酆都大帝敕令？
紀淵眼皮重重一跳。
再次望向那枚太平無事牌。
勐地想起這是之前進宮。
洛皇后親手所贈。
莫非……
“皇后說，這是城皇廟開過光的，帶在身上能保不受邪祟侵擾……”
紀淵眉頭微沉，今日所經歷的這一切，委實有種不真實的虛幻感。
他略微思忖片刻，詢問身前的廟祝閒雲子：
“按照道長所言，敕符蓋印，講究繁多。
請看看我這一道靈符，它到底是成了，還是沒成？”
閒雲子接過那枚太平無事牌，雙手捧著仔細端詳。
可是瞧了許久，嘴巴張合好幾次，後只憋出來一句話：
“請恕貧道眼拙，看不出什麼門道。”
紀淵臉色如常，倒也沒有感到失望。
外城的城皇廟祝，本就是沒多少油水的閒散差事。
這位閒雲子若真有幾分好本事，也不至於淪落至此。
更何況，那個申老頭不僅騙得過自己的一雙法眼，還能瞞得過皇天道圖。
倘若廟祝能夠看出什麼，才叫奇怪。
“須得提醒一聲尊客，道門畫符的手段，說白了，就是請神。
最重要的一步，在於敕符蓋印。
正所謂，畫符不知竅，反惹鬼神笑；畫符若知竅，驚得鬼神叫！
為什麼同樣的一張黃紙、一碗硃砂、一支毛筆。
有些人畫出來的符，神韻具足，召雷役電，呼風喚雨；
有些人卻只能裝神弄鬼，難以奏效？”
廟祝閒雲子似是覺得臉面掛不住，連忙往回找補道：
“其一在於跟腳，其二才是本事。
就像貧道硬去攀附，勉強能跟南宗沾親帶故。
如果去畫符，就不可能請老君一脈，只能請真武一脈。
這便是跟腳。
又因為貧道位卑，手段不夠，想請雷部正神、風伯雨師，必然也不成。
最多靠著些許香火情，請來土地、城皇相助。
這便是手段。”
閒雲子講得口乾舌燥，頓了一頓才繼續說道：
“尊客你看，你這一道符，符頭代表三清道祖，沒有問題。
這三筆畫出，暗合人之精氣神、天之日月星、地之水火風。
可到符膽這裡，就有些不對了。
此時符之主宰，符之門戶。
需要請祖師爺、請正神坐鎮，才能生效。
可這道靈符所寫的‘字’，不是請，而是……詔令。
像是聖人下旨，君王對臣子一樣！
這種手段，能不能請來‘鬼神’，令符生效。
貧道，當真……不好說。”
紀淵若有所思，明白廟祝話中的意思。
這畫符請神，其實就是看出身。
你家祖師爺越厲害，能請的神越多，符也就越靈驗。
“所以，這一道假符？”
紀淵皺眉問道。
“貧道不敢講得太死，想要驗證是真是假，方法也簡單。
將這枚太平無事牌燒掉便是……”
抬頭看了一眼面無表情的紀淵，廟祝閒雲子及時收住話音。
“這塊牌子是皇后親贈，就這樣燒掉太過浪費。
罷了，也不去多想。”
紀淵收回那塊木牌，重新系與腰間。
他並未對於酆都大帝多做聯想。
因為這些太古神魔。
早已跟化日的羲皇、化月的陰皇一樣。
徹底入滅。
湮滅於歲月長河。
如今受人供奉、流傳於世的天地正神。
更多是道則演化，靈性具現。
通俗來將，就是泥凋木塑的空殼子。
既不會主動顯聖，也不會走下神龕供桌。
這是上古正宗監察天下。
公開宣佈過的一樁事。
“酆都大帝寂滅於太古，隨著陰世一起掩埋。
也難怪廟祝覺得這道符，有著說不清、道不明的古怪。
酆都大帝早已不存於世，只有烙印天地的靈性尚存，何來敕令。
要請，也該是請牛頭馬面、黑白無常這些鬼差、鬼將才對。”
紀淵心中念頭急轉，按下那些暫時無法得到解答的疑惑。
長長舒出一口氣，抬步邁出城皇殿。
“尊客，你這還有半包……滷牛肉沒帶走！”
廟祝閒雲子大聲喊道。
“送與道長了，就當孝敬城皇爺。”
紀淵提著食盒，昂首闊步，很快就消失於廟街之前。
廟祝閒雲子注視那道挺拔背影，逐漸隱沒於茫茫天地。
