臨江城外，荊州軍猛攻數日，都沒有將城池攻破。
劉備看著雖然搖搖欲墜，卻始終屹立不倒的城牆，臉色不太好看。
臨江守軍的頑強，要遠遠超過劉備的想象。
“可惜張任不願出面，否則以他在巴蜀之地的威望，絕對能夠去勸說一部分守軍投降。”
“只要城中開始內亂，想要拿下臨江就會易如反掌。”
自從大軍抵達臨江以後，張任卻每日待在營寨之內，根本不跟隨劉備一同前來攻城。
雖說臨江只是一座縣城，可是城中守將早就有了防備，哪怕荊州軍人多勢眾，也不能輕易將城池攻克。
“踏踏踏！”
就在此時，一個騎士縱馬往劉備這裡奔來。
“主公，益州牧聽說張任將軍投降，將其一家三十六口盡數誅殺，他們的人頭都被懸掛在了江州城牆上面。”
劉備聞言大驚，道：“陳政小兒居然如此心狠手辣？”
龐統聽到斥候的話，眼中卻是忽然閃過一道亮光，當即對劉備說道：“陳政小兒此舉，真是自取滅亡矣。”
“以前張將軍還顧念往日情誼，不願相助主公攻打城池，如今得到了這些個訊息，張將軍定然不會再有所保留。”
劉備眼中，也閃過了一道微不可查的喜色，不過很快就被他掩飾了下去。
“走，現在就去見張將軍。”
荊州軍營寨之內，張任端坐在營帳裡面，眼神卻是有些飄忽，看起來好像在發呆。
“踏踏踏！”
忽然之間，一陣急促的腳步聲傳來，張任抬起腦袋，才發現劉備、龐統二人聯袂而至。
“末將見過主公！”
張任不敢有絲毫怠慢，急忙站起身來向劉備行禮。
劉備卻是一個箭步衝到張任身旁，而後面帶悲色的說道：“剛剛斥候傳來訊息，將軍留在江州的家眷，男女老幼三十六口，都被陳政小兒下令誅殺！”
張任的笑容，忽然僵在了臉上，雙目之中隱隱有血色蔓延。
“你說什麼？”
此時的張任，根本沒有在乎劉備身份，居然跨步上前抓住了劉備衣領。
“放肆！”
一直跟在劉備身旁的陳到，見此情形當即大怒，拔出武器指著張任厲聲高喝。
“叔至休要衝動！”
對於張任的心情，劉備十分瞭解，也根本沒有在意張任的舉動，反而對著陳到呵斥了一句。
只不過，聽見陳到的話以後，張任也從憤怒中清醒了過來，放下了劉備的衣領。
“我剛剛得到訊息，陳政小兒下達命令，把將軍一家三十六口全部誅殺，他們的首級，至今還掛在江州城牆上面。”
聽到了劉備確切的回答，張任不由虎目圓瞪，眼中露出了熊熊怒火，身體也被氣得瑟瑟發抖。
張任拼命搖晃著腦袋，滿臉的不可置信，道：“不可能，不可能，公子如此仁慈，絕對不是那樣嗜殺之人！”
劉備卻是微微一嘆，上前撫著張任的後背，說道：“根據斥候報告，此次提議誅殺將軍全家之人，乃是益州從事張松。”
張任聽到這裡，臉上不由露出了絕望之色，罵道：“張松匹夫好狠的心，當初就是他與秦王合謀，才讓我丟失了劍閣。”
“不曾想，今日又害我全家老小，此仇不報，誓不為人！”
罵過之後，張任當即跪倒下來，以額叩地，額頭上面居然叩出了鮮血。
張任悲慼的說道：“還望主公給我兵馬，讓末將領兵殺到江州，手刃張松匹夫，為一家老小報仇！”
張任涕淚縱橫，眾人看到這幅情景，都有些於心不忍。
劉備急忙上前將張任攙扶起來，說道：“將軍之仇，就是我劉備的仇恨，自然要為你報此大仇！”
“將軍想要領兵，可盡情在軍中挑選兵馬，吾絕不阻攔。”
張任卻是說道：“區區臨江，也不需主公麾下人馬，只要將我本部五百人馬交還，某定能為主公拿下此城！”
張任率領將近五百人投降，這些軍隊卻被隔離了起來。
可是現在，劉備也沒有多說什麼，對於張任的要求一口答應了下來，並且還關心的問道：“五百人馬不會不太少？”
張任道：“主公只管拭目以待！”
