那乞丐一顛一顛的走到那一錠銀子旁邊，彎下腰身，拾起了銀子，果真“恭恭敬敬”的遞給了老村長，不過他雖然裝著一副恭恭敬敬的樣子，可是誰都看得出來，這傢伙心中有一百萬個不幹心。www.tsxsw.com方劍明見他將銀子遞給了老村長，臉色一緩，沉聲道：“我告訴你，下次再讓我看到你胡作非為，我見你一次打你一次，我也不管你是丐幫的什麼人，我想你們的劉長老恐怕也不會讓你這般任意枉為，真是可惜，丐幫的弟子本來都是響噹噹的好漢，怎麼出了你這種人！”
那乞丐臉色一紅，一顛一顛的走出了這個小鎮，連那根棒子也不去要了。
方劍明幫了那些村人的一個大忙，把老村長他們激動的直喚他作“英雄”，方劍明聽了英雄二字，感到臉上發燒，他那裡算的上什麼英雄啊，不過是見不慣這種仗著武功，欺負人的惡徒罷了。那些壯小夥一直拉著方劍明，說了也不知道多少感激的話，方劍明見天色晚了，生怕他們不好回去，就說道：“老村長，你們還是回去吧，天都這麼黑了！你們要是還不回去，你們家裡的人肯定會著急的。”
老村長他們又說了不少感激的話，這才告辭方劍明，回去了，臨別時又回頭大聲要以後方劍明可要去他們村裡坐坐，方劍明也只得聲聲說道“好，好，好”。那客棧的老闆，夥計，和一些出來看熱鬧的旅客，見方劍明打跑了乞丐，對他很是驚訝，均是拿大眼瞪著他。方劍明也懶得去管他們，回到客棧裡的客房，一推門進屋，就見麒麟鼠正趴在那個包袱上呼呼大睡，看得方劍明心頭暗笑，忖道：阿毛這小子睡得這麼沉，還想給我守住包袱，簡直就是做夢嗎！進了屋，大門一關，突覺身後一股輕風襲來，要不是他耳靈，還真聽不出有“人”攻擊，回身就是一抓，哈哈笑道：“死小子，想偷襲你老大嗎，給我抓住了吧！”那裡知道右手五指一滑，抓在手裡的麒麟鼠脫身飛到了床上，正瞪著一雙小眼睛，吱吱的叫著，方劍明聽了，笑道：“好了，好了，我知道你是假裝在睡覺。阿毛很機靈的。”麒麟鼠鼻中得意的哼了一聲，翻身一倒，居然四仰八叉的躺在了床上，看樣子它是正的睡覺了。方劍明無奈的苦笑了一聲，從包袱中拿出一本書來，就著油燈看了一會兒，看著看著覺得眼皮沉重，遂走到床頭，把麒麟鼠推向床裡面，將被子拉開，和衣躺在了床上。
第二日，他一大早醒來，梳洗了一下，在客棧理裡吃過早飯，付了房費和飯費，背上那個包袱，帶著麒麟鼠踏上了東去的路途。一路上跋山涉水，漸漸的就來到了繁華的中原地帶，一日到了湖廣一地，途經長沙城，聽到了一個十分新鮮的訊息。
原來最近江湖上出現了一個神秘的人物，此人自稱是當年武林百事通的孫子，把自己叫做江湖，他效仿他的爺爺，針對武林人物排了三個武林榜單。他所排的榜單，同他的爺爺當年所排的幫單有了很大的變化，他爺爺當年就只是排了一個武林中高手榜，而且那些高手都是中年以上，沒有一個少年人。如今他一共排出了三份榜單，榜單上的人，都可以算得上是各有所長。
這三份榜單分別是“群芳譜”，“十大公子”，“九大神秘客”。
