“紀淵！你好大的膽子，竟敢毆打上官！
先前踩斷許總旗一條腿，如今更是不把本百戶放在眼裡！
下一步，你莫不是要對千戶大人動手了！？”
林碌氣急敗壞，那顆已經辨認不出五官的豬頭說話含糊不清。
他萬萬沒想到，自個兒蹲守了一晚上，受盡冷風吹刮。
好不容易等來紀淵歸家，卻被一條莽漢半道殺出揍個半死。
“一場誤會罷了，百戶大人何必說得這麼嚴重。
這月黑風高的大晚上，伸手不見五指。
大人帶著一幫緹騎兄弟藏在角落，害得卑職以為是賊人，正準備做什麼見不得光的腌臢勾當呢。”
紀淵笑容和善，一臉真誠地說道。
他心想，魏教頭也是個粗中有細的厲害角色，難怪能在譚文鷹的帳下辦事。
察覺巷子裡有人埋伏，立刻就先發制人，下手毫不留情。
通脈二境的林碌，幾招之間就被捉拿住了。
不僅如此，魏教頭還一口咬定姓林的是賊人，沒有留下任何把柄。
“誤會？我看是蓄謀已久！
紀九郎，你一個無品無級的緹騎，不止謀害總旗，現在還對我施以暴行……紀成宗來了也救不了你！等著下詔獄吧！”
林碌像個雞仔似的被人提在手裡，平日裝腔作勢攢下來的顏面，頓時蕩然無存。
那個鐵塔大漢的擒拿手法精妙，勁力深入脊椎大龍，讓人不敢妄動，生怕被捏斷骨頭。
“還有你！吃了什麼熊心豹子膽？居然襲擊朝廷命官，對抗北鎮撫司！一起下詔獄吧！”
林碌色厲內荏，扯著嗓子喊道。
黑龍臺最令人畏懼的地方，便是詔獄。
傳言那裡關押著景朝立國以來，所有窮兇極惡的不法之徒。
從江湖高手到宗主掌教，乃至山精野怪妖魔詭異……
都被鎮壓於地下十八層詔獄，終年不見天日。
尤其是朝廷大員，聽到這兩個字就會渾身顫抖、好似篩糠。
“你個豬狗一樣的東西，還敢口出狂言！”
魏教頭張開蒲扇般的大手，“啪啪”兩個耳光甩了出去。
“九郎年紀小容易被矇騙，可你休想瞞過我的一雙法眼！
也不撒泡尿照照自己是個什麼德行，渾身上下有哪點像北鎮撫司百戶大人？
肥頭大耳，歪嘴斜眼，一看就心術不正！”
啪啪啪——
又是七八記大耳刮子！
直接把林碌打得暈頭轉向，神志不清，嘴裡討饒道：
“我真是百戶！北鎮撫司的百戶！”
紀淵咳嗽兩聲故作遲疑，仔細看了兩眼。
連忙拉住魏教頭，叫他停手：
“確實是林百戶沒錯，可能這幾天有點發福，不太好認。”
魏教頭兩眼瞪大，似是感到震驚。
這才放下被打得嘴巴淌血的林碌，毫無誠意道：
“那真是大水衝了龍王廟，對不住了林百戶，某家剛才下手重了一些，還望多多包涵。”
林碌腳下踉踉蹌蹌，站都站不穩。
臉頰又紅又腫，高高隆起，連一句囫圇話都說不出來。
他何曾受過這樣的奇恥大辱，過了好半晌，恢復點氣力。
用手指著魏教頭和紀淵，怒聲道：
“拿下！快快給本大人拿下這兩個混賬！”
毫無回應。
林碌轉頭一看。
那些緹騎紛紛東倒西歪躺在地上。
“林百戶未免小肚雞腸了，都說了誤會一場，為何還要斤斤計較，沒點氣量。”
魏教頭眉頭一皺，擺手道：
“某家乃講武堂中人，隸屬六部管轄。少拿雞毛當令箭，你想要捉我進詔獄，得去黑龍臺請一道刑令！否則，沒資格在這裡吆五喝六！”
講武堂？
林碌心頭一動，被肥肉擠成一條線的小眼睛掃過紀淵，難不成這個泥腿子要參加武舉？
“沒錯，九郎如今是太安坊武舉考生，日後說不得就有功名在身。
