客棧裡，韋頂公讓那個紫袍道士進了房間，又吩咐兩個小和尚守好門外，這才把門關上。
“她的信使剛走，怎麼你現在就到了？”
“綠毛傳信的速度一向是值得信賴的，我之前跟你沒有什麼接觸，為防夜長夢多，當然還是早點來跟你會個面，才好商量定下行程啊。”
這個紫袍道人身上暖洋洋的，沒有被頭髮遮住的那半張臉上，一片酡紅，就好像是剛喝了許多酒，醉醺醺的模樣，但又聞不到什麼酒味。
他進了房間之後，半點也不客氣，就直接在床上坐下，左腿搭在右腿之上，手腕擱在左腿膝蓋上，把玩著那支笛子。
韋頂公這個主人反而還只是站著，客大欺主的意思，不加掩飾。
這幅作態讓韋頂公微微皺眉，只覺得跟那個女人的作風如出一轍，道：“你穿成這個模樣，實在太顯眼了一些，現在真武祠附近，住了幾十個派門，幾百個術士，萬一要是被誰看見，傳出閒言碎語，乃至於認出你的身份，那我豈不是徹底暴露了？”
紫袍道人視線只落在自己的笛子上，懶散的答道：“所以我才選深夜過來，這個時辰，街上基本沒人。”
韋頂公不滿道：“你就不能做些偽裝嗎？罷了，反正都過來了，要商量行程，我們就直入正題吧。”
“中元節法會不遠了，我明天就找個藉口，說要回去主持我們那邊的中元法會，和其他法師告別，你換一身行頭，先留在客棧裡，到走的時候，再混入我的門人之中，一起上路，千萬不要跟陽蓮和尚、荒頭太公那些刁鑽毒辣的老東西打照面。”
紫袍道人轉動著手裡的笛子，頭也不抬，態度很敷衍的聽他把話說完，才慢悠悠地說了一聲：“但我們來的人，可不止一個。”
韋頂公心裡煩躁，耐著性子說道：“有多少人？”
紫袍道人扳著手指頭數起來。
韋頂公聽到上方傳來飛鳥振翅的聲音，抬頭看去。
那綠毛怪鳥正歪著頭站在樑上，瞪大了一雙黑白分明、溫暖溼活的眼珠子，跟韋頂公對視。
“你怎麼又回……”
韋頂公話未說完，胸口一麻，聲音就啞了下去，視線一垂，正瞥見紫袍道人的白骨笛點在他胸上。
‘你！做什麼……’
他張了張嘴，卻發不出聲音，一種陌生的感覺，從胸口被笛子點中的地方飛快擴散開來。
當這種陌生的感覺傳到後腦的時候，韋頂公甚至覺得連腦袋都不是自己的了，意識變得飄飄忽忽，昏沉懵懂。
少頃，紫袍道人收回笛子，也抬起頭來。
綠毛怪鳥的視線轉動，跟紫袍道人對上了眼，兩邊的眼神出奇的相似。
怪鳥往下一撲，撞在紫袍道人臉上，炸成一團鬱綠的煙霧，遮擋半邊臉的黑髮被吹起，露出佈滿疤痕的那半邊臉。
隨即，煙氣如一條條小蛇般分化開來，從紫袍道人的鼻孔耳朵鑽了進去。
黑髮再度垂落，紫袍道人的白骨笛敲了敲韋頂公的肩膀。
“我們來了多少人，這個問題的答案，要取決於他們來了多少人。不過為求謹慎，這幫人務必還是要請人派人分守各處，盯住其餘各派門的動向，能到這裡來找你的，最多也不超過五個吧……”
………………
關洛陽、秋笛、秋石，來到民居之中，跟三清觀的致遠道長會合。
“韋頂公他們回來之後不久，就有一隻帶著異術氣息的怪鳥，穿過屋頂，進去找他談話，我放了一隻守宅蟲去探聽，但為防打草驚蛇，沒敢靠的太近，只是在他們情緒起伏時，勉強捕捉到一些交談的片段。”
致遠道長說道，“鬥法奪令這件事情，確實是有人在暗中算計，與韋頂公勾結，圖謀不軌，不過他們彼此之間也未必有多深厚的信任，韋頂公勒石廟的秘庫，好像已經被他們搬空了。”
“方才，又有一個形跡可疑的紫袍道人進了客棧，我就派食香鬼去報信了。”
韋頂公是正道方面的內鬼，這件事情，只能說是不出所料，關洛陽並不奇怪，讓他在意的是：“道長，你說他們彼此之間信任不深？”
致遠道長點點頭：“從隻言片語來看，他們應該已經打過很多年的交道，但還都互相提防，這也正常，韋頂公那樣的人，誰敢完全信任他。”
關洛陽挑了下右邊眉毛，若有所思。
秋笛失望道：“這麼說，韋頂公這老東西，也未必知道那夥人真正的計劃和老巢？”
秋石則道：“要說服韋頂公這種老奸巨猾的人物幫忙，威逼、利誘，兩方面都要用上，他們至少會透露一些東西出來，讓韋頂公動心。況且，不是還有個深更半夜來接洽的紫袍道人嗎，他知道的可能更多。”
