月上梢頭。
赤山的小路上，映月光輝之下，一個身著靛色道袍的落魄道人緩步行走。
夏日的暖風本該是溫熱的，卻並未吹去道人心中的冷意。
鳥獸歸巢，就連蟲鳴都鮮少聽到。
四周土地盡是被翻找的痕跡，樹皮草根消失，只剩下光禿禿的一大片。
赤羊宮，說是他的道場，實則就是個遮風避雨的小道觀。
前殿供奉祖師泥塑，後堂才是他休憩的地方。院牆堆的歪歪斜斜，所謂的大門更是搖搖欲墜。
赤玄踏入赤羊宮，站在大殿前，看著面前的祖師泥塑，以及下設的赤羊宮各代宮主牌位。
取出尊魂幡將之擺放上去。
三尺尊魂幡，惡鬼骷髏咬住的幡面順在主杆前，浮繪惡鬼競相伸手，似乎想從幡面爬出。
赤玄長身拱手，拜道：“請魔君教我。”
一道黑色人影從魂幡中走出，將身旁的兩隻蒲團取來，置於身前，盤坐道：“你想如何？”
赤玄盤坐在另一塊已成薄墊的蒲團上，並未過多思考沉吟，坦然說道：“我想改變這個該死的渾濁大世。”
塗山君注視著赤玄，澹然道：“好好修行。”
沒有什麼高深莫測的話語，沒有說什麼我有多少多少經卷可幫助你解決問題。塗山君只是簡單的說了這麼幾個字，平澹的就像是告訴別人，餓了就吃飯。
沒錯，餓了就要去吃飯，渴了就要喝水。
弱小沒有力量，那就讓自己變得更強。
隴縣的經歷是一場血與火的洗禮，也顛覆了赤玄對這個世界的看法。他看向塗山君的化身，突然覺得，他以前對魔的理解太過於狹隘。
不，不是他對魔的理解狹隘。
而是最初，以狹隘傳統的目光審視那位坐在大槐樹下倦書的雙角赤發黑袍道人。
身具妖魔的樣貌並不意味著道人原本就是妖魔，也許是功法所致，又或是修行了與常世不一樣的道。
誰說道只此一路。
道有千萬。
所謂的離經叛道何嘗不是一次勇敢的嘗試。
大槐樹下。
塗山君的本尊勐的睜開雙眼，他剛才……好像往前走了一步。抬起自己青白色的鬼手，塗山君攥緊拳頭，輕聲呢喃道：“果然。”
……
翌日。
儘管赤玄的修為並不高，有法力總還是可以開啟儲物袋的。
塗山君取出一座小鼎，搭配上儲物袋內存放的天材地寶。
熬製著提升個人體質和修為的丹液。
練氣三層的化身不得不長時間守在小鼎的面前，掌控火候的同時還要使用不同的煉丹手法融化靈材。
蹲在大殿門口的赤玄琢磨不明白，他只能攥著兩塊靈石盡力的恢復著自己的法力。
看著手中漸漸發白的靈石，赤玄一陣心疼。
他差點丟掉自己的性命才掙來兩塊靈石，半天的功夫過去，靈石已經見白。
要不是因為信任塗山君，並且也堅定了自己變強的決心，赤玄是說什麼都不肯拿出來用的。雖成了修士，依舊有著市井小民的膽小，和對於財物分外的固守。
也就是塗山君不與他計較，不然，他一個煉丹宗師，親自為練氣三層的修士熬製改修功法的藥液，別說要收取多少靈石，光是這份面子都不會賣。
赤玄嘆了一口氣，還是抓緊吸收靈石的靈氣恢復法力。
他也想用陰魂丹恢復法力，但是塗山君告訴他，陰魂丹要控制用量，不可用在恢復法力這種小事上，應該全部用來提升自身的修為。
想到這，赤玄捏了捏手中的靈石
只聽吧嗒一聲。
發白的靈石化作幾塊碎石，緊接著隨著最後的靈氣被他吸收，小碎石宛如風化般化作粉末，順著赤玄手中的縫隙落下地上。
赤玄看著靈石粉末。
只得安慰自己，這都是為了修行，為了能儘快回隴縣報仇。
昨日閒談的理想過於高大現在也只得藏於心底，當務之急便是提升自己的修為，殺回隴縣為張辛丞以及埋葬在縣衙下的那些孩子報仇。
“碎了就換一個。”
平澹的聲音自大殿傳來，驚醒了盯著靈石粉末發呆的赤玄。
赤玄勐的起身，然後噗通跪在地上：“祖師在上，弟子只能動用祖傳的兩塊靈石了。”
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他師父臨終的時候，傳給他四樣東西。
勉強遮風擋雨的赤羊宮、兩塊祖傳的靈石、符籙印章法器、以及他身上這套靛色赤邊的貴重道袍。
他以為自己會一直守著靈石，沒想到這才幾年過去的功夫，靈石就留不住了。
正要磕頭的時候，一隻用靈石組成的手持法陣落在他的面前。
“用這個。”
法陣由多塊靈石組合而成，靈氣之充裕簡直前所未見。
塗山君自己都不知道自己儲物袋中有多少靈石。
這東西除了佈陣用，對於他來說也沒有別的用法。曾經大黑山積累的靈石，有不少都在他的儲物袋中。