話畢，張任就披掛完畢，而後點齊兵馬，直接往臨江殺奔而去。
臨江城下，荊州軍正猛攻城池，可守城士卒太過頑強，地上躺下了許多荊州士卒的屍體。
許多地方的城牆，已經有些搖搖欲墜，照著這個趨勢發展下去，最多八日就能破城。
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
“咚咚咚！”
忽然之間，激昂的戰鼓聲響起，卻見一位大將手提長槍，領著千餘人馬，朝城牆方向殺奔而來。
“住手，住手，全都住手！”
那員大將正是張任，他來到城下以後，當即與麾下士卒大聲呼喊著。
可是，戰場實在太嘈雜了。
更何況沒有鳴金之聲，荊州軍雖然有所疑惑，終究還是沒有停止攻城。
“嗚嗚嗚！”
就在此時，鳴金之聲也在後面響起，正在攻城的荊州士卒，紛紛停止攻城，而後往本著撤退而去。
待其餘荊州士卒都離開以後，鳴金之聲幾乎與戰鼓聲一起消失，整個戰場都陷入了詭異的安靜之中。
張任看著城牆上面的守將，目光如電，喝道：“我欲為楚王拿下臨江，還望將軍開城納降！”
臨江守將聽見張任的話，當即勃然大怒。
他哆嗦著右手，指著張任罵道：“你襲殺袍澤在先，賣主求榮在後，居然還有臉面出現在這裡，幫助大耳兒攻城！”
“某家縱然戰死，也絕對不會於你這賊廝同流合汙！”
張任聞言大怒，對著城牆上面喝道：“何人願意為我取了這廝狗頭！”
臨江守將後面，有兩員將領以前乃是張任舊部，張任對他們有知遇之恩。
他們雖然不知道，張任為何會投降劉備，可既然張任出現在城牆上下面，他們心中就開始糾結了起來。
看了看那些坑坑窪窪的城牆，他們也都知道臨江守不住了。
兩人對視一眼，悄悄點了點頭，猛然揮舞著手中武器，直接把臨江守將擊殺。
“我等乃是張將軍舊部，已經獻城投降，敢有反抗著殺無赦！”
城門很快就被開啟，張任率領五百軍士進入城中，劉備見狀大喜過望，也催促著大軍進入城中。
張任進城以後，就派人將城門守住，而後來到劉備面前，把印綬交給劉備。
看到張任，劉備當即大喜過望，說道：“張將軍果真非同凡響，剛剛出面就已經把臨江攻克。”
“至於印綬，還是交給將軍舊部吧。”
對於收買人心，劉備還是很有一套，他也不會吝嗇官職。
張任點了點頭，卻是沒有在意劉備的讚譽，反而說道：“臨江已克，現在正是趁著訊息還沒有傳開，率領輕騎奔襲平都之際。”
“平都若克，主公就可以率領大軍，前去圍困江州。”
劉備聞言更喜，問道：“將軍可願為我拿下平都？”
張任道：“求之不得。”
劉備再問：“將軍需要多少兵馬？”
張任沉吟半晌，答道：“一千騎兵足矣！”
聽到這裡，劉備卻是沉默了下來，臉上帶著為難之色。
張任忍不住問道：“可是有何難處？”
劉備咬了咬牙，道：“既然將軍需要一千騎兵，我就將其交由你統帥，還望將軍能夠旗開得勝。”
張任欣然允諾，而後率領一千騎兵，馬不停蹄直接殺奔平都。
張任剛剛離開，張飛便心急火燎跑了過來，問道：“兄長，為何要讓張任統帥一千騎兵？”
別看一千騎兵數量很少，可是對於荊州而言，已經算是很多了。
畢竟，荊州並不產馬，騎兵數量極其稀少。
陳旭初入關中的時候，雖然用戰馬向劉表換過糧食，可是經過這麼多年，那些戰馬絕大多數都沒有辦法繼續作戰了。
劉備與陳旭交惡以後，陳旭又是嚴令禁止向荊州輸送馬匹，所以每一個騎兵對於劉備而言，都是極為寶貴。
故此，聽說張任將一千騎兵帶走，張飛反應才會這麼大。
劉備答道：“張任將軍此行是為了攻取平都，才向我索要一千騎兵。”
