雨停了但轉天又下了起來，只不過比起前些時日的暴雨不同，這一次雨量並不大，但這樣一來卻無疑打亂了攻打繼續壽春的部署，這讓太史慈三人頭疼不已，尤其是張頜甚至已經破口大罵了，但不管如何罵這個鬼天氣，都不會有所改變。
而對於一直在秣陵出仕的太史慈，這樣的桃花汛見得太多了，見怪不怪，反而在他眼中正在發生的一切都再正常不過，可對於並非南方人的張頜與張遼，這樣的桃花汛可就太少見了，也難怪會在出現連陰雨的時候反應這麼大，和太史慈早年到了秣陵時完全一樣，不過他相信這是他們頭一次遇到，而日後他二人會越來越多的遇到這樣的情形，那個時候也就會見怪不怪了。
三個人都清楚，如果這場雨再繼續下的話，那麼他們也就不用再考慮攻打廬江了，直接去壽春就得了，甚至張頜已經直接說了出來，最多三天，三天之後就只能離開前往壽春了，畢竟曹操那邊的情況還不太清楚，如果過去太晚，很可能就會讓曹操搶佔先機，那可就真要有大麻煩了，所以他必須得小心為上，而張遼和太史慈也都明白他的擔心，這件事確實需要考慮，得小心點才好。
太史慈明白，現在張頜說這番話更多的還是說給他聽的，他笑了笑，道：“這個我都明白，畢竟這是主公臨時改變的計劃，我也沒什麼可堅持的，只是我有一點顧慮，我們因為這暴雨沒法行軍，那二位覺得曹操難道會冒雨而來嗎？”
曹操會不會呢，這句話好像一下子問住了二人，是啊，曹操會不會冒雨而來壽春呢，這件事還真提醒了張頜，對啊，主公因為張勳戰敗之後一直擔心壽春被曹操搶了先，可那是桃花汛之前，可現在桃花汛引起了災害在加上這連陰雨，曹操難道會不顧一切的趕到壽春，怎麼可能。
“子義所言不錯，不過為了保險起見，我看最好還是派些斥候冒雨前往平阿方向探一探曹操的動靜，如果他果然沒有行動，那我們便大可留下來繼續和紀靈叫較量，如果曹操真的冒雨而來，那我們也只能趕去壽春了。
“雖然是解決的辦法，可是這一來一去的時間太久了點吧，如果曹操未動還在平阿，那確實沒什麼好擔心的，可如果曹操正處於行軍之中，我們這派出斥候等他們一去一回傳來訊息，一切可能已經耽擱了。”張頜不無擔憂的說道。
“對啊。”張頜頭疼死了，二人說的都有道理，用張遼的話說，現在擺在他面前的就只有一件事，那就是選擇，或者說是賭博，賭曹操來或者不來壽春，而這可要比派出斥候更直接有效，當然如果賭對了，那麼一切問題都會迎刃而解，可如果賭錯了，那後果可想而知。”
張頜聽張遼這麼一說，搖搖頭，他說的也太兒戲了點吧，怎麼能賭呢，這種事這麼可以用賭來決定呢，如此兒戲的事情，他要做出來，可真的要貽笑大方了，甚至是被後世所恥笑都有可能。
張頜再被提醒之後，他意識這件事情的嚴重性，雖然他不會去賭，但是在前往壽春和留下來這件事情上，是該做一個了斷了，其實這和張遼口中賭字有異曲同工之妙，只不過換了一個措辭，但是他卻選擇了寧肯相信曹操來，也不能冒險曹操未出兵。
他險先因為太史慈犯下大錯，對此張頜也清楚，他們三個人或者說是人就一定都會有私心，這是再正常不過的事情了，沒有私心的人那可能是聖人，但聖人又能有幾個，所以太史慈那番話說白了是想留下來，因為他願意賭曹操不會冒雨而來，而張遼呢肯定全力執行主公的命令，所以他在賭曹操會冒雨前來，就算沒冒雨前來，他們先奪下壽春總歸是沒錯的，那個時候再來攻打壽春，就會變得更為從容，而不會像現在這樣提心吊膽。
