“覡”和巫女們都回來了，說明做飯的榮也回來了。
此時，榮叫了多位助手，正在“爨室”中生火摘菜忙碌起來。
不管怎麼說，人家公子通是來自大地方的人，還是楚國國君的仲弟，身份也高貴，得用最高規格的禮儀來款待人家。
伯楝已經令人將雉、兔、雁、魚等食材準備好了，也將藏匿起來的鼎、鬲做熟食的器具拿了出來。
按照吃飯的規矩，必須趕在“晡時”請他們用膳，所以，做飯的人都卯足了勁兒。
伯楝安排好了招待客人們的吃飯問題，算是解決了一個大難題，不料又遇到了一個更大的難題。
伯楝的仲弟仲桑也在葚的照顧下從黃仙穴回來了。
他回到他居住的樹上木屋裡，躺在了席子上。
伯楝安排好做飯的事情，就來看望他。
當仲桑得知蓫蕆帶人到漢水西岸襲楚營慘敗，所有的人被俘虜，兵器都被楚軍收繳後，非常生氣，甚至要求伯楝對領頭者蓫蕆進行嚴厲處罰。
他生氣地說：“已做楚國之‘人鬲’，仲蕆為何不投漢水溺亡謝罪，為何尚有臉面歸來見部落父老蔫？”
伯楝解釋說：“仲弟，你有所不知，仲蕆為立功之人。”
仲桑瞪大眼睛說：“如此慘敗，何處立功？”
伯楝認真地說：“他在楚國霄邑說服楚國國君之仲弟，從刀下救出我部落二百餘人。”
仲桑愣住了，不管怎麼說，不能讓部落的二百餘人都死於刀下吧？
伯楝繼續說：“我們女弟、仲晝和季夕皆險被楚國行‘烹刑’，也是仲蕆向楚國國君之仲弟求情，才讓他們倖免於難，躲過一劫。不僅如此，還讓楚國公子親自將我們部落之人送至我們部落裡……”
仲桑聽到說公子通到了部落裡，他立即笑了起來。
他問：“楚國國君之仲弟已至我們部落？”
伯楝皺著眉頭說：“是的。”
仲桑又問：“此時還在我們部落裡未曾離開？”
伯楝點點頭說：“是的，此時正在季杏處安歇。”
“隨公子者有幾許？”
“有三人，不，應該有四人，仲蕆也當算是他們之人。”
“哈哈哈！”
仲桑哈哈大笑起來。
他高興地說：“天助我也！區區四人，送到門上，豈能讓其逃出我們部落乎？”
他竟然異想天開，覺得公子通是送上門的將人質，正好以此事向楚國要挾，讓楚國歸還其兵器。
他將自己的想法告訴了伯楝。
伯楝一聽，立即搖頭說：“不可，不可，萬萬不可行！”
仲桑看伯楝態度堅決，他感到不可思議。
他說：“此是為何？機不可失，失不再來，我們理當抓住此難得之機會。”看伯楝不停地搖頭，他想了想又問，“仲蕆也為他們之人？”
伯楝點了點頭說：“仲蕆來我們部落之前，為楚國國君仲弟之‘侍人’……”
仲桑一聽，感到驚詫不已。
他說：“早知如此，我不應‘鍤’下留情，應早殺之。”
伯楝不高興地說：“你殺仲蕆，你可知道，我們女弟會如何反應？”
仲桑想了想，不說話了。
伯楝想了想，嚴肅地說：“夜襲楚營應是你之主張，我也許可之，襲擊失敗，你我皆有責任矣。”
仲桑不高興地說：“仲蕆襲擊無方，造成慘敗，我有何責任？”
伯楝小聲說：“明智楚國強大，我們非得以卵擊石，為何沒有責任？”
仲桑不說話了，看了看葚，低下了頭。
伯楝嚴肅地說：“此次夜襲楚營全軍覆沒，被擄為‘人鬲’……所幸仲蕆為楚國國君仲弟之‘侍人’，不然損失慘重，二百餘人皆不能歸之，我們部落就會大亂矣！”
仲桑苦著臉說：“仲蕆為楚國‘國人’，他若迴歸楚國，我們女弟如何是好？”
伯楝沒有回答仲桑的話，而是繼續講他道理。
他說：“人家楚國雖然強大，但大人不計小人過，沒有追究我們夜襲楚營之罪責，並將被俘者送還，還送還了皮毛，贈送了農器……”
仲桑聽到說農器，他趕緊問：“皆為何種農器？”
伯楝認真地說：“有‘鍤、鏟、銍’等，可用著農器，若部落遇到危機之時，也可作兵器之用。”
仲桑弄不明白了，他說：“楚國此舉，不就是換個方式送予我們兵器乎？”
伯楝點點頭說：“楚國已經做得仁至義盡了，你還欲恩將仇報，將公子作為人質，想要楚國歸還兵器，你這不是在有意惹怒楚國，自找討伐乎？”
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葚插嘴說：“我看叔妹季杏就不會答應之。”
仲桑不高興地對葚說：“我與伯兄說話，你豈能添亂？”
葚做了做怪臉，不吭聲了。
伯楝卻說：“葚言之有理，不僅我們女弟不會答應，我們部落裡還有二百餘人亦不會答應。”停下又說，“仲弟，你有所不知，楚國公子進我們部落之前，我帶著伯朝、叔旦也給了他下馬威……”
仲桑趕緊問：“結果如何？”
伯楝嘆息一聲說：“唉，勿提矣，結果讓我大驚失色。我們女弟帶著二百餘人立即將楚國公子保護起來，皆言楚國公子是恩人……”
仲桑鎖緊眉頭，眼睛快速眨了起來。
伯楝苦笑一下說：“在你和你丘嫂未歸來之前，我曾思考過。仲蕆從此不會在我們部落裡生活矣，肯定會迴歸楚國。”
葚趕緊說：“仲蕆離開部落之，我叔妹季杏如何是好？我看她平時與仲蕆難捨難分，一直形影不離矣。”
伯楝認真地說：“我們女弟一直嚮往‘國人’生活，仲蕆在我們部落出現之初，她即棄叔石而投仲蕆，他們相互恩愛，部落裡有目共睹……我想，她一定會隨仲蕆至楚國去。”
仲桑非常喜歡唯一的妹妹，很捨不得。
他苦著臉說：“阿翁阿媼已亡故，一旦女弟離開部落，恐再也不會迴歸矣！”
伯楝也對妹妹有些不捨。
他說：“她若至楚國，我們部落便與楚國有扯不斷的聯絡矣。我們會思念她，她也會思慮我們……從此我們部落將會與楚國休慼與共，不能再相互撕殺矣。”
葚又插言說：“不僅我叔妹，恐免樠也會隨仲蕆至楚國。”
這時，叔旦上門來看望仲桑了。
他進屋時，與伯楝作揖打了招呼，然後對仲桑說：“仲兄，弟來請罪矣！”
仲桑看到叔旦兩手空空，立即瞪大眼部在：“‘鍤’在何處？”
叔旦用哭腔說：“實在包涵，當時襲楚營時，我們被楚國士卒包圍，我跳至漢水逃亡，不慎遺失了‘鍤’……”
仲桑一聽氣得暴跳如雷，他指著叔旦說：“你……你將我的心愛之物棄之，氣死我矣！”
他說著就想伸手打叔旦。
伯楝趕緊攔住仲桑說：“仲弟息怒，州加公叔旦能活著逃出，並救出幾位我部落裡的受傷壯士，已實屬不易！”