荀諶、辛評、郭圖、高幹、張導五人，帶著五十名護衛進入鄴城，來見韓馥。
同郡之人來訪，又都是有名之士，韓馥熱情款待。
酒過三巡，客套話都已說完，開始進入正式話題。
荀諶首先說道：“聽聞潘鳳將軍戰敗，若是公孫瓚乘勝領兵南下，直逼鄴城，而袁車騎又欲率軍渡河北上，其意未知如何，將軍處此境地，實如騎於危牆之上啊！”
酸棗會盟時袁紹自任為行車騎將軍，韓馥因有兵馬在手，所以荀諶稱其為將軍。
潘鳳得勝的訊息，雖然已經派人回鄴城稟報，但武邑距鄴城五六百裡，訊息還沒有送回到鄴城，韓馥現在還不知道潘鳳打敗公孫瓚。
韓馥又何嘗不知自己現在的處境。
潘鳳戰敗讓他每日寢食難安，對張郃領兵去抵擋公孫瓚也沒抱太大希望。
現在聽荀諶提起，憂從中來，以為荀諶是來助他解決危難的，忙問：“如此我當如何應對？”
荀諶問道：“論寬仁容眾，為天下人所附，將軍與袁車騎相比如何？”
韓馥搖頭答道：“不如也。”
“論臨危吐決，智勇邁於人，將軍與袁車騎相比又如何？”
“不如也。”
“論世布恩德，天下家受其惠，將軍與袁車騎相比又如何？”
“不如也。”
荀諶嚴肅道：“勃海雖為郡，其土廣民眾實如一州，將軍以此三不如之勢，而久處袁氏之上，袁氏乃一時之傑，必不甘屈於將軍之下。同時公孫瓚提幽州悍勇之卒南下，銳不可擋，若是兩軍合力，兵臨城下，將軍危亡之日可知。將軍舊為袁氏之吏，如今與袁氏又是同盟，不如舉冀州以讓袁氏，袁氏必厚將軍之德，公孫瓚亦不可再爭冀州，冀州之民可得安寧。且將軍有讓賢之名，揚於天下，而身安如泰山，何樂而不為呢？”
韓馥聞言驚懼，心中細想，確實如荀諶所說。
如果公孫瓚再勝張郃，領兵繼續南下，袁紹同時領兵北上，兩面夾擊，以冀州之力絕對頂不住，自己到時便只有身亡之道了。
而要是把冀州讓給袁紹，公孫瓚便由袁紹來對付，自己去當一郡太守，這樣似乎也挺好。
見韓馥猶豫不決，辛評和郭圖這兩個老鄉又出言相勸。
還有張導張景明，同樣好辭相勸。
張景明曾經在冀州鉅鹿任過太守，又曾在酸棗會盟時，和臧洪一起登壇喢盟，也是一方名士。
只有高幹不說話。
眾人極力相勸之下，韓馥仍是猶豫不決，畢竟讓出冀州牧之位，可不是一件小事。
他對眾人說道：“此事重大，諸位不妨且在鄴城暫歇幾日，待我思慮之後再作答覆。”
荀諶等人無奈，知道這樣的事不是幾句話就能讓韓馥心甘情願讓出冀州，只好答應留在鄴城，再每日拜訪韓馥進行勸說，直說到他答應為止。
韓馥派人安排荀諶等人住在傳舍，又派人把閔純和耿武沮授李歷等人找來，要與他們商議。
“不可，州牧之職乃朝廷所任，如何能讓。袁紹使荀諶等人來勸說，實則是來以武威恐嚇，說不定那公孫瓚便是與袁紹勾結而來，目的就是為了給使君施加壓力，逼迫使君讓出州牧之職。”
耿武這牛脾氣一聽就忍不住，大聲嚷道。
“不錯，我冀州帶甲之士可達百萬，谷糧可支十年之用，何須懼於袁紹。真若兵臨城下，我等皆願為使君死戰到底！”
閔純憤慨言道。
“可是，潘將軍敗於公孫瓚，劉幽州與袁公路又無回音信，真若兵臨城下，韓馥豈能讓諸位與我同死。”韓馥憂道。
之前潘鳳讓韓馥寫信給劉虞和袁術，求他們出兵相助，但到現在二人都沒有迴音，看來是不願相助了。
也難怪，韓馥和袁紹想立劉虞為帝，劉虞對他們早就不想理睬，任由他們相爭。
袁術也因為潘鳳酸棗之辱，對冀州更不想相助，而且袁術現在正和孫堅一起打劉表呢，哪還有兵力來相助。