“群芳譜”是江湖最得意的一個排名榜，據他所說，這群芳譜上的任何一個女子都是人間不可多得的嬌娃，男人只要娶了其中任何一個，這一生就不再作他想，可以整日面對佳人，飽賞姿容。其中最為出名的要算江湖八美人，因為這八個美人的武功深不可測，年紀從十六歲到二十三歲，要武功有武功，要才貌有才貌，不愧為女人中的佼佼者。她們分別是：“慈航軒”有史以來最傑出的女弟子“縹緲仙子”龍碧芸，魔教公主“修羅魔女”東方天驕，魔門聖女“笑色天下”白依人，峨嵋派的“神女劍”紀芙蓉，江南雷家的“火爆龍女”雷柔，“劍谷”的女弟子“媚笑劍”祝紅瘦，天山劍派的“玄影雙劍”，還有三年前剛剛所建立一個門派——飄香宮的宮主“冷豔紅煞女”鳳非煙。
而十大公子則是江湖在前些年武林中“六公子”的基礎上，又再加了四個，這後來加上的四個分別是“銀片門”的男弟子“百變手”狄向秋，四川唐門的“瀟瀟公子”唐影，情人山莊的少莊主“追魂公子”司馬俟，還有“叫化公子”聞人覺，再加上前面的六公子，計白馬公子，“漂泊天下行，視名如浮雲”程錦藍（陳錦藍）程公子，白陀山的白陀山莊少莊主宇文堅，崑崙派的“崑崙三少”令狐樂，華山派的弟子“七情劍”孔海山，黃山派的“黃山飛雲鶴”熊白祥。這十個人，最小的要數銀片門的“百變手”狄向秋，因為他是一年前才剛剛出的道，今年也不過十八歲，一出山，就滅了太行山一帶的幾股山賊，為民除害，論身份，他是聖手何飛的師侄，有何飛罩著他，名氣越來越大，在十大公子中風頭正健。而年紀最大的要數華山派的“七情劍”孔海山，他在數年前的六公子中本來就是最大的，到如今恐怕也有三十五歲，要算一個老公子了！
“九大神秘客”卻是這麼九個人，他們分別是：
魔門“聖母”，黑盜丁世傑 ，春秋上人，盲俠花自流，天殺，新近捲起的一個飛鷹堡堡主西門萬鷹，從天竺來的一個長眉頭陀，武狂，還有一個“多情劍客”。
這黑盜丁世傑方劍明是見過的，雖然見過他的模樣，可是卻不知道他的歷來，師從何門，更是不得而知，魔門聖母他是聽說過，不過人家終年已黑紗蒙面，誰也看不見她的真實面貌，長的是美是醜，天下沒有一個人知道，據江湖說：他今生最大的願望就是一睹魔門聖母的真實面貌。方劍明對這個魔門的聖母不知是因為什麼，從心底透出一種厭惡感來，他從沒有見過聖母，卻有這種念頭，實在叫他有些奇怪。九大神秘客中除了前兩位，其餘的他還是第一次聽說，好像江湖中一下子就多了那麼多高手，那麼多美人！
一路上，來來往往的武林中人都在謠傳著關於這些人的事蹟，聽得方劍明都忍不住要去見見他們，究竟他們有什麼本事，有多麼美，有多什麼神秘，值得武林中人將他們作為談資。
這日正走在官道上，麒麟鼠坐在他的肩頭，一人一鼠都非常的興致勃勃，東看西瞧，路上行人不多，多是來往客商旅人，很少見到武林中人，方劍明肩頭揹著大刀，腰插短簫，左肩掛著一個鼓鼓的包袱，右肩站著一隻古里古怪的小動物，行人都奇異的看著他。他一路上對此早就習以為常，那裡還去理會他們。
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正走著，突聽得有馬蹄之聲傳來，不一會兒，一匹快馬從從方劍明的身後跑了過去，方劍明抬眼一望，見馬背上居然是一個大姑娘，身穿紅衣，外面還罩了一件紅色的大披風，真個是一身鮮紅，那馬去得太快，方劍明倒是不曾看清她的面貌，那大姑娘騎著快馬出了十幾丈外，不知為何，陡地將馬一勒，停了下來，並調轉馬頭，轉身向方劍明奔了過來，方劍明還沒來得及看清她的面貌，此女已是騎著快馬如一陣狂風一般，來到了他身前一丈，將馬勒住，問道：“你肩頭的這只松鼠賣不賣？”