開春過後。
益州亦是迎來了第一件極其重大的事。
那便是組織春耕。
由於去歲幾乎一整年都處於戰火中，糧食產量大為減少，收成欠佳。
今歲若是再不重視起來，必然會影響到民生，甚至是國本。
此次劉備親自過問此事，並令諸葛亮親自統籌執行。
而在忙碌之際。
成都卻也迎來了一位不速之客。
聽聞此人前來，劉備眉宇間立即便皺成了川字眉。
他的到來，必會有一些煩心事。
只不過。
礙於孫劉兩家的聯盟關係，劉備特意令軍師將軍、治中龐統前往城外予以迎接，倒也是給足了東吳使者面子。
而孫權派來的使者並不是別人，正是諸葛亮之兄諸葛瑾。
屹立城頭，龐統眼神飄過，遠遠的便瞧見了諸葛瑾的身影，沉吟一番，遂才往城外行去。
“哦，是子瑜兄啊，你我許久未見了呀！”
走至近前，龐統亦是面上流露著笑容，拱手先行行禮道。
聞言，諸葛瑾抬首相望，遂亦是立即還禮回應：“士元？”
二人稍作客套，諸葛瑾卻是表情似有所指，直言不諱道：“兩年未見，沒想到士元已助劉皇叔平定西川了乎？”
忽如其來的一席話語，雖表面是在稱賀，但字裡行間不免有譏諷之意。
此因果自然得從數載前說起。
孫權欲攜眾借道南郡，合劉備之力取西川之地。
但此事劉備自然不會同意，就聽從殷觀之策，藉以與劉璋乃同宗之情不忍攻伐為由拒絕。
此事自然也就不了了之！
諸葛瑾提起，自然是為了譏諷一番劉備君臣。
只是，龐統又豈會聽不出其意，遂也笑著不動聲色的回應道：“子瑜謬讚了！”
“益州艱險，又豈是強攻所能平定的？”
“此不過是劉季玉曉事理，明大義，他自知無法守禦益州，又不願諾大州郡流落外人之手，方才與我主攜手，共抗曹賊，以便能夠興復漢室。”
此言一出，諸葛瑾眉宇間皺了皺，遂又欲言又止。
他沒想到龐統竟是如此巧舌如簧，竟把劉璋開城歸降詭辯為兩家攜手抗敵。
但他也明白，繼續爭下去，只能是令兩家傷了和氣，因此而聯盟關係受損。
瞧著諸葛瑾不在辯論，龐統亦是借坡下驢，遂眯著眼笑著道：“子瑜兄，請，我主正在府中等待。”
說罷，一隊親衛軍便護衛著二人入城。
隨後迅速抵足了州牧府。
府間，瞧見諸葛瑾到來，劉備立即起身前來接待，笑著道：“是子瑜前來了啊，快落座，你我已有接近兩年未見了吧，今日可得多聊聊才是！”
“皇叔，請。”
諸人分主次坐定，龐統從旁陪侯。
隨後，劉備端起案桌上早已溫好的酒，敬著諸葛瑾：“子瑜，來，我們滿飲此杯！”
二人一飲而盡，劉備遂才相問著：“子瑜，倒忘記問了，不知吳侯最近身體如何？”
“勞皇叔掛念了，吳侯身體健碩無比，皇叔莫憂。”
“那就好，這樣吧，備已經準備好了百匹蜀錦，子瑜返回時務必帶上，替備轉交吳侯，這也算是我的小小心意。”
“多謝皇叔好意，瑾定然帶到。”
二人交談許久，劉備卻是一直與之套近乎，聊家常，絲毫不給其談正事的機會。
良久後，諸葛瑾發現劉備似乎是在有意識的避開與自己談論正事。
稍作沉吟，他心下立即便做出決定，打斷其話語，遂拱手直言道：“皇叔……”
“其實，此次吳侯派遣瑾跋山涉水前來成都，一是為祝賀皇叔喜得益州。”
“二也是吳侯希望皇叔看在我們兩家聯盟的面子上，是否能將長沙、桂陽，零陵三郡交還呢？”
此言一出。
劉備陡然面色大變，連忙道：“子瑜，吳侯此是何意？”
“難道是不信任我軍，欲解除盟約嗎？”
隱隱聽出劉備言語間似有威脅之意，諸葛瑾遂也連忙笑著應道：“不不不，皇叔誤會了。”
“這不是如今皇叔已得西川，算是有了根基之所嘛。”
“我主也考慮到皇叔日後還需要透過江陵與荊州取得聯系，故而方才希望皇叔交還荊南三郡，以換取我方之前所借的荊州。”
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一席話落。
劉備聽聞後，悄然與從旁的龐統交換了一番眼神後，隨即眼角便立即含淚，不自覺間的悲慼抽搐起來。
一時，只顧哭泣，不見其回言。
見狀，諸葛瑾一時間也不由懵了，遂看向從旁的龐統問著：“士元，皇叔這是？”
聞言，龐統方才笑著解釋著：“子瑜啊，你有所不知，我方並不是不想歸還當初所借的南郡。”
“只是目前雖然已經拿下了益州，但子瑜想來也知曉，漢中依舊是賊子張魯所掌控。”
“漢中未取，則益州不寧啊！”
“吳侯，此時前來索要土地歸還，實在是令皇叔煩惱不已啊。”
“因何而煩惱？”
話落，龐統細眼眯了眯，說道：“自然是因為吳侯此時來要，令皇叔為難矣！”
“兩家本就是處於聯盟，若不應允吳侯要求，恐傷和氣。”
“可若此時歸還，也會令我全軍將士士氣低落，不利於我軍後續攻略漢中。”
“故而，皇叔此時方才會悲慼不已，以淚洗面也！”
一席話音吐露。
諸葛瑾遂也安慰著：“皇叔，皇叔您何故如此傷心呢？”
呼喚許久。
劉備方才擦拭著淚痕，遂略帶商議的語氣道：“子瑜，您看能否轉告吳侯，多寬限一些時日否？”
“待我軍整軍備戰，一鼓作氣北上消滅張魯，攻略漢中，奪得涼州以後，備定然欣然應允吳侯之請求，可否？”
“這……”
劉備此言一出，諸葛瑾哪還不明白，此乃是其所施的緩兵之策。
隨即道：“皇叔，這也不是吳侯不寬限日子。”
“想來皇叔也知曉我軍已經攻佔了交州，若是皇叔不歸還三郡，我方將無法與交州部取得聯系，還望皇叔能予以理解。”
只不過。
一時之間，雙方都因為此事而僵持了下來。
誰都並不願意吃暗虧。