趙黍微感訝異，他原本以為鐵公這種奉祀斷絕、人形不全的往日神祇，靈智思慮應該不甚健全，誰想到頗有洞明世事的睿智。
既然能夠交流，那就再好不過了。趙黍之前還擔心，這位斷了香火奉祀的山神地祇，會重新變成山野妖鬼。
因為隨著天夏朝滅亡，過去約束鬼神的科文鬼律相繼作廢，原本的典祀正神變成作祟邪神，一點也不稀奇。
就像曾經還是天夏朝的地方官長、一軍統帥，在朝廷無法號令四方之後，立刻就轉為割據一方的豪雄，擅行威福。
“小兆斗膽謁見鐵公，是為求解惑而來。”趙黍言道。
鐵公那個雲紋鐵球腦袋轉了一轉，趙黍面前就憑空出現了矮幾坐墊，几上擺著一杯溫熱香茗。
這一手令趙黍心中震驚非常，不敢輕易落座。鐵公則說：“你在附近鄉村掩埋亡者、行法度魂，我已盡數得見。知你懷有濟物利人之心，依天夏鬼神之律，術士法師能除害興利、扶國保民，幽顯有賞。因此昨夜顯弄光華，引你前來。你有任何疑惑，直言無妨。”
趙黍沒想到自己一舉一動都在這位鐵公眼中，雖然它的語氣平靜無波，但似乎對自己做法頗為認可。考慮到這位鐵公在天夏一朝本就非常受星落郡萬民愛戴，想來也是一位良善正直的神祇。
趙黍坐到矮幾後問道：“日前蟠龍山中有賊寇亂黨鑄造神劍，傳聞劍氣沖霄排雲、威不可當，鐵公是否知曉此事？”
“確有此事。”鐵公回答：“不過鑄劍之所離此間稍遠，位於西北方雲巖峰。那一處是蟠龍山地脈升騰接天之所，千載之前便有修仙之士鑿建洞府。”
“雲巖峰？”趙黍暗自思忖，想必此地跟雲巖總舵有密切關聯，於是又問：“莫非鑄造神劍者，便是雲巖峰上的修仙之士？”
“非也。”鐵公言道：“雲巖峰近百年前便已傳承斷絕、人去山空。只是由於此峰極其高峻，四周又有罡風禁制，莫說常人難近，即使山中精怪想要竊佔洞府亦不可得。”
趙黍不解：“既然如此，為何如今赤雲都修士能進入其中鑄劍？”
鐵公的腦袋轉了轉：“我亦不明實情，當年天夏群雄並起，雲巖峰眾門人下山遠去。或許是與人鬥法相爭，最終無人折返。近來佔據雲巖峰之輩，能夠自如出入罡風禁制，想來應是得了雲巖峰傳承。”
趙黍聞言沉思，別看都帶個雲字，其實過去類似這樣的修仙宗門多如牛毛，名頭也是一個比一個玄乎。他們大多佔個清氣匯聚的山頭溪澗就會自立門戶，有些也許真能追溯至某位古代仙家留下的傳承法脈，可更多還是門人弟子三五個、七八個，縮在山上某個洞裡吹風煉氣，情況與當初歷山朱先生類似，門人弟子的修為法力也絕談不上高明。
不過經歷天夏覆滅、五國大戰的劇烈動盪，這些所謂修仙宗門也歷經沙汰，比如華胥國就設立館廨，以此取代這些山頭林立的修仙宗門。
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趙黍多少也知道，這些修仙宗門對於館廨並無好感。華胥國設立館廨之初，崇玄館曾拿著旨意，公然闖入一些修仙宗門搜刮仙經法訣、法器丹藥，那年頭還鬧出了不少人命。
後來有些修仙宗門為了門人存續，要麼獻出仙經法訣，轉投朝廷館廨，要麼棄了宗門洞府，逃離華胥國。
趙黍忽然想到術法運用跟赤雲山一脈大相徑庭的楊柳君，此人很可能不是赤雲三老的真傳弟子，而是後來才投入赤雲都。難不成此人得了雲巖峰的流散在外的傳承，如今回來報復華胥國？
“赤雲都修士鑄造神劍，想必是從蟠龍山中開採五金精英。”趙黍問：“鐵公是否知曉他們的礦場所在？”