而就他自己來說，肯定更傾向與張遼的選擇，因為這是更符合他自己的利益的，所以不管是從哪個角度來說，選擇張遼的建議更符合他內心的想法，那麼為何不順勢而為呢？
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最終文丑選擇了馬延率領輕騎千餘人前往壽春，接袁術入徐州，當部隊一路而來抵達西曲陽的時候，袁術派來的大將喬蕤在數百餘名親衛的簇擁下，出城迎接。
喬蕤大敗而回，但是他依然沒有被懲處極刑，只是被降了官職，可以說這樣的懲處已經是袁術對他最大的寬容了，畢竟用袁術的話說現在是用人之際，降職肯定更符合袁紹的利益，當然如果要換個角度來講的話，就喬蕤那點臨時湊出來的部隊想在與曹操作戰時取勝也太難為他了，他能逃回來，也算是運氣了。
當然回來是回來了，他也徹底沒有了用武之地了，可哪想到當楊弘傳來訊息文丑派偏將前來壽春的訊息時，他又一次鹹魚翻身，在派誰去迎馬延的問題上得知訊息的喬蕤主動請纓，而因為選擇合適人選而為難的袁術也算是徹底送了一口氣。
在選擇合適人選的這件事情上，幾乎變成了袁術最為頭疼的一件難題，他的官職不能太高，不然就會變成上官去迎，自降身價，反而失了身份，損了壽春的顏面，不管他現在的情況多麼尷尬，這畢竟是壽春與冀州之間，所以他必須要顧慮到這些。
但是如果職位低了，那同樣也不成，這就會變得對冀州不重視，讓人家覺得是怠慢甚至是輕視，最後思來想去，在幾個人選之間做出決定的一刻，喬蕤來了，他私人現在沒有官職，但是他的身份地位卻頗高，這樣一來又不失他的身份同樣還給足了冀州面子，遠比也選一名偏將更合適。
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最終袁術做出了決定，同意了喬蕤的請令，他也得以前去西曲陽。
馬延是典型的武將，一臉絡腮鬍，看樣子就知道是那種猛將型別，而喬蕤則不同，如果要問見到他第一眼的的馬延，喬蕤給他留下什麼樣的印象，那麼他一定會說他見到了郭圖和逄紀，因為喬蕤眼睛裡閃爍著如他們一樣的眼神，而他習慣將這樣的眼神稱之為老狐狸才會又的眼神，而當他笑意盈盈的迎上來的一刻，他更確定了，這樣的笑容會讓人很舒服，可是見過了冀州內部這樣的眼神，他知道這都是笑面虎一樣的人，殺人於無形，瞬間他就提高了警惕，雖然他來的目的是接袁術到徐州，可是再此之前，確保自身的安全，不落入他的陷阱才是關鍵。
對他來說，在這類老狐狸面前，如果是敵對勢力，最好的辦法就是做獵人，如果是現在的情況，那就更簡單了，同樣去做狐狸，所謂內秀之人有很多，但是能個個都像張飛一樣用外表迷惑人的卻沒有，這是他們的先天優勢，因為長相會很容易被歸類到莽夫一群人中，但是當一個人把他們歸到這一類人之中的同時，他們也就進入了對方的設計之中。
這世上真正會騙人能騙人的人不是那種開口就不著邊際滿嘴謊話連篇之人，而是那種看著長得憨厚卻有偏偏十句話有七八句是真的人，所以每當這類人說出一兩句句假話的時候，會非常容易的騙到人。
而張飛的情況或者說現在馬延的情況，就跟張飛如出一轍，他的外表具有迷惑性，會讓人很容易的給他貼上標籤，但是他的外表卻成功把喬蕤迷惑，接下來的一切看起來喬蕤一步步以自己的步驟再走每一步，可真實的情況卻是，喬蕤正一步步掉進馬延預設之中。
一切都按照著馬延的想法進行著，老狐狸遇到了修煉千年的九尾狐，他的一個眼神一個想法都在人間的眼中，連他這句話想要做什麼，目的是什麼都全在他的心中。
