薛道衡如此直言詢問李元霸可把王曉蓉羞得手足無措、坐立不安。想她雖然平日裡頗有英氣可終究還是個女孩子。王曉蓉一下子站起身來推開站在她身後的薛道衡快步跑回了屋內。
薛道衡看著王曉蓉離開並沒有阻攔反是坐了下來拍拍李元霸的肩膀道：“怎麼樣？願不願意？”隨即薛師壓低聲音把嘴湊到李元霸耳邊道：“要是不願意咱就換人……你那救命恩人華老頭還在託我為他乾女兒做媒呢！”
“什麼！……”李元霸驚喝道。
“噓！”薛道衡急了一把捂住李元霸的嘴巴。“小聲點兒……剛才我答應曉蓉把這事給回了你可別在這兒瞎叫喚惹她起疑心我可受不了這小姑***折磨！”
李元霸扯開薛道衡的手“剛才你倆就是在說這個？”
“是啊！媽的！……”薛道衡伸手取過酒杯滿滿斟上了一杯酒抬手間一口飲盡。“昨日我去咬金家喝酒一不留神就把這事告訴了咬金。你也知道王伯當是為了救咬金而死的如今咬金可是把曉蓉當作了他的親生妹妹。媽的！……”薛道衡大罵一句伸手揉了揉胸口臉色隱隱有些青。“……那小子聽說老華託我撮合你和他那乾女兒居然一把抓住我胸口威脅我不讓我為老華女兒做這個媒。媽的！依我看要不是府外有近衛軍守著只怕當時那狂徒就要出去把華清流的藥鋪給砸了！……”想起當時程咬金暴怒的模樣薛道衡心有餘悸。“想來今日曉蓉與咬金見了面知道了這事所以我一到這裡她就悄聲求我不要為華家做媒……媽的！狂徒也是多此一舉老子和曉蓉也算是多年的酒肉哪個朋友了怎麼著也會先照顧曉蓉啊！”
李元霸聽罷心情複雜：一個女子不顧顏面做到了這一步已經等同於大聲對別人說“非君不嫁”了而自己一個大男人面對一個喜歡自己的女孩好幾年竟然沒有一點喜歡或是不喜歡的表示。
“當真是因為男兒志在四方所以淡漠了男女之情嗎？……狗屁！”李元霸立即否定了這一想法“事實上心中經常都會想起她而且……雖然每次與她面對的時候都是極少說話可是卻還是希望與她常見面。根據前生那不太豐富的戀愛經驗來看肯定是愛上她了！……”
薛道衡任由李元霸在那裡呆他只自顧著喝酒。
好一會兒李元霸口中大喝一聲：“怕什麼！老子在腥風血雨中殺過來的還怕對一個女人說‘喜歡’二字？”隨著李元霸的一聲大喝屋內傳出茶杯落地的清脆響聲。旁邊薛道衡也是一驚不過他隨即明白過來。“哈哈哈！好！元霸這就進屋說去老師急著喝喜酒呢！”
李元霸霍地站起身來薛道衡剛伸手捋須待要再叫一聲好就見李元霸又自坐下扭扭捏捏道：“老師你左右也是做媒既然華家的不做了不若就替學生進屋一趟如何？”
薛道衡愕然手中酒杯“噹啷”一聲掉於地上。
……
當晚薛道衡完成了兩件在將來被載入大趙國史冊的大事：協助、見證未來的大趙國武帝陛下李元霸定下了第一門親事；推舉了一個優秀的遠洋艦隊統領為大趙國遠洋事業的興盛立下了不世功勳！
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魏徵在冀州戰事之後並沒有返回大唐其主要原因就是因為李世民欺騙利用了他。在戰事爆前大唐皇帝李世民將魏徵遣至全國各地四處巡察用以製造安定假像穩住冀州掩護其調兵遣將的行動。及至大唐兵力部署完畢李世民又全然不顧魏徵尚在敵境決然動了冀州戰事……若李世民真能識人、夠氣量他完全可以將計劃全盤告知魏徵而以魏徵的忠直必會慨然從命。只可惜李世民終究是小心了一些其結果就是徹底傷了魏徵這位梗直臣子的心。
另有一個原因使得魏徵再也不願返回大唐……他已經被冀州百姓的安定生活所感染！
