等到澄雪與大蓉一同走回三坡寨的木樓，她基本上對大蓉與盛雲康再次相逢後發生的故事聽了個全盤明白。
大蓉住在將軍府中時，一心照顧陪伴溫夫人，為了盡自己的一份心，她每日清晨提籃上街市採回新鮮的菜，回到將軍府，便在廚房中一門心思試著做菜，她做的最拿手的幾道菜，還是在宜城時澄雪教她做過的幾道菜，除了澄雪教她的，她又跟著將軍府的廚子們學做了不少別的菜式，因她勤奮好學，漸漸地菜式點心皆是做的有模有樣。
每當她將可口的飯菜呈上飯桌，看著溫將軍與夫人吃得香甜，加上二人不斷地誇讚，大蓉便覺開心，總算是覺得自己不白白成為將軍與夫人的女兒了，能為澄雪在二老面前敬上幾分孝心，她便覺欣慰與開心。
有時，她在街市買菜時，會偶遇盛雲康，一開始二人只是禮節性地問候幾句，盛雲康大多會向她打聽溫將軍與夫人的近況，託她問好二老。之後，大蓉在街上遇到盛雲康的次數越來越多，二人聊得也越來越多，有時盛雲康還會陪著她逛遍街市買好所有的菜，一直將她送至將軍府附近方才離去。
這樣的日子多了，大蓉每日上街市買菜時便習慣了在周圍尋找康王的身影。若盛雲康沒來，心中便覺失落。
康王每每來將軍府，探望將軍與夫人，溫將軍定會留下他吃了飯再走，這時，溫將軍會對大蓉的廚藝誇讚炫耀一番，並要大蓉親自下廚做幾道拿手菜招待康王。
康王離開時，溫將軍與夫人會示意大蓉送送康王，為二人創造更多單獨相處的機會。大蓉覺得盛雲康每每刻意在集市上等她，定是在心中已對她有所好感。
溫將軍亦看明二人彼此的心意，本有意去求皇上為二人賜婚，只是想到三皇子盛雲爍尚且音信全無，又覺得此時向皇上提起二人親事有所不妥。思來想去，溫將軍便親去了一趟康王府，以趙大蓉義父的名義送去了大蓉的庚貼。
沒想到，第二日，康王便教人將大蓉的庚貼原封不動地送還了將軍府，正巧是遞到了大蓉手中。大蓉手中握著那封貼子，羞憤交加。她本以為康王對她有意，她甚至早在心中打算著與康王的未來。
沒想到，自己接連被康王嫌棄，他終究是看不起自己，大蓉越想越氣，更覺得顏面失盡，她沉思一夜，第二日天不亮，便悄悄起身離了將軍府，一路輾轉回到三坡寨。
三坡寨已與之前弟兄們佔山為王時不同，這裡早就成了錢大叔、孫二叔養老的風水寶地。本來三坡寨被盛雲爍收編入平西軍後，三坡寨的頭領，皆可於宜城軍中謀個或大或小的職位，獨獨錢、孫老頭推說年事已高，又是過慣鄉野生活的粗人，仍舊回到了三坡寨帶著為數不多的弟兄在此開墾務農，卻也過得如閒雲野鶴般灑脫隨意。
前不久，大蓉鬱鬱寡歡回到三坡寨，兩位叔叔聽了她的敘述皆是為了大蓉心中不平。
有弟兄打探到盛雲康在她之後來到了西域，且即將返回京城，盛雲康正好又是選擇了這條近三坡寨的密林之路，大蓉氣不過，才命弟兄們埋伏在林中，重又上演了一回擒王的戲碼。
在三坡寨用過晚飯，大蓉雖與康王同席，卻始終是心裡有氣，刻意不理盛雲康。晚飯後，澄雪與大蓉在木樓的欄杆旁聊天，盛雲爍過來，不由分說拉了澄雪便走，被盛雲爍拖著下了臺階，她正要怪盛雲爍不給自己與大蓉多留些敘舊的時間，卻發覺康王正站在不遠處，頓時會意，便順從地隨著爍王離開。
大蓉見澄雪與爍王甜蜜，心頭正覺失落，盛雲康走過來，輕輕喚了一聲，“蓉兒！”
“你來幹什麼？”趙大蓉沒好氣道。
“蓉兒，我有話對你講。”
大蓉索性低頭不語，想聽聽他到底想說些什麼。
“蓉兒，其實是你誤會了，那天，我退回你的庚貼，並不是拒絕與你的親事。而是那時我父皇母後正為三弟查無音信傷神，雲康如何能在這個時候談及婚事？只想等著三弟平安回朝，雲康再親自登門向溫將軍鄭重提親。其實本王早在心中立誓，決不負了蓉兒。”
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“你……”大蓉一時語結，想了想，噘了唇道，“大蓉並不是非你不嫁不可，這世上又不獨有你一個男人！”
“難道蓉兒在三坡寨有了意中人？”康王故作驚訝。
“你！？大蓉不急著嫁人！”大蓉氣道。
“嚇了本王一跳，還以為本王的蓉兒變心了。”盛雲康撫著心口，一臉的慶幸，“本王讓你等我，你卻這般火性子，竟然一個人回了西域。”
“你何時說過叫我等你？你明明退回了大蓉的庚貼。”大蓉委屈道。