喬蕤用盛大的歡迎儀式來歡迎馬延一行的到來，如此隆重，說明喬蕤有著自己的私心，倒並不是說他想去算計馬延，這一點馬延其實是多心了，畢竟現在的情況可不能與冀州相提並論，遇到的老狐狸們，各懷打算的情況也不同，喬蕤現在最想的可不是想著如何算計馬延，沒這個必要，他最大的想法說白了是保證自己的安全，這才是他真正的目的，比起留在壽春，顯然現在最安全的則是來到西曲陽，而如果他能夠直接前往徐州的話，那就更沒有危險了，就算是返回壽春，那也是有冀州軍在身邊，更不用擔心。
他來此的目的，其實已經達到了，對馬延態度好，也是因為他覺得自己已經安全，最少要比留在壽春更安全。
兩人寒暄一番之後，在議事廳內坐下，喬蕤高興的說，道：“我家主公聽聞將軍率軍而來，立即便派我前來，今日終於再次等到將軍，我也終於可以放下心來，接下來就盼著將軍隨我一起抵達壽春，接我家主公安全返回壽春。”
喬蕤非常的客氣，甚至可以用謙卑恭敬來形容，如果換做以往，這樣的情況根本就不可能發生，畢竟馬延的身份地位來說，喬蕤又怎麼可能會看得上他呢，在現在的冀州，除了文丑、高覽等少數幾人，就官職爵位來說，能跟他平起平坐的人還真不多，更不要說馬延這樣的小小偏將了。
所以他這是給足了馬延面子，談笑之中便把主要的事情說了出來，可是他並沒有急於去說自己真正關心的事情，比如說他能不能先行前往徐州，這個時候可不能說這樣的事情，會留下非常不好的印象，而且時機也非常的不合適，可是他可有用幾天的時間和他混熟了，那麼接下來，才是他表達自己真正目的的時刻，那個時候他才提離開也就更為容易一些，就算被拒絕了也無妨，因為這種事被答應的可能性根本就不大，但是他可有順勢提出留在馬延身邊的要求，這樣一來反而真正確保了自身的安全。
喬蕤這頭狡猾的狐狸所打的算盤當然不是馬延所能瞭解，雖然馬延相當獵人甚至是九尾狐，可是從他一見到喬蕤的那一刻，他就理解錯了喬蕤的真實想法，既然從一開始他就判斷錯誤了，自然也就很難猜到他現在的真實想法。
可謂是南轅北轍了，但他現在卻是一副微笑的表情，輕輕一笑，道：“喬將軍客氣了，我此行前來，就是前往壽春接袁將軍前往徐州的，這是我接受的命令，不管付出多大的代價，我也一定會努力完成，當然我帶來的部隊畢竟有限，所以光靠我和我的帳下想要辦到這樣一件大事難度可不小，到時候還需要壽春軍能夠提供相應的幫助，所以我覺得我們最好能夠攜手共進，您說呢喬將軍？”
馬延的態度比喬蕤還客氣，這是他對喬蕤的反制，既然喬蕤跟他玩不分尊卑這一套，降低身份，這顯然是把面子給得他足足的了，那麼他就不能表現出傲慢無禮，那樣好像他們還真就是壽春的救世主了，這可犯大忌，就算真有這樣的想法，但最少在這個時候，是絕對不能表露出來的，不然讓壽春軍覺得受到羞辱，那這事辦不成還則罷了，一個不好被他算計了，有來無回，那才倒黴。
當然了如果他現在帶著的不是三千人而是三萬人，或許他的底氣會更足一些，不過這些其實並不是他需要考慮的，用將軍文丑的話說，他此行接袁術是最為主要的，但是千萬不要以為這一行會很順利，因為袁術想走，並不是意味著所有人都想走，袁術要來冀州，也不是他帳下所有人都希望來冀州，這些人有什麼打算，你不知道，袁術可能也不清楚，可這些人的危害卻是最大的，如果中了他們的離間之計，把這件事情破壞，那你就提頭回來見我。（未完待續）