百戶大人是否有他通敵叛國，謀逆造反的確鑿證據？若沒有的話，無緣無故抓人，可說不過去。”
魏教頭鐵塔般的魁梧身子往前一壓，充滿壓迫感。
他是三境換血武者，要不是早年受過暗傷，氣血衰敗厲害。
似林碌這樣的跳樑小醜，恐怕連自己一招都擋不下。
“好你個紀九郎，難怪氣焰如此張狂，原來是入了講武堂！本大人看你能走多遠！”
林碌知道事不可為，抹了抹嘴巴不停地淌下血跡，狠狠瞪了紀淵兩眼。
看也不看倒成一片的眾多緹騎，倉皇離開。
這紀九郎當了武舉考生，自己不好再藉著百戶官位繼續打壓。
看來要另想辦法了！
“果真是個欺軟怕硬的陰險小人。”
魏教頭目送那道圓滾如球的背影消失，輕蔑道：
“換做九邊軍鎮，這種廢物活不過兩日就要身首異處。
黑龍臺巡視天下，應督主功參造化，可底下南北鎮撫司兩座衙門，卻是有些糜爛了。”
紀淵默不作聲，聖人閉關太久，太子監國與藩王共治天下。
僅憑東宮壓不住國公、武侯等各方勢力，只能講究制衡，不斷妥協。
這樣導致朝堂風氣日漸敗壞，內鬥得厲害。
“除非聖人臨朝，不然很難掃除弊病，根治沉痾。”
紀淵收斂雜念，廟堂離自己太遠，那是朱紫公卿所要操心之事。
“今日謝過教頭援手，這份恩情，九郎記下了。”
魏教頭爽朗一笑，正色道：
“某家還等著你在練武場上威風一把，好讓那幫眼高於頂的將種勳貴知道，咱們這些修羅場裡廝殺過來的泥腿子，不比他們差！”
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紀淵用力點頭，天底下從沒有只讓貴人站著，賤民跪著的道理。
他要入講武堂掙功名，就是不願給將種當狗，世家做僕。
北鎮撫司的兇悍鷹狼，至少不用對著主子搖尾巴。
……
……
內城，宣武門的一座大宅子。
練功的密室裡，一襲雲紋白袍的陰鷙青年睜開雙眼。
渾身氣血滾蕩如火，不由自主散發出澎湃熱力。
停止運功後，赤紅的膚色漸漸收斂，恢復正常。
“沒有換血大丹，瓶頸始終突破不了……這一關，當真就這麼難過？”
約莫二十五六的青年男子，眉宇之間有股陰鷙氣焰，好像喜怒無常，隨時都會殺人一樣。
篤篤！
思忖之間，密室內的銅磬發出響動，這是外面管家聯絡發信的方式。
只敲兩聲，代表有客上門。
陰鷙青年整理了一下衣袍，推開密室的石門，大步走了出去。
來到花廳，見到鼻青臉腫狼狽異常的林碌，他眉毛一挑，問道：
“誰打傷的你？對北鎮撫司的百戶動手，莫非活膩味了？”
林碌一改往日的倨傲，彎腰低頭，委屈道：
“回稟千戶大人，是紀淵那小子。”
陰鷙青年眉頭微擰，想了半晌才說道：
“藍老二讓你給他侄子某個百戶空缺的事兒，你還沒辦成？”
意識到千戶大人惱怒，林碌臃腫身子猛地顫動，張口就要辯解。
忽然！
烈風撲面！
陰鷙青年翻掌按出，炙熱內氣吞吐而出，如同一座幾百斤的石碾子悍然砸下！
“嘭”的一聲，將林碌打飛出去，連著翻滾幾圈。
“一個遼東來的泥腿子你都搞不定，我要你何用？”
陰鷙青年面帶煞氣，大袖一卷，望向像條死狗似的林碌，淡淡道：
“本大人正在突破境界的緊要關頭，手裡正緊缺銀子，無論你用什麼法子，儘快把這樁事弄好，五千兩銀子一分都不許少！”