就在單衝葬父料理後事的時候，程咬金和秦瓊生出了離開二賢莊迴歸山東老家的決定。但是，二賢莊正在舉行葬禮，二人又不好直接提出離開，所以，二人只好等到葬禮結束。本來程咬金和秦瓊打算一起離開結伴回山東。但是，單雄信說找程咬金還有事情，讓程咬金多留幾天。本來程咬金也想讓秦瓊多留幾天，但秦瓊因思母心切，所以決定獨自先行離開了。秦瓊離開之前告訴程咬金，自己現在住在山東濟南府歷城縣專諸巷，有時間的話去找他，另外替自己向程母問好。程咬金也告訴秦瓊自己住在東阿縣斑鳩鎮小耙村，說是有時間會去拜訪秦瓊和乾孃。單雄信再三挽救，秦瓊執意離開，無奈山雄性只好送秦瓊一些川資路費，秦瓊推辭不過只好接受。辭別單雄信，秦瓊騎上黃驃馬離了二賢莊迴歸濟南府歷城縣專諸巷秦宅。
不提秦瓊回家，單說單雄信留下程咬金。程咬金不知道什麼事兒，但是單雄信沒有當著秦瓊的面說，程咬金也不好聞。等秦瓊走了以後，程咬金問單雄信留下他有什麼特別是的事兒。單雄信告訴程咬金還是為了單雄忠報仇的事情。葬禮辦完後事料理完畢，侄子單衝不聽勸，執意要去太原府找李淵報仇。單雄信無奈只好將他與程咬金等人商議的如何給單雄忠報仇的事兒告訴單衝。單衝不信，說單雄信是膽小鬼。單雄信無奈只好留下程咬金，讓程咬金留下來再告訴單衝一遍，給自己做個證，順便多留幾天再勸勸單衝。
現在已經七月上旬了，本來程咬金還打算在參加一起今年的武舉考試。但是讓單雄忠的事情一鬧，程咬金也沒心情在參加武舉考試了。再加上單衝葬父的時候，那個悽慘，讓程咬金想到了在家中的母親，萌生了歸家的想法。恨不能立刻回家，但是單雄信開口挽留，又有事相拖，程咬金也不好立刻離開，只好在多留幾日。接下來的時間，單雄信開始按照商量好的計劃，四外結交朋友廣納豪傑，發展勢力，程咬金則留在二賢莊勸說單衝，有時候也陪單衝練武，或者帶著單衝到三清觀讓魏徵和徐茂公兩個假道士勸說單衝，經過幾個人半個月的勸說，單衝終於決定聽從大家的建議，先發展勢力，然後在報仇。開始幫著單雄信打理二賢莊的事物，，讓單雄信有更多的時間處理外面的事情，招兵買馬，積草屯糧。特別是開始做綠林買賣，專門劫殺，贓官汙吏，為富不仁的奸商之類的敗類。赤發靈官單雄信的威名也開始在江湖上傳揚開來。後來發展成為五路都頭領總瓢把子單通單雄信。當然這是後話暫且不提。
勸好單衝，時間已經是七月底了。程咬金再次提出告辭。單雄信再次挽留，這次程咬金拒絕了，直接告辭離開，路過三清觀，程咬金又在三清觀停留一日，就趕本山東老家東昌府東阿縣斑鳩鎮小耙村。
時間還真是巧，程咬金返回家的時候，不早不晚正是八月十五的中午，中秋佳節。可把母親給樂壞了。兒子不僅比外出之前回來的早，而且還在閤家團圓的中秋節回來了。這讓和兒子相依為命的程母倍感高興。由於兒子的回來，程母特意多準備了幾個菜，並且讓程咬金請王鐵匠也一起過中秋。
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令程咬金沒想到的是，在傍晚的時候，魚河、李剛、魚桐、王偉、王傑等人居然也帶著禮物來看望程母。等到院子以後才發現程咬金居然也在家，都很高興，簡單地敘舊之後，幾個人婉拒了程咬金母子的挽留，說是要回家陪父母妻子兒女一同過中秋佳節，不過中秋過後回來叨擾程咬金。程咬金母子聽他們這麼說也沒有繼續挽留，說是歡迎隨時上門做客。
送走魚河等人，程母告訴程咬金，程咬金離開的這段時間，魚河他們幾人對自己很是照顧，每次從外面做生意回來，都會來家裡看望自己，送些食物和蔬菜。程咬金聽了以後，心想這幾個哥哥還真有哥哥的樣子，以後也要好好報答他們。有這樣的哥哥的在，自己如果遊離四方或者做其他的事情，也少了後顧之憂。於是程咬金告訴自己的母親，這次自己在家就不怎麼出遠門，如果魚河大哥等人需要自己幫忙，自己就多去給他們幫幫忙，也算是報答他們。程母說應該這麼做。
八月十五中秋佳節過了以後，程咬金本打算就此在家裡陪母親，但是母親讓程咬金帶上禮物去魚家村感謝魚河等五人，順便詢問看看能不能給魚員外幫些忙。程咬金聽了母親的話，到魚家村探望魚河等五人，魚河等人也很高興，相互談論了彼此之間的這段時間的經歷。末了，程咬金問魚河：“魚大哥，從今兒起，到明年元宵節，我都不打算外出遊歷了，您這邊要是有什麼需要小弟幫忙的千萬別客氣。”魚河想了想說：“暫時也沒啥事兒，不過兄弟在家待著現在無事。九月中旬到十月中旬，打算給去幾趟海城小鎮的海鹽村.給鄉親們準備足夠的鹽巴，以備冬天和過年使用食用。”程咬金說“好，到那時，魚大哥儘管守吩咐就是了。程咬和魚河說定以後，就離開了魚家村。
從那以後，程咬金又恢復到了每天習武砍染，打鐵跑步挑水陪母親聊天的悠閒生活。有一天程咬金在斑鳩鎮賣柴的時候，發現一夥人圍在一起，時不時還有吆喝聲從裡面傳出，過一會兒又有人高高興興走進去，也有人愁眉苦臉的走出來。過了一會兒程咬金剛剛賣完柴禾，旁邊有一個人，喊程咬金過去一塊覺玩兒。程咬金本來想過去看看，可是剛剛柴禾沒有賣完不太方便，現在得閒正好過去看看。
結果程咬金走到近前分開人群一看。發現這些人是在耍錢，也就在賭錢。主持賭錢的人是三個年輕的壯漢，但是這三個年輕壯漢穿的卻不倫不類，一看就不是良善之人。程咬全看過以後心中不喜就想離開。沒想到那三個穿的不倫不類的年輕壯漢不讓了，說程咬金分開人群，影響他們做生意了，非要程咬金賠償他們的損失。程咬金一聽就知道這些人是故意找自己的茬兒。
其實程咬金還真沒猜錯，這些人還真是找程咬金的茬兒。其實，這幾個人是本地的潑皮無賴，看著程咬金這幾天，天天過來賣柴，金錢不少，又看著年輕，就想要設局坑程咬金的柴錢。但是這幾個潑皮一連在這裡開賭耍錢好幾天，但是程咬金賣完柴就走，根本就不來耍錢，讓幾個潑皮暗恨不己，但是他們也不好強搶，今天程咬金終於來他們他們耍錢的地方，還以為程咬金上鉤了，沒想到程咬金僅僅是看了幾眼，就離開了。這樣一來，這幾個潑皮無賴不幹了，想要收拾一頓程咬金，好好教訓程咬金。