鐵公沉思一陣：“此神劍非是用五金鑄造，我亦不知其來歷。先前神劍出世，天星搖動，恐怕鑄劍之材並非出自蟠龍山中。但確有妖物在山中開採熒惑石，那是一支來自北疆的獺妖，此輩擅掘土穴，能察金玉之氣，亦可借地脈土遁逃竄。凡人難以翻越蟠龍山，此輩卻能借地脈與土穴往來。”
趙黍若有所思地點頭，赤雲都與妖物勾結的事情他早就知曉，可這北疆獺妖的本事倒是出乎預料。
考慮到北疆地域廣大，本就充斥了各種非人妖物與異種戎狄，這似乎也不足為奇。
“不知鐵公能否指明獺妖開採熒惑石之地？”趙黍問。
“獺妖採石不在地上，而在地下，出入洞穴狹小，你與眾兵士怕是難以進入。”鐵公腦袋一轉，趙黍腦海中自然浮現出幾處獺妖洞穴的位置，又聽他說：“赤雲都修士每隔一段時日便前往洞外，以芝草丹藥換取熒惑石。但日前神劍鑄成，兩者聯絡漸少。你若前往，恐無所得。”
趙黍也頗感無奈，當初得知赤雲都鑄造神劍，他也沒太放在心上，誰能料到剛剛開春，他們就真的成功了。原本趙黍還設想過，如何排程兵馬、堵截赤雲都採礦，結果全都沒法實現。
“小兆尚有一事要向鐵公請教。”趙黍直起身來：“近來我等正在搜捕驅策行屍的妖邪，鐵公是否察知其行蹤方位？”
鐵公非常直率地回答：“就在黃楊鄉以西三十餘裡的葬狄谷，此妖施展邪術，正欲喚起一目民屍骸。”
“一目民？！”趙黍臉色驟變。
“當年華胥國攻佔星落郡，將所有一目民梟首斬殺，盡數棄屍荒谷，因此得名葬狄谷。”鐵公言道。
趙黍聽到這話，差點要跳起來，一目民乃是上古龍伯國人一支後裔。傳說“龍伯國人長三十丈，生萬八千歲而死”，不能以凡人視之。哪怕如今龍伯國早已不存於世，其後裔仍舊身材高大。據說北疆深處的冰原之上，還有其他龍伯國後裔，身高兩三丈，鬚髮皆白，張口便能鼓寒風、吹霜雪。
至於一目民，這支龍伯國後裔除了臉上僅生一眼的奇異特徵，便是以野蠻愚蠢著稱。他們除了廝殺與暴食，其他幾乎一概不懂，亦不事生產墾殖，全靠掠奪獲取所需，哪怕在茫茫北疆也是一號人厭狗嫌的禍害。
當年玄冥國主玄矩橫掃北疆，仗著一條性情暴虐至極的黑龍，收復了戎狄各部，無論是人非人、妖精鬼怪，盡皆臣服效忠，也包括一目民這種上古巨人後裔。由此玄冥國彙集了一支無人能擋的浩蕩軍勢，向南攻城略地、大張撻伐。
且不提後來崑崙洲其他國家如何反擊，起碼殺入星落郡的一目民，是被華胥國剷除乾淨了。但那些一目民的屍體恐怕沒有經過科儀法事驅邪除穢，搞不好陰邪凶煞之氣徘徊不去，很有可能會被邪術喚起。
想到一目民那個體型，趙黍就感覺頭皮發麻，正欲起身，又連忙問道：“鐵公，不知到底是何等妖邪，有如此邪術本領，能夠驅策眾多行屍？”
“我不能識。”鐵公直言：“但覺察其血穢之氣甚重，有噬人血肉滋壯自身之舉。且毛髮茂密，每逢望日有朝月長嗥之態，不似尋常妖物吞服月華修煉。”
趙黍眉頭緊皺，鐵公的描述越聽越熟悉，怎麼跟當初那位戴家少爺有點類似？
“鐵公，恕小兆無禮，事關重大，無暇深談。”趙黍起身拱手：“若是讓此等妖邪喚起一目民屍骸，必定釀成大害，小兆即刻便要動身離開。”
“你且去便是。”鐵公說：“我已在符籙上分真降附，你若逢強敵，便憑符召攝，這是你應得之報。”
言罷，趙黍只覺得兩耳陣陣風聲響起，眼前景物被迅速拉扯成大片錯雜光色，整個人好像被巨力往後牽拖，腦海中一片震撼激盪，身中真氣循行奔流。
“剛才那是……”趙黍眨了眨眼，發現自己依舊盤坐在洞室神祠中，之前經歷似真非真，讓人難以辨明虛實。
靈簫言道：“你方才神魂出攝，去往鐵公開闢的虛宮之中。”
