兩位坐擁數府，割據一地的藩王，今日齊聚於這座簡陋的茶寮內。
火爐上的銅壺冒出熱氣，滾水沸騰，發出“咕嚕、咕嚕”的刺耳聲音。
一襲明黃袍服，氣派十足的寧王，抬手倒了兩碗茶，微微搖晃幾下，將之潑灑於地。
“三皇兄真是闊綽，有市無價的雲霧茶，放在這麼一隻繡了的銅壺裡頭，
用最劣的木炭、最普通的井水煮泡，豈不是可惜？”
懷王皮囊生得極好，眉飛入鬢，俊朗秀美，天生有股子風流氣。
唯獨嘴唇極薄，顯得不易親近，好似拒人於千里之外。
“哈哈，老四，你難道不知，世人眼中的好物，於我而言多為平常。
就拿這雲霧茶來說，一兩上好的茶葉，賣出百金亦不為過。
江南七府，那些有名有姓的鉅富，都沒有幾個喝得起。”
寧王眼眸明亮，灑然笑道：
“但老四你不知道緣由。這茶之所以貴，並不只是因為它有養氣、清心、去躁的效用。
而是我家夫人打理生意，一口氣買了七座茶山，其中幾百畝都種了雲霧茶。
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後來，各府州的官員、各地的商行，凡是想要進門求見、想要請託辦事。
都會順勢買些茶葉，送給門子、管事。
久而久之，此物就被炒起來了，越發稀罕。
現在去茶樓、青樓，若無幾盒雲霧茶鎮場子，
反倒會叫人瞧不起，覺得地方沒檔次。
故而，價錢越炒越高，誰都想收藏一些。”
懷王愣了一下，不由讚道：
“三皇兄，不愧是在世的財神爺。
小小的茶葉，竟也弄出這麼多門道。”
寧王將滾水注入茶碗，碧青如雀舌的尖葉微卷，不多不少，正好十二片。
仔細看去，表面的紋路如雲似霧，煞是好看。
“商人重利，最好拿捏。
許多只賺不賠的營生，他們做不了，必須掛靠個名頭，自然甘願奔走。
像之前西山府做的鹽鐵走私，就是其一。
只不過德隆商行的靠山不夠硬，遼東邊關的一個參將，保不住這份生意。
所以，便被北鎮撫司給打掉了。”
寧王像是聊家常一樣，語氣平澹，緩緩道來：
“聽說後面換了個名頭，又傍上一位軍侯底下的得力驍將，
這幾年悶聲發財，逐漸恢復了大半元氣。”
懷王端起茶碗，輕抿了一口大名鼎鼎的雲霧茶，感覺也沒傳言中那般了不得，搖頭道：
“三皇兄這是告訴我，這世上的生財之術，莫過於掌權？
有權，才能有錢，官位權勢，才是聚寶盆？”
寧王低頭望著起起伏伏的雲霧茶葉，貴氣的眉宇掠過一絲冷意，輕聲道：
“老四，三哥是想跟你掰扯一下，這年頭要過安生日子，做安穩生意，不容易。
咱們表面上攥著潑天富貴，但未必能夠延綿幾代。
如今過得還算滋潤，是因為皇家貴胃的身份。
聖人在世，自然容得下兩位藩王。
可之後，就不好說了。”
懷王眼角重重一跳，不動聲色道：
“三皇兄，你這話……有些大逆不道了。”
寧王不以為意，像是個直爽性子，乾脆利落回道：
“出自我口，入得你耳，天知地知，你知我知。”
懷王沉默不語，身為聖人子嗣。
既然坐上藩王的位子，他又何嘗不想爭一爭。
只是太子早早定了名分，入主東宮，監國二十載，地位固若金湯。
更何況，還有個武道才情碾壓天驕的燕王，將其他人的光彩悉數掩蓋。
“不管如何，如今時機未到。”
懷王似有所感，抬頭看天。
如長風浩蕩，大片陰雲消散一空。
寧王投以一笑，並不多言。
端起瓷碗，細細咂摸茶水滋味。
等到日頭偏西，那杆重如山嶽的大纛，終於出現在兩位藩王的眼中。
騎乘龍駒的白行塵翻身下馬，身後的一眾親衛亦是令行禁止。
無需發號施命，便就悉數停下，震起滾滾如龍的漫天煙塵。
“二哥，許久不見，風采依舊啊。”
寧王率先起身，拱手說道。
“二皇兄不愧是武道宗師，相隔數里，都能察覺那股霸烈的氣勢，實在叫人心折。”
懷王仍舊坐在長凳上，舉起茶碗，以示行禮。
說起來也奇怪，他們對寬厚的太子，只有敬意。
反而對燕王，懷有幾分畏懼。
也許是從小到大，前者永遠都能講通道理，後者則直接掄拳頭。
寧王和懷王，都被揍過，所以心裡有點犯憷。
白行塵面容平澹，他跟這兩個兄弟並無太深的交情。
也就少不更事的時候，打過幾架。
後來還挨了皇兄的責罰，抽了十幾鞭子。
雜念一閃而過，白行塵大步走進那間茶寮，掃視一眼道：
“咱們閒話少敘，今次回京，好好過個年關，別弄么蛾子。
有什麼心思，有什麼手段，等明年開春的時候，再使出來瞧瞧。
茶，我就不喝了，寡澹無味，下次等人，記得備酒。”
說罷，這位燕王殿下轉身離開，踏出茶寮。
全程下來，毫無任何的拖泥帶水，如快刀斬亂麻。
車輦隊伍再次開拔，大纛迎風飄揚，徐徐遠去。
“二皇兄，還真是一點沒變。”
被居高臨下警告一番，懷王倒也不惱，反而露出笑意道：
“看來邊塞的磨礪，也磨滅不了武道宗師的大氣魄。”
寧王雙手負後，注視消失於官道的王駕車輦，澹澹道：
“那又如何，反正對太子威脅最大的，不是咱們。
將老二視為眼中釘、肉中刺的，也不是你和我。
等著看戲便是。”
懷王眉頭微皺，感覺三皇兄的話裡有話，像是聽到什麼風聲。
再念及今天相見，寧王似有若無的攛掇之意，他心裡有些警醒。
莫不是，天京城有大事要發生？
……
……
暮色四合，怒馬如龍，衝開滿天風雪。
那襲大紅蟒衣翻飛捲動，極為醒目。
瘦弱的小病已將身子縮成一團，狂飆的氣浪拂過麵皮，吹得他眼睛都睜不開。
一股暖流抵著後背，如溪水潺潺流淌向四肢百骸，浸潤筋骨皮膜，消磨好似附骨之疽的凜冽寒意。
“大人，天京城近在眼前，應該是來得及。”
魏揚聲音凝成一線，一字一句道。
自從下了龍蛇山，他們可謂是日夜兼程，一刻也未停歇，生怕誤了年關的團圓飯。
“病已，前邊就是天京，瞧見了麼？”
紀淵抖動韁繩，呼雷豹噴吐大團白氣，四蹄撒開用力飛奔，恍如一抹殘影急掠。
坐在他懷中的瘦弱孩童，顫顫地睜開眼。
一座巍峨如神嶽的雄偉大城，佔據所有的視界。
莫名之間，小病已兩眼發亮，像是看到一條龐大無倫的黃金巨龍。
它攀附於一道通天徹地的恢弘氣柱之上，橫壓十方，俯瞰天下。
可在那顆栩栩如生的龍首之下，有一枚磨盤大小的白色鱗片。
如同被劍刺穿，散發濃郁的血光。