土之國，土影辦公室。
一個身材矮壯，面容方正，頭戴巖忍護額的中年男子站在土影的辦公桌面前，面露憂色地開口問道：“土影大人……”
“我們直接跟雨之國的曉組織合作是不是不太好啊？”
“哼！”
“有什麼不好？難道跟砂隱村合作麼？”
“你別忘了，砂隱村已經跟雲隱村簽訂了同盟協定！”
“而云隱村能夠真心實意地跟我們合作麼？”
“與其簽訂完盟約還是整日提防著所謂的‘盟友’，還不如大大方方地跟他們的敵人合作！”
“所謂‘條約’，都只是讓對方麻痺的偽裝罷了。真正的歷史，都是由我們自己塑造出來的！”
三代土影的身體輕飄飄地飛了起來，居高臨下地俯視著他身前的這個中年男人。
“可是如今的忍界早將曉組織意圖收集尾獸的目的已經傳出沸沸揚揚……”
“恐怕霧隱村不久就會成為眾矢之的了啊！”
“再說了，土影大人，我們自己村內也是有著兩個人柱力的，跟他們合作，那不是引狼入室麼？”
三十來歲的中年男子眉頭依舊沒有鬆開，他遲疑了一會，還是將內心想法說出。
“呵！”
三代土影一聲輕笑，用一種成竹在胸的語氣說道：“你以為砂隱村那幫傢伙就真的那麼誠心想跟我們簽訂盟約麼？”
“海老藏那個傢伙都肯親自動身過來我們巖隱村，這說明什麼問題你知道麼？”
在中年男子迷茫的眼神注視中，土影接著說了下去。
“這意味著，砂隱村中，存在著一個能夠讓其折服，甘願為其效力的人！”
“三代風影，之前他攻打石之國的時候，我跟他交過手，實力在年輕一輩中算是突出，氣魄，膽識也都可圈可點！”
“但是我卻覺得，砂隱村如今真正的主心骨，三代風影還得往後排，那個聲名赫赫的一尾人柱力才是砂隱村的定海神針！”
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“沒有這個完美人柱力，他砂隱村敢同時跟雲隱村，還有我們談判？”
“年輕人……”
“特別是擁有強大實力的年輕人，無不是雄心勃勃，意圖改變整個忍界！”
“驅狼吞虎……”
“如今已是群狼環伺的格局，木葉這條老虎，可不能讓它倒得那麼快啊……”
“為今之計，讓曉組織在前面幫我遮住風雨，是最好的打算！”
三代土影的眼中不斷閃爍著異樣的光芒，豐富的經驗，讓他敏銳地嗅出了砂隱村的意向。
“不過，我們村的人柱力……”
“也是時候加強一下對他們的管理和看護了。”
“不能再讓他們在村子的邊緣遊蕩下去……”
三代土影慢慢自語道。
他腦海中浮現出了另外一個性格同樣頑固的紫色身影。
形勢所迫啊……
看來只能對他多包容一點了……
在如今這個風雲變幻的忍界，每一份影級的戰力都顯得非常珍貴。
……
數日後。
風之國，砂隱村，風影辦公室。
“什麼？！”
“四代火影親自前往水之國幫他們封印三尾，而且過程異常順利？”
“新一代的忍刀‘四人眾’也重新組合出來了？”
“據小道消息，霧隱村在偷偷蒐羅著稀缺的奇珍異材，準備委託匠之國重新打造出另外三把忍刀……”
“這意思是，霧隱村的實力，不單沒有下降，反而有一種異軍突起的感覺咯……”
三代風影正聽著馬基彙報霧隱村的隱秘資訊。
“是的！風影大人！”
“這些訊息全都是經過確實查證後才寫進報告裡面的。”
“當時親眼目睹四代火影出手的霧忍就有好多個。”
馬基一臉嚴肅地回答道，他的頭上纏著繃帶，臉頰處則塗抹出了兩個紅色圖案，他的左臉被從護額處垂下來的白布所遮蔽，只露出了一半臉龐。
馬基此時已經被海老藏委派來作為風影的助手，協助他處理政事，傳達命令和接受情報等。
而海老藏當時委派的還有一名叫做由良的少年，只不過他的年齡要比馬基少上好幾歲。
雖然他天姿聰穎，忍術、政務方面的才能都不錯，但是風影還是以年紀太輕為理由拒絕讓他擔任風影辦公室助理，而是不斷地委派他外出去執行任務。
因為在風影看來，只有經歷一定的磨鍊，去切身體會忍者間戰鬥的殘酷、百姓生活的處境、國與國之間的紛爭……
只有在血與火、善與惡的洗禮中，才能夠逐漸蛻變為一個執政者。
不然的話，就只會淪為像源平家主、高橋長老那樣，只會信口空談，目光狹隘的‘政客’罷了。
“匠之國？”
“那邊的一些忍具的圖紙倒的確有獨到之處……”
坐在沙發上的宗彌也看起了馬基遞過來的檔案。
忍刀七人眾就算被霧隱村全部組合出來，問題也不大……
在如今的宗彌面前，別說是忍刀七人眾，就算加多一倍人數，他們連成為‘吉祥三寶’的機會都沒有。
“新的三尾人柱力……”
“不會是……”
宗彌的眉頭蹙起，他的腦海中想起了霧隱村幾個新銳，最終，一道藍色的身影停留在他的腦海中。
“波風水門那家夥親自過去封印……”
“這唱的是哪一處？”
“還真是小看霧隱村了……看來那裡也是有著我不知曉的能人啊……”
宗彌用極低的聲音自語著。
“宗彌！”
“看來火之國與水之國之間的聯盟，比我們想象中的要穩固得多啊！”
三代風影的目光轉向宗彌，臉色凝重地說道。
“是的！”
“那我們的流川郡的臨海區域就得重新加強防禦，在海外的小島中多設立一些警戒站。”
“此外，讓海老藏長老在霧隱村裡面多埋幾顆釘子！”
宗彌收起了對霧隱村的輕視之心，如果三尾人柱力真的是那個傢伙的話，在海邊跟他對戰時，那他一大口痰吐出來可真不是開玩笑的……
“老師，不用擔心。”
“就算其餘忍村都在發展，擁有流川郡和飛鳥郡和那些秘術的我們，已經完全具備了跟他們競賽的資本！”
“我跟大蛇丸合作的第一批秘藥已經送到醫務部了，經他們檢驗無誤之後就會開始普及。”
“這種秘藥可是能把我們下忍、中忍的實力拔高一大截的，而且還不會傷及性命。”
宗彌信心滿滿地說道。
‘大蛇丸科研室’的效率可是相當高的，他前幾天已經將小重吾送過去了。
想必關於咒印的研究也很快會有成果……
第一百四十一章 競賽