連日來的暴雨讓袁術眉開眼笑，對於發生的洪災卻一點都不關心在他看來暴雨不僅成功阻止了曹操在擊敗張勳後的南下，更讓廬江變得安全，
而就在幾天前，由於張勳的大敗，還讓他夜不能寐，為壽春而感到恐懼，那個時候他相信曹操很快就會趕到壽春，為了安全他必須要做好接下來的準備，是投降還是撤離，是他這些日子一直在考慮的事情，當然如果冀州軍能參與，那就另當別論了，只是揚弘那邊一直沒有訊息，他整日除了憂心忡忡之外，也做苦力其他事情了。
但桃花汛的到來給了他喘息的良機，不過桃花汛也只是黑了他喘息的時間，之後他還是要為自己的後路而考慮，從現在來看，投降曹操肯定不是最好的選擇，而遠走冀州又在他內心深處極度的不情願，他並不想看袁紹的臉色，也不想對他搖尾乞憐，可是他還有其他的選擇嗎？
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而在這時，揚弘的來信終於到了，指望冀州指望文丑幾乎沒有可能，但是他們卻希望自己能夠放棄一切前往徐州轉而抵達鄴城。
很顯然現在袁紹已經放棄了對他的救援改為收留他，甚至可以說只要他去了冀州，那麼將再無翻身的可能。
袁術知道，袁紹的想法，自己去了冀州，那就徹底成了普通人，他不會給自己任何翻身的機會，袁術必須要做出選擇，他不甘心就這樣失敗，可是就如所有人都看得明白，桃花汛後，局勢會因為曹操的抵達變得越來越緊張，如果不趁著現在前往徐州，那時候就是想走也難走了。
這個時候，如果真的還有什麼希望和機會的話，要麼是引冀州主力抵達，與曹操劉瀾作戰，要麼就是讓二人交戰，只要能出現這樣的情況那麼他就還有喘息翻身的機會。
部隊開始行動的曹操很快又停了下來，原因是兗州和豫州同樣發生了規模不小的洪災，救濟的糧食讓荀彧忙的焦頭爛額，在這樣的情況之下，如果執意攻打壽春，那後果是不可想象的，首先停止攻打壽春，就會省出軍糧，能夠在救災時幫上大忙，其次這些士兵如果能投入到救災中也是一股不可忽視的力量，但現在如果繼續陷入到壽春之戰，那麼糧食許都會非常難籌集，除非以戰養戰，不然短時間內，很可能會出現斷糧的情況。
是把籌集的糧草用來救災還是當做軍糧送到前線，這是對曹操的考驗，此刻曹操就做著艱難的抉擇。
以現在的情況，繼續作戰下去並不合適，可是現在的局勢又是奪取壽春的機會，這一仗既然已經耗費了龐大的人力物力。這樣結束雖然不是不可以，但是就這樣收兵不甘心，畢竟勝利就在眼前，甚至可以說已經看到了曙光，就這樣離開，之前的所有耗費都變為零，反而還有極大的可能便宜了劉瀾，就算劉瀾也因桃花汛不得不退兵，那也等於給了袁術喘息的時間，下一次再打壽春又會變成重零開始。
在夏侯惇等武將看來，絕對不能白白錯過這樣大好的機會，可是在郭嘉荀攸等謀主眼中，攘外必須安內才是至關重要的，雖然內部並不是有騷亂等情況發生，但是災情如果得不到有效控制，可能引出更大的危機。
以前他們和呂布爭兗州的時候，在遇到蝗災而生出災民還能閉門不管，那個時候說白了就是要把這些負擔摔給對方，可現在這樣的事情就不能做了，不能無動於衷，尤其是現在兗州和豫州都在恢復元氣，眼看著正漸漸恢復，再有個幾年就能有效果，如果這個時候不管災民，那麼這些年的所有努力，都變成零，一切又要重頭在來。
當然，荀彧能不能靠自己的能力解決這件事情？在他的推動下能不能有效的解決災情？
