大楚王朝地域遼闊，下轄十數州，然各州風情又有不同。
東邊臨近東越國的吳州盛產兵器，十大名劍之一的“吳勾”便產自此處。
北方與北匈國接壤的燕州因所產良馬極多，所以燕州又有馬州的稱號。
而在王朝西南的梧州，雖以野茶“春尾”而馳名大楚。但比起中原各州，仍然算是“偏安一隅”。
洛城縣，隸屬於梧州青山郡，以疆域廣闊的大楚來看，小小的洛城在梧州都不顯其名，更枉論囊括十數州的大楚了。
……
……
酒在洛城的地位是要勝過茶的。
或許洛城就應該是平凡的，勞作一天的人們更喜歡在小酒肆裡喝兩口帶些酒糟不算清冽的劣酒，而不是一口喝下滿嘴苦澀的野茶。
除了上了年紀的老人會在與故人相會的時候喝上一壺春尾，其他時候，都幾乎是不喝茶的。這就導致了晚春時，洛城背後的小溪山上為數不多的幾株“春尾”也無人採摘。
反倒是高粱年年無餘。
洛城愛酒之深，可由此觀之。
而在洛城，最出名的酒肆不在城中最大的酒樓醉君樓，而在離醉君樓數百步遠的青石巷。
青石巷因滿地青石而得名，這裡並非洛城最繁華的地方，但卻是最有味道的地方。
這個味道，自然指的是酒味。
這裡只有一家酒肆，因為再無酒肆敢開在此處與其搶生意。
酒肆的老闆加上夥計也只有一個人。
每天這裡只有一缸酒，因為酒肆人少，又怎麼釀的出多餘的酒來。
酒肆的名字也很簡單，就兩字“劣酒”。
……
……
正值清晨，其實細細算來應該還沒有到辰時。
門外已經有了些許響動，是賣早點的小販擺攤的聲音。
酒肆裡，少年聽到聲響，他睜開眼睛，就這樣坐起來。
片刻後，他揉了揉眼睛，穿上了放在床邊的棉衣。
這個時節是晚春，天氣已經漸暖，不過清晨還是有些涼意。
穿上鞋子的少年先去水井打水，把灶房的水缸盛滿。然後才往鍋裡倒了一瓢水。
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一炷香的功夫。換來此刻眼前這碗冒著熱氣的麵條。
少年輕輕的拿過旁邊的鹽罐，用勺子舀了半勺鹽，再用筷子從旁邊的罐子裡撮了一小塊豬油。攪拌均勻，然後是安靜的吃面聲。
在整個過程中，除了必要的響動外，沒有其他任何一點聲音。
接下來，在小院的那根梨樹下。少年用青鹽漱口，恰好一朵梨花落在鹽水裡。少年楞了楞。抬頭看了看不時落下梨花的梨樹，透過梨花，可以看到少年那張乾淨清秀的臉，怕是任何人看到這張臉之後，除了清秀安靜之外，再找不到形容詞來形容。他洗乾淨碗，放回原處。外面的喧鬧聲漸起。
他沒準備開門迎客，酒肆早上的生意總不會太好，這自然不能把他的酒肆算進去。
他不開門，便沒有人能在早上喝到他的酒，所以現在門前就肯定沒有人等門開。
少年從酒窖裡拿了一瓶梨花釀，從小院後門離開，出門的時候，看到他的小販都很熱情的跟他打招呼，他也一一回應。
不多時，少年便來到城東的一處小院，這裡位置偏僻，周圍也沒有什麼店鋪，所以行人相對而言要少很多。
推開木門，端坐在小院大槐樹下看書的是一個滿頭白發的老人。
“如晦，你來了。”
看到少年的老人放下書，看了看身旁的空著的小木凳，示意少年坐下。
坐在老人身旁的葉如晦把梨花釀放在石桌上。抽出懷中的儒家經典《夫子》輕輕問道:“先生，夫子聖人無名。可否就是講讀書人的最高境界？”
