皓月當空，虎牢關尚師徒府上一處庭院當中，坐牢兩個人，一個滿頭銀髮的老人，一個儒雅的中年人。仔細一看，正是福樂王邱瑞和他的愛徒尚師徒。
“徒兒，我知道你之所以投效大魔國是因為滿城的百姓和家人。”邱瑞老王爺對著尚師徒說。
“師傅，我······”尚師徒張嘴想要辯解，可是就是說不出口。
“你不必辯解，為師知道。你是一個重信守諾之人，既然當時你答應了伍雲召的條件，你就會遵守承諾，同時為了減少虎牢關將士百姓的傷亡，所以你投效了大魔國。可是你的心裡並不服氣對嗎？”邱瑞老王爺繼續說道。
“嗯！”尚師徒點點頭，承認師傅說的對。
“其實，你不必不服氣。我知道你的才智，你的本領，但是正因為如此，我相信你也知道面對大魔國的西征大軍其實虎牢關是守不住的。不是說你的本領不行，而是這是一種大勢。以你的聰明才智，相信你也看出來了，現在大魔國大勢已成：君主鮮明，吏治清明，將士用命，百姓歸心，國力強盛，如日中天。”邱瑞老王爺繼續說道。
“確實如恩師所說，大魔國現在確實氣勢如虹，所向披靡。尤其是大魔國的一些政策完全抓住了百姓的心，得到了大魔國多說百姓的愛戴，讓整個大隋朝的百姓都嚮往成為大魔國的一員，都渴望大魔國儘快一統天下；其中，我虎牢關轄下的百姓更是如此。若不是這樣，我又豈會輕易地離開虎牢關，輕易放棄虎牢關險要的地勢。可是我就是不甘心就這麼輸給伍雲召這麼一個後起之秀。”尚師徒也將自己的想法和恩師邱瑞老王爺和盤托出。
“所以你打算在接下來西征的過程中和伍雲召比一比能力，鬥一斗兵法，想要和他爭上下，論高低？”邱瑞老王爺當面說出尚師徒的心思。
“師傅果然厲害，一猜就中。我正是這個打算。”尚師徒對恩師邱瑞老王爺也沒有瞞著，當即承認下來。
“軍人自當有一股子不服輸的血氣，我對你這個想法也很贊同。不僅我贊同，魔王陛下也很贊同。所以，他才會力排眾議，讓你擔任西征大軍的副元帥並且仍舊指揮原虎牢關的老部下。你可要對得起魔王陛下的信任呀！”邱瑞老王爺有意向自己的徒弟透漏一些魔王殿的事情。
“徒兒，記下了。”尚師徒鄭重的對恩師邱瑞說道。
“時候不早了，為師年歲大了，要休息了。”邱瑞老王爺說著就站起身來。
“我扶您去去客房。”尚師徒也趕忙起身扶著恩師到客房。
就在尚師徒要離開客房的時候，福樂王邱瑞說道：“徒兒，耳聽為虛眼見為實，有空的話，你最好帶著你的老母和妻兒到大魔國境內轉一轉，相信到過魔王城以後，你的母親和妻兒回捨不得再回虎牢關。”
“是，有時間我會去大魔國魔王城探望您和我師弟的。師傅您早點休息，徒兒告退了。”尚師徒答應一聲，關上門離開了。
辭別了，休息的恩師邱瑞，尚師徒並沒有回到自己的臥室休息，而是來到剛剛兩人談話的庭院，坐了下來。他在思索邱瑞老王爺的話—莫要辜負魔王陛下的信任呀。從這幾天的接觸和師傅的話，尚師徒感覺到了混世魔王程咬金對自己的信任。有四萬精銳老部下在手的尚師徒已經成為能夠左右大魔國西徵軍的一支重要力量。一旦尚師徒有對大魔國不利的心思，那麼對於大魔國徵西大軍就有可能產生覆滅性的災難。然而即便是這樣，大魔國混世魔王依然給了他充分的信任和自主權，並且沒有派人來掣肘和監視。
士為知己者死。混世魔王程咬金既然以國士待我，我必定傾盡所能來報之。原本心中還有些搖擺和疑慮的尚師徒，此刻彷彿下定決心。
邱瑞和尚師徒在府上談心，程咬金和伍雲召也沒有閒著。
西征大軍帥府密室當中，程咬金和伍雲召緊緊盯著眼前的軍事沙盤。
“哥哥，你也看到軍情處偵查到的訊息：面對李世民、李建成兩兄弟的進攻，王世充已經頂不住了。他已經將所有的兵力都撤回洛陽城，打算依靠洛陽城的堅固，死守洛陽城。一旦李建成、李世民兩兄弟拿下洛陽城，那麼長安和洛陽就能連成一片，李淵勢力就會急劇增加，這對於我們大魔國來說卻是大大的不利。”程咬金憂心忡忡的對伍雲召說。
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“陛下言之有理。不過好在李淵的兩個兒子還沒有攻佔洛陽城，我們還是有機會的。”伍雲召說道。
“兄長，你有什麼妙計？”程咬金問。
“現在虎牢關已經基本安定下來了，大軍修整也已經完成，我們明天一早就派大軍急行軍前往洛陽。與此同時，可以傳信給北路大軍的秦瓊元帥，命令急速行軍，對李建成所屬部隊發動攻擊，牽制住李建成，減緩王世充的壓力。”伍雲召說出自己的謀劃。
“我們從虎牢關出發急行軍，火速趕往洛陽，同時命令秦二哥率領北路大軍儘可能追擊或者圍殲李建成的所屬部隊。”程咬金惡狠狠的說。
“可是這樣的話，就會和李淵撕破臉皮，徹底決裂。這個時候和李淵翻臉不是明智之舉。還望陛下三思。”伍雲召說。
“和李淵決裂是遲早的事情，更何況在李淵安插竇建德在反王聯軍的時候，我們就已經不可能和李淵成為一路人了。此前我們進攻太原府，抄李淵老巢的時候就已經沒有和李淵握手言和的可能了。所以這一次我們一定要儘可能多的消滅李淵的力量。王世充只剩下孤城一座，已經不足為慮了。剩下的李淵就是我們大魔國一統天下，求百姓於水火的最大一塊兒絆腳石。我們必須把它踢開。”程咬金說道。