紀淵出天京之後，並未與洛與貞的商隊會合。
而是單獨率領人馬，慢悠悠行於官道。
一是考慮到朝廷北鎮撫司與通寶錢莊同行，好似護衛。
如果傳揚出去，容易落下口實，招惹御史臺的非議；
二是此去遼東山高水長，足有萬里之遙。
如今積雪未化，大道難行，小路泥濘，並不適合趕路。
倘若星夜疾馳片刻不停，只會弄得人困馬乏。
反而磨滅本身的悍勇銳氣，變成一支戰力削弱的疲兵。
不如等離開大名府後，途經各個府州的大驛站，到時候再逐批化整為零。
由紀淵攜總旗以及麾下親兵，各自換乘妖禽，先行一步，抵達遼東。
其餘的小旗，則換乘馬匹長途奔波。
剩下的緹騎就受些累，後半程跟洛與貞的商隊隨行，也算彼此有個照應。
這樣一來，就不會過於拖慢行程，等到三四月份才能踏足白山黑水。
至於最後一點，那便是紀淵透過皇天道圖的氣數感應。
冥冥之中察覺到了，並未在天京告別的臨濟大師，很有可能默默地尾隨其後。
故而，他特地放慢腳步，選擇在此恭候殺生僧。
“老衲本來還自以為行蹤隱秘，卻不成想早已暴露於九郎的眼中了。
不愧是九郎，老衲的好徒弟。
歷代隱脈傳人，能夠將《不動山王經》修持到這一步，屈指可數。”
手持銅缽，身軀枯朽的老和尚輕輕一笑，緩緩步入大堂。
那些本來正在推杯換盞，四散而坐的小旗、緹騎。
見到自家千戶都起身相迎，如何還敢有所怠慢。
譁啦啦一下，好像波浪似的齊刷刷拔高。
皆是挺直腰板站在桌前，以示恭敬。
“臭和尚什麼來頭？”
這般大的動靜，嚇得剛才出言不遜的跑堂臉色發白，險些栽倒在地。
他又哪裡想得到，一個其貌不揚，好似風中殘燭的老和尚。
竟然能夠得到這樣大的禮遇！
北鎮撫司這幫在傳聞當中凶神惡煞，動輒抄家滅族的朝廷鷹犬。
何時還學會尊老了？
殺生僧澹澹瞥了一眼，瞧見這個跑堂雙手縈繞的黏膩血汙，嘆氣道：
“苦海無邊，回頭是岸，施主造下太多殺業，理應放下屠刀才能解脫。”
這跑堂是個滿面橫肉的黑粗漢子，莫名給殺生僧說得心裡發慌，訕訕道：
“大師真會講笑話，俺在村裡做著殺豬宰羊的賤業營生，若放下屠刀，該靠什麼吃飯？”
殺生僧微微搖頭，好像看到執迷不悟的冥頑之輩。
端著菜盤的周掌櫃連忙上前，用力踹了一腳黑粗漢子，賠笑道：
“他就是個蠢笨的木頭，大師不要跟這種痴人計較，
少造殺業好啊，殺業太重，死後要下地獄嘞。”
殺生僧耷拉的眼皮抬也不抬，渾濁目光掃過兩頰無肉的客棧掌櫃，亦是搖頭道：
“施主你身受貪、嗔、痴三毒，若不戒除，恐遭大禍。”
綽號“扒皮”的周掌櫃皮笑肉不笑，敷衍道：
“大師說得有道理，小的以後一定少去賭檔，
遇廟就進，遇佛就拜，多做善事，戒貪、戒嗔、戒痴！”
殺生僧亦是搖頭，不再作聲。
單手豎起施了一禮，口誦佛號。
面無表情與之擦身而過，平靜地登上二樓。
“你們先下去吧，我與臨濟大師探討佛法。”
紀淵擺了擺手，讓裴途、李嚴等人自去用飯。
隨後，提著酒罈倒了一大碗，遞給殺生僧。
這一幕落到樓下招呼小旗、緹騎的周掌櫃眼中，暗自松了一口氣道：
“原來也是個吃肉喝酒的假和尚，弄得這麼大的排場，想必來頭不小！”
似他這等開黑店、做髒事、昧良心的大惡之人，最怕那種佛法精深的真高僧。
目光如炬，一眼就能瞧出揹負多少因果業債，根本瞞不過去。
幸好，雖然這京州官道人來人往。
但多為客商鏢局跑單幫，少有出自佛道兩家的世外高手。
“這一碗酒，敬的是大師一路隨行，遠遠跟在後頭，受盡風餐露宿之苦。”
紀淵坐定之後，深深望向風塵僕僕的殺生僧，正色說道。
旋即，用雙手端起粗瓷大碗往前一推，仰頭滿飲而盡。
“第二碗酒，敬的是大師傳法授業，屢次遮擋風雨的大恩之情！”
紀淵如今修持的一身武道，乃是以《不動山王經》為根底，《三陰戮妖刀》為殺伐。
凝聚周天道場的山、水兩方大印，其中大部分心得領會，離不開殺生僧的傾囊相授。
尤其涼國公楊洪之前意欲進京問罪，也是後者出城攔下。
