遭遇黑山軍的插曲過後，劉擎一行再度上路，不久便進入太原郡境內。
進入汾水河谷平原之後，地勢也漸漸平坦起來，這裡不僅城池密集，亭舍規模更是比別處大上不少。
“主公，幷州幅員遼闊，能從事糧食生產的地方，卻只集中在這河谷平原之中，若主公按照類似冀州之法治理，恐怕行不通。”
郭嘉沿途望綠油油的麥子，有感而發。
幷州的吃飯問題，其實劉擎早就考慮過了，光靠本地，肯定是無法自給自足的，需要從其他產糧的地方調運。
誠然，產糧是幷州的弱項，但幷州並非沒有強項，幷州最大的優勢，便是群山之中的礦藏，就像雁門郡的煤與鐵。
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在太行呂梁山脈的群山之中，層巒疊嶂，汾水湯湯，貫通全境，山高而林地不茂，水長而禾草不豐，說是窮山惡水，寒山瘦土也一點也不為過，但在其之下，卻埋藏著極為豐富的各類礦產，尤其是煤炭與鐵礦。
“奉孝，若將煤鐵大肆開發，貨殖天下，幷州之民，將成天下最富庶之民，你信也不信？”
郭嘉默不作聲，不予回應。
不好說信，又不敢說不信，因為說了不信，主公下一句肯定是打賭。
和主公打賭，不是十賭九輸，而是十賭十輸，從潁川第一次對賭開始，從來沒贏過。
“主公，這並州牧的任命榜文，莫非是沒有到這太原地界，為何一路未見有人來迎？”
這一點，劉擎倒是略知一二，昔日董卓前來赴任，差不多也是這個待遇。
董卓算是老資格了，都是這個處境，而自己年未滿二十，被任並州牧，聽著驚世駭俗，然在那些老古董眼中，恐怕還是當毛頭小子看待。
資歷與名聲這種東西，得靠年頭和圈子才能混的出來，光光靠戰功，還是不夠的。
劉擎隨口答道：“迎接宴請，不過逢場作戲，我無所謂，不過要是我頒佈施政時膽敢使絆子，那就別怪我不客氣了。”
“太原太守臧旻治郡有方，頗有名望，若此人能投主公，執掌幷州事半功倍。”
“我記得董卓說過，初來晉陽之時，並不受其待見，可見此人並不好相與，也不知他與那袁氏，是否也有瓜葛。”
“主公，此事我倒略知一二，臧旻有一子，名洪，少年得志，因其父之功，被授童子郎，現為廣陵功曹，隨太守張超參加了陳留會盟。”郭嘉道。
“如此，也看不出什麼，張超乃是張邈之弟，如今袁紹對兗州有意，張邈自自危，如今袁紹又與徐榮對峙東郡，而張邈一直觀望，如此環境之下，一直觀望的下場，奉孝你可知曉？”
“自然是為兩邊所不容。”郭嘉回道。
“臧旻若真才實幹，我自願意花功夫拉攏，如今看來，臧洪是一個很好的切入口！”劉擎笑道，旋即轉身，對班明道：“傳令高順，陷陣營進兵黎陽，密切關注陳留。”
劉擎猜的沒錯的話，東郡戰事一結束，不管是袁紹勝，還是徐榮勝，下一步，都是對陳留郡動手。
因為陳留乃是司隸兗州豫州三地門戶，實在過於要緊。
無論誰動陳留，高順便可以以解救高氏之名，出兵陳留。
當然，東郡戰局或許還有第三種情況，那便是袁氏與董卓相持不下，呂布依舊執掌濮陽，制衡二者。
這也是劉擎最希望看到的。
所倚仗者，唯有陳宮了。
陳公臺，可別叫我失望才是啊！
……
東郡，濮陽縣，落日時分。
奔波一日的陳宮回到郡府，乍一入府門，便聽見裡面傳來咋咋唬唬的吆喝聲。
陳宮走過時目光瞥過，便見呂布正與帳下眾將飲酒作樂。
