原來如此！
芃為蓫蕆解開了繩子，他笑著說：“我……你是否也不認識蔫？”
蓫蕆活動了一下雙臂，瞪大眼睛問：“你……你是何人？”
“我是芃！我與你一直跟隨於公子前後，你不認識我矣？”芃指了指蚡在又說，“公子的師保你也不曾相識乎？”
我是從現代穿越過來的，怎麼會認識你們呢？
看來，自己在這裡就是他們所說的那個“蕆”，那就趕緊乘勢認了吧！
他摸了摸自己的頭說：“哎呀，我此時何事也不曾記得矣，我還以為我就是湫部落裡的‘野人’哉！
突然出現這種事情，楚君坎和鬥緡好半天才緩過神來。
此人是公子通的“侍人”蕆，算是他的心腹，可他觸犯了楚國的利益，當如何處置呢？
楚君坎真感到很為難了。
不處置吧，楚法不容，不能警示後人。
處置吧，那就得行“大辟”之刑，將其處死，這又是公子通所不願意的。
期待對其處置不當，甚至會傷害到公子通。
公子通畢竟是自己仲弟，身軀裡流的是一樣的血，實在是不願意得罪他，更不想傷害他。
楚君坎指著蓫蕆小聲對公子通說：“仲弟，此人真是你一直在尋找的那個‘侍人’蕆乎？”
公子通斬釘截鐵地說：“是，只是他此時失憶矣。也許是摔下山崖之緣故，他腦子摔壞之，竟然不認識我矣。”
公子通為蓫蕆找了一個失憶的理由。
楚君坎又認真打量了一蓫蕆，沒有說話。可在心裡說，這個蕆的確不像“野人”。
公子通看出蓫蕆與捆綁的“野人”不太一樣，卻像“國人”。
他說：“君兄，請視之，其額頭上並未若‘野人’般‘雕題’，牙齒也未染黑……就是我們‘國人’模樣。”
這事楚君坎和鬥緡早看出來了，還懷疑過他是權國人，或鄧國人、隨國人，就是沒有想到是楚國人。
楚君坎看了看蓫蕆，不解地說：“真是糊塗之極，竟然帶著湫部落的‘野人’夜襲我大楚營寨。”
公子通為蓫蕆辯解說：“他的腦子摔壞矣，連我也不曾認識也。他以為他是湫部落的‘野人’……”
聽了公子通的話，楚君坎和鬥緡小聲商議起來。
蓫蕆松了綁，已經自由了。看季杏、仲晝和季夕仍然綁得緊緊的，都眼巴巴地看著自己，心裡想，一定要借機會營救他們。
他小聲對公子通說：“公子，我們確實是以皮毛與‘權賈’易農器，真不知他們為寇賊……”
公子通點頭說：“我知矣。你勿擔憂，我會據理力爭替你們說情也。只是，你們不應偷襲我們楚國營寨……幸好未得成，未能造成巨大損失，不然就不好向我君兄求情矣。”
公子通跑到楚君坎面前，他小聲說：“君兄，他們確實是以物易物……夜襲我楚營寨，是他們一時糊塗……再者，他們偷襲不成，反被我士卒擒之，未致國家遭受損失……君兄，是否思忖將此三人也釋放之！”
楚君坎一聽，立即拉長了臉。
他不高興地說：“仲弟，蕆為你‘侍人”，為我大楚之民，寡人可寬恕之。可另三人為部落‘野人’，他們皆為襲我營寨之主謀，致我多名士卒受傷……罪不可赦，當等同賊首視之！”
季杏、仲晝、季夕他們三人要等同賊首視之，那不要對他們行“大辟”之刑麼？
看了看季杏、仲晝、季夕他們三人可憐巴巴的樣子，特別是看到季杏的眼神，蓫蕆急了，心也碎了。他在心裡發誓說：說不什麼也不能見死不救啊！
他趕緊對公子通說：“公子，快營救他們三人，他們皆為我之手足……曾救我之性命，對我恩重如山……若沒有他們三人，我早成‘於莬’口中之食矣。”
公子通苦著臉說：“難矣！”
實在沒有辦法了，蓫蕆使出一招。
他急切地說：“公子，我願意以我之生命換他們之生命……”
公子通好不容易找到蓫蕆了，肯定不會讓他去死。
可從刀下救人，實在是難。
公子通想了想，沒有說話，看了看季杏他們三人，一咬牙又走近楚君坎。
他小聲說：“君兄，此三人不得與賊首等同視之，他們不為寇賊，僅為部落蠻夷……”
楚君坎皺著眉頭說：“他們雖不為寇賊，但夜襲我營寨，此舉比寇賊更危險，不可輕饒！”
公子通苦著臉說：“君兄，他們為山野蠻夷，守舊愚鈍，雖有觸犯我大楚之舉，但我們要開啟、教化其心智，讓其歸順我們大楚，不得一討或一滅了之。我們比他們強大，我們能滅其身軀，卻滅不盡他們之靈魂……”
楚君坎看著公子通，覺得仲弟的話似乎有些道理。
他也想“大啟群蠻”，讓楚地的部落都歸順楚國，只是自己身體不好，要實現這一願望，有些力不從心。
