平谷空曠，只沿著遠處的山腳矗立著幾株蒼勁的松樹，澄雪不由在想，這地方會有什麼獵物呢？或許有吧，空曠的谷中，積雪覆蓋，或許會有幾隻出來尋食的野兔之類的小動物會突然出現在視野。
這樣心中想著，不由朝與自己幾乎並駕齊驅的爍王微微望去一眼，他坐在馬上，輕鎖了眉心，一臉神思凝重的神色。
他在想什麼？今日從見到自己那刻，他一直都未開口，是因為昨夜醉酒的事麼？或者，他仍舊是為了冷月裳而神情凝結麼？
趙大蓉與行在前面的澄雪與爍王保持著一段距離，慢幽幽地握著韁繩行在平坦的谷中，漫不經心的欣賞著四圍的景色，她與澄雪的感覺不同，這些景緻對她來說倒是司空見慣，在她心中，這裡再美也比不過她的三坡寨。
從三坡寨已經出來了兩三日，不知道寨子裡的兄弟們這幾日訓練的怎麼樣了？大叔、二叔……還有二雷他們都還好麼？
她朝前面眺望，蘇程與周希遠遠行在自己前面，她又不好追上去問問蘇程三坡寨裡的景況。
正在心中思忖，突然聽見後面一陣馬蹄疾馳，很快有一人追來與自己並駕齊驅，她扭頭看向身側，不由驚喜萬分。
“二雷，怎麼會是你？”二雷穿著比自己身材大一號的親兵服，正咧著嘴對著自己笑。
“姐，二雷一直跟在你身後，你都不回頭望一眼！”二雷故意噘了唇嗔怪道。
“我怎麼會想到你會在爍王親兵隊伍中？對了，二雷，你怎麼來了，大叔、二叔他們好麼？”大蓉急切地問。
“我是昨日與蘇將軍一同從三坡寨來軍營的，蘇將軍帶了五百人馬過來，昨日就編入了平西軍，剩下的暫時交給三叔、四叔帶著，按他教的方式繼續操練，蘇將軍道，二雷機靈，就是年紀太小了，又是趙寨主的親弟弟，暫且編入元帥的親兵隊伍，二雷現在已經是一名親兵了！”二雷揚揚略帶稚氣的小臉，挺挺胸，又扯扯自己身上的親兵服飾，已然是滿眼的自豪。
“嘿嘿！二雷，你這樣子看起來還不錯，姐姐也決定留在了宜城，陪在爍王妃身邊，剛剛姐姐還在擔心你，你能當了元帥的親兵，姐姐真為你高興！”大蓉開心道。
“好了，姐，二雷不與你多說了，親兵有親兵的規矩，我得回隊伍了，二雷可只是向隊長請了一會兒的假。”二雷邊道邊調轉馬頭，等著後邊的十幾個親兵到了，便向隊長行了個禮，加入隊伍中。
一行人出了這片山谷，便開始在一座主聳的山峰下沿著山腳馳騁起來，隨著速度漸快，稍稍行在前面的爍王這才回頭望向澄雪道：“雪兒，你行麼？”
澄雪對他點點頭，一夾馬肚，揚鞭催馬，很快便超過了爍王，爍王唇角微微上場，亦是催馬快進。
澄雪終於明白，爍王所說的狩獵，並不是真正的狩獵，或許是以狩獵為名考查城外的地形吧！
繞過這道山峰，他們一路朝西南方向馳騁，行了將近有半個時辰，才在一座山峰前停下來。
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澄雪見蘇程與周希已經等在山腳下，爍王翻身下馬，她便跟著下馬，大蓉與親兵也隨即到達，很快便有親兵過來，接過爍王與澄雪、大蓉手中的馬韁。
留下親兵隊伍在山下守候，五人開始步行上山。
開始上山的路還算平穩，但走了一段距離後，上山的路明顯陡峭了許多，再走上一段距離，上山的路只剩下一條窄窄的大約只可透過一人的石階蜿蜒而上。
蘇程與周希仍舊走在最前面，爍王走在澄雪前面，澄雪與大蓉緊跟其後，路一陡峭，走起來便有些吃力，澄雪仍是緊緊跟上前面的爍王，好在，每到一處比較難走的階前，爍王都會回身拉上澄雪一把。
大蓉走起來倒是毫不費力，邊走邊叮囑澄雪要如何保持身體的弧度才最省力。
好不容易登上了山頂，終於不用再上臺階，澄雪覺得雙腿酸的直打戰。大蓉便扶了澄雪的手臂走在爍王身後，轉過前面的一堵石壁，已經站在了絕壁的頂上。
澄雪朝遠處眺望，竟有一種會當凌絕頂，一覽眾山小的感覺。才發覺自己腳下站的正是方圓眾多的山峰之中最高的一座峰頂。
爍王卻停在石壁旁，手扶了石壁凝目朝山下望去，澄雪便尋著他的目光也朝遠處的山下望去。
遠遠的，竟是一座看起來十分堅固的城池，讓那城池顯為奇特的是一條銀白色的河流自東北方向而來，直直的穿入城中。因為是冬季，河流結了厚厚的冰，冰上一些移動的黑點，澄雪猜那是有人行走有冰上。
那城門在河流兩側各有一個，城牆如橋騎建在河流之上，城牆之下，河面之上有可以透過運輸貨物的船隻的距離。有經驗的兵家一眼便會洞徹，那城牆雖然堅固，架在河流之上的城牆上亦是有兵士換班日夜巡邏，可這穿牆而過的河流，仍然成了固守城池的軟肋。
