雖然已經是秋冬交接之時，但方天河披香殿的院子裡草木依然茂密，幾個宮女正往偏殿裡搬菊花，她們當中有人認識弄玉，見了弄玉都迎出來笑道：
“郭姑娘來了？阿渠現在正忙著打點貴人入冬的衣衫呢，我去知會她一聲。”
弄玉含笑點點頭。
不一會兒就見沈渠歡快地跑出來，拉住弄玉的手往偏殿裡請，一邊笑道：“郭姊姊，你怎麼總不進宮來看我們？我跟夫人都很想念你！”
弄玉笑著說道：“我還沒有恭喜你。”
沈渠聽了這話，眼圈先紅了：“這是夫人抬舉我讓我當了這個管事。可我年紀小，經的事也少，有時候說出話來也不知道輕重，這些人哪裡聽我的差遣呢？我也壓不住他們，事事還得程女官出面解決，我心裡也過意不去。”
弄玉心中奇怪，便問道：“自從越女官被陛下處置了，披香殿裡的教導女官竟一直空懸嗎？”
沈渠道：“現在程女官補了越女官的缺，只是程女官的缺還沒有人補。我知道貴人有意抬舉我，可我擔不起這掌事女官的職責。”
弄玉心中有幾分明白方天河叫她進宮的原因了，低頭沉思起來。
沈渠把弄玉請到偏殿之中，低聲笑道：“郭姊姊，你先在這裡稍等。夫人在接見馮夫人。”
弄玉問道：“馮夫人是哪一位？”
沈渠回道：“就是李夫人的二嫂。”
弄玉問道：“也是李季的二嫂嗎？”
沈渠聽到她提及李季，臉上有些尷尬，應道：“正是。”
弄玉拉著她的手說：“你帶我去瞧瞧。”
沈渠一聽，急忙慌亂地搖頭道：“不，不行的。夫人知道了……”
弄玉打斷了她的話：“只要你不說夫人就不會知道。”
沈渠委委屈屈地低下頭，想了一會兒說：“那你不準說是我帶你去的。”
說完便將弄玉帶到了正殿之內，方天河生性冷淡，披香殿裡的佈置也不像別的宮殿那麼華麗，只以清淡為主。
大殿之上，處處張羅著潔白如雪的齊紈裁成的帳幔，乍一進去，倒像是進入了冰天雪地一般。
不過她素來怕冷，披香殿裡早早攏起了火盆，炭火之中又加入了西域的密合香，整個大殿又暖又香，溫暖如春，人在殿中說不出的溫暖舒適。
沈渠悄悄把弄玉拉到一個角落，低聲說道：“就是在這裡，你不要被夫人發現了啊。”說完便走了。
弄玉聽見大殿裡一個女子驚慌失措的聲音：“不，不，妾身不敢。這樣大逆不道的事情，倘若傳揚出去，妾身一家老小的性命還要不要了？”
方天河罵道：“爛泥扶不上牆的東西！當初你們把我送進宮來，為的什麼？還不就是榮華富貴嗎？現在放著白白的機會，你們倒不敢了！”
那女子道：“當初把你送進宮來，就是想等我們家夫人薨了，再尋一個依靠。這才把貴人送進來，要說太子之位，我們是萬萬不敢想的。”
方天河啐道：“有我呢，你們怕什麼？我實話告訴你，李妍只怕是熬不過今年冬天了。她一死，小皇子無依無靠，你們要是不想他跟趙王如意一樣被人鴆殺，就只能聽我的。咱們都拼一拼，還有一線生機！”
那女子依然驚恐地叫道：“可是她是皇后啊。他們衛氏在朝中多年，勢力不知道有多大，一旦不成，咱們可全都會被滅族。賤妾沒有這命，不敢奢望。”
方天河鄙夷道：“沒用的東西，就你們這樣還好意思想要榮華！”
那女子不再說話。
方天河又冷冷地說：
“你的顧慮，我也知道。現在你們李氏兄弟三個人，有兩個是沒有用的樂師，只有你的夫君還有些魄力，只是這官職也太小了，不足以跟衛氏抗衡。也罷，來年我為他求一個爵位，你回去轉告李廣利，讓他按照我給他的名單，結交那些人，花多少錢都沒有關係！”
那女子唯唯諾諾地答應了，膽怯地問道：“貴人果然能為我家夫君求得一個爵位嗎？不是說沒有軍功就不能封賞嗎？”