可以說，沒有殺生僧的全力護道，紀淵絕不可能平步青雲，成為天京城中風頭無兩的新貴人物。
哪怕有東宮撐腰，他最多也就是保住性命，卻免不了如當年的宗平南一樣，遭受狠狠地打壓。
“這第三碗，則是於這月黑風高夜，跟大師在官道相逢，我心中不勝歡喜，正當滿飲！”
身披大紅蟒衣的年輕千戶長舒一口氣，三碗烈酒入喉下肚。
讓他麵皮有些微微發紅，一雙眼眸更是亮如大星。
磅礴氣血受到刺激，奔行於四肢百骸。
這時候，只需稍微催動氣脈，運轉內息，就能逼出那股濃郁酒氣。
但紀淵並沒有這樣做，反而沉浸於醺醺然的感覺。
放下粗瓷大碗，輕聲道：
“回顧往昔，九郎所受大師的恩惠極多，
可從未有過任何回報，深感慚愧。
先以薄酒敬之，聊表謝意。”
殺生僧那張枯瘦的麵皮抖動兩下，用柔和目光望向鷹視狼顧的紀淵，笑道：
“好徒兒，何必說得這麼生分。
依老衲看，你的心思太重，凡事思慮過多，這其實不符合佛門的心性。
天下寺廟、十方叢林，什麼頓悟漸悟，大乘小乘。
最終都要歸於一途，拿起與放下。
拿起所有是修行，放下一切是成佛。
你在極短的時日，就把《不動山王經》修持大成。
孕育心猿之相，鑄成鬥戰勝佛體。
天資悟性，自不必多言。
但於老衲看來，九郎你還是……欠缺幾分來去由我、天地不拘的灑脫。
人之心性的養成，在於出身、在於經歷、在於世情敲打、紅塵錘鍊。
你之前待在天京，猶如勐虎臥大崗，蛟龍睡淺灘。
縱然有一身的本事，可放在一座宗師輩出、天驕無數的龍潭虎穴，也難以盡情施展。
朝堂上有東宮、內閣、六部，外面有藩王、國公、世家。
權勢層層如網交織，委實壓抑胸中的一腔意氣。
這一趟去往白山黑水，雖然險關重重，卻也未嘗不是件好事。
大鵬需展翅九天，蛟龍也要走水入江！”
紀淵若有所思，微微頷首道：
“大師所言甚是，俗話說，天高任鳥飛，海闊憑魚躍。
京城是天下首善之地，僅坐鎮的大宗師就有一手之數。
更遑論那些六大真統的天驕弟子了。
似我這等出身，即便出人頭地，也沒那麼自在。”
他尚且是雲鷹緹騎的時候，就要跟上官百戶鬥法，還把千戶也招惹到了。
後來又跟涼國公門下走狗你來我往，切磋數次。
從客卿袁柏，再到十三太保之一的楊立孝，孟長河與他岳父金刀嚴盛……
若不是太子白含章請出一道旨意，再拿楊榷問罪。
以此剜去楊洪的一塊肉，使得這位國公爺真切感到疼了。
這才不情不願，默默地蟄伏起來！
經過殺生僧這麼一提醒，紀淵這才恍然過來。
自個兒待在天京城中，所遇到的對手、所要跨過去的銅牆鐵壁，所該扳倒的強硬靠山。
無不是超出一個遼東軍戶，一個北鎮撫司緹騎所能對抗的層次。
“若不是皇天道圖，若不是氣數加身，我恐怕很難走到今日。”
紀淵眼皮輕輕一跳，心神微微沉下，照見頭頂三寸的濃烈氣數。
學自元天綱的半部煉字訣精義，好像又參悟了幾分。
一個人氣數強到極致，做事就會無往不利。
彷彿被上天鍾愛，諸神垂青一樣。
比如大炎朝的光武帝，適逢亂臣篡權，企圖奪取玄洲正統之位。
結果國祚未斷，氣運不絕，催出一位天命加持的中興之主。
也就是從封土列侯降到縣令小官，家道中落的光武帝。
此人堪稱古今三千年，氣運尊貴隆重前三！
與篡位權臣交戰，新朝那邊有四十萬虎狼大軍，而光武帝的手頭不過區區一萬人。
兵力之懸殊，幾乎讓戰局出現一邊倒的碾壓之勢。
誰知道，竟有飛星落地，直接砸向新朝大營。
據後世史書記載，那日風雷呼嘯，血雨如注！
輔左篡位權臣的逆黨一派，幾乎都在這一役中覆沒！
如此還不算什麼，原本比他聲望更高的長兄卻被暗害，自己也被翻臉不認人的義軍首領追殺。
光武帝一路驚險逃亡，卻見前方大河滔滔，阻住去路。
正當絕望之時，結果有蛟龍出水，將其揹負過河。
又將後面的追兵一口吞盡，昇天而去。
回到老家之後，世間豪傑納頭就拜，各路豪強望風而投。
短短兩年，就已經糾結百萬之眾。
隨即屢戰屢勝，順風順水，稱帝登基，為大炎延續兩百年國祚。