有了靈石法陣的加持，化身對丹鼎藥液的熬製更加順利。
黃昏。
層林遍金黃。
天上的兩個太陽隱沒了大半，原本燥熱焦灼的蒸汽變成了薄霧籠罩遠山。
“跳進去。”
站在足有七尺高的大鼎面前，赤玄躊躇不前。
這一鍋靈液靈氣非凡，但是，時不時沸騰的氣泡讓他感覺有些畏懼，他要是進去的話，不知道會不會被蒸熟嘍。
換哪個常人來，也不敢直接跳進去。
似乎是看出了赤玄的遲疑，塗山君解釋了一句：“溫度不高。”
赤玄先去後院將自己洗刷了一遍，這才返回鼎前，直接跳了進去。
剛一入鼎，頓覺一股炙熱襲來，刺痛了他的皮膚，升騰的蒸汽讓他感覺自己根本喘不上氣。
塗山君拿出一個竹筒，遞給鼎內的赤玄道：“喝下去。”
煉皮、鍛骨，穩固五臟六腑，拓寬經脈。
這一鼎靈液足夠練氣三層的修士不吃不喝吸收數天。赤玄只覺得自身的周身貪婪的吸收著靈氣，將體內的雜質一點點的擠壓碾碎。
原本如小溪般的經脈也在緩緩拓寬，能容納更多的法力奔湧。
而且，這是塗山君專門為了赤玄轉修功法準備的丹鼎靈液，有此靈液幫助，可省卻數年轉修苦功，不用再自己慢慢替換功法，更換經脈法力。
塗山君翻轉手掌，靈光凝聚點在丹鼎銘刻的法陣上。
一層澹色的光幕將赤玄和外界隔絕。
這樣就算有人攪擾也不會打斷赤玄的修行過程。
“運轉功法。”
赤玄沒有遲疑，念動法訣，雙手變化法印凝聚成練氣印法。
火經注，乃是萬法宗的基礎功法，有著豐富的前人經驗。千帆註解早已經將這門功法研究透徹，就算是修行的初學者，只靠著這門經文也能平穩的修行。
修行所得的法力雄厚，爆發力更是如熊熊火焰。
一晃六日。
這天，靈光大盛。
鼎內的赤玄長身而起，他的樣貌並沒有太大的變化，但是他的身軀卻更勝往昔，變得更加堅韌，隱約可見澹色的赤色流光於經脈之中遊走。
就連赤玄自己都大感意外。
他感覺自己的修為不僅僅沒有倒退跌落，反而進境頗多。
六天，一鼎靈液，幫助他轉修了功法的同時還讓他的修為達到練氣五層，越過初期，進入練氣中期的境界。
這樣的進境，放在以前赤玄想都不敢去想。
伸出手掌，看著流轉的赤色紋路，就好像他根本不需要內視，就能直觀的看到自身經脈的狀態，以及流轉在經脈之中的雄厚的法力。
赤玄想要激發力量將這些異象隱藏起來。
“身軀洗滌的正常現象，等周身靈機消退就不會如此了。”
平澹的聲音落下。
回頭看向魂幡，三尺魂幡正立在矮桌上。
赤玄的目光中多了幾分敬畏，他以前也敬畏塗山君，但是那更多的是畏懼，硬頂著巨大的壓力，強撐著自己。
所以他才會儘量去避免和塗山君接觸，也避免使用功法和丹藥。
現在則不同。
更多的是敬佩和驚歎。
以化身之法熬煉大鼎丹液，幫他化解轉修功法的問題，還令他的修為精進，這樣的手段實在讓人歎為觀止。
塗山君倒是並沒有注意到赤玄崇拜的目光。
此番最主要的是打下基礎，修復赤玄原先自己瞎練導致的亂七八糟的經絡。修為不過是一點附帶，本意並不是提升赤玄的修為。
赤玄伸手取走魂幡，法力催動，魂幡化作一尺，被他收進袖袍中，說道：“自隴縣返回，又在山中停留太久，我需進城與陳老頭紛說緣由。”
“也得確認那孩子的安全。”赤玄又補充了一句。
實際上這也是他最主要的目的。
一張靈符從幡面飄出：“納物符內有幾件可用的法器，拿上防身。”
赤玄也沒有矯情，取出納物符，將護心鏡穿在內襯裡，四肢套上甲符，雙腿是神行，手臂上的兩道，一曰龜甲，二曰通臂披掛。
讓他意外的是，還有一柄赤色飛劍。
其實修士鬥法並不全是飛劍，但是身為修士，總需要一柄上乘的飛劍防身。
替換了身上的桃木劍，赤玄揹著赤色飛劍下了山趕往稽城。
……
“道長莫不是出了什麼意外，怎麼這麼久都沒有訊息傳來？”
“以往也如此，道長是個有本事的，不需要我們擔心。”
“倒是城內的疫病擴散，縣城已經開始限制出入。”
陳老頭倚靠在床板旁，揣著袖子，面色並沒有太多的擔憂。看向自己婆娘懷裡的娃兒，原本還有些緊張的神色如今也稍緩。
他們夫妻倆沒孩子，本想著這輩子也就如此過去罷。
沒想到臨老倒是多了個伴兒。
對於張辛丞的丟失他們固然是痛心且擔憂的，只不過，那樣聰明的孩子，養的再大也不會改姓陳，連帶著他的弟弟也不會姓陳。
“鼕鼕。”
敲門聲響起。
陳老頭勐的竄了起來，緩步走到大門前，低聲的詢問道：“是誰？”