曹操與幾名謀主們交流著，但結論都是一個，除非他們現在的口糧能夠堅持到戰爭結束，也就是說從現在起就算糧食告罄，也不從許都調派一粒米，讓荀彧能夠將許都內的糧食用來賑災，而他們儘可能的在壽春以戰養戰。
這樣的可能性有多大？他們來的路上是看到過幾座義倉的，不過義倉之內早就空空如也，沒有一粒米，這說明什麼，說明百姓甚至可能是袁術早就把義倉內的救命糧用盡了，在這樣的情況之下，以戰養戰機會是白日做夢，當然如果能夠打下壽春，或許會有收穫，可這簡直就是在冒險。
大軍在路過在桑榆亭時進行了駐防，整座亭裡出現了許多死人，都是被鈍器擊殺，附近的裡也出現了這樣的情況，能夠看得出這裡曾經發生過大規模的械鬥，甚至可以說是搶劫，而做出這些事情的或許是難民於當地的村民。
曹操將亭內百姓的屍體草草處理以後，就在亭內的驛館駐紮了下來，這是一座小驛，好在設施齊全，能夠臨時充當他的議事廳，在這裡曹操需要聽聽所有人的看法，他們是該現在返回，還是繼續南下壽春。
“參見司空。”
“各位將軍免禮！”
眾將紛紛起身，在曹操的示意下各自落座，他說道：“你們也都看到了，天災襲來，壽春一夜之間變成了澤國，而我們的兗州和豫州的情況也差不多，荀彧傳來了訊息，現在要麼是用他在許都籌集的糧草救災，要麼就是繼續攻打壽春，他調派民夫，繼續將糧食押運過來。”
曹操說的輕鬆，可所有人都明白現在的情況，一個個愁眉不展，他們都清楚現在是攻打壽春的最佳時機，只要抵達壽春就能用最好的結果，甚至可以用得償所願來形容，畢竟當年匡亭一戰他們最後沒有趕盡殺絕就比較後悔，結果袁術幾年時間便又強大起來，至此他們再也沒有消滅袁術的可能，很多人都覺得那次是放虎歸山，這一回終於看著這頭老虎被他們打的奄奄一息了如果在放過這樣的大好良機，他會不會再一次起死回生呢？
夏侯惇作為軍隊第一人，雖然沒有旗幟鮮明的直接反對，但從他話裡話外透露出來的意思就只有一個這一戰必須打，決不能再給袁術任何喘息的機會，後患無窮。
看了一眼夏侯惇曹操便開始打量在場所有人，想想看看他們的反應，不用考慮，和他料想的一樣，沒有一名武將願意放棄這樣的大好機會，反觀謀士們，也對夏侯惇的這番說辭並不太感冒，或者說反應平平，這些曹操心中其實早就有數，將領不就是這個樣子嗎不會去考慮其他的事情，只想著戰場之前建功立業，因為只有戰爭他們才能去展現自我。
反觀謀主們就不一樣了，他們是參謀是軍事，但更主要的一個職位卻是幕僚，而幕僚的責任除了對戰局進行出謀劃策外，對內政也會建言建策。
而綜合或者說從全域性來考慮的話，攻打壽春現在看起來並不是最好的選擇所以他們才會對夏侯惇這番說辭不太感冒。
但是，有一個人，我就是曹操最為倚重的那個卻一直沒有表露出自己的態度，他到底是怎麼想的，曹操幾次問詢都沒用結果，他猜測或許連郭嘉這個時候也不確定該如何做出選擇了。
但是今天這件事不能再拖了必須要有一個結果
曹操點了郭嘉的名，而所有人也在這一刻看向了郭嘉，如果夏侯惇代表武將發言是所有武人的共同想法的話那麼曹操點名郭嘉，也就是讓他代表了所有文職所有幕僚的態度。
“退兵與否，攻打壽春與否我覺得不在我們。”郭嘉中午開口了，也終於說出了自己的想法，可是他這一開口卻讓很多人都有點摸不著頭腦，不在他們，那在誰？袁術嗎？
