驟雨初歇，山明水清，盎然古寺，青松滴水，薄霧縈繞，梵香微燻，木魚穩篤，梵音虔唱。
一個僧衣洗得發白的僧人正在院中垂頭掃地，“唦～唦”，他雙手把著黃竹長杆，每一下清掃都顯得很認真，像在地上臨摹字帖一般。地上落葉粘著青石地板，有時要掃三四下才能帶得起來，而他也不著急，一下一下掃著。
“溪雲，師父找你。”正殿走出來一個五十來歲的老僧，滿臉慈和之色，身材挺拔高大，筋骨十分強健。
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掃地僧抬起頭來，原來是個十六七歲的少年，卻是豐神俊朗，長眉如畫，一雙眼睛漆黑清亮，喜樂俱足。
“好的，慧如師兄。”少年僧人將掃帚放下。
老僧恬淡一笑，步下三級階梯，接過掃帚，“唦～唦”掃起來。
正殿中只供著一尊如來佛，右側地上蒲團上坐著一僧，垂垂老矣，滿臉皺紋，他左手立於面前，右手平穩地敲打木魚，雙目微闔，口中輕念，寶相莊嚴。
少年僧人雙手合十，欠身一禮，“師傅，我來了。”
老年僧人放下槌子，雙目微開，深邃似海，“溪雲，你該下山了。”
少年僧人微愕，“下山？下山做什麼？”
老年僧人道：“無妨何事，隨汝心之所欲，無所為而無所不為。”
少年僧人抓抓後腦，“師父，我不懂呀。”
老年僧人微微一笑，“不懂也無妨，你徑自下山，該懂時自然會懂。”
“那可不可以不下山呢？”溪雲自小生長在寺中，從未下過山，心中不免有些惴惴。
老年僧人神色一正，不說“無妨”了。
溪雲見師父這個神色就知道事已成定局，卻轉念一想，道：“師父，那我什麼時候可以回來呢？”他雖從未下過山，不知山下是好是壞，但山上寺中一切，每天打水掃地，翻弄後院一畦青菜，看雲聚雲散，聽風來風往，卻甚是喜愛。
老年僧人拿起木魚槌子在溪雲青灰的腦門一敲，“你這小子。”顯然看透了他的心思。
“哎喲。”
“無妨何時，該回來時你自會曉得。”老僧語畢，合上眼睛。
自己曉得？那就好。不管老僧是否看得到，溪雲還是恭恭敬敬地鞠躬一禮，這才興高采烈地退出。
回到後院，他輕身爬上高大粗壯的龍眼樹。
一根橫枝上有一個鳥窩，窩中有三隻黃絨絨的雛鳥啾啾鳴叫，看到溪雲伸手過來一點不怕，反而爭先去啄他。
溪雲微微一笑，柔聲說：“我要下山了，過幾天再回來看你們，快點長大。”他心中打得好主意，師父即說“無妨何時”，那就不客氣了。
溪雲在山門口站了半響，身前是一條蜿蜒石階，道旁鬱鬱蒼蒼，身後是老舊的寺門，兩旁洞開，門上有一塊木匾，寫著“苦集寺”三個字。木色與墨色相近，不易辨識。
“我去了。”低聲咕噥一句，溪雲心裡卻想：“別離，原來是這麼回事兒。”不回頭，下山而去。
正殿中，木魚篤篤，慧如與師父對坐唸佛。
慧如忽然放下槌子，睜開眼睛，“師父，忘了讓小師弟帶點銀子了。”
老禪師繼續敲打木魚，眼也不睜，“那也無妨，化緣得食。”
“可是小師弟連缽也沒帶一個。”
老禪師的手頓了一下，“船到橋頭自然直，餓餓肚子也無妨。”又繼續敲打木魚。
慧如愣神了半響，小師弟從未下過山，對世事一無所知，只怕有妨得很。
紅日西垂，明霞豔豔，天寬地闊。
紅袖打著哈欠拉開兩扇大門，準備營業，抬頭往西面一看，精神忽然振奮起來，只見落日餘暉照耀下，一道修長挺拔的人影沿街闊步而來，器宇軒昂，氣象萬千，當是一名英雄人物。
紅袖臉上湧出紅潮，雙眼越睜越大，屏住了呼吸，充滿期待。那人越走越近，光芒中露出一個光頭，紅袖胸口一悶，差點吐血，“去，竟然是個和尚！”
這和尚不是別人，正是溪雲。他腳力強健，一路飛奔下山，驚得滿山猴子、松鼠吱吱叫，下得山來，見農田阡陌縱橫，綠油油一片，農舍幾間，炊煙裊裊，狗追雞跑，甚是有趣。
他在山上時見到西方有個小鎮，在鄉野間流連一會兒，便起步往鎮子方向走去。鎮子還是要去的，免得回山後師父問起，一句話答不出來，那就糟糕了。
在山上居高望遠，鎮子似乎很近，這一走差點把自己走傻了，直到日落時分才進了鎮子。