秋笛深覺有理，說道：“那既然目標確定，我們多叫一些師兄弟來幫忙，把他們生擒？”
關洛陽開口反對：“不行，其他人那邊還得盯著，真武祠也要留足夠的人手，以防變生肘腋。就我們這幾個人，立刻動手，能生擒自然最好，可但凡覺得他們造成足夠威脅，也絕對不要手軟，殺便殺了。”
他拍了拍秋笛肩膀，認真告誡道，“有高官王爺參加的中元節法會，迫在眉睫，他們這時候設局對付真武祠，又搞鬥法奪令，其實整個陰謀的主線，已經呼之欲出了，所以具體的細節，也不那麼重要。”
“越大的陰謀，越容易演變成明刀明槍的對壘，這時候，幹掉對方有生力量才是首要之事。”
“只要多砍死一個敵方高手，我們以後就少一分風險，穩賺不賠啊。”
秋石面露贊同之色，語氣之中，也難得帶了幾分沉冷，道：“雖然大明要員，各有法器護體，韋頂公一兩下突襲未必能得手，可氣禁法這種東西，在緊要關口的不確定因素太大了，即使生擒放在第二，殺他也要放在第一。”
秋笛正要點頭，致遠道長臉色驟變：“不好，我的守宅蟲被殺了。”
哐啷啷啷啷！！！
客棧門戶大開，一個個酒罈被砸出來，落在對面的民居之上，在牆上撞的粉身碎骨，在門板上撞出譁啷巨響，打穿窗戶落進室內，刺鼻的酒氣頃刻間蔓延開來。
火光呼的一下，順著酒水蔓延。
這些酒的度數其實不高，根本不足以直接用來作為燃料，但是引燃酒水的火焰有古怪，焰芯火色發青發白，只有最外圍的一層火焰呈現橘紅色，透著硝石似的味道。
火勢兇猛無比，一下子從門縫、窗戶、屋頂裂縫滲透進去。
熱浪滾滾，迫人眼眉。
嘭！！
這間屋子的前門後門幾乎一起被轟開。
後門是被秋笛撞開，扛著民宅裡原本的一對老夫婦逃了出去。
前面的大門是被關洛陽一腳踹開，兩扇門板四分五裂的射向對面的客棧，砸倒了客棧大堂裡面的幾個小和尚。
那間客棧早就被韋頂公包下，裡面全是他的門人，幾個小和尚一倒，又有年紀大些的和尚，臉色鐵青，各自手舞足蹈，揮出一條條毒蛇法器，飛向民宅。
關洛陽眼皮一掀，將所有毒蛇飛舞的軌跡，映入眼底，左手扶刀鞘，手按刀柄，腳下一跺，身影橫跨街道，與滿空飛舞的毒蛇，擦身而過。
過街一步刀出鞘，關洛陽的身影沒入客棧之中。
街面半空，一大半的毒蛇法器，都被關洛陽隨身而走的那一刀，斬斷身軀，變成乾癟的蛇皮，墜落在地。
少許毒蛇飛入民宅裡，致遠道長手捧三根線香一拜，身邊鬼影重重，陰風大作，吹得火光一矮，把那些毒蛇全都吹翻出去。
本來柔韌細密的蛇皮，在被陰風掃過之後，變得乾枯龜裂，撞在各處，碎裂開來。
這些小輩們祭煉的法器，放在致遠道長面前根本不夠看。
不過，那些怪異的火光被他這陰風一壓，不但沒有像尋常火光一樣熄滅餘煙，反而還像受了刺激一樣，從各個方向湧動著，全部向致遠道長身邊匯聚過去。
就連屋頂上的火焰，都像活物一樣“遊”了下來，本來像是要把整間屋子燒光的火焰，變得全部匯聚到屋內五尺左右，形成一道曲折迴環的火牆。
秋石手中長劍一揮，掠過火牆，鋼鐵的劍身上居然也像乾柴一樣，附著了一層火焰，難以祛除。
可想而知，如果他們想要強行闖過這面火牆的話，一定會全身都被火焰包裹，鑽皮透肉。
這與禁燈大師的毒火，有異曲同工之妙，雖然溫度和毒性，好像比禁燈大師的毒火差了不少，但以酒水引火，自發圍攏，甚至不需要縱火者刻意引導。
這種精巧之處，暗藏著極深的術法造詣、用毒學問，就不是禁燈大師所能達到的了。
“此類毒火，似乎尤為剋制你們真武祠的七星幻燈咒？”
致遠道長以香飼鬼，身邊鬼影散發出大量陰氣，與那層火牆相互消磨，臉色隱怒，“九鶴道兄身上也有這種傷勢的殘留。”
秋石左手的燈籠晃了晃，臉上的光影被火光照的陰晴不定，七星幻燈咒在這種劇烈的干擾下，效果大打折扣。
“能煞費苦心研究出這種毒火，背後隱藏的財力，法術造詣，確實都不可小覷，但這種火，絕不會是害得師叔身死的主因……”
