在馬超的威勢下。
西涼諸地間愈發之多持觀望態度的羌人部落予以響應攻勢。
涼州戰線輕而易舉間受開闢。
可即便戰局不利，對於曹操而言，現下的重心依舊是攻略漢中，寇開這道川蜀的北大門。
對於涼州現狀，他也是鞭長莫及。
只能令各部駐軍採取守勢，堅壁清野與之拉鋸。
麼辦法。
對於他而言，劉備才是一生之大敵。
特別現在巴蜀之地已經陷落。
曹操相信，若是他不儘快攻克漢中，待劉備穩定了巴蜀局勢，定然會攜大眾而來。
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漢中不僅僅是巴蜀門戶，亦是關中的屏障。
對於兩方而言，都是不可或缺的戰略要地。
望進谷。
此處山谷四周盡是平原，極適合騎兵縱橫馳騁。
且此地是羌地直接進軍隴西重鎮臨洮的重要通道。
為了能夠方便聯絡四方，楊千萬與參狼羌王以及諸部落首領經過一番商議後，決議將大本營設在此處。
多日後。
馬超攜本部西涼鐵騎終是趕赴於此。
出於他曾經的影響力，楊千萬聯合諸部落首領一齊擁護，馬超得以輕鬆發號施令。
掌控了羌人間的話語權，馬超首先自然是為諸人澄清了此次起事的用意。
“諸位，此次本將號召你等起兵反曹，絕非私人之心，而是受我主之命北上……”
“以本將之推測，最多一月，我主將會親提主力進逼漢中郡。”
“待漢中郡一下，將會大舉北伐。”
“到那時，諸位若能鼎力相助，待事成之日，將不會在像如此這般心驚膽戰，憂慮不知何時就會再度遭受到曹軍的討伐。”
一番番的話語徐徐吐露。
馬超為諸羌人部落首領堅定了反曹的信念。
畢竟，去歲夏侯淵橫掃涼州，虎步關右。
著實是令各部羌人心有餘悸！
對曹軍戰力天然的生出數分畏懼感。
而他現在背後所代表的則是劉備集團。
他目前所做的就是讓各部羌族明白，他們即便起兵反曹，只要劉皇叔勢力不敗，那他們就會安然無恙。
另一方面，也是將他們徹底繫結在己方戰車上。
隨著馬超的到來。
雖說他現在的聲威比不了之前，可所謂受死的駱駝比馬大。
涼州局勢也因此而大變。
隨著愈發之多的羌人部落予以響應，也令馬超徹底掌控了主動權。
若不是涼州刺史張既反應迅速，提前做出了應對之策，以及郭淮率部來援，夏侯淵於羌道附近徘徊。
恐怕局面已然失控！
只不過。
就算是這樣，馬超合羌族之力，也在兵力優勢上呈決定性的壓制力。
曹軍各部只得閉守相持，採取守勢。
隨著一封封的涼州戰報傳至。
曹操眼瞧羌人的攻勢已經遏制住，便決議繼續親率主力各部按原定計劃南征漢中郡。
他接下來開始分派任務，調兵遣將。
“徐晃，路招聽令，你二人攜本部萬餘精銳先行沿途南下，為大軍啟程開路，以探敵情！”
“先期抵足陽平關下，做試探性攻擊。”
“此次征伐事關重大，不容有失！”
“喏！”
號令傳下，徐晃、路招二將徐徐拱手應下。
一道道的指令傳罷。
曹操神態堅決，揮軍五萬進取漢中。
計議已定。
徐晃，路招自是先行領軍南下。
一路浩浩蕩蕩南下。
曹軍於河池大肆屠滅的手段也威懾著武都境內其餘氐人部落。
自此行南下之際，再無人膽敢冒犯軍威。
徐晃所部沿途也是宛若暢通無阻般！
聽聞曹軍於下辯停滯了如此之久，現再度繼續揮師征伐時，反應最大的就是漢中郡。
由於曹軍屠滅河池的手段這段時日早已傳至境內。
此刻漢中士民聽聞曹軍大舉南下，已經是陷入了人心惶惶的境地。
甚者，已有不少民眾意欲舉家遷徙，往巴中逃竄。
擔憂若是曹軍殺至漢中腹地，會成為屠刀之下的無辜一員。
一瞬之間。
已經安寧祥和了將近二十餘載的漢中漸漸陷入了戰火之間。
郡守張魯也因此而憂慮不已。
雖然他事先已派遣楊柏率兵進駐陽平關。
陽平關的確也依山傍水而建，易守難攻，頗有一夫當關萬夫莫開之勢。
但就算據有雄關。
張魯一聯想到曹軍的威猛，多年來威名赫赫，也難保就此穩若泰山了。
而就在此時。
曹軍尚且還未殺至陽平關下。
首府南鄭卻是來了一位不速之客。
那就是請命奔往漢中說服張魯歸順的偏將軍黃權。