元天綱著作命書之時，曾經有過斷言，認為光武帝是大炎龍脈催出的天命之子，乃應運而生。
所以才會有著這般深厚的運勢，簡直造就這種聽上去離奇荒誕的奇聞異事。
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“由此可見，氣數強橫也有弊端，久而久之，容易孕育生出劫數！
月滿則虧，水滿則溢，我自從攫取【陰德】命數，
運氣是越發好了，但災劫也連續不斷，就是這個道理。
尤其是天京，匯聚景朝國運、龍氣，這等地方待得越久，反而壓制自身的運勢，難以騰飛。”
紀淵心下明悟，看來自個兒巡狩出京這樁事，倒是沒有選錯。
“老衲雖是你的護道人，卻也只能送完大名府這一程了。
之後的白山黑水，就該九郎你自己走了。
蛟蟒要化龍，首先得翻江倒海，經受大風大浪。”
殺生僧笑容和藹，在這把年紀找到一位滿意地衣缽傳人，他也沒什麼遺憾了。
“大師是擔心楊洪尋我晦氣？”
紀淵之前就有猜測，聽到殺生僧明言，立刻會意。
那位涼國公在京州五鹿郡歸隱養老，北鎮撫司這隊人馬浩浩蕩蕩，行於官道，扎眼得很。
難保不會激怒剛剛喪子，女兒又變痴傻的楊洪，從而對自己痛下殺手。
有一句話，叫做山高皇帝遠。
雖然還未離開大名府，可東宮的一道旨意想要抵達京州，最快也要半日之久。
而一位兵家宗師真要想殺人，踩死一個換血三重天的小嘍囉，最多兩個彈指便夠了。
這就是殺生僧隱於暗處，隨行護道的原因。
但只要離開大名府，便等於踏出涼國公府一手遮天的大片陰影。
那些門生故吏對楊洪再怎麼忠心耿耿，也不可能答應公然襲殺北鎮撫司的千戶。
這種膽大包天之事，縱然執掌衛軍的十三太保之首趙無烈，那也是假借他人之手。
驅使孟長河、金刀嚴盛、血鷹八衛去拼命！
況且，一旦做得不夠縝密，付出的代價也會極大。
楊洪賠上親生兒子的一條性命，就是明證。
“楊洪老匹夫掌兵多年，從來不在意名聲二字，以大欺小，恃強凌弱，對他來說如家常便飯，不可不防。”
殺生僧眉眼平澹，用最稀鬆平常的語氣說道：
“哪怕他親率三千大涼鐵騎，展開兵家形勢，老衲也能擋上……幾天幾夜。”
紀淵嘴角一抽，心下想道：
“以肉身阻擋兵家宗師，以及三千餘四重天的精銳鐵騎……大師你真生勐。”
他與殺生僧各自飲了兩三罈子好酒，都沒有催發內息逼散酒氣，漸漸有些酣暢之感。
法號“臨濟”的枯瘦老和尚，以快擊碗，放聲做歌：
“佛在俺的六陽魁首上，祖在俺的雙目交睫間！佛發霹靂，噼開俺的頑石心髓，祖放金光，刺破俺的昏花老眼……”
趁著氣氛高漲之際，紀淵終於尋見機會，催動半部煉字訣。
心神合以命格，顯出那道無邊無際、無始無終的氣運長河虛影。
殺生僧面對自家徒弟，並未提起多少心防，反而有種放下一切的真性灑脫。
嗡嗡，嗡嗡嗡！
皇天道圖的光華盪漾，好似層層漣漪，落在殺生僧的衰朽身軀，攫取絲絲縷縷的無形氣機。
【殺生僧】
【命格】：【血海涅槃】
【命數：佛心（青）、護道者（青）、降魔（青）、龍象大力（青）、持戒（白）、苦行（白）、殺人如麻（白）
業力纏身（灰）、罪業（灰）、殺孽（灰）】
【吉神：五方揭諦】
【凶神：羅剎惡鬼】
透過皇天道圖照見清晰，紀淵不由屏住呼吸，開始熔鍊命數！
大量道蘊如燃燒薪材投入火爐，勐地爆出一團團青白流轉的刺眼精光！
垂掛於上方的氣運長河虛影，不斷地震盪著，彷彿掀動虛空。
一陣掏空身子似的虛弱，驟然襲遍全身。
紀淵心神凝定，絲毫不為所動，只是運轉煉字訣。
似有一隻無形大手，將【業力纏身】、【罪業】、【殺孽】等三條灰色命數，死死地攥住。
緩緩地，那絲絲縷縷的紫色輝光，宛如水滿溢位，呈現於紀淵的眼前。
【心如天鋼（紫）】！
【龐然吞日（紫）】！
殺生僧倏地眉頭一皺，枯瘦的身子如老樹發新芽，驀然湧現非同尋常的生機精氣。
他臉皮狂抖，古井不波的心境頃刻晃動，似是不敢置信。
“這……”