馬丹和設拉子。”
“穆漢末得一世是在哈馬丹即位的，他的統治中心也在那裡，只是被朕趕到巴格達來的。現在他的根基，已經被朕摧毀了，他是喪家之犬，一無所有，他不配成為哈利法的蘇丹。”
最後，趙似大聲說道：“讓使者告訴穆斯塔爾希德哈利法，在巴格達，朕要召集一次三皇會議，基督世界的凱撒，莫斯林的哈利法，東方大宋的天子。人類文明三大起源，古希臘、古巴比倫和古華夏，各自的傳承者，在這裡聚會，商討人類將來的命運。”
趙似一字一句地說道：“朕希望穆斯塔爾希德哈利法，務必參加。”
約翰二世微張著嘴，好一會才從震撼中甦醒過來，強裝沒事地對阿克蘇赫說道：“約翰，選派一位熟悉巴格達朝廷，精通大食話，聰明機敏的大臣，進去巴格達城當使者。”
“是陛下。”
是夜，趙似舉行了一場簡單卻十分熱鬧的宴會，接待遠道而來的約翰二世君臣和劉法諸將。
飯飽酒足後，約翰二世憂心忡忡地回到自己的帳篷。
他不安地站著，然後又忐忑地坐下。可是剛坐下不到幾秒鐘，就像受驚的兔子，勐地跳起來，在帳篷裡轉著圈走了十幾圈，茫然又不安地站立著，左顧右盼，期望來一個人。
短短半個小時，約翰二世已經向賬外詢問過七次，“約翰來了嗎？”
只是阿克蘇赫還有一些重要的事情需要處理，沒有那麼快趕來。
一個多小時後，度時如年的約翰二世終於等來了阿克蘇赫。
看到自己最信任的臣子趕到，約翰二世如釋重負，重新坐回到座位上。這次他不再蹦跳著起來，而是長舒了一口氣，有些萎靡地靠著椅子背。
阿克蘇赫看出約翰二世的異狀，給他倒上一杯溫開水，放在旁邊，再拉了一張椅子，在旁邊坐下。
等了一會，才小心地問道：“陛下，你怎麼了？”
“約翰，今天我才體會到，大宋官家的可怕。你知道，今天下午，聽他講完劉法將軍的情況，以及帶給穆斯塔爾希德哈利法的話，我的心裡，湧起一種前所未有的絕望。我無法打敗他，甚至這輩子都追不上他的足跡。”
阿克蘇赫對約翰二世的雄心壯志沒有多說什麼。哪一位有為君王心裡沒點想法？約翰二世即位以來的種種舉措，說明他不是一位平庸守成的羅馬皇帝。
在心裡，阿克蘇赫很想對自己的摯友兼君主說兩句：陛下，俺們不跟大宋官家比，好不好？誰跟他比，只會嚴重傷自尊、毀自信。
“陛下，大宋官家就是如此的。他一動手，說明他已經在戰略層面佈局完成，所有的棋子如何動，他瞭然於心。就算中間出些變故異動，也在他預想之內。他有足夠的手段，讓局勢向著預設的方向前進。”
聽了阿克蘇赫安慰的話，約翰二世反而更加沮喪了。
“棋子，約翰，你說我是不是也是棋子？”
阿克蘇赫沒有出聲，陛下，何止你，包括我，還有巴格達的穆斯塔爾希德哈利法，塞爾柱蘇丹穆漢末得一世，都是他的棋子。
約翰二世看到阿克蘇赫沒有出聲，苦笑一聲，心中全明白。他坐直了身體，問道。
“約翰，你說穆斯塔爾希德哈利法能答應嗎？”
“能答應。巴格達城內，臣猜測，應該是人心惶惶。穆漢末得一世，應該是窮途末路。大宋官家說得沒錯，他的根基在波斯，在哈馬丹、尹斯法罕和呼羅珊。他被趕到巴格達，什麼都沒有。跟隨他而來的十幾萬突厥人，並不是他忠實的僕人，只是跟他一起抱團渡過困境的同伴。”
“現在這絕境，巴格達城裡的人都拋棄他了，就算是那些突厥人，也拋棄他了。穆漢末得一世，已經是孤家寡人一個。再說了，就算穆漢末得一世奮起反抗，與穆斯塔爾希德哈利法的人馬火拼，跟城外的我們，有什麼關係？”
約翰二世喃喃地說道：“是啊，巴格達城內自相殘殺，就算是殺得血流成河，跟我們有什麼關係呢？只是，大宋官家這番態度，他還要扶植穆斯塔爾希德哈利法不倒，他不會讓我們東羅馬帝國一家獨大。”
阿克蘇赫也神情複雜地說道：“陛下，臣在大宋成均大學理蕃學院和翰林院彝倫館外事科學到一句話，那就是國與國之間，不可能有真正的友誼和仇恨，只有圍繞利益的遠近疏密。”
“陛下，大宋雖然是我們羅馬帝國目前最誠摯和忠實的盟友，但是他絕對不希望我們強大到再次統一地中海地區。他需要給我們外部保留著強大的敵人。”
“陛下，清楚這些，就能想明白，為什麼大宋會攛掇我們與羅馬教廷和法蘭克人翻臉？為什麼大宋只是清除穆漢末得一世，反而要扶植穆斯塔爾希德哈利法？”
“陛下，臣相信，大宋官家的下一步，就是揮師西進，為撒拉遜人掃除基督徒在地中海東岸的釘子，同時為穆斯塔爾希德哈利法張目，幫他攻下阿勒頗和大馬士革，為他樹立威信，進而團結莫斯林世界。”
約翰二世坐在椅子上，彷彿入定了一般，過了許久，他才長長舒了一口氣，然後惡狠狠地說道：“那些讓人厭惡的貴族和總督們，作為我們東羅馬帝國的支援軍隊，派給大宋官家指揮。我治不了他們，就讓大宋官家治治他們。”
阿克蘇赫由衷地讚歎道：“陛下，這是最好的選擇。臣相信，大宋官家會把他們佈置在最前線，耶路撒冷和的黎波里的十字軍會讓他們重回主的懷抱。要是敢逃跑，宋軍騎兵的弓箭，會讓他們下地獄的。”