橡樹環保科技公司，會議室。
奧克斯、託尼、班納和史蒂夫聚集在這裡。
“看起來是有什麼重要的事情，如果是科研的話……”
史蒂夫看著一起坐下的有博士學位的奧克斯、有若干個博士學位的託尼，以及有七個博士學位的班納，攤了攤手：
“如果不是在仁德會待了幾個月，我連剛才的資料看起來都挺費勁的。”
“不，史蒂夫, 科研的事情雖然很重要，但不是現在首先要解決的問題。”
奧克斯搖了搖頭，看向一起搞科研的兩位頂級物理學家：
“沒錯吧，你們也發現了問題，不過託尼你選的角度太刁鑽了，尼克·弗瑞需要轉身才能看到你。”
“……我只是想到他這麼看東西會很彆扭。”
託尼聳聳肩，做了個無辜的表情，接著就轉為嚴肅：
“隊長, 我們能夠相信你嗎？”
“我？什麼意思？”
史蒂夫一愣，緊接著就明白了：
“你的意思是必須避開神盾局……我並不隸屬神盾局，至於卡特，她不會參加這次的戰鬥，在塵埃落定之前，我也不想要她擔心——
七十年前的那次，有一次就足夠了。”
“很好……”
託尼拍了拍手，一道全息投影在會議桌上展開——這也是出自他的手筆。
“宇宙魔方，神盾局從九頭蛇那裡繳獲的戰利品——我老爹霍華德親自從海中打撈上來。”
託尼頓了頓，剛才被佩姬·卡特姑媽的氣場牢牢壓制，現在他才突然想起來，美國隊長應該算是……
自己的姑父？
這讓他有了片刻失神。
“二戰時期，九頭蛇用它的無盡能源來製造了超級武器——現在我們瞭解到，這東西的確應該是來自阿斯加德。”
奧克斯看著託尼時不時瞥向莫名其妙的史蒂夫，面色古怪的託尼, 差點沒笑出來。
為了照顧託尼的面子, 他只得將話題接過來——班納博士也對託尼的突然卡殼莫名其妙中。
“這是史蒂夫你那個時代的事情, 霍華德·斯塔克先生不僅建立了神盾局，也一直堅信科技史第一生產力。
他開發了方舟反應堆, 意圖打造出無窮無盡的清潔能源，而方舟反應堆的靈感，就來自對宇宙魔方的研究。”
奧克斯說到這裡，託尼終於將心中古怪的感覺拋開，輕咳一聲找回了狀態：
“沒錯，而這個計劃直到現在才被真正實現。”
託尼指了指自己胸口發出藍白色微光的方舟反應堆：
“驅動方舟反應堆的元素，就是宇宙魔方的同位素，一種人工合成的，並不在之前已知元素週期表上的新元素，我將其命名為……”
看到奧克斯和班納面上不約而同地堆上了苦笑，託尼頓了頓，甩了甩手：
“好吧，叫什麼名字並不重要，重要的是，這件事神盾局很清楚——
因為就是尼克·弗瑞親自將我老爹留下的手稿和資料交給我的，那時候我還很感激他們，自認為欠他們一個很大的人情。”
班納還不太清楚其中的事情，這件事說起來只有託尼和奧克斯知道。
不過這並不妨礙他認識到其中的嚴重性：
“也就是說，如果神盾局想要研究宇宙魔方獲取無盡能源，那麼找你一起研究，應該是最優解——
你手中已經有了宇宙魔方同位素的合成方法，並且方舟反應堆現在是最接近宇宙魔方的清潔能源，你們合作的話，不僅僅是事半功倍這麼簡單。”
“沒錯，問題就出在這裡。”
奧克斯點了點頭，伸手將面前全息影像中散發著迷人光芒的宇宙魔方拿過來，看了一下又拋給班納：
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“或許因為機密，戰略需求等等原因，尼克·弗瑞必須保密，這也不是什麼大問題——
但現在他既然選擇叫我們過來並公開了一部分資料，是不是說明我們現在瞭解到的部分，並不是那種一丁點都不能洩露的機密？”
“和所謂的機密以及戰略需求比起來，高效而安全地開發宇宙魔方無疑要排在前面。”
班納把玩著手中的宇宙魔方全息影像，漸漸皺起了眉頭：
“但弗瑞之前選擇對我們所有人隱瞞這件事，包括曾經成為神盾局顧問的奧克斯，和現在仍然是神盾局顧問的託尼。”
“所以，弗瑞向我們隱瞞了什麼？在他告訴我們的這些情報之下，還有什麼是他沒有告訴我們，或者說不能告訴我們的？”
託尼自來熟地走到會議桌旁邊的茶几邊上，掏摸了幾下，摸出一包零食：
“他自己說的，這是全世界的危機，那麼在這種程度的危機下，還有什麼必須被他隱瞞？他在防著什麼？”
“隱瞞？”
安靜聽到現在的史蒂夫總算明白了他們的意思：
“你是說，弗瑞沒有說實話……或者說沒有說出全部？”
美國隊長從來不是一個只知道服從命令的，沒有自己思想的士兵，那樣他只會成為一個戰爭機器，而不是一個超級英雄。
他環視了一圈三位頂級科學家，想要為自己女朋友的這位後輩辯護一下，卻還是嘆了口氣：
“對於一個士兵來說，最可怕的事情不是情報錯誤，而是被刻意隱瞞情報。”
作為智力同樣超出一般人的超級士兵，加上三位夥計已經說得這麼明白了，史蒂夫不可能聽不明白。
“作為行動指揮，如果他真的想要打贏這場戰鬥，卻還要刻意隱瞞情報的話，那麼我能想到的可能性，就是如果被士兵知道了情報，他們會拒絕執行任務。”
史蒂夫認真地看了三人一眼：
“或者，這件事會使得我們出現分歧，影響我們的團結。”
“但我不是士兵，我也不喜歡有一個說話不盡不實的傢伙在我頭上指指點點！”
託尼的語氣有些激動，他看向奧克斯：
“夥計，我覺得我有必要採取行動，你打算怎麼做？”
“不用急，這件事尼克·弗瑞瞞不住的。”
奧克斯搖搖頭，指了指外面：
“如果我們要去神盾局最先進的基地，那麼你認為，這個被隱瞞的情報，會出現在那裡嗎？”
“……當然，這是肯定的。”
託尼眯了眯眼，和班納對視一眼：
“我想我需要先回家一趟，取點東西……一小時後見。”