紅袖轉身準備進門，回頭又看了光頭一眼，這時更近了，看得清楚，不由心裡叫一聲，“好俊的和尚。”見他風塵僕僕，眼珠子一轉，招手叫道：“喂，小和尚，渴不渴？”
“嗯嗯嗯。”溪雲連連點頭，能不渴嗎？這可真是走了大半天啊，滴水未沾。
“餓不餓？”
“嗯嗯嗯。”
紅袖心裡好笑，這和尚好呆，逗他玩玩。便笑道：“來呀，我們這裡好酒好菜多如山。”
溪雲當即大喜，正愁不知道去哪喝水吃飯呢，走到門前，抬頭看一眼，心道：“這裡叫‘醉紅樓’，這名字倒有幾分雅緻。”
“施主？”溪雲走到近前，小心翼翼地叫了一聲。苦集寺雖然座立於百丈山巔，地勢險峻，但也偶有虔誠香客登高禮佛，所以溪雲倒也知道稱呼他人為“施主”。
“啊。”紅袖驚呼一聲，不由滿臉飛紅。原來她見溪雲越走越近，臉如朗月，目若明星，竟有些痴了。
紅袖手足無措，初時只想逗弄一下小和尚，此時見他雙目黑白分明，仿若孩童，卻又不忍。“誒，小和尚，你知道這是什麼地方嗎？”
溪雲疑惑地說：“醉紅樓？”
“對。你知道醉紅樓是什麼地方嗎？”
“啊？”溪雲扣扣前額，“你不是問我渴不渴，餓不餓嗎？這地方……”
紅袖懷疑小和尚裝傻，但細看他眼睛，又覺得他不是裝模作樣。算了，打發他走算了。不料旁邊忽然有人道：“嘿喲，和尚也來逛青樓。”
紅袖偏頭一看，原來是陳家少爺帶著僕從護衛來了，忙施禮問好，“陳少爺來了呀，裡邊請，裡面請，這和尚走錯地方了。”
陳家是本鎮最大的地主，陳少爺二十出頭，五官倒也端正，臉龐微胖，肚子卻甚大，一身黑金色長袍套衫，顯得十分氣派。他笑嘻嘻地捏一把紅袖的小臉，道：“小紅袖越長越漂亮了，嫲嫲什麼時候讓你陪客呀？”
紅袖呵呵賠笑。
陳少爺斜睨溪雲一眼，道：“小和尚，你到這裡來做什麼？”
溪雲道：“我肚子餓，嘴巴渴。”
陳少爺大笑起來，轉頭對身後的護衛僕從道：“這和尚真有趣。”
那些人附和著大笑，都說：“有趣，有趣。”
這時不少鎮民也往這醉紅樓來了，看到溪雲，都是好笑，紛紛說：“有趣。”
陳少爺計上心頭，嘿嘿一笑，道：“小和尚，我請你吃飯如何？來來來，裡面請。”說著托住了溪雲的左手往裡帶。
紅袖忙一攔，“陳少爺，使不得呀，他是和尚。”
溪雲卻不懂了，和尚怎麼了？
陳少爺玩興大起，豈容他人阻止，拂開紅袖，罵道：“臭丫頭，少管閒事。”
紅袖一個踉蹌，差點摔倒，身後卻被一隻手扶住，原來正是那和尚。
溪雲皺眉看著陳少爺，“你為何推她？”
陳少爺一怔，這和尚什麼時候跑那邊去了，卻哈哈大笑，“沒事，沒事，小紅袖，好酒好菜快去備來，雞鴨魚肉，一樣也不許少了。”
不少客人爭相起鬨，“快去準備，快去準備，不要怠慢了小師傅。”
溪雲和陳少爺居中一桌坐了，卻大覺奇怪，旁邊的人一桌一桌的都笑呵呵看著這裡。
菜一道道上來，糖醋鯉魚、醬肘子、椒鹽蝦、白斬雞、大烤鴨、爆炒五花肉，香氣撲鼻。
溪雲露出為難之色。
陳少爺好整以暇地看著他，旁邊的人也一副玩味的樣子。逛青樓，吃酒肉，好一個和尚！
陳少爺眉毛一展，“吃呀，別客氣。”
溪雲眉頭微皺，遲疑著沒有動筷。
陳少爺神色一冷，“怎麼？不給我姓陳的面子！”
旁邊的人臉色都是一變，陳少爺在這裡可是要風得風，要雨得雨，得罪他絕對沒有好果子吃。
溪雲道：“原來你姓陳。”
旁邊的人一怔，莫非兩人並不相識？
這時紅袖端了一碗白米飯匆匆上來，米飯上面蓋著幾片青菜葉子和一塊豆腐。
溪雲大喜，“這正是我平時吃的。”
“啪”
陳少爺手一揮，溪雲還未接穩，那碗飯菜就給打翻在地。
紅袖被陳少爺瞪一眼，連忙退後。
溪雲皺眉道：“為何打翻這好好的一碗飯菜？”
陳少爺喝道：“小和尚，這桌上大魚大肉你可以坐著吃，地上青菜豆腐，你只能趴著吃，你自己選吧。”
溪雲似乎沒聽到，拉開椅子，蹲下，將米飯青菜捧起來放回碗裡，一粒一粒米飯都仔細撿起來。
旁邊的人面面相覷，作聲不得，小和尚這番掃了陳少爺面子，可要遭罪。。
陳少爺臉色難看，見溪雲將最後一粒米飯也撿了回來，端著飯碗要站起來，厲喝道：“趴著！”他旁邊一名護衛立即上前一步，右手往溪雲肩頭壓下。
溪雲肩頭一重，便半俯著身子。