葉如晦早在城門處借滿街人的目光都在華章侯身上的時候便悄悄離開。
本來他就一身士子打扮，再加上所穿的也不是什麼名貴絲綢，自然沒有人注意到他。
穿過城門，葉如晦不去城內繁華地段，反而走進一條偏僻小巷，或許是已經是黃昏時分，小巷之中很有些熱鬧。
忙了一整天的漢子大多拿了條小板凳坐在自家門前與街坊鄰里插科打諢，而婦人們大多坐在自家男人旁邊，手裡拿著些需要縫補的衣服，乘著天還沒黑，將衣服都補了。畢竟晚上所點的油燈對他們來講，都是一比不小的開銷，小戶人家比不得其他，橫財不去想，那銀錢不都是一點一點攢出來的？
等攢個十年二十年，自家孩子的嫁妝或者娶媳婦的錢不就有了。
婦人們偶爾抬頭看一眼在小巷裡穿梭打鬧的自家孩子，然後再將頭埋下去。
也有這個時候，這些普普通通的市井百姓才能什麼都不去想，安安靜靜的去享受這不多的悠閒時間。
葉如晦剛剛踏入小巷，便引來一眾目光，這條小巷的住戶本就是些窮苦人家，平日裡除了每月的固定官府來人查戶籍，就幾乎不曾有其他人會踏入這條小巷。
再加上葉如晦這身打扮，和普通的老百姓打扮又有區別，有在門口縫補衣服的待嫁少女看著葉如晦，竟是俏臉微紅。
這些姑娘大多沒有上過學堂，也不全是家中沒有多餘的銀錢，實在是兒比女貴這些個想法在這些人市井百姓中早已經是根深蒂固。
其實在大楚之前的大漢朝，也不曾聽說有過兒比女貴的說法，只是大楚建國以後，極力推崇儒家學說，以儒學的三綱五常來作為規範。
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更是用“女子無才便是德”的說法來引導百姓，等這幾十載春秋過去，大楚百姓人人深信不疑。倒是眾多讀書人偏偏還不以為然，是所以市井小民世世代代都是市井小民，世家大族百年不得衰弱。
就在葉如晦在小巷中走著的時候，在小巷中打鬧的孩子一個不慎便撞在了他身上，葉如晦紋絲不動，倒是那孩子一個踉蹌坐在了地上，結結實實的摔了一跤，吃疼的孩子立馬張口就開始嚎啕大哭。
其他孩子見到這幅場景，不再追逐，站在原地，一個個屏息凝神望著這個從來沒見過的年輕大哥哥。
葉如晦輕輕彎腰，牽起呆坐在地上抽泣的孩子，替他抹去眼角的淚痕。
他從懷裡拿出幾枚銅錢，交到這個孩子手裡，輕輕笑道：“多大了，還哭鼻子，和他們去買幾串糖葫蘆，就當大哥哥給你賠罪了。”
孩子停止哭泣，看著手裡的銅錢不知所措。在遠處，有婦人後知後覺，放下手裡的衣服，連忙趕來，看著自家孩子手裡銅錢，又看了看眼前的年輕男子，欲言又止。
葉如晦輕輕搖頭，說著不礙事的。看到葉如晦如此，婦人心中的石頭才落了地。那孩子見自己的娘都沒說什麼，趕緊叫上一起的小夥伴，跑跑跳跳就跑出小巷去買糖葫蘆了，那婦人在身後喊著要他早些回來吃飯。
葉如晦輕輕點頭，繼續往小巷裡走，卻被那婦人在身後喊住了。
他轉過頭，看見這婦人身邊站著一個少女，看到葉如晦轉身，少女搓了搓了衣角。
少女滿臉通紅的說道：“公子，不如去家裡吃頓便飯吧，也算是給小弟撞到公子賠禮。”
葉如晦看著這個樣貌不過中人之資的少女，忽然有些想那座洛城了，那裡的黃昏便如同今日這個地方，也是許多人坐在門前，說說一天的收穫。
想到這裡，葉如晦輕輕點頭，並未推辭，少女看著葉如晦點頭，也是微微一笑。葉如晦跟著婦人和少女踏入小巷裡的一棟低矮房屋，踏進屋後，婦人和少女便到灶房幫忙，剩下端著板凳回來的中年漢子與葉如晦坐在堂屋內。
中年漢子看著這個面生的年輕人，搓了搓手，倒不知道說些什麼。
倒是葉如晦先開口，與漢子嘮些家常，沒過多久，漢子便不再拘束，敞開了與葉如晦交談。
過了沒多久，那孩子也從外面回來了，一嘴糖漬，等孩子將臉洗乾淨之後，婦人也把飯菜端上了桌，孩子歡呼雀躍，就要上桌，卻被婦人狠狠的看了一眼，那孩子委屈轉頭看了一眼姐姐，卻發現自己姐姐正目不轉睛的看著先前給他銅板的大哥哥，孩子像是發現了什麼新天地，不再去糾結孃親大人剛才的行為。葉如晦揉了揉孩子的頭，牽著孩子的手坐到了桌前。
看著桌上的飯菜，其中有一碗臘肉，讓孩子雙眼直勾勾的看著。
葉如晦微微一笑，往孩子碗裡夾了好幾塊肉，自己卻從始至終都不曾夾過一塊肉吃。
吃完飯，婦人與少女在灶房忙活，而葉如晦找了條小板凳，和那個孩子坐在門口，看著夕陽。
閒來無事，葉如晦便和那個孩子說起書中所記載的神仙鬼怪故事，孩子聽的津津有味，因此葉如晦便多說了些。
等到葉如晦說起書生與女鬼的故事，卻聽到旁邊有抽泣聲，他微微轉頭，卻看到不知道什麼時候，這一家人都圍在他左右，聽他講故事。
而剛才抽泣的，便是孩子的姐姐，那個少女，看著這一家人，葉如晦啞然失笑，倒也沒有掃興，繼續把這個故事講下去。
等故事講完之後，那個少女已經是眼眶泛紅，有些淚痕。
那孩子悠悠一嘆，無奈的說道：“大哥哥的孃親怎麼知道這麼多故事，我孃親就不知道這些故事。”
葉如晦輕輕搖頭，知道這孩子以為這些故事都是他孃親講給他的。葉如晦也不出聲，只是看了看外面天色。
這一看才發現，不知不覺天色已晚，葉如晦起身欲走，卻被那漢子拉住，說什麼也要讓他在家裡歇息一晚，葉如晦拗不過漢子，也只得住下。
等到婦人鋪好床褥之後，就真的算是天黑了，葉如晦躺在床上，心裡卻想起了那個記憶中已經漸漸模糊樣子的孃親。
那個比父親還有早亡的孃親，從來不曾打罵他，可為什麼卻要快忘了她的樣子？
(本章完)