在湫部落裡，湫敖乙棖咳嗽厲害，不停地咳嗽，有一次差一點就喘不過氣來了。
“覡”為湫敖乙棖熬製的藥湯“收魂湯”已經不起作用了，止不住咳嗽了。
症狀的加重，這與湫敖乙棖的情緒緊張有關，他把兩個州加公叫了過來。
因為湫敖乙棖讓州加公輪流派人到漢水邊守著，一旦發現楚國軍隊在對岸準備渡河時，就趕緊稟報。
楚國的軍隊太強大，他想了，想阻擋他們，那就等於是螳臂當車，他準備在楚國軍隊來到之前，就帶上值錢的東西往深山裡逃。
由於連續咳嗽，身子太虛弱，湫敖乙棖已經在席子上坐不住了，他臥躺在底矮的床榻上。
看著坐在自己面前的兩個州加公，一個稍高，一個稍矮，可他們的表情都差不多，都面帶微笑。
他喘著氣問：“漢水對岸的情況如何？”
因為“覡”占卜的時候佔了一個下下卦，湫敖乙棖自作聰明地認為是楚國要攻擊他們部落了。
兩個州加公先後稟報，說派去的人回來說，漢水對岸什麼情況都沒有發生，沒有見到軍隊準備渡河的跡象。
兩個州加公的說法一致，湫敖乙棖心裡好受了許多，咳嗽也減少了。
湫敖乙棖又問：“不知道伯楝和那個楚國派遣來的‘密探’仲蕆是否抓住了？”
那個州加公左檉說：“湫敖，勿急，他們肯定會抓住的。”
湫敖乙棖嘆息一聲說：“唉，‘覡’說那個‘探子’仲蕆逃不了，不知是否是真的。”
那個州加公右楮說：“‘覡’說那個‘探子’仲蕆跑不了，是有道理的。湫敖，你想想，那個‘探子’仲蕆是楚國之‘國人’，對我們這個地方的地利環境不熟悉，我們這裡山多水多，樹林多，荊棘多，還有野獸多……他如何逃得出去？”
那個州加公左檉也說：“湫敖，我認為，抓住那個探子仲蕆是沒問題的，關鍵是要抓住伯楝那個內奸。”
伯楝是州加公左檉的手下，以前關係很融洽的，自從他從楚國回來後，帶回了那麼多稀奇東西，都送給湫敖了，一件都沒有送給自己，於是，就懷恨在心，看到他連話都不想跟他說。
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州加公右楮點頭說：“是的，伯楝不容易捉拿，他仲弟從楚國回來後，私藏‘鍤’，頗有殺傷力，真不容易捉拿。”
湫敖乙棖在錯誤情資的導引下，他把伯楝當成了自己的心腹之患。
他對兩個州加公說：“最近幾日，可傾全部落之力，不管付出多大代價，一定得把伯楝捉拿歸案，然後行‘大辟’刑。並讓他當眾受刑，讓全部落裡的人皆唾棄之。讓眾人看看，吃裡爬外當內奸之下場。”
湫敖乙棖想用全部落之力量捉拿伯楝，殊不知有人正在動他的心思。
已經危在旦夕了，湫敖乙棖還渾然不知。
那個人就是沈部落的首領沈敖碑。
照說沈部落的實力要比湫部落要強多了，因為他們的部落比較大，人口要多近十倍，更重要的是他們的物產更豐富，吃得好，喝得好，個個長得膀大腰圓。
可幾個月前兩個部落幹了一仗，本來沈部落佔絕對優勢，不料馬失前蹄，意外吃了一個大敗仗，損失慘重。
關鍵是首領沈敖碑也受了傷，還差一點丟了性命，弄得是狼狽不堪。
這個太丟人，讓湫部落裡的人看了笑話。
這讓沈敖碑耿耿於懷，一心想找機會一雪前恥。
前不久，沈部落裡的人在“夢”裡搶一個死去的“國人”，也失敗了，是奇恥大辱！
今天白天，在湫部落裡，出現了幾個形跡可疑的人，他們東張西望一番，就快速閃人了。
他們是沈部落裡的人，是奉沈敖碑之旨來湫部落打探情報的，他們才裡真正的密探。
開始時，他們還小心翼翼，生怕引起了湫部落裡的人的疑心。
可轉了幾圈，卻鮮見年輕力壯之人，遇到的要麼是“豎子”，要麼是老丈、老嫗……
他們感到奇怪，向一個半大的小孩子一打聽，說部落裡的人都抓內奸和密探去了。
他們又在部落裡轉了轉，發現有好幾個地方有大量的血跡，又一打聽，說是好幾個人被殺死了。
沈敖碑派來的密探打探到這一重要情報，立即向沈敖碑稟報了。
沈敖碑召集他手下的兩個鄉師一分析，便得出了一個出人意料的結論：湫部落出現內亂了！
往往內亂必招來外患。
這對沈部落來說，是一次千載難逢的報仇機會。
沈敖碑等了好幾個月，在心裡也憋了好幾個月，終於等來機會了。他做出決定，明天親自帶人到湫部落去搞偷襲，好好羞辱一下湫敖乙棖。
於是，沈敖碑就開始讓他的護衛首領“侍人”爨挑選精明幹練的人，組成偷襲湫部落的隊伍。
在湫部落，人家沈部落的刀已經架到他們的脖子上了，他們還搞內訌。
這時，“侍人”柙興高采烈地來報喜，說楚國派遣來的那個“密探”仲蕆又抓回來了。
湫敖乙棖在床榻上躺不住了，又想到席子上坐了。
他對抓回蓫蕆不是太激動，因為“覡”占卜說他跑不掉，現在關鍵是要把內奸伯楝抓住。
於是，湫敖乙棖問：“伯楝是否捉拿歸案了？”
“侍人”柙收起笑容，小心地說：“稟湫敖，暫時尚未抓住伯楝，不過，我們打探到他們藏匿的地方了，明日我們既可將他捉拿歸案。”
湫敖乙棖一聽，暴跳如雷，他指著“侍人”柙的鼻子是一頓痛罵，還想伸手打，可又力不從心。
罵結束了，湫敖乙棖又警告說：“明日若是再不能把伯楝捉拿歸案，我就拿你是問。”
“侍人”柙拍著胸脯子說：“沒問題，明日若是不把伯楝捉拿歸案，我提頭來見你。”
柙說罷就要轉身就要退下離開。
湫敖乙棖招招手示意“侍人”停下，他說：“那個楚國來的探子仲蕆，做一個大‘柙’關起來，別讓他再乘一陣風不翼而飛了！”
“柙”就是關老虎的木籠子，生“侍人”柙的時候，他的父親正在製做木籠子，所以他的名字就叫“柙”。
“侍人”柙建議說：“要不今日即刻就對他行‘大辟’刑……”
湫敖乙棖晃著手說：“等把伯楝捉拿歸案了一起行刑，先把他關進籠子裡，再加強看護。”
“侍人”柙遵旨讓人做了一個木籠子，將蓫蕆裝進木籠子裡，放到一棵樹上木屋裡，由兩名“虎賁氏”看守著。
蓫蕆仍然用繩子捆綁著，躺在了木籠子裡。
先會兒，蓫蕆還在想著有人來營救他，對叔旦抱著很大的希望，可一看到這木籠子，他就絕望了。
這木籠子是用一些比人的腿差不多粗的木材做成的，相當牢固，不經看守的允許，是很難開啟的。