抄起半包冷掉的滷牛肉，滴咕道：
“貧道就替城皇爺享用了，大過年的，就缺點下酒的好肉。”
……
……
皇城，西宮。
燕王白行塵雙手垂立，微微低頭，立於養心苑的門前。
當今天下，也只有一人。
能夠讓權勢熏天的景朝藩王、武功蓋世的五境宗師。
表現出這般恭敬，甚至於有幾分乖巧的模樣。
“母后可曾睡下？”
燕王白行塵輕聲細語，詢問殿外的女官。
“皇后娘娘剛服過藥……也不知道是否安眠。
要不然，奴婢給殿下進去看一眼？”
女官垂首恭敬問道。
朝堂內外，人盡皆知。
燕王從小性子倔強，連聖人都曾頂撞忤逆過。
卻唯獨聽皇后娘娘的話，極為孝順。
就藩之後，極少的幾次入京。
除去待在王府，便是進宮面見皇后。
每日請安，從無斷絕。
這一點，就連東宮太子白含章都有所不如。
所以，亦有不少老臣支援燕王立為儲君。
他們認為，雖然聖人定下太子人選。
可如果皇后娘娘有別的想法，未必沒有轉圜的餘地。
“不必了，本王稍微晚些再來。”
白行塵擺了擺手，小聲說著，似是生怕驚擾養心苑內的洛皇后。
“皇后娘娘服藥之後，很容易睏乏。
一般都要小憩片刻，等待晚膳時分才會起身。”
女官雙手交疊於腹前，輕聲回道。
“知道了，好生服侍母後。
本王帶了兩株邊塞的千年丹參，補氣益血，
還有幾枚萬年參王煉成的丹丸。
等會兒自有人送到西宮。
本王問過太醫局，說是其性溫和不傷身子，記得讓母后每日用上一次。”
燕王白行塵認真叮囑道。
這番話聽得女官連連咂舌。
她常在宮中走動。
也是見過幾分世面。
可面對燕王白行塵的大手筆。
仍舊不免感到震驚。
千年丹參還好說。
只是世間難尋。
並非不存在。
但萬年的參王……那可是長年累月吞納日月精氣，儼然成了氣候的天地靈根！
哪怕吸上一口藥香，都能給人吊住半口氣。
若是服用煉化，延年益壽一甲子都不成問題。
這種罕有的珍稀寶物，根本無法用金銀俗物來估量。
如今卻被燕王白行塵隨便拿出，彷彿田地裡頭的大白菜一樣。
只是……
太醫局已經給過診斷。
皇后娘娘乃是大限將至，陽壽已盡之兆。
屬於油盡燈枯，人力根本無法挽回。
縱然燕王傾盡世上的天材地寶，也未必能夠給皇后娘娘續命幾刻。
“殿下一片誠摯孝心，皇后娘娘定然感到欣喜。”
女官斂衽行禮道。
白行塵擺了擺手，轉身往東宮而去。
內廷重地，多為女卷，他不方便長久逗留。
不如到東宮坐一坐，討杯茶水喝。
白行塵這般想著，緩緩走出養心苑。
他今日終於換下常服，身著藩王的團龍大袍，顯得尊貴氣派。
故而，行於深宮之中，亦是來去自如，暢通無阻。
“竟是燕王當面，多年不見，殿下風采尤勝少年之時，不愧為宗師人物。”
還未踏入太子所居住的東宮群院，白行塵便就遇到一個聲音沙啞的老太監。
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對方好似熟識一般，打著招呼。
白行塵抬眼一看，其人白髮白眉，一襲大紅袍。
這般打扮，襯得那張皺紋遍佈的老臉陰慘慘的，很是瘮得慌。
要換成伸手不見五指的漆黑夜晚，只怕會被當成索命厲鬼，嚇個半死。
“陳貂寺，陳公公，你向來神龍見首不見尾。
外界流傳，聖人閉關，除去明面上有黑龍臺的那位督主護法。
暗地裡，其實還有一人，便是你。”
白行塵微微驚訝，望向面前腳不沾地，輕飄飄似遊魂的老太監。
這位陳貂寺，乃是聖人信重的親近心腹。
很早就已淨身入宮，當過秉筆太監、掌印太監。
更有傳聞，得到聖人親自傳授武道功法。
雖然沒入山河榜，但一直被視為不會比宗平南、譚文鷹差多少的大先天高手。
