“靈秀兒，你怎麼把我娘給帶來了。”李氏表情僵硬，對自己的娘氏請進來也不是，不請進來也不是。
李氏是個勢利的主兒，如今見自家老孃扯上債務沒有利用的價值，果斷抱緊曹家的大腿。
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靈秀兒自顧自地回到堂上，這是她的夫家，自然不用客氣。
李趙氏跟著靈秀兒進堂。
李氏見此情形，恨恨地跺了一下腳，碎碎念：“這老不死的，居然還敢回來……”
“究竟出了什麼事兒。”靈秀兒坐在椅子上休息，走了半天的路，總算能休息一會兒了。
李趙氏瞥了一眼自己的女兒，沒敢說。
“是這樣的靈秀兒……”李氏現在氏越發見不得自己個兒娘那裝腔作勢的樣子，索性自己把事情都給靈秀兒說了。
“之前樊老四想霸佔我孃家的屋子和地，就做了假的借條說李峰曾經借錢，現在要還債，還不上債，就用我孃家的屋子和地頂上，所以李峰跑了，我擔心我娘在咱們曹家會招來麻煩，給咱老曹家生是非，所以不讓我孃兒在這兒住，我娘有孃家親戚，她去哪兒是一樣的。”李氏為自己辯解。
她總歸是為了老曹家才這樣做得，可不是她不孝，哪裡有女兒帶著娘在婆家住的。
“她欠了那麼多債，雖然她是我娘，可你是我弟妹啊，我也不想看著你被她坑了。”李氏讓靈秀兒遠離李趙氏，也是表自己的忠心，畢竟靈秀兒和她男人今時不同往日了。
靈秀兒不想和她這種沒良心的人多廢話，既然答應了李趙氏，那便要說到做到的。
“把我從前的屋子讓出來給她住吧。”靈秀兒這樣說道。
原本站在一旁的李趙氏聽著女兒這樣數落自己默不作聲，但是聽到靈秀兒還是願意給屋子給她住，她欣喜地點頭：“好啊好啊。”
老婆子高興，她女兒可不高興，李氏暗地裡瞪了李趙氏一眼，轉而揚起假笑對靈秀兒說：“這不好吧。”
“那是我和相公的屋子，有什麼不好的，我有權做主。”靈秀兒淡漠地瞧她一眼。
李氏見靈秀兒這樣說，她也不好再直言回，只好說：“還是等娘和相公回來吧，畢竟他們才是家裡的長輩。”
聽到李氏把婆婆和大哥搬出來，靈秀兒勾起了一個諷刺的嘴角。
然後讓李氏拿些茶水出來解渴。
李趙氏或許氏哭了太久，又走了一路，實在是渴了，牛喝水一般喝了好幾碗，然後才用袖子擦了擦嘴。
靈秀兒想起李趙氏之前拿過袖子擦鼻涕眼淚，現在又拿袖子擦嘴，本來想提醒她，但是看她滿不在乎的樣子，只要搖搖頭。
不久曹籬和婆婆回來了。
李氏先一步出去，趁著曹籬放鋤頭的空檔跟自己男人打預防針。
“我可跟你說啊，靈靈秀兒把我娘帶來了，不管她說什麼，你都不許答應我娘留下來住，聽到沒有。”
男人一向憨直，媳婦說什麼自然答應。
“大哥，你回來了，這是相公給大哥的。”靈秀兒開門見山，從懷裡掏出一包銀子遞給曹籬。
“這是？”曹籬知道靈秀兒是想他收下銀子，但是他看看那不成氣都岳母，轉身並未拿銀子。
見曹籬軟的不吃，那靈秀兒只好來硬的了。
她故意嘆了一口氣：“其實我讓李趙氏留下來住也是為了我對相公啊。”