她一句話還沒有說完，就聽見有什麼東西摔碎的聲音，隨後方天河不耐煩地罵道：“蠢東西，我說能就能，你們只管照我的吩咐去做！”
那女子連聲應道：“諾，諾，諾。妾身這就回去轉達給我家夫君。”說著慌慌張張地跑走了。
弄玉聽見方天河吩咐人叫她，便站在角落裡停了一停，這才分開帷幔來到大殿之中。
方天河斜躺在榻上，大殿裡氣溫高，她只穿著一件素白的襌衣，領口上用黃線繡了幾朵臘梅，倒有幾分清麗溫婉，只是此刻她餘怒未消，臉色鐵青得難看。
看見弄玉進來，就忍不住抱怨道：“跟一群腦筋不轉的蠢人打交道，氣也要氣個半死。你說什麼話，她都聽不懂，膽子又小，還貪心，這樣的人活該被人算計，連自己怎麼死的都不知道。”
弄玉只裝作不懂，笑道：“你這是說誰呢？”
方天河道：“還能有誰？”說著便把剛才跟李廣利的妻子馮則的話對弄玉說了。
當初李廣利一家送方天河進宮，就是看見李夫人身患重疾，擔心一旦她病逝，那他們李氏的榮耀也就到頭了，所以想另外選一個女子固寵。誰知道他們膽子小得很，一聽說她想讓李夫人的兒子爭一爭太子之位，居然嚇得一句大話也說不出來。
弄玉靜靜地聽她說完了，問道：“你就沒有想過為自己的兒子爭一爭嗎？”
方天河的怒氣登時消散，眼神中有些淡淡的哀傷，她伸手撫摸著自己的肚子說：“我跟他不會有孩子的。”
弄玉想到她跟皇帝在長門宮的那一夜纏綿，臉登時紅了，有些不好意思地說道：“可我看皇帝十分寵愛你。你們都這麼久了，還沒有訊息嗎？或者找個女醫來瞧瞧是什麼緣故？”
方天河淒涼一笑，原本紅潤的臉上顯現出絕望的神色：“我早些年傷了身子，這些年總不見好，多半是不成的。我也想跟他有一個孩子，可我的孩子一出生，註定要在這陰謀血腥中度過他的一生，我實在不忍心。不要也罷，免得傷心。”
弄玉也忍不住唏噓，感嘆了幾聲。
此時沈渠進來稟告道：“貴人，陛下一會兒要去看李夫人，今晚就不過來了。”
方天河“嗯”了一聲。
沈渠又問：“太廚現在準備貴人的晚膳呢，貴人今天也留郭姊姊在這裡用餐嗎？”
弄玉急忙說道：“我今晚還有事，一會兒就要出宮的。”
方天河點點頭，沈渠又退出去了。
弄玉見沈渠出去，這才問道：“李夫人是又重新得寵了嗎？”
方天河冷笑道：“可不是！現在皇帝天天去看她，就怕她有個三長兩短，自己失了這個絕色美人，世間再也找不出第二個來！”
弄玉心中疑慮：“好好的，李夫人怎麼會重病呢？太醫說是什麼病症？”
方天河回道：“從生下小皇子，她這身子就一天天沉起來，以至於後來纏綿病榻，也不知道是什麼緣故。要不然李家也不會想盡辦法再送我進宮幫他們固寵。”
弄玉道：“按說，李夫人也是舞伎出身，身子不該這麼差。沒準這中間還有什麼蹊蹺。”
方天河不願意再討論這個話題，便換了一個話題，含笑問道：“韓城可還好？”
弄玉只當她是跟自己客套，便笑著回道：“還好。只是近來新失了官職，整日在家閒著，無趣得很。”
方天河點頭嘆道：“能保住命就已經不錯了，到現在也就別去想別的了。”
弄玉聽她這話說的蹊蹺，一時有些不解，只管看著她。
方天河笑道：“你是一個聰明人，但來長安的時日尚短，看問題難免有失準頭。我來考考你，你就知道了。韓城被赦免死罪，跟這三方離不開關係：其一，左賢王有意和解；其二，以浞野侯為首的大臣求情；其三，廷尉府的人故意放過韓城。你覺得這三方，哪一方才是關鍵？”
