旭明宥安然無恙地從公堂裡出來，旭沉芳搖著扇子悠悠然走在他後面，搖頭嘆息道：“真是可惜，好歹也是勤勤懇懇為旭家做了那麼多年的事，卻因為一點小過失，說被趕走就被趕走。淪落到現今這個地步，可悲，可悲。”
旭明宥表情陰翳可怕。偏偏旭沉芳還睨他道：“旭老闆對下面做事的人是不是太苛刻了一點？”
縱火一案乍一看旭明宥沒有實在的損失，造成的影響卻不怎麼樂觀。
他被傳喚到官府、對手下的舊人冷眼旁觀一事很快被傳開，人們多少有些唏噓。尤其是在旭家做事的那些掌櫃、管事等，對旭明宥的做派也多少感到寒心。
他們盡心盡力地為旭家做事，稍有不對，可能下一個被旭明宥給趕出旭家的人就會是他們。當前就是一個很好的例子，到頭來不僅討不到絲毫一點好，還可能會被打一頓，給關進大牢裡。
這樣一來，難免人心浮動。
所以實際上旭明宥也有損失，只不過這種損失暫時還是無形的。
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城裡的花街柳巷，在經過了夜裡的燈紅酒綠、紙醉金迷，到了天亮時分，便漸漸冷清下來。白天的市井十分熱鬧，與這處地方的冷清形成鮮明的對比。
花樓裡的姑娘們夜夜笙歌，白日裡便休養生息。睡了一覺醒來，有的對鏡貼妝，有的倚門搖扇，嬌嬌滴滴，慵慵懶懶。
巷弄裡，常有挑擔的貨郎穿走，吆喝著賣一些珠花首飾與胭脂水粉。
除了花樓裡的大牌姑娘有專門的丫鬟到首飾鋪和脂粉鋪買這些東西外，其餘的姑娘們通常都是在貨郎這裡買的。
因而一有貨郎經過，姑娘便揮著香帕讓他止步，問問有沒有新出的脂粉等。
貨郎仰頭回應道：“有的哩，姑娘要不要下來選選看？”
樓裡一姑娘下來選東西時，其他的姐妹們便紛紛要她幫忙帶點上去。
那貨郎看著這姑娘試戴珠花，不由讚歎道：“姐姐天生麗質，戴上這個真是好看。”
姑娘眉梢含情笑道：“就你嘴貧，見你面生的，以往沒來這裡賣過東西？”
貨郎笑道：“我新來的。我以往也去大戶人家那邊叫賣過，就姐姐這容貌，完全比得上那些大戶夫人哩。”
姑娘被他的話哄得臉上更添兩分笑容。
貨郎道：“我還見過旭家大公子的小夫人，也沒姐姐這樣美的，信不信？”
“你還見過旭家大公子的小夫人？”
“別說他的小夫人，就連旭家大公子我也見過，”貨郎道，“他這幾天經常出現在旭家鋪子裡，就方才我進這巷裡來時，還見他進了東街口的那處酒樓呢。想必吃過飯後，是要往東街口經過的。”
姑娘比劃著珠花，又看看胭脂，不以為意。
貨郎繼續道：“像他們這種人，酒足飯飽以後通常都是要去尋消遣的，姐姐這麼貌美，何不去碰碰運氣呢？”他神神秘秘又道，“別人我不說，我就只告訴姐姐一個人。”
姑娘笑道：“我哪兒行呢？旭大公子要去肯定也是去醉春風啊。”
貨郎道：“姐姐真的挺美的，去久了醉春風，偶爾也會覺得別的姑娘香呢。”
最後姑娘買了兩隻珠花，和幾盒胭脂，就匆匆上樓去了。
她們這花樓，和醉春風完全不能比的，來的恩客也只處於城裡的中等水平。像那些大方慷慨的恩客，有錢都只會往醉春風裡去。
因而方才聽了貨郎的話，她又怎會不心動。若能與旭大公子偶遇，於她來說就是一個絕好的機會。
一旦傍上了金主兒，在樓裡的地位就又不一樣了。
從貨郎那裡得到這一訊息，遂她趕緊梳妝打扮，費了好大價錢，才終於說通老鴇放她半天假，讓她帶著兩個龜公就出了花樓去街上轉轉。
有龜公跟著她，她也跑不了。
這廂，臨近中午時，旭明宥在酒樓裡用午飯。酒樓食客眾多，十分嘈雜。
廚房一出菜，便有夥計高聲呼著菜名和具體的桌位，奔走的夥計風風火火地來端了就送到相應的桌位上去。
旭明宥只是就近撿了這樣一個地方用飯，沒吃多少就被這樣嘈雜的環境給弄得有些心煩意亂。
他喝了幾杯酒，腹中有些滾熱，放下酒杯就表情陰翳地離開了酒樓。身後的隨從放下酒飯錢便緊跟了上去。
旭明宥坐在馬車裡，經過東街口。
然而沒過多久，腹中那股滾熱並沒有散去，而是匯聚成一股熱流，一部分直直往腹下竄去，一部分往四面八方亂竄，得不到疏解，十分難受。
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這一身體感受來得猝不及防，旭明宥沉了沉臉色，命道：“去醉春風。”
馬車還沒走多遠，那種強烈的感覺來勢洶洶，旭明宥來不及去想其他，身體的渴望佔據了他的全部思緒，他必須要儘快找到地方發洩。
“抄近路。”旭明宥道。
隨從察覺出了不對勁，駕著馬車準備抄進小巷中。卻在這時，迎面走來一位姑娘，身後跟著兩個扈從一樣的人。
她含羞帶怯，徐徐走來，掠起一股香風幽幽鑽進旭明宥的馬車裡，使得他立刻熱血沸騰。
旭明宥啞著聲音命令隨從道：“把她攔下，弄進馬車裡來。”
於是兩名隨從一人突然拽住了那姑娘的胳膊，一人擋住了她那兩名扈從。
姑娘驚呼一聲，就被隨從強行塞進了馬車裡。
不一會兒，裙子撕裂的聲音響起在這巷口裡，姑娘正婉聲欲拒還迎，突然重重腳步聲從街口那邊直衝過來，竟是一隊官差出現在這個地方，把馬車圍住。
旭明宥和那姑娘均沒有料到這一變故，隨從阻擋不及，使得一官差掀開簾子時，馬車裡的姑娘嚇得失聲尖叫。
官差連忙不由分說地把姑娘拉了下來，義正言辭道：“我等接到百姓報官，說這一帶有人光天化日之下膽敢強搶民女，果不其然！”
官差在街口如此顯眼，街上的行人都圍攏來一看究竟。（未完待續）