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楚君坎看了看季杏、仲晝、季夕他們三人，皺起眉頭沉思起來。
鬥緡雖然是楚君坎和公子通的叔叔，但他看好公子通，感覺他比楚君坎有頭腦，有志向。
楚君坎雖然貴為國君，但身體不好，不像先君熊儀、熊眴那樣有抱負，更不用說篳路藍縷，以啟山林，開疆拓土了。
鬥緡是一名好戰者，鷹派人物。他對楚君坎安於現狀非常有意見，對他不思進取頗有微詞，但又不敢當面直接提出來。
他認為公子通和楚君坎是親兄弟，他想將公子通推到前面來，讓他去說服楚君坎，讓楚君坎有所作為。
最好讓漢水以西的部落都歸順楚國，還想滅了位於楚國版圖裡的權國，甚至能將觸角伸到漢水以東去，讓楚國的地盤更大。
看公子通為蓫蕆他們向楚君坎求情，又聽他講了一番大道理，鬥緡覺得正是跟公子通拉近關係的大好時機，於是，他便來了個順水推舟。
他趕緊對楚君坎說：“君上，據我所知，他們的確如此……不知者不為罪……他們為山野蠻夷，愚鈍，我大楚一直以‘大啟群蠻’為己任，開拓疆土，教化愚民……以我之見，此三人不得與賊首等同之。”
楚君坎知道自己的身體不好，太子微的年齡又小，以後兒子繼承了國君之位，還得靠他們叔祖、叔父扶持哩！不能因此而得罪他們。
可他故意說：“兵器之事為他們以物易物，為不知者不為罪……可他們夜襲我營寨，此可是不可推卸的罪責，看你們如何辯解？”
鬥緡又幫公子通說話了。
他認真地說：“君上，我們帶著數千士卒公開欲去討伐湫部落，他們得知後，來個先發制人，進行偷襲，應該是迫不得已……我們若寬待了湫部落之人，也許能感化之。”
公子通也說：“他們到了我們營寨，並未襲擊我們士卒，反而被我們刺傷擒拿……我們所失兵器也失而復得。若我們不責其咎，他們定會感激，我們以後東進漢水之東，他們一定會為我所用……”
鬥緡又勸說楚君坎道：“若湫部落能歸順我大楚，就等同我楚國在漢水之東建了一堡，我們在漢東有了立足之處，有利於我大楚東進‘大啟群蠻’，還可扼漢水之樞紐……”
周天子就是利用漢水運輸銅礦石，發展國家之防務，若是能扼住漢水，即可左右周天下的發展。
“咳咳咳。”
好半天沒有咳嗽了，楚君坎現在又邊邊咳嗽幾聲，便用手捂住了胸，好半天喘不過氣來。
過了好一會兒，他才皺著眉頭發問：“叔父，仲弟，你們能不戰而屈人之兵，僅用三寸不爛之舌能說服湫部落歸順我大楚蔫？”
公子通心裡沒有把握，猶豫起來。
鬥緡也不敢保證，只好不說話了。
楚君坎又說：“若湫部落能歸順我大楚，我即下旨將此三人釋放之。”
蓫蕆一聽，喜出望外。
他拍著胸脯子說：“君上，若能寬恕湫部落小民，我願為之盡綿薄之力，說服湫敖伯楝，讓其部落歸順楚國。”
楚君坎瞪大眼睛問：“你可說服湫部落歸順我楚？”
蓫蕆斬釘截鐵地說：“可矣！”怕楚君坎不信，他指了指季杏說，“此為湫敖伯楝最疼愛之女弟，若將她釋放之，我和她一定能說服她伯兄矣……”
公子通也拍一下自己的胸脯子說：“君兄，弟願意作保。”
以往擴張疆土、兼併部落都要進行過戰爭，往往是硝煙四起，刀光劍影，要死傷不少人。
這次讓一個部落歸順楚國，卻不用刀槍，不用流血流汗，楚君坎心動了。
以楚君坎現在的身體，他真不適宜帶軍隊出征。
楚君坎小聲說：“此三人為主謀，若能說服湫部落歸順我楚，寡人可赦免其‘大辟’之刑。”
公子通趕緊說：“謝君兄！”
楚君坎認真地說：“且慢，此三人死罪可恕，但活罪不可赦，須給予他們教訓，讓世人皆知曉，凡觸犯我大楚者，必受懲罰。”
能保住他們的性命了，公子通看了看蓫蕆，可看他還是沒有笑臉，仍然高興不起來。
蓫蕆為什麼高興不起來呢？
因為他知道，據周天下之法律，除了“大辟”是死刑，還有“墨、劓、剕、宮”等刑都可算得上是受活罪。
楚國又是借鑑的周律，不管要施行哪個刑，要麼失去一隻腳，要麼失去鼻子，就是最輕的“墨”刑，也得在被施行的人額頭上留下特別的印跡。
這都是蓫蕆無法接受的。
你想啊，要是在季杏的臉上刻下一個罪犯的印跡，她以後如何做人？