夜裡一片漆黑，馬車簷角下點著幾盞昏黃暗淡的燈，隨著馬車前行，搖搖晃晃。
破碎的光依稀照亮前方一小片路。
崇鹹他們夜視能力強，在夜間騎馬行路也穩穩當當。
孟娬撩開簾子朝外看去，就著微弱的燈火，她已經能夠辨認出他們到了城郊，正好經過當初山賊攔路搶劫的那個地方。
只不過過去了些許時日，這裡已經一絲一毫的痕跡都不剩了。
多少有點物是人非。這裡不再有山賊，而離去的人也不會再回來了。
離城越近，路越熟悉，走起來也比之前快。
後來隱約可見黑暗中，透出光亮來，似在給他們指路一般。
越走越近，那光亮也越來越清晰，直至最後，映照出城樓大致的輪廓來，以及城門口稀稀疏疏移動的人影。
“阿娬！”
孟娬聽見了夏氏的聲音，還以為聽錯了，結果她一撈門簾就看見夏氏單薄的身影正急匆匆地跑來。
不過還有只傢伙跑得更快，跑在夏氏前面，一邊跑一邊手舞足蹈地喔喔叫喚，轉瞬就竄至眼前。
孟娬一下馬車，它便一躍而起。
孟娬笑著伸手就輕車熟路地摟住了它，不是猴不歸是誰。
猴不歸兩隻爪子掛在孟娬的脖子上，一邊哼唧叫喚，一邊來蹭孟娬的下巴。一雙眼睛圓溜溜亮晶晶的，那親暱模樣十分討人喜歡。
與此同時，左承錦也上前來迎接布政使大人。
布政使下車後第一時間當然是要給殷武王和準王妃送上關懷啊，不過見他們一家團聚，他還是有點眼力見，及時打住沒有過去煞風景，於是就跟左承錦當面客套了兩句。
夏氏氣喘吁吁跑到孟娬面前，拉著她就來回看看，見孟娬完好無損，才徹底放下了心。
孟娬道：“娘，你怎麼來了？天兒這麼冷，怎麼不在家邊睡邊等呢？”
還沒來得及開口說話呢，夏氏眼圈兒就先紅了。
她的女兒從來沒離開她這麼久，這些天她每天都在擔驚受怕，生怕孟娬回來的時候有個什麼三長兩短。
夏氏哽咽道：“下午就知曉你今晚要回來，你讓我獨自在家邊睡邊等，怎能睡得著。你還知道回來！”
一些天不見，孟娬見她消瘦了一圈，又故作嗔怪模樣，心裡微微抽著疼，給夏氏揩揩眼角，道：“我這不是回來了嘛。”
夏氏更辛酸道：“你要是再晚點回來，我看你也不用嫁人了！”
孟娬道：“我算著時間呢，肯定能趕回來的。”
旭沉芳的傷不能上上下下折騰，他便在馬車上跟左承錦打了招呼，隨後夏氏又去看看他的情況。
一行人也不能在城門口吹著凜冽冷風寒暄，不多時，就各自往各自的歇處去。
布政使帶著旭洋和官差去了左承錦安置的院館下榻，旭沉芳的扈從則回了旭家去安頓，旭沉芳沒有跟著一起回，他去了孟娬家裡。
不然明後日他也是要過去的，來來回回還得多折騰。
回到家後，夏氏精神很足，毫無睡意，她忙不迭就進了廚房，道：“你們忙著趕路，這會兒還沒吃晚飯吧，先等著，我留了飯菜的，去熱一熱就可以吃了。”
彼時孟娬一進院子，晃眼一看，還以為自己進錯了家門。
這煥然一新的光景，是自己家麼？
只見家裡懸燈結彩，掛滿了整個屋簷下、樹梢上，將原本的冷清意味一掃而盡，充斥著紅紅火火的喜慶氛圍。
任誰到這家裡來一看便知，是要辦喜事了。
此情此景，讓孟娬有一種複雜的心情。不是說不高興，但好像遠遠不止高興。
好像臨到了跟前，再來緊張已經沒用了。
除了緊張，還有別的無法言喻的情緒。
從她到這個世界伊始，面對夏氏這位半路母親，不可能從心裡真正與她親近，孟娬能做的只有盡到照顧和贍養的義務責任。
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但是隨著時日一久，相處得長了，夏氏處處為她，有些東西也在慢慢地發生了變化。
孟娬看著這院裡的滿目紅綢，知道是她不在家的時候夏氏準備的，為了孟娬的婚事，即使自己再不捨得，也要積極張羅。
孟娬驀然有種將要被母親送嫁出來的感覺。儘管她知道婚後的日子也不會有太多的不一樣，但心中莫名地竟然像剝開的苦柚似的，酸苦得不行。
夏氏和本來的她是不是親母女早就不重要了，孟娬只知道，這一世夏氏就是她唯一的母親。
這是世上不求回報地最愛她疼她的親人。
孟娬在院子裡囫圇看了一圈，去到廚房時，廚房裡已經生起了火，不一會兒就水霧瀰漫。
猴不歸歡實地蹲在灶前幫忙燒火，火光映得它的小臉紅彤彤的。它看見孟娬倚在門口，呲牙咧嘴地對她笑。
夏氏的背影則站在灶案邊忙碌，將飯菜蒸熱，又新烙了些餅。
孟娬倚在門口笑問道：“娘，家裡這些都是你佈置的啊？”
夏氏聲音輕快道：“我一個人哪能做這麼多，那高處的燈啊綢啊是不歸爬上去掛的，還有小李他們也來幫了不少忙呢。”
孟娬道：“這麼著急做什麼呢，等我回來，明天花一天時間好好佈置不就行了。”
夏氏道：“萬一你回來晚了來不及準備呢？”
孟娬沉默了一會兒，道：“萬一來不及在婚期前趕回來，娘辛苦準備這些不就白費了麼。”
夏氏手裡拿著長勺在鍋裡舀湯，自顧自道：“你說得輕巧，姑娘家的終身大事，一輩子就這一次，一旦錯過了，那就是無法彌補的遺憾。無論你趕不趕得回來，娘都要給你準備得周全，這種事怎能馬虎？”
孟娬走到夏氏背後，一把從後面環住了她。
夏氏嚇了一跳，手上的長勺抖了抖，湯汁也灑出了些許，道：“別打岔，快去洗洗手，一會兒就要吃飯了。”
孟娬笑著蹭道：“娘。”
“幹什麼？”夏氏問。
孟娬道：“沒什麼，就是叫叫你。”
夏氏亦笑道：“叫了我又沒事說，難不成還跟我撒嬌？後天就是要嫁人的人了，還撒嬌。”她臉上的神情溫柔而又憐愛。
孟娬道：“唉，我也不常撒嬌，就撒這一次，娘忍忍就好啦。”（未完待續）