魏徵在冀州戰事爆時被蘇定方囚禁在戰事結束之後又被送到了洺州。因當時他對李世民太過失望執意不願歸唐而李元霸也有心將這個人才留下於是魏徵就在洺州滯留了下來。在其間這位以往只論國事的正直臣子也著實懈怠了一回他常常會興致勃勃地拉上平日裡甚談得來的徐世勣去四處遊玩、看看正在展中的冀州面貌……終年見到的都是紛亂血腥的征戰能在這相對平和的環境中享受一下平和安寧有幾人能夠抵擋住這美妙的誘惑？
這天魏徵已經收拾妥當準備出門。他在昨日已經與徐世勣約好今日一早同往位於城外的獅子山遊玩那裡正在興建冀州陣亡將士陵園。
雖然魏徵在冀州並沒有擔任官職但是在李元霸的特意叮囑下冀州政務公署還是為其安排了住處並配有一名侍從以及車、轎與馬匹每月還會放一些銀錢。此次魏徵沒有叫上侍從只獨自一人騎著馬兒向約定的會合地點而去。
……
洺州城北三里有一座小山名為“獅子山”其名的由來是因為趙王覺得此山像極了一隻俯臥的名曰“獅子”的猛獸。民眾們雖然不知道“獅子”究竟是什麼樣不過在趙王的轄治下過上了富足生活的民眾們對趙王素來都是信服的。在他們看來既然是趙王定下的名字肯定就是好的。因此沒過多久大家就習慣了將這無名小山叫做“獅子山”將在獅子山修建的陵園稱做“烈士陵園”。
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魏徵、李元霸和徐世勣如今就在年底將要竣工的冀州烈士陵園中。久聞此園為趙王力主修建因此能在此地碰到趙王巡察魏徵一點也不覺得奇怪。在趙王的邀約下當下三人一同在園中游鑑。
烈士陵園囊括了整個獅子山、以及山前的一大片闊地。如今獅子山面向闊地一邊已經修築了八級猶如梯田似的墓區墓區中間有一條用青石砌就的石梯從山下直達山頂。而山前的闊地現在已經被平整為了一個可容納至少五萬人的大廣場此時正有數以萬計的工匠在為廣場地面鋪上青石板。原本制造局下轄土木監燒製的陶土磚完全可以用以鋪築地面但是平日還算節儉的趙王卻力排眾議堅持不用價格低廉的土磚鋪砌廣場。趙王認為將士們為冀州付出了生命就算是傾盡國力也要為他們造個“上檔次”的陵園。因此冀州烈士陵園不論從那一方面都可當得其時大型建築中的頂峰作品。
陵園中可容五萬人的大型廣場正中間有一座高三丈、四邊各九丈通體由黑色大理石堆砌的平臺平臺四邊鐫刻有以牡丹、菊花、垂幔等組成的八個花環。平臺四邊均有臺階四周環繞著漢白玉欄杆。臺上建有一座巨大的漢白玉紀念碑石碑四邊闊一丈二離地五丈六這高度已經是其時碑石建築的極限。紀念碑碑身正面鐫刻著民部總管徐世勣所題的“冀州英雄”四個鎏金大字而背面是趙王李元霸親筆手書的“縱橫天下”四個鎏金大字。整座紀念碑和基臺共用兩萬多塊大理石和漢白玉砌成而八個鎏金大字更是耗黃金三百六十九兩。
自從兩年前陵園開始動工魏徵還是第一次到這裡來。雖然還未完工但魏徵一眼望去立時有肅穆莊嚴的感覺充斥心間。在趙王李元霸的引領下三人用了整個上午的時間才算把陵園看了個遍。
眼見時已近午李元霸熱情邀約：“魏先生快午時了今日就由本王做東咱們去止步齋用餐可好？”
魏徵慨然應允。他上一次去止步齋是在兩年前那次是蘇定方請客。吃過之後魏徵對那裡的美食很是掛念要不是其間價格太過高昂只怕魏徵早已經是那裡的熟客了。
三人在一隊近衛軍的簇擁下回城。來到了止步齋三人在店小二的引領下到了樓上雅座。一番禮讓之後三人分坐席間轉眼酒菜上齊。三人倒也不顯得拘束各個都是隨隨意意有如好友相聚。
“趙王聽聞官府將在江南郡洪縣建一座大茶園？”飲酒閒談間魏徵問道。
李元霸隨手放下筷子微笑著說道：“是啊！怎麼魏先生對茶葉感興趣嗎？”