弄玉原本救韓城根本沒有梳理這其中的利害關係，她知道浞野侯等人的求情壓根靠不住，所以才去綁架左賢王，給他下蠱，脅迫他放韓城一馬，可如今聽方天河給她分析，竟然覺得這事另有隱情？
她試探地問道：“難不成竟是廷尉府？可他們不是聽皇帝的指示嗎？他們怎麼會……”
方天河讚許道：“我果然沒有看錯人，你這份聰慧擔負得起披香殿的掌事女官一職！”
弄玉心中暗道，方天河這次叫自己進宮的目的果然還是讓自己來協助她。
方天河見她不說話，便笑道：
“你先別想如何反駁我，如何置身事外，只聽我把話說完。我先告訴你為什麼這次韓城得救的關鍵不在左賢王卻在廷尉府。
自從韓城被封為關內侯，擔任中壘校尉一職開始，就已經得罪了許多人，其中就包括韓城現在的上司，負責整個長安城治安的中尉王溫舒。王溫舒是刀筆吏出身，也在廷尉府當過廷尉，他最擅長的就是設計陷害，網羅罪名。”
她雖然簡短地說了幾句話，卻把弄玉從來都沒有意識到的腥風血雨勾畫了出來，弄玉甚至有些後怕自己當初綁架左賢王的舉動，倘若一招不成功，那他們面臨的危險根本就是她想象不到的。
弄玉問道：“韓城為人正直無私，他為什麼會得罪自己的上司？還有你說過王溫舒現在已經不是廷尉了，就算韓城犯了罪，也輪不到他來審問！”
方天河聽她問這話，忽然抿嘴一笑，原本清冷的臉上竟然多了一份柔和的親切，她繼續解釋道：
“韓城不用去做什麼，就憑他的爵位比王溫舒高，足夠招人嫉妒。我實話告訴你，嫉妒韓城的可不是只有王溫舒一個。
另外，雖然王溫舒是不擔任廷尉了，但現在的廷尉鹹宣卻是王溫舒的舊部，換一句話說，給韓城治罪的人是王溫舒一手提拔起來的。這樣的機會，他怎麼可能不會巴結討好自己的舊恩人呢？”
弄玉失聲道：“可韓城是皇帝器重的人，他們怎麼敢？”
“皇帝器重的人？”方天河冷冷一笑，“你在這未央宮待久了就會知道，花無百日紅，沒有什麼人是皇帝器重珍惜的。就算是這一次，他們果然構陷罪名殺了韓城，皇帝過不上幾天就會拋在腦後。那時候，他們這一黨的人再活動活動關係，就會官復原職，或者換個官職，照常逍遙。”
弄玉聽了這話，就像是被丟進了冰窖中，從頭冷到腳，似乎連血液都凝固了，全身忍不住顫抖。
方天河又補充道：“更何況，倘若韓城自知罪孽深重，在獄中自殺了呢？皇帝到那時候，連他們的罪都不會治！”
方天河見弄玉臉色鐵青，胸口劇烈起伏，眼睛似乎要噴出火來，幽幽地感嘆道：
“韓城的事，是我在皇帝面前求了情的，皇帝很器重韓城的訊息也是我讓人透露給廷尉府的。他們這才沒敢動韓城。但他們對韓城的敵意還在，如果韓城第二次落到他們手中，能不能也像這次這樣安全出來，我就不知道了。”
方天河這話一說出口，弄玉倒是一愣，沒料到她居然也肯出手相助。雖然明知道方天河救韓城的目的，是想讓弄玉輔佐她，是以先賣弄玉一個人情。但弄玉還是忍不住感激道：“多謝你出手相助。”
方天河聽了這話，莞爾一笑，伸手拍拍獨坐的榻，說道：“你過來坐。”
弄玉躊躇再三，也沒有上前，拒絕道：“我不敢。”
方天河倒也沒有再為難她，看著她淡淡一笑，說道：
“我明白你的心思。我也不逼迫你，你先自己去想，什麼時候想通了，什麼時候來找我便是。但有句話，我還是說在前頭。
要想在長安活下去，你必須得找一個能靠得住的人。就像這次救韓城，雖說你找了劉細君給你求情，可她哪裡知道這些利害關係？即使她哀哀切切說了許多求情的話，也不過都是廢話，把皇帝都弄煩了，能管什麼用？”
弄玉問道：“那你打算讓我做什麼？”