沮授說道：“袁紹與公孫瓚雖然兵強，我冀州兵亦不弱，潘鳳將軍雖敗於公孫，但屬下以為，張郃將軍必能擊退公孫瓚。使君，三思而後行啊！”
“使君，三思啊！”李歷緊跟附和道。
“諸位之忠，我心中明了，為救冀州萬民，還冀州安定，且我為袁氏故吏，才智不如本初，度德而讓，古人所貴。諸位勿要再勸，我心已決，諸位散歸吧！”
袁氏四世五公，所闢之人皆為故吏，可以說袁氏故吏遍天下。
韓馥當初也被袁氏所闢，他與袁氏猶如君臣關係。
就像臧洪和張超。
張超任廣陵太守時，闢用臧洪為功曹，後來臧洪因為向袁紹求兵救張超之事，與袁紹決裂，被袁紹率兵圍攻，城潰被殺。
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閔純和耿武沒想到，自己來勸說，反而幫韓馥下定決心，執意要讓出州牧之職。
“使君……”
耿武還要再說，韓馥揮揮手道：“都回去吧。”
閔純搖著頭，拉著耿武出去。
潘鳳戰敗，袁紹又以威逼，韓馥不讓出冀州也難啊。
現在最要緊的，是趕緊派人去告知潘鳳，讓他趕緊帶兵回鄴城，再一起想想辦法。
潘鳳現在比較有智計，或許他能想到什麼好辦法讓韓馥回心轉意呢。
雖然閔純覺得這個希望非常渺茫，但也是目前唯一之計了。
他回去後，立刻派出快馬去向潘鳳稟報。
第二日，荀諶等人又來勸說。
韓馥昨晚想了一夜，想來想去，覺得想要保護好自己和家人，目前只有讓出冀州才行。
荀諶等人再來勸說的時候，韓馥向他們表示自己願意將冀州牧之職讓給袁紹。
高幹和荀諶等人大喜，立刻派人先趕回去向袁紹稟報，並且準備明日回去覆命。
當日下午，耿武和閔純又來勸阻韓馥：“使君，咱們冀州錢糧不少，不如現在多募兵勇，據城而守，袁紹與公孫瓚未必就能攻下此城。”
耿武和閔純之所以力勸韓馥，其實也是為自己著想。
如果換了袁紹來當冀州牧，他們的別駕和長史之職就會被罷免，只能回家去閒養了。
韓馥嘆氣道：“閔別駕，耿長史，你們不要再勸了，我已經答應將冀州牧讓給袁本初了。”
正在這時，門吏進來稟報：“使君，潘將軍派人回來報捷了。”
“什麼？！”
韓馥和閔純耿武三人同時大驚，繼而大喜。
“快讓他進來。”
韓馥還沒發話，耿武就先說了。
一位風塵僕僕的兵士進到廳內，向韓馥行禮道：“稟報使君，潘鳳將軍大敗公孫瓚，斬殺敵兵6344人，俘虜2175人。我冀州兵死七百多人，傷八百多人。”
“哈哈哈……我知道了。”耿武大笑道，“我之前就覺得奇怪，潘無雙怎麼可能會敗給敵軍一個騎督呢？那肯定是潘將軍用計，先佯敗向敵示弱，然後再奮力出擊，一舉得勝。哈哈哈，使君，潘將軍得此大勝，便不須再怕袁紹與公孫瓚夾擊之勢，也不用再讓出冀州牧之職了。”
閔純趕緊接著說道：“是啊，使君，公孫瓚經此一敗，必將退回幽州。除去了北面之患，縱使袁紹與劉岱聯兵而來，我冀州亦可無懼於他。使君，有我們在，有潘將軍在，你便一直都是冀州牧。”
韓馥一時還緩不過神來。
猶如從大悲到大喜。
潘鳳勝了公孫瓚，北面便不會再有壓力，如果袁紹與劉岱聯兵而來，憑冀州五萬兵馬，守城而戰，城中糧食又足，未必會敗給他們。
只是，之前答應了荀諶，現在再反悔，是不是有點……
“使君。”
見韓馥正在出神發愣，耿武又喊了一聲。
“呵呵。”
韓馥臉上擠出笑容，也不知是真喜還是裝喜。
耿武見他還在猶豫，安慰道：“使君，潘將軍即將歸來，有什麼事，等潘將軍回來再作決定不遲。”
韓馥贊同耿武的建議，對他點了點頭。