秋石刺劍入地，換了右手提燈，左手掐訣，大袖飄飄，身影一分為二。
兩個秋石乍一看都跟實體全無分別，燈籠也變成了兩盞，一個提燈向左掃，一個提燈向右掃。
燈籠撞入火牆之中，如同長鯨吸水，帶著硝石味道的毒火，全被收入燈籠內部。
兩盞燈籠各轉了半圈，最後撞在一起，合而為一，整個民宅內外的火焰，都已經被吸取。
“道長，去幫秋鴻。”
秋石提燈疾走，翻牆過巷，飛簷走壁，身影在屋脊之上飛快移動，直到抵達三里之外。
水深滔滔，河流渾濁，月色之下，一盞燈籠被扔到河心。
呼噗！！！！！
大片的火光蔓延開來，就算在水中，竟然也不曾被立刻撲滅，好幾分鍾之後，才隨著源源不斷的水流，被沖刷暗淡，散失開來。
如果不是靠這條河的話，這種毒火一旦蔓延開來，恐怕能燒掉七八家無辜百姓的屋子，要是真有個萬一，就算發展成波及整條街道的大火災，也不是不可能。
但這種麻煩的處理方式，只是因為秋石的七星幻燈咒道行不夠。
要是九鶴在，七身七燈齊出，就算毒火的規模再大上數倍，也只能被收入燈籠裡面，反過來助長正氣燈焰的神威。
‘能讓師叔連脫身的機會都沒有，只能是因為，當時有一個硬實力足夠高，確確實實比師叔更強的人也在埋伏圈裡……’
秋石發足狂奔往回趕，袖子裡甩起一道旗花火箭。
煙花在夜空中炸開的時候，山上真武祠裡留守待變的二十名道人，立即分出大半，飛速下山。
這個時候，致遠道長已經來到對面客棧之中，客棧大堂裡到處都是小腿、膝蓋被打折了，躺在地上的和尚。
有的已經昏迷，還有一些臉色鐵青，雙眼圓睜，竟然用雙手爬著走，毫不在乎斷腿在堅硬的石磚地面上被拖行的痛苦。
所有的和尚五官都很僵硬，幾乎不像是血肉之軀，反而有些像是包著青皮的軟木塑像。
這些人身上斷手斷腳的筋骨傷勢，顯然是被關洛陽打出來的。
但關洛陽可不會把活人的身子，變成這種無知覺的悚異模樣。
“是用波羅蟲從後頸鑽入，依附頸骨往上，把人變成行屍走肉的降頭術。”
致遠道長心裡頭猛的一顫。
他放了一隻如同白色飛蟻的守宅蟲，在這個客棧裡探聽訊息，在蟲子死之前，這些和尚還都是正常的，就在守宅蟲死後剎那之中，韋頂公這二十多個門人，居然都被下了降頭，變成這副模樣。
這些人可都不是普通人啊，能被韋頂公帶到真武祠這邊來，至少也都是煉出了一道法力，能稱得上真正術士的人物。
彈指間奪走二十幾個術士的性命，化作自己的傀儡，遍數整個南洋，降頭術能練到這種程度的，屈指可數。
一切與致遠道長他們預料的大相徑庭，本來是看破內鬼身份，前來設局抓捕，怎麼好像這些人，反而先被對方當了棄子。
可為什麼呢？如果提前察覺到真武祠這邊的動作，那麼早點通知韋頂公潛逃，才是正確的選擇呀。
不惜捨棄這些術士，主動發起挑釁，是為了達成什麼目的？
就在致遠道長這一愣之間，一道身影撞碎二樓欄杆，砸落下來。
致遠道長定睛一看，那不是韋頂公，又是何人。
這個平日裡高鼻朗目、賣相極佳的和尚，現在臉上也泛青，五官麻木，右手還包扎著，完好的左臂又被快刀削斷，那麼大的傷口，卻沒有鮮血迸射，只有暗沉的血液緩緩流淌出來。
兩條蟒蛇纏繞在他身上，其中一條已經被砍掉了腦袋，正在慢慢乾癟下來，另外一條蟒蛇見人就咬，猛張大口，對著致遠道長飛射過去。
致遠道長手彈香丸，應對蟒蛇飛撲之時，身子跳躍向後，窺見二樓那個破損房間裡面的場景。
桌椅床櫃，或塌或碎，關洛陽長刀一抬，架住了一根甩刺過來的白骨笛。
渾身暖融融的紫袍道人，並不是喝酒喝多了，醉成那個樣子，而是在他見到韋頂公之前，就已經被不計代價的催動了潛能，五臟勃發，血液加速，每一根血管都在承受著加倍的衝撞。
在他這一刺，與關洛陽的長刀碰撞的瞬間，甚至有一層白色蒸汽，從頭髮裡升騰了出來。
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“武學上兩大成就傍身，還能兼修法力，讓我看看你這個突然蹦出來的人物，底力究竟達到哪一步？！”