“哦！怪我！”康王懊悔地拍拍自己的額頭，“我忘了你不識字了，難道你沒看見連同庚貼一同送還的還有一封書信麼？你就算不識字，也該找個人問問明白啊！”
康王說完不由想起他第一次進三坡寨時的情形，臨回京城的那個夜晚，大蓉逼他寫下休書，他試探到她並不識字，便隨意抄了幾首詩詞搪塞於她，她竟也當休書仔細收好，然後放他離開。想到此，不覺暗暗發笑。
“你、你……你笑什麼？”大蓉愈加委屈，“你退回了貼子，我當然以為是你看不上大蓉，還會好意思再去向旁人印證自己丟臉的事麼？”
“哎……看來本王有必要帶你回京後好好教你識字了。”康王扶了大蓉的肩頭道。
“你嫌棄大蓉不識字！”大蓉不滿。
盛雲康眼角帶笑，溫和道：“本王不會嫌棄蓉兒，不管如何，蓉兒都是本王的妻，別忘了，咱們可早就是按三坡寨的習俗拜過天地的夫妻。回京後本王亦會鄭重向父皇母後懇求，按照皇家禮儀迎娶蓉兒，讓蓉兒成為全天下認可的，本王的正妻。”
大蓉黑亮的眸子忽閃忽閃地望向康王，臉頰兩側不覺飛起兩朵紅雲。
康王只覺得月光下大蓉的臉愈加動人，動情道，“本王還要與蓉兒約法三章，第一，不準再衝動離開本王，要與本王日日廝守。第二，學識字看書，因為本王以後會寫許多情話送給蓉兒，蓉兒若看不懂，便辜負了本王的一片情意。第三，蓉兒還要每日做好吃的飯菜給本王，這麼多天，吃不到蓉兒親做的飯菜，你知道麼，本王有多茶不思飯不想。”
“蓉兒還要為王爺加上一條，那就是大蓉賴上王爺了，今後王爺想趕大蓉走，大蓉都不走！”大蓉灼灼望向康王堅定道，濃黑的俊眉下，一雙眸子散發著熠熠的神采，燦若星河。
康王溫柔捧起大蓉的俏臉，在她的眉端落下輕吻。
……
一月後。
隊伍剛至京城，澄雪與盛雲爍便雙雙進宮面聖，帝后見到失而復得的兒子，心中安慰，既往一切不予追究。特別是皇后，抱著兒子盛雲爍如獲至寶、喜極而泣。對待澄雪，倒也是一番言詞噓寒問暖。只是澄雪卻從璽後不冷不熱的笑容背後體會到深深的冷漠。
從皇宮出來，澄雪告別爍王，一刻不停地回到將軍府與父母親團聚，欣喜之情自是不勝言表。澄雪在將軍府中一住便是半月光景，與大蓉每日陪伴父母身側，有說不完的話。
澄雪知在孃家待不了許多時日，果然半月後的一大清早盛雲爍便親來將軍府接了澄雪回爍王府。
重回爍王府，站在宜景閣的院落之中，澄雪不覺感慨萬千。
此時的京城正值深冬季節，宜景閣的房中卻是溫暖如春。管家劉全細心，知道爍王妃要回來，便提前將澄雪去年冬天發明的取暖系統修繕了一番，宜景閣裡不用燒木炭，沒有難聞的炭火味，卻比別處溫暖舒適。
沒了小玉在身邊侍候，心蘭丫頭便成了澄雪的貼身侍女。心蘭一年前服侍過澄雪，爍王妃的一應喜惡她仍舊記得，因此，有心蘭在身邊陪伴侍候，澄雪亦感稱心如意。
只是爍王府卻已物是人非。除了崔樂瑩仍舊一心一意地守在爍王府中，便只剩下了早已失心瘋的冷氏主僕。爍王的女人，蘇紫陌早就化作新月去覓新生，這是澄雪知道的。其它的女人，爍王府中大大小小的妾室原先不下十幾房，爍王失蹤的訊息在京城瘋傳時，這些妾室竟然一夜之間作鳥獸散，不知所向。
澄雪從樂瑩口中得知，爍王安然無恙回到爍王府沒幾天，有幾名得知訊息的小妾，重又回到爍王府，只是被爍王憤怒地一一趕出爍王府。
澄雪回宜景閣沒幾日，住在凝香閣的冷月汐竟然半夜時分驚夢，一口氣沒上來，便一命嗚呼了。她的侍女於靈兒一辦完主子的喪事，便一個人離開王府不知去向。
諾大的爍王府早失了一年前的熱鬧與人氣，許多庭院荒置。
下了一夜的大雪，第二日天剛放睛，澄雪便叫心蘭喚來崔樂瑩，二人披了皮斗篷在院中賞雪品梅，不覺皆為爍王府的冷清與蕭瑟之情發出感慨。
澄雪有意勸爍王封樂瑩為側妃，她將這想法向樂瑩稍稍提起，沒想到樂瑩自己卻婉言拒絕了。
樂瑩懇切道，她早已適應現在的日子，她亦知道爍王心中沒有她，爍王給了她應有的尊重，而她對爍王更多的亦是一份敬重，日子如此，恰是最好。
澄雪嘆口氣，她對樂瑩憐惜之外亦多了一份敬重。只是在爍王府的日子，總覺得日日心頭如堵著巨石，隱隱的無端生出些煩悶，心情總無法透徹與舒暢，她卻一時弄不清，自己這份來自心底深處的鬱鬱寡歡是為哪般？（未完待續）