聽聞黃權請見，張魯面色間也生出了一絲沉思之色。
似是有些猜測到了此次前來的意圖。
但待客之道還是要有的。
面對著黃權的請見，他也揮手應允。
緊隨其後，黃權徐徐在侍衛的引領下步入府間。
“左將軍麾下偏將軍黃權參見張府君。”
走近府內，他也先行行禮道。
“是黃公衡啊，多年未見，現今可一切安好？”
張魯見狀，也是笑呵呵的回禮著。
他早年還未脫離劉焉自立時，也與巴蜀中人結識，對於黃權這位川蜀智謀之士並不陌生。
“不知公衡此次前來漢中有何貴幹呢？”
一席話落。
稍作寒暄，張魯就瞬息切入了正題相問著。
聞言，黃權面色平靜，不緊不慢的拱手說著：“權此次特意前來漢中，是為了能夠保全府君性命而來！”
“希望府君能夠權衡利弊，舉家搬遷至成都定居，若是猶豫不決，恐有傾覆之危。”
一言而落。
只見其話語間說得如此自信滿滿。
張魯不怒反笑，笑盈盈的說道：“公衡這是哪裡話？漢中已經安寧了數十載，豈會有何危險？”
“切莫要聳人聽聞！”
他故作糊塗道。
對曹軍大舉來犯之事裝作不知，以此來試探。
黃權聽罷，自不難猜測出張魯的用意。
稍作沉吟，黃權順著此話繼續說著：“府君，您覺得，單論漢中之力，可否獨自抗衡即將來襲的曹軍呢？”
“可如若是您選擇與左將軍相聯合。”
“待我軍進入漢中佈防，兩軍合力共抗曹軍，憑藉陽平天險，豈不是將輕而易舉抵禦曹軍兵鋒？”
話至此處，黃權想了想，忽是話鋒一轉，高聲道：“府君，若權未記錯的話，您已在漢中境內佈道數十載，在郡內各地間都設有義舍，在其間儲存有義米。”
“凡是所路過之人，皆可無償取用。”
“漢中境內的民眾都無比擁護府君您所創立的五斗米教。”
“漢中郡也因此而無比安定，免受戰亂之危，各家各戶安居樂業。”
“權想，府君經營漢中數十載，也不願意曹軍打破漢中的寧靜，而讓郡內百姓受戰亂波及，而生活在水深火熱的戰火之中吧。”
一道道的話音落罷。
黃權也從張魯安危以及漢中百姓上著手考慮，勸說張魯。
此言一出。
張魯神色微動，面上不露聲色，徐徐說著：“難道與劉皇叔合軍，就能抗衡曹軍的那強悍兵鋒？”
“據魯所知，劉皇叔與曹丞相激戰，可是屢戰屢敗啊。”
言語落罷。
他提出了異議。
對劉備軍的軍隊戰力極其不信任。
“哈哈！”話落，黃權卻是大笑一番，遂面色才浮現自信之色，說道：“府君此言差矣！”
“皇叔現已據有荊、益二州，早已是今非昔比。”
“先前劉皇叔之所以屢戰屢敗，並非是能力不如曹操，而是實力不濟，現已完全不懼曹軍的傾力來攻。”
“只要府君能與我軍合力，漢川之地將穩如泰山矣！”
一席話音落罷。
黃權擲地有聲的回應著。
瞧著他那無比堅定的眼神。
張魯一時間忽然有些猶豫起來。
現在漢中郡儼然成了曹劉兩家眼中的香餑餑。
他知曉，以他的力量難以抗衡兩家。
最好的辦法，唯有歸附一家，或許才能保得周全。
那究竟是選擇依附誰呢？
毋庸置疑，從實力上而言，曹操據有整個北方，劉備不過荊、益二州，怎麼看都是曹軍勢力強盛。
但凡是有例外。
若是此次曹軍遠徵失敗了呢？
那近在咫尺的劉備軍，將會是心腹大患。
一時間，他帶著猶豫不決之色屏退了黃權，令其在驛館等候訊息。
待其離去。
張魯面色方才重新恢復，隨即重新差人召來了功曹閻圃。
“圃參見師君。”
隨著閻圃抵足行禮，張魯方才是迅速說明了方才的情況。
“達仁，以你之見，當如何考慮之？”
聞言，閻圃似是胸間早有答案，面上流露著絲絲笑意，輕輕說著：“師君，圃反對歸附巴蜀劉備。”
“此是為何？”
“師君，曹丞相據有天下三分之二，且還掌控朝廷，乃天下正宗。”
“反觀巴蜀劉備，不過偏安一隅，實力上又遠弱於曹軍，若師君歸附劉備麾下，那就是自取其禍！”
“待丞相來日滅掉劉備，師君該如何自處呢？”
一語落的。
恍然間，似乎是令張魯恍然大悟。
他忽然之間就想通了。
須臾間，張魯眼神清明，心下似是已經有所決斷。
他已經知曉自己究竟該作何抉擇了。