鎖眉察看了半晌，盛雲爍這才收回眼光，回身若有所思地望向大蓉，問道：“趙姑娘，這邊大約要幾月份開始冰雪消融？”
“回元帥，此時正是元月，接下來直至二月底，都是河冰最堅固的時期，若暖的早的話，三月份起，可就難保不會冰融了。”大蓉何等聰明，只朝山下望去兩眼，便已猜到了盛元帥的心思。
“離水河果真是穿離水城而過，這樣便好，看來我軍不必再等下去，要趁著冰雪消融前攻破離水城，對了，蘇副將，三坡寨收編的程序，最快要何時結束？”爍王切切道，他眸光之中神色幽深而凝重。昨日，他就急急召回蘇程來軍中商議大計，攻城之計未定，他心中越來越難以平靜。
蘇程忙道：“蘇程接手時，寨中已由康王爺操練了多日，隊伍最快還需半月便可完成收編，若王爺計劃需要蘇程再提前的話，最快也要十日，蘇程保證將隊伍拉出三坡寨，帶回宜城。”
“目前寨子裡有多少人馬？”爍王又問。
“蘇程數點了全部寨子裡的人馬，看來趙寨主平素就對寨子裡的人嚴加操練，能組成精騎三千，步兵萬餘。”
“好！非常好！”盛雲爍不由向大蓉投去讚許的眼光，“蘇程，十日之後，本元帥命你帶兩千精騎，步兵五千來宜城南營匯合，三坡寨中仍然留下一千精騎，五千步兵留守，做為後援，趙寨主，你雖為女子，本元帥便破例封你個前鋒，你願意十日後仍回三坡寨待命，帶好剩下的隊伍，準備做好後援麼？”
“趙大蓉得令！”趙大蓉已是臉色肅然，鄭重道：“元帥瞧得起大蓉，大蓉正求之不得，殺離國蠻子，豈能少得了大蓉，大蓉願擔此重任，聽從元帥調遣。”
“好！就這麼定了。”盛雲爍眼中閃過一絲欣慰。
“只是、只是，”大蓉面上又現出幾分猶豫，略為沉吟便朗聲道：“大蓉之前在兄弟們面前，雖然一身女裝，卻習慣了以面具示人，不如，大蓉這次回寨，便暫且換成男人的身份吧，也許，這樣更為方便帶兵！”
“恩，趙先鋒想得周過，就按你的意思。”盛雲爍見趙大蓉身材修長，本就比普通的女子個子高，穿上男裝說不定正好合適。
大蓉興奮地回頭望向澄雪，不由地上前抓起澄雪的手，澄雪亦是為她高興，便含了微笑回握了大蓉的手道：“雪兒恭喜姐姐成為先鋒大將，姐姐終不是普通的女子。”
“不過，雪兒，這幾日大蓉仍會跟著妹妹學識字和做菜，大蓉總歸要做回女子，不過，要等到戰爭結束了，等大蓉為父母報了仇，大蓉就完完全全地學做個象妹妹一樣溫潤如玉的女子。”大蓉說著嘴角的笑意竟帶出了幾分苦澀。
澄雪點點頭，心中也有些動容，她也希望戰爭快些結束，從現代穿越而來的她能想象戰爭帶給每個人心中的創傷會有多大。當下，心中亦是微微的不安，聽爍王的口氣，最快也許還有十多日，戰爭就會再次打響，戰爭意味著什麼，她當然可想而知。到時候，經歷戰爭，她不知道自己會是怎樣的心境？
五人又站在山頂觀察片刻，周希從身上拿出紙筆來，仔細畫下了離水城南城門的地形，等他將繪好的圖紙收好，五人才開始下山。
下山的路仍舊令澄雪膽戰心驚，幸好前有大蓉，身後有爍王時不時拉住她，才十分艱難地下到快到山腳下稍為和緩的路上。
“元帥，大蓉還有一計，不知當講不當講。”突然一路很少說話的趙大蓉轉身對爍王認真道。
“趙先鋒，儘管講來！”爍王道。
“若是能叫一部分人化裝成平民，提前混進城中，摸一摸離水城的城防如何，再來個裡應外合，便更是有把握給蠻子沉痛一擊，一舉攻破離水城。”趙大蓉一字一頓道。
爍王深思片刻，才緩緩道：“趙先鋒確是足智多謀，只是，離水城防範嚴謹，要派人混進去，談何容易？若是被敵人識破，那不是羊入虎口，徒然犧牲？這樣，更激起蠻子們加固城防，到時攻城卻更難了。”
“目前蠻子只據守離水、離谷兩城，若能攻下離水，蠻子大勢已去，攻下離谷便不在話下。雖然蠻子們守衛謹慎，但離水並不是一座死城，城中只要運營，便與外界有聯絡，就不愁混不進城中，剛剛大蓉暗中觀察，見仍有商隊、百姓不斷進城，元帥大可仔細謀劃一番。”
盛雲爍微微點頭，“這事容本元帥仔細想想，關鍵是如何進城才不被疑心，還要有合適的人選。”
“若王爺決定之後，大蓉可以推選合適的人選，進城後必會見機行事。”大蓉又道。
“這件事容後再說吧！”盛雲爍對大蓉擺擺手低低道，大蓉便不再作聲。
雖說暫時不提，其實爍王在心中也想到過這點，只是亦想到實行起來確實很難，才不想冒險，聽大蓉這麼一說，倒是入了心，不由一路上皺了眉心沉思下一步的戰策。（未完待續）