孟娬便看向唐氏，道：“夫人不請廚娘來過問清楚，就要發落我們，這麼不分青紅皂白的麼？”
唐氏沉著臉，叫人去請了廚娘來。
廚娘一來便一口咬定廚房裡少了燉給唐氏的燕窩。
孟娬再問她具體少了哪些菜，她支支吾吾說不上來，抬手指著菜籃子，只籠統地說就是籃子裡的那些。
孟娬笑問：“籃子裡的哪些？”
廚娘道：“就那些。”
孟娬挑眉道：“你都說不上名字，莫不是你自個剋扣了你們廚房的食材，再賴在我頭上吧？這籃子菜可是崇儀剛從菜市場買回來的。”
廚娘忙搖頭道：“夫人明鑑，奴婢絕對不敢！”
孟娬道：“來，那我們對對菜名唄，要是對不上，肯定就是你私藏了。”
孟娬隨口報了一連串菜名，廚娘都一口咬定廚房裡也正是少了這些。
結果孟娬道：“啊，我說的這些菜我這兒都沒有。那你廚房裡少的那些哪兒去了呢？”
為此，她還叫崇儀把菜籃裡的菜一一拿出來給眾人看，果然方才她說的菜名兒一樣都不佔。
廚娘有些懵，後知後覺反應過來是孟娬在坑她，面向唐氏道：“夫人明鑑！後廚每日採購都是有詳細記錄的，奴婢萬不敢私吞了去！是她信口雌黃，這些菜她不認，那她那碗偷來的燕窩是鐵錚錚的事實！”
孟娬看著廚娘道：“你確定你家夫人少了一碗燕窩？”
廚娘咬牙道：“我確定！”
孟娬便不緊不慢把那羹碗端來，碗裡還剩下半碗，用調羹舀起一匙，道：“來，瞧瞧看，這是你後廚丟的那碗燕窩嗎？”
大家仔細往碗裡一看，才發現，這哪是什麼燕窩啊，分明是銀耳羹。
廚娘囁喏著說不出話來了。
唐氏煩悶地讓人把廚娘帶下去。
孟娬抬眼直視著唐氏，道：“我們沒佔你一口糧一顆米，往後你繼續斷你的，我們繼續過我們的，誰也別礙著誰。如此你這當家夫人應該當得夠省心了。”
頓了頓，她又邪佞地挑起嘴角，對唐氏微微笑道：“不過你要是想不省心的話，法子也多的是。”
唐氏被孟娬看得心頭微微一沉。
看來自己是小瞧了孟娬了，原先以為孟娬只是不教化，眼下看來並非如此。她出奇的冷靜、從容，一點都不是好拿捏的小姑娘家。
唐氏不好逼得太緊，否則把孟娬接到京城來不就功虧一簣了麼。
最終唐氏又帶著人離開了。
唐氏著人留意了一下，後廚那邊確實不曾少過一片菜葉，而孟娬院裡的這些食材難道真是她們自己買來的？
到底託誰人買的，唐氏一時也查不出個究竟。
等人走後，煙兒籲了一口氣，道：“幸好照夫人說的，先準備了銀耳羹。”
至於崇儀送來的燕窩早就進了孟娬的肚子了。
也是在先前大家吃點心的時候，孟娬發現有人在外面盯著，故才一邊讓煙兒熬點銀耳羹一邊揚聲說了什麼燕窩，外面的人一聽就匆匆回去覆命了。
孟娬知道，唐氏往院裡斷食，而她們又活得好好的，這事兒遲早得拿出來說。
如此有所準備，總比猝不及防的好。
傍晚，餘暉在池塘上灑滿了點點碎金。
孟楣俏皮地坐在池塘邊，褪了鞋襪，一邊用腳玩水，一邊對孟姝笑道：“那個孟娬，一點也不笨，反倒很聰明呢。”
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一向矜驕的孟姝聞言也不禁皺了皺一雙彎彎秀眉。
孟楣玩得不亦樂乎，雪白小腳勾起水珠連連，又道：“你說她願意照爹孃的意願，嫁到別家去，給爹爹的仕途鋪路麼？”
孟姝道：“她真要是個聰明人，就該感激涕零。不論嫁到哪家，對於她來說都是高嫁。否則她一個卑賤鄉女，還指望能出人頭地不成？”
這日，唐氏要去參加京中貴婦圈子裡的茶話會，自是帶著兩個標緻的女兒一同出席。
茶話會是由宮裡的皇后主辦的，各貴婦都緊趕著攜自家女兒一同去呢。
再過不久，就是宮裡選秀了。皇后藉此機會熟悉一下眾位大家小姐，小姐們若能討得皇后歡心，屆時還可能被指給到了婚嫁之齡的皇子們。
唐氏的心思也是如此。她的女兒要是能嫁給當朝的皇子，那則是錦繡榮華無憂了。
只不過孟楣比孟姝小幾歲，唐氏這次多是為孟姝籌謀，等把孟姝嫁好了，孟楣也就好說多了。
唐氏先也與宮裡做妃嬪的姊妹通了氣兒，讓她往皇后那裡走動走動，讓皇后先熟悉孟家姐妹也好。
且不論孟家姐妹的生父何人，單論其出身，也是十分顯赫的。
她們外公是一品國公，姨母又是宮中妃嬪，名義上的家父也是內閣成員。這樣的出身也勝過大多數的官家小姐。
加上孟姝舉止端莊，孟楣又俏皮活潑，姐妹倆一入宮，就博得了不少眼球。
皇后將二人招到跟前來，還態度親和地詢問了幾句。
唐氏心裡歡喜，這兩女兒是自小由她培養出來的，她當然很放心。
唐氏轉頭又與貴婦們交際。她們的圈子往往關係著丈夫們的官場社交，這也不可小覷。
唐氏心裡還是向著孟雲霄的，現在孟娬也已經到了京裡來，總得做下一步打算，給孟娬尋一門婚事。
而這門婚事，她早就相中了徐閣老家。
這徐閣老是內閣中頗有威望和資歷的內閣學士，拉攏他對孟雲霄會很有幫助。
而徐閣老的夫人今日也來了，唐氏就與之攀談了起來。
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唐氏帶著女兒參加茶話會時，孟雲霄回來得卻早。
他在後園裡正好看見夏氏和煙兒出了院子，去井邊打水。
這孟家宅子裡有一口取水用的活井，而孟娬她們院子裡日常所需又少不了水，夏氏也不可能總待在院裡，偶爾也要出來走動的。
還和以前一樣，孟娬她們做了一個推車，可以推著裝滿水的桶回來，故而夏氏和煙兒去取水也不難。
夏氏不讓孟娬一起去，而是讓崇儀守著她。（未完待續）