方天河見問，眼角眉梢都是笑意，她乾脆站起身來，走到弄玉身邊，感慨道：
“你雖然機靈，但現在也只是一塊璞玉，還要仔細雕琢才能成大器。讓你做我宮裡的掌事女官不過是糊弄外人的，我真正要你辦的是跟外朝的大臣打交道，其中就包括廷尉府那些人。他們各個老奸巨猾，城府頗深，跟他們周旋，自然能長不少本事。”
弄玉聽了這話，倒吸了一口涼氣，質問道：“他們可是全國最高的司法長官，如此草菅人命，玩忽職守，你怎麼還會跟他們有關聯？”
方天河淡淡地說道：
“冰凍三尺，非一日之寒。皇帝登基之時，年紀尚小，大權自然落到了別人手裡。皇帝想要除掉這些人，不用點手段怎麼行？
他任用這樣的酷吏已經幾十年了，要想根除也很難。衛太子宅心仁厚，主張寬厚御民，為這，這些人恨得咬牙切齒，四處尋衛太子的錯處，巴不得皇帝能廢黜太子呢！”
弄玉道：“所以你打算利用這些人對付衛太子？”
方天河嫣然一笑：“既然我們有共同的敵人，為什麼不暫時摒棄成見，一致對敵呢？”
弄玉怔怔地看著方天河，只覺得全身的血液都涼了。她沒有想到方天河居然有如此大的野心，她還以為方天河爭寵只是因為愛皇帝，不準別的女人靠近他，可現在看來，並非如此。
她竟然為了權勢，去勾結外朝的酷吏，想盡辦法給衛太子一族羅織罪名，清除異己。這些事是她以前所不知道的。
方天河邊說話，邊察看弄玉的表情，見她怔忪的表情，便又說道：“你放心，等小皇子登基，執政大權落在我手裡，我自然會殺掉他們，不再讓他們為禍人間。”
弄玉強笑道：“你跟我想的原來一點也不一樣。原本我以為，你雖然為人刻薄冷淡，可也是坦坦蕩蕩，光明磊落的女子。沒想到你竟然……”
方天河聽了弄玉這幾句話，一貫冷靜剋制的她居然放聲大笑起來！她笑了好半天，連腰都笑彎了，乾脆坐到了地板上，一手捂胸，笑著不住。
弄玉不知道這話到底哪裡好笑，看著方天河失態的樣子，只是不解。
方天河笑了半天，方才收斂起笑容，凌厲地看著她，說道：
“既然走上了這條路，就沒有是非對錯可說！你說我勾結酷吏奸臣，手段齷齪，你以為衛皇后那邊就光風霽月，坦蕩磊落嗎？
大家都是一樣的。這世上根本就沒有什麼為民請命，捨身求法的人！就算有，那也不過是恰巧他們所求所得，與普通的百姓重合而已！
說什麼舉世混濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒，全都是胡扯！有本事就混個大權在握，到那時候，看什麼不順眼，想怎麼做都由你。想血洗酷吏就血洗酷吏，想懲治奸臣就懲治奸臣！但在那之前，你要活著，你要拿到權勢。”
弄玉被她這一番慷慨激昂的話震得心跳加速：“看著你現在這樣子，想到倘若日後真如你所願，我恍恍惚惚倒像跟看見呂太後一樣。”
提到開國皇帝劉邦的皇后呂雉，方天河似乎並不認可，冷哼道：“呂太後的確有手段，殺韓信，擒英布都是她的本事，就是後來治理天下，也是不錯的。但她還是敗了，她一死，朝中大臣就血洗了她呂氏一門，落了個這樣的下場，她也得死不瞑目。你知道她敗在哪裡嗎？”
弄玉輕輕搖了搖頭。
方天河冷冷地說：“她敗就敗在惻隱之心上！她明知道朱虛侯劉章是劉姓子孫，也明知道劉章對呂氏不滿，可她還是不忍心除去他，反而讓他擔任自己的衛隊長，給自己的家族留下了隱患。”
弄玉辯解道：“可畢竟朱虛侯在她身邊長大，跟自己的兒子一樣。母親捨得動自己的孩子嗎？”
方天河道：“所以說你跟呂太後一樣的毛病！”