“虛宮？那裡就是虛宮？”趙黍不解：“你不是說虛宮乃山嶽真靈凝雲結化而成的宮闕境界嗎？我方才所見就是尋常山林，並無仙家氣象啊。”
“虛宮乃是泛指，具體是否要結化出重重宮闕、千真萬聖，也要看山嶽氣象。”靈簫言道：“山大則神大、山小則神小。鐵公有自知之明，遠談不上總攝蟠龍山氣脈。何況宮闕景象乃世人所好，鐵公無心於此，自然不會凝構這類事物。”
趙黍站起身來，他看向手中的真形符牌，其中符篆圖籙較之先前多了幾分鮮活，而且符牌分量好像重了一些。
“神魂出攝，感覺挺奇怪的。”趙黍摸著額頭。
靈簫解釋說：“若是神魂出攝太遠，你也無法承受。不過去往山嶽虛宮，乃是以香雲為橋，勾連虛宮氣韻，神魂實則並未遠去。”
“我大概明白了。”趙黍收好符牌，收拾雜物，然後走出神祠，招呼所有兵士集合。
既然已經知曉妖邪方位，趙黍不再猶豫，他先是派人快馬趕往漁陽縣，把妖邪試圖喚起一目民的訊息通報給韋將軍，請他調集大軍前來，隨後率領眾人趕往葬狄谷。
趙黍可不敢大意，路上仔細盤點了自己帶領的兵士與武備，將金甲符分給眾人，還把五柄火煞符刀交給武藝最好的兵士。
等來到葬狄谷外，趙黍遠遠就能看見一片陰鬱灰敗的茂密林木，他沒有直接率軍深入，而是派偵騎四下探查、理清地勢，自己也放出紙鶴，飛往葬狄谷深處。
然而紙鶴一旦飛近葬狄谷，濃烈的陰邪穢氣便將紙鶴上的術法打散，失控掉落，趙黍也無法看清其中事物。
“開什麼玩笑？這穢氣也太濃烈了！”趙黍只覺得不可思議，術法被穢物穢氣所破不算奇怪。但現在葬狄谷的情況，簡直堪比漚了十幾年的大糞坑，稍微淺薄一些的術法在其中根本施展不開。
“趙符吏，現在怎麼辦？”得了火煞符刀的兵士興奮非常，躍躍欲試。
“不急。”趙黍說：“把馬車圍起來，在外面挖一圈溝渠，我們就守在這裡，等援軍來到。”
趙黍很清楚自己的本事，他沒法像羅希賢那樣，在敵軍叢中殺進殺出。
幸好，趙黍所說的馬車，並非裝載貨物的普通板車，而是車輪加寬、兩側有三層厚木的車壘，幾輛馬車圍起來就相當於是簡易營壘，兵士可以在車壘雉堞後放箭，手持長矛的步卒也能居高臨下地刺傷來犯之敵。
這一等就是大半天，趙黍眾人守在車壘後，不見葬狄谷有任何動靜，普通兵士也都覺得枯燥，有些人把兵器擱在一邊，叼著枯草閒聊發呆。
正當趙黍也覺得要另尋辦法之際，地面忽然微微震動，遠處接連一串樹木斷折倒下的動靜，沒有飛鳥受驚逃離，或許那裡根本就沒有多少活物。
“備戰！”
趙黍見狀趕忙大喊，他站在車壘木板之後，有兵士上前說：“趙符吏，你在後面就好，我們弟兄護著你！”
“護什麼護？”趙黍反駁：“就這幾輛車，我能躲哪裡去？就在這裡把妖邪擋住，等韋將軍的兵馬來援！”
眾將士聞聽此言，一個個士氣激昂，立刻擺好戰鬥架勢，人人死盯著葬狄谷方向。
然而下一刻眾人的心就被無形大手緊緊攥住。
只見一名兩人多高的一目民，渾身灰白，體型腫脹肥胖，全身上下佈滿縫合針線，就連原本被斬下的頭顱，也用粗針線重新縫上，肚腩皮肉隨著步伐一晃一顫，渾濁發黃的獨眼毫無神采，手上拖著一棵枯樹，朝著車營緩緩逼近。
“真弄出來了？”趙黍這下是真的犯難了，車壘的高度對付普通步卒乃至騎兵，都算頗具成效，可是面對身形遠超常人的一目民，恐怕就沒有多少優勢了。
可還沒等那一目民行屍靠近，後方又有一大群行屍跑出密林，數以百計，就見它們發出怪異的嘶吼，雙瞳冒出幽綠鬼火，步履蹣跚地陸續走出。