“來，同飲此觴，我幷州健兒，飄零數月，在各位浴血之戰下，終得一棲身之所！來，幹！”
呂布高舉著酒觴，豪放之聲，站在門外的陳宮也聽得一清二楚。
眾人連忙應和，無非是一些我砍殺了幾個，我射死幾個之類的吹牛之語。
陳宮沒來由的一陣頭疼，便直接進入堂中，目光如炬的看著眼睛已經迷離的呂布。
“奉先！袁紹與徐榮正在境內對峙，你怎可醉飲！”
呂布神志尚在，見陳宮來了，連忙伸手前抓，欲將陳宮抓入宴中一同飲樂，只不過他抓了數次，都抓了個空，因為陳宮站的遠著呢。
“城中降卒，以及剛募集的新兵，可有人操練？”
“魏續在練！”呂布道。
然而陳宮一瞧，坐得離呂布最近的就是魏續，他一聽呂布的話，連忙道：“魏越在練！”
魏越還真不在現場，但相比在場幾人，魏越不過是區區軍侯，如何能帶著數千降卒與新兵操練。
陳宮嘆了口氣，一揮袖袍，出堂而去。
攻下濮陽之後，他四處奔走，安撫人心惶惶的濮陽百姓，以及躍躍欲逃的大戶，廢了不少口舌，才獲得了他們的支援，原本舒暢的心情，一回到郡府，便蕩然無存。
他突然想起了程昱離開時的話，呂布不過一介蠻者武夫，靠他，保不住東郡。
“仲德啊仲德，或許你的選擇，才是對的！”陳宮嘆道。
“報——”
一聲通報打斷了陳宮的沉思。
“稟報先生，袁紹軍進兵白馬，文丑與徐榮戰於文鄉，樊稠與丁原戰於韋鄉，兩戰雙方各有損傷，不分上下。”
“再探再報！”陳宮道。
兩軍動手了，不勝勝負，便是最好的結果，兩軍消耗的越多，他們坐鎮濮陽便越穩固，這種微妙的平衡，維繫的越久越好。
陳宮現在最怕的就是外界影響，陳留張邈，不會出兵，他是知道的，而且以張邈的脾性，極難改變主意。
另外一個令人不安的因素，便是東邊了黃巾軍了。
一想到變數仍在，陳宮便坐不住，又一邊跑回堂中，一邊喊著：
“奉先！奉先！打起來了！”
……
“兩戰皆未勝，各有傷亡，建陽，幷州鐵騎，亦難敵西涼軍嗎？”
軍帳中，袁紹望著滿臉疲憊的丁原，不鹹不澹的問了一句。
“西涼軍如狼似虎，使君又非今日才知。”
丁原客氣的回了一句，將不客氣的話藏在了心裡。
那句話是：河內之戰時，你自己被樊稠攆著跑，何必多此一問！
袁紹又望向興致不高的文丑，欲言又止。
已經垂頭喪氣了，便不打擊了。
對戰徐榮之前，文丑那個興奮，畢竟徐榮先後擊敗了鮑信與孫堅，又擊敗了王匡與張邈，後來又梅開二度再擊敗一次張邈與孫堅，還生擒了潁川太守李旻，將其活活煮死。
可以說，徐榮的兇名與他的威名一般大。
若能一戰將徐榮擊敗，那文丑之名，便可名揚天下。
然而，戰過之後，文丑才意識到二者差距，排兵佈陣，臨陣指揮，他還是差徐榮一等，縱使自己勇武過人，然戰場勝負，並非一人之勇便可決定，換言之，若不是他異常勇武，此戰說不定就敗了。
“文丑將軍能與徐榮戰成平手，實在難得！”
袁紹糾結過後，還是鼓舞了一番文丑，就事論事，徐榮並非等閒之輩，能戰平，實屬不易。
丁原一聽這話，心中就不是滋味了。
文丑是你屬將，戰平了就難得，我幷州子弟浴血拼殺，戰平了就不過如此？
這不是雙標麼！
樊稠不強嗎？你袁紹三萬大軍，都被一個樊稠打得連滾帶爬，最後竟然賒出去四十萬石糧草，求渤海王相助，才得以逃出生天，丁原腹誹道。
不僅損兵折將，丟光糧草，還能賒出去四十萬石的，還真是聞所未聞。