從方天河的披香殿出來，天陰沉沉的，寒風呼嘯，彤雲密布，像是隨時都有雪花落下來。弄玉由小黃門引路，腳步不穩地朝司馬門走去，心裡卻迴盪著方天河那番鞭辟入裡的話。
她越想越覺得恐怖，寒意森森，似乎順著她的肌膚要鑽到骨髓裡去。她沒有方天河這麼大的野心，她也不想大權在握，她只想跟韓城在一起，生兒育女，安安穩穩度過這一生。什麼朝堂爭鬥，什麼爾虞我詐，她不願意去碰觸。
此時一輛由宮人抬著的輦迎面而來，小黃門帶著弄玉避在一旁。
那輦卻在弄玉身側停住了，隨後有個驚喜的聲音叫道：“弄玉，你進宮了？”說完那個白色的人影一晃，弄玉已經被細君牢牢抱住。
旁邊一個宮人立即說道：“翁主，當心舉止！”
細君朝宮人做了個鬼臉，甚是頑皮地說道：“那你去皇后殿下那裡告我的狀好了！”
說完她又轉過臉來，笑吟吟地問弄玉：“你這是打哪裡來啊？我已經好久沒看到你了！”
她身上穿著白狐裘，整張俏臉都被包裹在風帽裡，兩頰塗著淡淡的胭脂，一雙大眼睛黑白分明，那眸子黑晶晶有神，眸光流轉間，竟如霞光奪目。她整個人在寒天凍地間，竟然如桃花般燦爛。
弄玉笑道：“去方婕妤宮裡了。你從哪裡來？”
細君雙頰含羞，紅暈如朝霞般紅豔：“我去趙大哥那裡了。”
弄玉見她的神態絕不像在趙無傷那裡又被冷落，便問道：“你們兩人……”
細君垂下頭來，眼睛四處亂看，手在自己的狐裘上撫摸著，不好意思地說：“沒有。我就是去看看他。”
弄玉看了一旁的宮人一眼，輕聲問道：“你和他的事，皇后知道嗎？”
細君頭垂得更低了，嚶嚀一聲，才不好意思地說道：“知道。我跟殿下說了，非他不嫁。”
弄玉有些詫異細君的誠實，便又追問道：“那皇后怎麼說？”
細君輕聲道：“殿下說，只要無傷大哥同意了，她就替我做主。”
皇后的反應倒是讓弄玉疑惑了。按照之前皇后的意圖，細君進宮要麼就是被選為和親的人選，要麼就是留在皇后身邊當個女官，怎麼如今皇后倒肯放細君嫁給心儀的男子呢？更何況這男子來自民間，身分不明。
弄玉還在暗暗思忖，細君拉住她的手驚歎道：“你的手怎麼這樣冷？”又仔細看弄玉的臉，驚訝更甚：“臉色也這樣白！你怎麼了？是冷吧？”說著便解下自己的狐裘給弄玉披上。
弄玉笑著推辭道：“我不冷……”
一句話還沒有說完，就看見細君脫下白狐裘後，露出裡面穿的衣裳，竟是用蒲桃錦裁成的！
這蒲桃錦織起來甚是費力，要二十四個人用二十四架織機同時織起，花費二十一天才得一匹，價值萬錢。而且這織法只有給皇帝製作冠服的三服官知道，外人只覺得這錦緞織得金碧輝煌、光輝燦爛，竟然不知道是如何做出來。
當年越國來長安朝貢，獻上了許多奇珍異寶，高皇帝劉邦只回賞了四匹蒲桃錦，其貴重程度可見一般。
弄玉曾經在方天河宮中見過這錦緞，沒想到如今竟然穿在了細君身上，一時感慨不已。
細君見她盯著自己的衣裳看，羞赧地笑道：“這錦緞是皇帝陛下賞賜給我的。”
弄玉脫下白狐裘想要給細君披上，細君卻按住她，又重新給弄玉把狐裘披好，仔細地給她連風帽也罩在頭上，這才笑道：
“我這就去皇后殿下那裡，這衣裳就穿不著了。你還要出宮回家，天氣這麼冷，你就穿著吧。我看你臉色不好，可別是凍著了。”
弄玉身上穿著還帶著細君體溫的裘衣，只覺得原本冰冷刺骨的寒風似乎也沒有那麼凜冽了，心情居然莫名開懷了許多，腳步也不像之前那麼虛浮了。
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