皇上的自問自答，沒人敢接茬。
畢竟這登聞鼓已經有六十年沒有響起來了。
龍椅上的這位，自登基為帝開始，就沒聽過誰敢擊打外邊的登聞鼓來伸冤。
久而久之，登聞鼓已成了擺在宮門外的一樣純粹的擺設，就跟石獅子、雕龍欄杆和琉璃瓦一樣，是這巍峨宮殿的一種象徵。
可誰也想不到，有一天，他真的會響起來了。
“來人，去看看，是誰在擊打登聞鼓。”
皇帝的心裡邊生出了一種難以言喻的煩躁感來。
小神師拜了拜，站到了一旁去。他只是代師父過來，彙報一下最近欽天監內發生的大事小事。然後再將師父的近況告知，便是完成了任務。
但這些並非是多要緊的，必須立即去解決的大事。
他可不想在皇帝心情煩悶的時候去觸黴頭。
身為欽天監的小神師，趨利避害早已一種生存的本能。
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聚集而來的百姓越來越多，一開始還是在遠遠圍著，可很快，人擠人、人壓人、人推人，人挨人，這些百姓距離登聞鼓越來越近，自然也是距離顧惜年越來越近。
她要等的時機已經到了。
“大家都來了。”
話語出口，淚眼哽咽。
有人低呼了一聲：“顧家大姑娘，您這是怎麼了？昨天才去將你父兄的遺體接了回來，今日怎的就來擊這登聞鼓伸冤？”
顧惜年朝著說話的老者拱了拱手：“您是昨日去城門外，隨顧家人一起，迎回了我父兄的那位老人家吧？”
老者也學著顧惜年的樣子，抱拳見禮：“我這個糟老頭子活的年歲有些長了，一輩子經歷了太多的事，也看足了人間悲歡離合。
不瞞大姑娘，我曾經經歷過很多戰事，最艱難最危險的一次，人家都打到了京城外了，我們這些百姓啊，每逢遇到烽火連天的壞年景，那真沒處逃沒處躲，那次我老頭子還以為啊，一家幾口怕是要死在這兒嘍，可最後，家人平安，什麼事都沒有。
這全要感謝你們顧家的幾位將軍，千里奔襲而歸，死守要道，不讓賊寇踏入城門半步；那一年，顧家軍將士的血，將城外的河道都染紅了，死傷那麼大，可這城裡的百姓卻是徹徹底底保全，一個都沒傷著。
昨日我去迎顧家將軍們歸來，那是我應該做的，也是無為無能的我，唯一能給英雄們做的。
今日也是同樣，大姑娘來擊登聞鼓，糟糕老頭子幫不上什麼忙，但我相信你們顧家的人啊，不會沒事找事的。
大姑娘啊，你心裡有苦有冤，不妨跟京城裡的百姓們說一說，大家全是受過了顧家的恩惠，拼死也得護著顧家的血脈，你們說，是不是呀？”
老者邊說邊咳，但那沉穩的聲音，卻是遠遠傳了出去，清晰的落在眾人耳中。
顧惜年眼眶紅著，再次衝著老人家致敬後。
她才運了些內勁，讓自己的聲音能平穩發出，讓更多人聽到。
“我顧家百年家訓唯有四個字：護民衛民，雖簡單，卻也是飽含深意。
正所謂大道至簡，顧家代代出的是武將，是領兵打仗，沙場上真刀真槍的震懾來犯之敵的將軍，顧家的人，都不喜口舌紛爭，更不喜陰謀算計。
我父顧鷹曾經說過，人生在世，除了生死之外並無大事；生與死，顧家的人在戰場上領受的夠多了，出了戰場，回到家園，所有顧家的人都寧願用這短暫的閒暇時光，去與家人來團聚。
這也是為何百年之間，戰事起，顧家所屬，傾家而出；戰事消，顧府家門緊閉，約束家人，從不居功自傲。
可也是這樣在外豎起利爪，全力禦敵，回家收斂鋒芒，不犯百姓的顧家人，竟是不明不白，被人還是在了邊關。”
話音落下，譁然聲頓起。
分不出聲音是從哪裡發出來的，但好像悠悠眾口，每個人都在發表自己的看法，每個人都在情緒激昂的議論。
顧惜年繼續說下去：“昨日有隨著顧家人去迎靈柩歸家的百姓，應是記憶猶新。尋常人家有親人故去，都會尋一口好棺，妥妥當當的將親人的遺體安放妥當，落葉歸根，送他們走完人生的最後一程。可他們是怎麼對待我父兄的？糟掉爛掉的木頭打出來的棺木，輕輕一碰，棺材板就碎了，請問，哪一國哪一家會如此對待保家衛國的英雄們？是誰在容忍有些人背後下了黑手，以為顧家的兒郎們不在了，便可以隨意的輕賤侮辱？”
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“昨日我是在場的，的確如大姑娘所說，那些棺木太爛了，幾個人抬著，竟然不受力，當場就碎了，那個運送的副將竟然還咄咄逼人，兇的跟什麼似的。”
“顧家幾位將軍的軍功，那是皇上封下來的，就算他們不在了，功勳還在，官職還在，哪個竟然敢如此明目張膽的欺辱？”
“會不會是生前便有怨恨，但又並不敢去招惹顧家的將軍們，現在看到人家遇難，便不要一張狗臉，算計著要趁人之危了？”
……
說什麼的都有。
你一言我一句。
顧惜年俏臉如霜，彷彿是抑制不住悲憤，抬眸向天空的方向望了過去。
實際上，她卻是在計算著時間。
登聞鼓響，皇上派人出來檢視，必是近身伺候的大太監來做出此事，以他的速度，從朝堂到宮門附近，一路小跑也需要一盞茶的時間。
發現擊鼓鳴冤之人乃是來自於顧家，即使是御前最受寵的太監，也不敢輕易代為處置。
他返回去向皇帝稟報，還是需要一盞茶的時間。
等皇帝做出決斷，太監領命返回來傳口諭時，至少也是半個時辰過去了。
登聞鼓響，便是最好的號召。
整個京城的百姓，都會以最快的速度趕過來。
今日可是比昨日接靈時的聲勢還要浩大一些，正是她將收民心，攏民意，將顧家的百年聲望推至頂峰的佳機。
唯有如此，她才有資本與皇上面對面的說上一說。
唯有如此，皇上才會收起搞搞抬起輕輕放下的心思，好好地重新審視顧家，重新做出對顧家的判斷。
替顧家討一個公道。
讓顧家六條人命，不是這樣子不明不白的沒了。
顧惜年心中早已推演了一遍又一遍，她既是決定做了，便要做到極致。
讓她跟皇上全沒有退路可走，如此方可成事。
……