“我相公是要科考做官的，家裡人的民聲是會影響他的，大哥你想想，李趙氏是你的岳母，若是你不收留她，任由她流浪街頭，那勢必會背上不孝的罪名。”靈秀兒看了看曹籬的顏色繼續說道。
曹籬坐在椅子上，開始思量靈秀兒的話。
“到時候影響相公他的名聲，恐怕會阻礙了相公科考的路，那咱們曹家到何時才能有出頭之日呀。”靈秀兒的語氣帶著哀愁。
她知道這個大伯哥對曹瑜還是有骨肉親情的，他也希望曹瑜能做官，最後光耀門楣。
漢子嘆了一口氣，粗糙的大手，拍了一下桌子：“好吧，那就這樣吧。”轉而對自己媳婦說：“去給咱媽收拾一下從前靈秀兒住的屋子。”
李氏也顧不得再靈秀兒面前裝腔了，跟著曹籬進屋以後，上去就是對他一頓腦，一頓罵。
王老婆子中間默不作聲，靈秀兒笑了一下，拿出本來要給張婆婆的布料：“婆婆，我難得回來一趟，就給你帶了一點衣料，您別嫌棄。”
老太婆粗糙的手摸著布料，眼睛邊笑得全是褶子：“你說你，花錢買這些東西做什麼。“隨機歡喜地進屋了。
靈秀兒知道，這是都搞定了。
李趙氏見人都被靈秀兒搞定了，大喜，搓著手說：“靈秀兒啊，你說你幫了我這麼大的忙，我明天一定帶你找那個王老婆子。”
自己個人女兒都靠不住，還是靈秀兒給她找的住處，李趙氏這下對靈秀兒可真是改觀了。
第二天一大早，李趙氏就帶著靈秀兒去找張婆婆。
“這家就是。”李趙氏指著破舊的門扉。
“有人嗎？”她上前敲門。
一個老態盡顯的聲音響起：“做什麼。”
“張婆婆，我們來求金蠶。”靈秀兒隔著門扉朝裡喊。
“我不知道什麼金蠶，你們找別人吧。”老人的聲音帶著怒火，連門都沒給靈秀兒他們開。
靈秀兒見老人不開門就準備等，等到她出來。
李趙氏才不管呢，她的脾氣一下子就上來了：“你個老婆子，有生意給你做你還不做。帶著那些蠶進棺材呀你……”
罵了很久，老婆子都沒出來開門，李趙氏都罵累了，蹲在地上歇息，突然嘆氣：“哎，其實她也不容易，早年剛懷孕就死了丈夫，後來孩子一歲不到也不知什麼原因就死了，她孤寡到現在，也是苦命。”
聽了李趙氏的話，靈秀兒靈光一現：“你帶我去她男人孩子的墓前拜祭吧。”
雖然覺得奇怪，但李趙氏還是照做了。
靈秀兒剛剛拜祭完，就被身後的張婆子嚇了一跳。
“你到底想做什麼。”她身上挎著一個竹籃，籃子裡也是拜祭用的東西。
“我想要金蠶，打破吳珍兒的壟斷。”靈秀兒直言不諱，老人家很聰明，說謊沒必要。
“找別人吧。”老婆子依舊軟硬不吃，她已經發誓不再養那帶來噩運的東西。她跪下給自己的孩子丈夫祭拜。
靈秀兒很著急，“祥雲閣的吳珍兒用半價出售上好的布料，擠兌的我家店鋪開張不得，我這實在是沒辦法了才來找您。”
聽聞此言，張婆婆忽然調轉口氣，“你說的祥雲閣可是縣裡賣繡品的那家？”
靈秀兒點點頭，“正是。”
張婆婆沉思一會，嘆氣一聲造孽，接著對靈秀兒說：“你跟我來吧。”
李趙氏見靈秀兒的目的達成，便藉口離開，這老婆子太邪乎了，她可千萬不能沾了晦氣。
回了那個破敗的屋子，張婆婆從角落裡面拿出一個罐子：“女娃娃，你看，這裡面就是金蠶。”
罐子裡黑漆漆，靈秀兒藉著燭光才能看清楚。蠟燭帶來光亮，靈秀兒看到裡面的情況，渾身一震。