一輩子與儒家經典打交道的老人搖了搖頭，“確實如此，春秋周夫子言聖人境界最高，是天下讀書人畢生追求之典範，可細細數來，從春秋到大楚數百載，除周夫子以外，又哪裡出過第二個聖人？”
“那依先生之言，讀書人要想讀出個聖人豈不是痴心妄想？”
“如晦，你為何以為天下讀書人都是為聖人而讀？”
老人看著葉如晦的眼睛，微笑道：“老夫以為，讀書人雖更應有成聖的氣魄，但更多的是該有兼濟天下的心胸。當世稷下學院的夫子就認為一人成聖遠不如世間為聖世。”
半響，葉如晦點頭“學生受教了。”
老人看著自己的學生，心中也是萬千感慨。
老人一生所教學生不下千人，聰慧者不知凡幾。卻從來沒遇到過和這個學生一樣天資的。
初時教他《周易》，這孩子三天便便爛熟於心。
再教《春秋》，七日便理解其中真義，後來的《禮》《樂》等不一而是。
除了這本儒家最晦澀難懂的《夫子》之外，再無東西能夠難住他，可見其天資高絕至此。
看著身穿棉衣的少年，老人又是一陣嘆惋，若是這孩子身體無恙，未來成就不可限量。
果真是天妒英才，只有我等庸碌之輩才會一生無憂吧。
老人微微自嘲，自己一生所學終究是沒能傳承下去。
本以為找到個好苗子，卻不成想那個孩子又有如此隱疾，竟是早夭之相。
一時間，老人看向少年的目光中不由露出遺憾之色。
“先生可知我這梨花釀與劣酒有何不同。”葉如晦彷彿知道恩師心中所想，輕輕開口道。
老人想了想，“如晦，你這梨花釀不及劣酒猛烈，卻比劣酒悠長。想來是因為加了梨花的緣故。”
葉如晦淡淡一笑，“劣酒酒烈，適合血氣正盛的漢子飲用，而這梨花釀卻是我專門為先生所釀。先生不喜飲茶，劣酒又酒勁又太過於大，我以梨花所釀此酒，不僅味香酒淳，而且梨花也有滋養肺部的功效，正適合先生這般年齡的人飲用。”
“你這是說為師老邁，不勝酒力？”
老人大笑，聽出葉如晦言下之意。
葉如晦微微一笑，“學生不敢。”
“可先生可否知道這小小梨花為何有如此作用？”
“早春梨樹開花，晚春便落下。期間不過月半，世人都覺得短暫，而學生卻以為，有過絢爛，衰敗的梨花，已然是活的完美了。”
“況且梨花最後還被我入了酒，學生竊以為梨花一生決無遺憾，周夫子不是也有詩句說‘落紅不是無情物，化作春泥更護花’麼。”
老人不是沒有見到過那些看淡生命的人，反而他這一生見過的絕不在少數。
不過，像葉如晦這樣年齡不大卻有如此看法的，真是第一個。
生子當如葉如晦。
有徒如此，夫復何求？
老人顫顫巍巍起身，微微一笑“如晦，是為師偏執了，你且等一下，為師有東西給你。”
老人慢慢走回屋子裡，在枕頭下拿出那本陪伴他一生的書來。
“如晦，這本書是為師一輩子的讀書感悟，今天送給你，權算無聊之時的閒讀之物。”
“不必推脫，不是什麼貴重之物。天色不早了，不知道你那酒肆門口有多少人正眼巴巴等著你開門呢，快回去吧。”
老人看著葉如晦，輕輕招了招手。
葉如晦神色複雜，不過終究還是沒有說什麼，起身告辭。
看著葉如晦離去的背影，老人不知道在想些什麼。
要是老師在此，是不是也會羨慕我收了個好徒弟？
一想到此處，不由老懷大慰，也不去找杯子，拿起石桌上那瓶梨花釀一口飲盡，頗有豪邁之氣。
最後醉倒在石桌上，仍呢喃道:“我欲助他上青天。”
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(本章完)