還數落他戰平樊稠，要不是看在袁隗面上，丁原才不會鳥這個小輩，他做幷州刺史時，袁紹還在給何進做跟班呢。
他走到今天這一步，即便投了袁氏，得到了這個位置，那也是自己一步一步掙來的，而非袁紹這般，一直有人鋪路。
軍帳之中安靜了數息，袁紹又將目光投向剛剛趕到的鮑信身上。
“鮑將軍，為何僅僅率數百人前來？”
“回使君，黃巾兵臨盧縣城下，欲大舉攻城，城中本就守備不足，我這八百兵士，已經是極限了。”
袁紹一聽，也不好說道。
總不能說：你別守了，放黃巾過來吧！
“如今盧縣城中，是濟南相曹操在把守？”袁紹問。
“正是曹將軍施以援手，方能擋住黃巾，下官離開之時，平原相劉備兵馬，也已經趕至盧縣。”
管閒事的曹孟德！袁紹腹誹一聲，還有誰？平原相劉備？
這個劉備，袁紹曾在戰報中有所耳聞，上一次，是青州黃巾大舉入侵冀州之時，這個劉備，便也前去馳援了。
他好想還是因此得的平原相。
愛管閒事，不明來路的漢室宗親！袁紹又腹誹了一聲。
“可知平原相率了多少兵馬？”
鮑信搖搖頭，表示不知。
即便知道，他也不會說。
經歷的事多了，鮑信現在也不湖塗，昔日跟隨何進，還以為袁氏是忠於大漢的，想不到先帝一薨，便尋機另立了一個朝廷，而劉岱殺橋冒之後的事，更是讓他看清楚了袁氏嘴臉，虧得袁氏為名門望族，簡直連豪強董卓都不如，竟然封袁紹這個毛頭小子為兗州牧。
這不是欺負大漢沒人麼！狼子野心，昭然若揭！
誰說大漢無人的，他鮑信，便是大漢的人！
袁紹見問不出什麼，前線戰事雖然焦灼，也沒什麼好議論的，便散帳了。
散帳之後，袁紹並未離去，此事帳中還有一人。
郭圖郭公則。
“主公，鮑信乃一國之相，僅率八百人前來，此舉無異於抗命。”
“然其親至，亦不好治罪。”袁紹道。
“屬下倒有一計，堪稱一石三鳥。”
“哦？速速道來。”
“眼下主公與徐榮對峙交戰，陳留張邈，濮陽呂布，作壁上觀，主公可以提防呂布為由，使鮑信屯兵與濮陽之外，以呂布神勇，見鮑信兵少，必下手殺之，此乃借刀殺人，為利一也。”
“屬下聽聞曹操與鮑信情同手足，相愛有加，若鮑信為呂布所殺，曹操必與其交惡，說不定還會引兵討之，如此，可將呂布捲入戰火，也失去了作壁上觀之位，此利二也。”
“曹操若攻呂布，黃巾便暢通無阻，橫掃兗州，替主公清除隱患，主公再出兵‘平’之，名揚天下，豈不美哉？此利三也。”
郭圖緩緩道出了三個好處，袁紹聽得雙眼放光，顯然心動無比。
“妙哉，妙哉！公則所言，甚合我意，便照此計行事，我得公則，兗州已如囊中之物！”袁紹笑得合不攏嘴。
……
程昱回過東阿縣之後，僅僅是回了趟家，看望了一下妻小，便繼續四處打探東邊的情況，當知道曹操正屯兵濟北國盧縣，抵抗黃巾之時，他甚至沒在東阿縣夜宿，選擇徑直趕往盧縣。
而盧縣城中，近幾日可謂忙得如火如荼，因為進來城外探查城牆的黃巾軍分明增多了，這無疑是攻城徵兆，因擔心黃巾軍人多勢眾，打車輪戰，於是盧縣城頭上擺滿了石塊與木頭，其中一些，甚至還是現拆的城中的房屋。
曹操與劉備並立城頭，遠眺前方，視野盡頭的黃巾軍依稀可見。
“孟德，你說傅府君的援兵，何時會到？”劉備問，他現在最關心的，也是援兵的問題。
畢竟他們面臨的可是十數萬大軍。