不明白，想不通，可郭嘉的想法卻非常的明確，或者是他這一開口反而讓曹操的心思活泛起來，如果之前他已經是走入了一條死衚衕，眼前已經沒有向前走的路，只能原路返回的話，那麼現在因為郭嘉的一句話，讓他豁然開朗，好像眼前的這堵牆並非不是磚石，不過只是一睹土牆，可以輕鬆攀越，甚至是推倒都行。
郭嘉就是有這樣神奇的魔力，當然這也是因為他們二人太熟悉了，郭嘉每一句話都能過對他起到影響，但是其他人就有些不知所措了，可是他們都清楚，郭嘉要麼不開口，要開口就覺得不會無的放矢，所以只要是他開口，向來都是能夠直接說到點子上來的，現在完全可以從司空的臉上看出一些端倪，。
“奉孝的意思難道是說劉瀾？”荀攸開口問道，這個時候，所謂的關鍵不在我，那在誰呢。他考慮了片刻，肯定不會是袁術，而劉瀾和袁紹很明顯劉瀾的可能性更大。
郭嘉點點頭說道：“不錯，我們是出兵還是退兵，不在我們而在劉瀾，如果劉瀾退兵則我退兵無妨，如果我軍退兵而劉瀾未退，那麼壽春必被其所佔，那我們之前所有的努力不就都成空？”
道理就是如此簡單，又讓誰都說不出來話來，如果退兵，確實根據現在的局勢沒有選擇，可問題是這一仗並不僅僅只是他們與袁術，還有劉瀾。
他們撤了，那只剩下一口氣的壽春就會白白便宜了劉瀾？我們能走，前提是我們和劉瀾都勞而無獲，不然我們就這麼走，不就是給他人做嫁衣嗎？
曹操當然明白郭嘉的意思，從他一開口就明白了，在這之前可以說是他甚至是所有人都進入了一個誤區，那就是把壽春一戰當做了一場他們與袁術之間的較量，而事實卻並非如此，真實的情況是他們與劉瀾之間的競爭，現在撤雖然是顧全大局不假，可是卻等於把壽春白白送給了劉瀾，為他人做嫁衣，讓直接的競爭對手變強大，最後一些人覺得到時候解決了水患，救急了災民之後再來攻打壽春也無妨，可是那個時候攻打的壽春是袁術控制下的壽春？
不是那時候打的將是劉瀾控制下的壽春，所以說只要現在退以後將徹底失去打下壽春的希望。
所以當郭嘉說出退兵不在我們的那一刻他就想到了他的意思是什麼了，現在等的不是其他，而是劉瀾是會繼續攻打壽春，還是退兵，在面臨桃花汛的前提下，劉瀾還能在如此惡劣的環境中堅持下去嗎？
這才是郭嘉真正關心的，只要他們堅持不下去，一旦退出了壽春，那麼他們也就可以順勢退兵，可如果他們沒有放棄的話，那我們就更沒有放棄的道理了，就算只爭得半個壽春也比全落在劉瀾手中強。
當郭嘉的態度被所有人得知的那一刻，每個人都很認真的點著頭，表達著對郭嘉的認可。
而曹操則笑了起來，關鍵時刻還得靠郭嘉，如果不是他還真要壞事，他甚至有些奇怪，之前自己怎麼就沒有想到劉瀾呢，腦子裡都是袁術，可就像郭嘉說的那樣，張勳一敗，袁術也就不是他們的對手了，這個時候再考慮這些那些，甚至是依然把袁術當做對手完全就是錯誤的，而郭嘉則在關鍵時刻糾正了他的錯誤，讓他重新走回正確的道路。
曹操慶微微笑了起來，雖然滿屋足有二十多人，可是他一點都不擔憂，更不擔心為什麼在這麼多人中就只有一個郭嘉。
讓所有人都成為郭嘉，這是不現實的，甚至可以說能有這麼一個就已經是老天對他的恩賜了，畢竟很多人的帳下可是連一個郭嘉都沒有，試想一下，如果讓袁術能有一個郭嘉，他的情況還會是現在這個樣子？
肯定不會，所以能有郭嘉是他的幸運，也他的運氣，所以他又怎麼可能再去奢求讓他再得一個郭嘉呢，不切實際，有這一個他就已經樂不可支了，這可是他的寶貝，這可是讓他走向勝利的關鍵！（未完待續）