魏徵笑了一笑：“老夫只是好奇而已……不過趙王如今冀州與巴蜀同是盛產茶葉據悉兩地茶葉產量早已經與天下消耗持平。那麼趙王新建這茶園不就是無甚用處嗎？”
李元霸明白魏徵這句“無甚用處”是客氣的說法實際上魏徵心中真正想說的應該是“此舉純粹就是浪費財力物力”。“看來他對冀州已經開始有感情了居然開始關心起冀州政事！”李元霸心中歡喜嘴裡說道：“魏先生不用擔心！再多產幾倍的茶葉本王也能將它賣出去！”
“擔心？”魏徵微微一怔心道：“我在擔心嗎？……難道我已經開始慢慢融入這裡？”
李元霸微笑著注視魏徵“魏先生有心事嗎？”
魏徵猛然回過神來“哦……沒有什麼！”
“沒事就好”李元霸舉起面前酒杯道：“別停杯啊！…兩位可是嫌本王點的酒菜不合意？”
魏、徐二人連忙也端起了面前酒杯三人舉杯飲下。
……
酒足飯飽李元霸打算辦正事了。
結帳後李元霸領著二人悠哉遊哉漫步前往洺州城內最有檔次也最為幽靜的茶樓————清言堂。三人一路步行甚久好一陣工夫才來到了茶樓下。
魏徵雖然對此慕名已久但因平日裡囊中並不多金因此從未到此光顧過。
此處果然幽靜！舉目但見一個小小的湖泊湖岸邊一座如今在冀州已不多見的全木製小樓傍湖而建。雖然隔著鬧市區不算太遠可其周圍並沒有什麼店鋪和住家環境相當優雅。
近前幾步魏徵抬眼望去只見一副對聯分掛大門兩邊上聯書：代飲引清言；下聯書：泛花邀坐客。聯上一塊橫匾上有三個大字：清言堂。放眼看去樓前樓後種植了不少花卉樹木魏徵只覺大有意境。歡喜之間他剛待邁步入內卻瞥見樓旁立著大大的一塊木牌上書：倭國人與狗不得入內！
魏徵愕然雅趣頓消。他拉住徐世勣長袖指向木牌問道：“徐公這是何意？”
徐世勣一看之下啞然失笑他說道：“老魏這是趙王讓立起來的意即這裡不招待倭國人。”
魏徵疑惑道：“為何要立此牌刻意羞辱倭國之人？”
一旁李元霸接過話去說道：“這個說起來就話長了……魏先生還是進去坐下之後本王再詳細道與你吧！”
明亮寬敞的房間透過大大的窗戶往下一望就是小湖。湖平如鏡映得對面岸邊的山峰纖毫可見。再抬頭看去湖光山色之間煙水空濛。魏徵從窗旁擱置的花盆中取出一塊乾涸的泥土輕輕地擲了出去。泥落水面瞬間倒影碎裂一圈圈的波紋泛起。
李元霸負手站在魏徵身旁問道：“魏先生這景象美吧？”
魏徵由衷讚道：“湖天一色幽雅至極！”
李元霸靠攏一步一手扶著窗臺一手指點著這如畫風景朗聲說道：“再有十年時間本王就能讓所有的冀州人都生活在此等雅境之中！”
魏徵聽聞之下先是神采一振但隨即那飛揚的神色突然黯淡下來顯得有些無精打采。他口中喃喃道：“十年？……陛下還能給冀州十年嗎？”驀然察覺到自己的失態魏徵強提精神心中暗道：“我是怎麼了？怎會對冀州的將來如此上心居然還會因此影響到自己的情緒！”
李元霸聽到了魏徵的低語他也觀察到魏徵的情緒變化。李元霸面上露出了一絲微笑：“魏先生你可說錯了！……大唐早已經不能威懾冀州！”舉目眺望遠處李元霸嘴角上揚臉上滿是自信的微笑。“如今冀州府庫歲入錢六十萬貫是大唐的兩倍多；冀州四大軍區擁兵四十萬雖然兵力不到大唐的一半但是我軍士卒強悍裝備優良……而且最關鍵的就是我冀州萬眾齊心人人皆知展冀州、抵禦外辱是自身之責！只要戰事一起我冀州一千二百萬民眾不論男女老幼人人都可拿起刀槍成為悍不畏死的戰士！試問……”李元霸轉頭注視魏徵“如此強勢李世民敢動手嗎？”
魏徵靜思無語。
李元霸再次望向窗外眼神中滿是漏*點。“待得冀州烈士陵園建成我冀州民眾之心將會凝聚的更緊而為冀州奮鬥、為冀州獻身將會是冀州所有民眾認可的最高榮譽！”