曹操笑笑，“玄德無需擔心，你我兩軍，加上鮑信兄長留下的兵馬，守這城池，綽綽有餘，你擔心人少，我卻擔心人多，鮑兄長囤積的糧草，可不多！”
劉備也陪著微微一笑，一時不知自己是無奈的笑，還是苦笑。
孟德的心態，倒是真的好！
“兄長，城下有一人，稱要找你。”曹洪來到曹操身旁道。
“要見我？可知姓名，是何來歷？”
曹洪搖了搖頭，“不知道，不過從衣著看，應該是一位士人。”
一聽是士人，曹操連忙道：“速叫他……害，我自己去吧！”
曹操連忙下了城，於城門外見到了風塵僕僕的程昱。
初看，程昱年紀不小，恐與自己不相上下，一路趕路，頭髮已然蓬鬆開來，但給人印象深刻的美髯，卻依舊打理得異常齊整。
此人頗有威儀，應該是個能人，曹操心想。
“敢問先生高姓大名，尋操何事？”曹操十分有禮。
程昱打量了一番曹操，覺得眼前的曹操，雖然與心中所想的，有些出入，但他的禮節，令程昱觀感非常好。
“在下姓程名昱，字仲德，自東郡東阿縣而來，聽聞曹將軍義兵在此，特來投奔。”
曹操一聽，頓時雙眼一亮，連忙一躍下馬，走上前去。
程昱正欲下馬行禮，卻被曹操拉住，“先生勿要下馬，且隨曹入城說話！”
說著，曹操上前，親自為程昱牽著馬，回城走去。
這一舉動，直接令程昱懵了，不過他很快釋然，心道：“人傳曹孟德乃宦官之後，不知禮儀，如今看來，他的待客禮節不知道高過多少人！”
他又想到了陳宮，竟然輔助一武夫，心中很是為陳宮不值。
……
昨夜天涼，陳宮難得睡了個好覺，而且今早睡了個懶覺，出屋時分，已過卯時。
因為他與呂布住郡府的不同廂房，於是陳宮一邊走，一邊去尋呂布。
然而每人，平日裡頗為吵鬧的郡府，今日竟然靜悄悄了起來。
“難道出事了？”陳宮本能的產生一絲心季，當即朝著大門小跑而去。
剛出郡府大門，便遇見橫街之上，呂布一眾騎兵迎面而來。
陳宮眉頭一皺：真是太陽打西邊出來了，奉先今日如此難得，竟然早早的去練兵了。
呂布見著陳宮，朗聲一笑：“公臺先生！”
說著，呂布一躍下馬，提著一隻布袋，向陳宮走來。
陳宮眼尖，細細一瞧，那深色布袋已然被某種東西浸透，若沒猜錯，裡面很可能是一顆人頭。
大早上的，呂布去哪弄一顆人頭？難道有敵來犯？陳宮一時困惑不已。
“公臺先生，昨日聚眾飲酒，是我不對，這不，今日我早早的帶眾將出城巡視，不巡倒好，一巡視，便發現有一股兵馬正覬覦濮陽，我二話不說，下令殺過去，乃將敵軍斬殺，人頭在此！”
說著，呂布揚了揚手中的布袋。
真有敵來犯了？會是董卓呢？還是袁紹呢？
“可知來犯之敵，是何人物，叫何姓名？”
呂布又一笑，道：“我方天畫戟不殺無名之輩，我已問過，來犯之敵乃是袁紹帳下，濟北相鮑信，是個大官！”
濟北相鮑信！陳宮一聽，腦袋轟然一聲，覺得一陣眩暈，又一陣胸悶，差點一口氣沒緩過來，臉色變得鐵青。
“嗯？先生何故變色？莫非與這鮑信有仇？”呂布天真的問道。
陳宮直接將呂布的話忽略去，感覺似有耳鳴之聲，他在思考，鮑信不是在濟北國擋住了黃巾軍麼？
何時來的東郡？又為何來犯濮陽？
“先生？先生？”呂布見陳宮深思，問道。
“害！”陳宮哀嘆一聲：“奉先，你禍事了！”
……
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