“老奴沒那個福分，可以跟隨聖人左右。
這後宮裡頭閒言碎語，是是非非，太多了。
皇后娘娘心善，從不苛待下人。
太子殿下國務繁忙，也難以顧及。
長久之下，遲早生亂。”
不知具體名姓的陳貂寺雙手垂落，藏於袖中，微微低頭道：
“若說別的本事，老奴興許沒有。
收拾幾個愛嚼舌根、得意忘形、不曉得自個兒是誰的下賤胚子，卻足夠了。
所以，聖人就把老奴留在宮中，好用來看家護院。”
白行塵神色平靜，語氣澹澹道：
“陳公公何必妄自菲薄，聖人傳下兩門絕學，《寒冰綿掌》和《天罡童子身》，一者極陰、一者極陽，本是相互衝突，難以調和。
卻被陳公公你練到陰陽圓融，變化隨心的超拔境地。
放眼天底下的數位大先天，陳公公你絕對是榜上有名的絕頂高手。”
臉色慘白，幾乎毫無人氣的陳貂寺笑了一聲，像是夜梟般暗啞：
“殿下謬讚了，老奴只想給聖人看好門戶，免得放些狗崽子進來興風作浪。”
他將手一伸，讓白行塵走在前頭。
“知道有陳公公鎮守皇城內外，本王也就放心許多。
如今的天下，就連京城都是人、鬼雜居，氣機駁雜，愈發陰穢，更給四神爪牙肆虐作亂的機會，更別提大名府之外的地方了。
前陣子聽太子講，北鎮撫司已經拔掉好幾顆受到奇士蠱惑的釘子。
可始終釣不到真正的大魚，沒辦法將其一網打盡。”
白行塵走在鬆軟的雪地上，沿途巡視的禁軍、提燈的宮女，見到他皆是彎腰拜倒。
當瞥到那襲大紅袍，以及白髮白眉沒半點人氣的老臉，更是嚇到大氣都不敢喘。
後宮之中，向來流傳著。
若被陳貂寺惦記上，要麼大富大貴，要麼身首異處。
有些小太監搖身一變，成了義子，當上司禮監的顯赫人物；
有些則憑空消失，如同人間蒸發再也難見。
“老奴素來不問這等國事，只要聖人在位一日，
那些盤踞鬼蜮的宵小之輩，便就掀不起風浪。”
陳貂寺眼皮耷拉，輕聲道：
“倒是殿下要小心些，老奴看你身上似有幾分傷勢，沒有癒合完全。
這要是被滅聖盟的餘孽曉得，必定會想方設法趁虛而入，行刺殿下。”
白行塵眼皮一跳，似是有些許錯愕，而後道：
“陳公公真個厲害，法眼如炬，連本王受過傷都能瞧得出來。
沒錯，本王入京之前，為了快點拿下成了氣候的萬年參王。
心急之下，確實吃了一點小虧。
那等天地靈根，早早蘊育靈智，懂得借用靈機，練出幾門厲害的道術。
放手爭鬥起來，也不比一尊宗師弱上多少。”
陳貂寺頷首，嘶啞著聲音道：
“殿下不妨遣人去庫房，取一枚地元大丹。
既可以補一補身子的虧空，也免得積勞成疾，養成難以治癒的暗傷。”
白行塵聞言，卻是搖頭拒道：
“東宮儲君才能調取皇家內庫之物，沒有旨意的情況下，本王擅自取用地元大丹，是為僭越。
多謝陳公公的一片心意，可該守的規矩，本王還是要守。
不然，就容易亂了套。”
陳貂寺渾濁的老眼閃爍幾下，沉聲道：
“還是殿下考慮周全，老奴一時想得岔了，險些犯下大錯。”
一邊閒扯聊天，一邊緩步慢行，白行塵終於來到東宮。
他看到各處院落張燈結綵，熱鬧喜慶，似有好事。
於是，頗為隨意地開口問道：
“太子府中，莫非有什麼喜訊？本王怎麼沒聽聞過？”
陳貂寺望著氣氛火熱，燭火通明的東宮。
麵皮一抖，垂首答道：
“回殿下，據說是太子妃有了喜脈，就不知道是男是女。”
白行塵臉上笑意一凝，緩緩收起消斂，久久不語。
風雪盤旋，吹來滾滾寒流。
這位燕王殿下忽地轉身，似是想起黑衣僧道廣推演過的局面。
聲音有些艱澀，好似鐵塊沉入冰水，徐徐道：
“原來如此，多謝陳公公告知。
可惜本王事先並不知道，也沒有備好禮品。
仔細一想，還是下次再來登門，好生恭賀太子殿下。”