張飛氣急敗壞的說道：“張任不過只是一員降將，兄長為何如此信任於他？假如張任帶著一千騎兵逃跑，卻該如何是好？”
劉備聞言卻是臉色一沉，喝道：“張將軍誠心來投，絕對不會有二心，這種話益德以後休要再提。”
張飛臉上仍舊帶著憤憤之色，卻也不敢頂撞劉備。
把臨江所有事物安排完畢，劉備當即率領大軍，再次往平都殺去，準備助張任一臂之力。
官道之上，一千騎兵急速往前賓士，為首兩人分別是張任與魏延。
魏延看著身後的這些騎兵，有些不確定的說道：“平都城池雖然不大，卻也並不太小，只帶領一千騎兵，恐怕沒有辦法攻克城池吧。”
張任卻是搖了搖頭，道：“騎兵本來就不善攻城，妄圖以一千騎兵攻克平都，絕無可能。”
魏延聽到這裡，眉頭不由皺了起來，有些不悅的說道：“既然如此，將軍為何在主公面前誇下海口？”
瞥了魏延一眼，張任答道：“我在益州頗有人脈，舊部遍佈各地，平都自然也不例外。”
“只要我兵臨城下，而後登高一呼，自然會有人開城納降。”
魏延卻是狐疑的看著張任，一臉的不可置信，張任也不再理會為魏延，專心往前行軍。
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平都城外，郭淮率領兩千兵馬，終於趕到了城中。
郭淮拿著陳政手令，尚且沒有接管城內防務，張任就已經領兵殺了過來。
郭淮看到張任，只帶領一千騎兵前來攻城，當即大開城門，率眾前去與張任交戰。
郭淮看到張任，當即大罵道：“背主之徒，看我郭淮前來取你性命！”
張任尚且沒有答話，魏延當即拍馬舞刀，直接殺奔郭淮，口中大喝：“賊將受死！”
郭淮也不怯場，挺著長槍迎了上去。
兩人大戰三十回合，郭淮感覺有些力不從心，當即撥馬就往本陣逃去。
張任見狀把握住機會，當即大聲喝道：“全軍衝鋒！”
雖然郭淮手下兵馬比荊州軍多，可張任帶領的都是騎兵，衝鋒起來益州軍自然不能抵擋。
郭淮眼見不敵，當即呼喝著讓軍隊往城內趕去。
然而，郭淮剛剛來到城牆下面，卻見城門直接關閉，而後一輪箭雨，從城牆上面射了下來。
卻見原來的平都守將，站在城牆上面大聲喝道：“吾乃張將軍舊部，已經降了楚王！”
郭淮聞言大怒，率眾衝擊城門，卻被亂箭射回。
眼看進不了城，後面由於荊州騎兵追殺，郭淮只得率領剩餘的兵馬，往江州方向逃去。
魏延見狀大喜，當即對張任說道：“賊軍潰敗，我等都是騎兵，正好銜尾追殺！”
此時的魏延，對於張任也是刮目相待，他沒有想到，張任居然真的有這麼大能耐，剛剛來到城牆下面，城中守將就已經投降。
這等人脈，簡直有些駭人聽聞。
可以預料，有了張任相助，荊州軍日後攻城略地，必定會所向披靡。
故此，魏延也不敢再用以前那種態度，對待如今的張任了。
張任看著城中郭淮離去的背影，搖了搖頭，說道：“跳樑小醜，何足道哉，現在最重要的事情，還是應該將平都徹底掌控才行。”
“畢竟，城中還有一些士卒，對於陳氏極為忠心。”
被張任這麼一提醒，魏延才恍然大悟，當即不再考慮追殺郭淮的事情。
“嘎吱，嘎吱，嘎吱！”
城門緩緩被開啟，卻見原平都守將雙手捧著印綬，率領兵馬出城相迎張任。
張任來到跟前以後，平都守將這才義憤填膺的說道：“將軍滿門被誅殺的事情，末將已經得知。”
“陳政如此狠毒，末將自然不願再為其效力。”
聽見平都守將的話，張任眼中卻一片黯然。
而後，他親自扶起平都守將，說道：“印綬還是你自己先領著吧，楚王胸懷寬廣，求賢若渴，你以後定會得到重用。”
得到了張任的保證，平都守將當即大喜，引著張任等人進入城中。（未完待續）