魏徵在冀州居住有兩年了或許他自己還不知道他已經開始把冀州當作了他的第二故鄉。此時聽得李元霸所言魏徵竟也覺得熱血沸騰。他禁不住自語道：“若冀州能像如今這樣展下去那十年後將會是何等光景！”魏徵簡直想像不出在如此迅猛的展勢頭下十年後的冀州會是怎樣翻天覆地的變化。
李元霸的眼神中漏*點更甚“十年之後嗎？或許那時候人們能夠住在高樓大廈之中能夠坐上不用馬拉的大車能夠在千里之外互通訊息……”
李元霸轉過頭來面向魏徵。他無視魏徵的驚詫道：“魏先生本王所說的一定可以成為現實！……你看冀州在短短幾年時間就成為天下最富裕的地方這就是本王的能力！”
魏徵看看窗外的美景再想想自己這兩年的親眼所見他重重地點點頭。
李元霸面上笑意更濃“魏先生你相信我就要助我！”
魏徵再次重重點頭。
李元霸大笑牽著魏徵回到屋中坐榻上盤腿坐下。
“魏先生來！讓本王先告訴你樓外那木牌之事吧！”李元霸指著榻上小木桌上的茶具說道：“魏大人應該知道我冀州人飲茶與別處大為不同。冀州人飲茶分為兩種一種謂之飲閒茶就是普通飲者以求生津止渴而為；一種謂之‘工夫茶’就如同咱們現在所飲……”
“這與倭國人又有什麼關係呢？”魏徵截口問道。
李元霸道：“大有關係！這飲茶與煮茶之法本王概稱之為茶文化它是我冀州百姓的智慧凝聚而得怎能讓倭人享受？更不能讓他們學去！”
出乎李元霸意料魏徵聽罷竟說道：“不錯！不能讓倭人學了我中土的好東西去……”這本是李元霸因前世所見所聞從而引起的對倭國人的仇視可沒想到魏徵這古人對倭國人的印象也是大大的不好。只見魏徵一振精神朗聲說道：“想當年倭國遣使求見隋帝楊廣所呈國書憑地狂妄開頭竟寫道：‘日出處天子致書日沒處天子無恙’！他們也不想想其時他倭國連城郭都沒有只以樹木為欄茅草蓋屋男人多以橫幅布帛連結於身遮醜且俱都赤足而行。他們有什麼資格到我中土來耀武揚威？”一拍木桌魏徵激昂說道：“更有甚者！其後隋帝徵召了博學的津業和尚盡心教授那些倭國派來的學問僧傳給他們治國安邦的學問可隨後他們是怎樣回報中土的？……這些倭人的國力才稍稍強盛一點就開始在泉州、越州大肆搶掠……這群忘恩負義的狗崽子！”
“說得好！”李元霸與徐世勣竟同聲讚道。一直以來徐世勣等人就對李元霸強令各個茶樓前必須立下這個木牌而感到迷惑今日聽得魏徵所言他們終於明白了李元霸的心意：不能讓這群忘恩負義的狂妄之徒剽竊我泱泱中土政治、文化的精華……不論是詩詞歌賦還是政治、軍事！……
他們妄想汲取中土的政治文化精髓來改變他們的落後這絕對不行！一定要讓他們永遠地愚昧下去！
（風笑我：不好意思此處因激動中有些偏題。）
……
就在三人血脈賁張激動不已之時李元霸到也沒忘了要辦的事情。
李元霸親自在魏徵面前的小木桌上鋪上茶墊又將徑不及寸、色潔如玉的精美白瓷小杯放置於茶墊之上。為其斟上茶水李元霸說道：“魏先生這是江南郡出產的紅茶你且嚐嚐！”
魏徵應聲淺酌慢品。許久魏徵長長的抒了口氣讚道：“好香！”
李元霸微微笑道：“魏先生本王打算將此茶銷往海外！”
魏徵愕然他不知趙王說的“海外”所指何處。徐世勣因與李元霸商討過此事面色倒無變化。
李元霸舉目望了魏徵一眼仍是微笑著說道：“本王打算將冀州、乃至中原的特產賣到西方諸國去。”
魏徵更是迷惑：“趙王若要將貨物賣予西方諸國就要經過大唐境內……恐怕陛下不會輕易讓冀州商隊透過吧？”
李元霸道：“魏先生冀州商隊不會透過大唐境內咱們會走海路將貨物運抵西方……”李元霸面色轉向凝重沉聲說道：“但是冀州商隊尚缺乏一個合適的統領……”
聽到此處魏徵明白李元霸的意圖了。他面色一整將端在手裡的白瓷小杯輕輕放下說道：“趙王你要老夫做什麼就說吧！”
……