壽王的壽誕就在後日。他又是三朝元老，德高望重，屆時大半個朝廷的官員都會來賀壽。
殷武王府的管家這兩天也在選合適的賀禮，選了幾個來給孟娬做決定。
孟娬對壽王的印象停留在他總是一副和顏悅色的笑容模樣，便定了管家選來的一尊玉彌勒做為賀禮。
只沒想到，緊接著壽王府送來的請柬裡，不僅邀請了殷珩和孟娬，同時還邀請了王妃母夏氏。
這種情況還是第一次。
孟娬看了一會兒請柬，與夏氏面面相覷。
夏氏也感到很詫異，道：“他們請我做什麼呢，我與他們又不熟。”
若是換做別家不受重視的夫人，突然受到邀請定然是受寵若驚、滿心歡喜的，然後再好好拾掇一番去參加壽宴。
只是對於夏氏來說，她本就不熱衷於這樣的場合。
孟娬問她想不想去的時候，夏氏答道：“我去不自在，還是待在家裡，你和殷珩去吧。替我謝謝他們家的邀請。”
孟娬點點頭。夏氏的想法也正合她意。
不是她不想夏氏往外多結交，只是這突如其來的邀請，實在讓她不得不懷疑別有用意。
畢竟前些日有關夏氏的流言才散開，儘管很快就被制止了，可這要是一去的話，那群唯恐天下不亂的七嘴八舌的貴夫人們必定不依不饒地把矛頭直指向她。
故壽王府做壽這天，夏氏留在家裡陪孩子，殷珩先去早朝，隨後再在壽王府與孟娬會和。
上午很早的時候，壽王府便府門大開，管家帶著家丁在門前開始迎客。
先來的是零零星星的各家的夫人們。
孟娬去得不算早也不算晚。
一進王府大門，送上賀禮，門邊便有人唱報各家來處。
壽王妃亦在前院迎客，正與幾家夫人閒話寒暄，聽聞殷武王府來人，便上前迎接。
壽王今六十大壽，壽王妃也有五十幾歲了。不過她保養得宜，看起來只有四十幾的樣子，臉上難免有些淺淡的皺紋，但膚色白皙，頭髮也沒白多少。
她和壽王一直是朝中的模範夫婦，兩人都性情溫和、平易近人，因而朝中這些官員及其女眷，幾乎不拿壽王夫婦倆當話題靶子的。
壽王妃見來的只有孟娬和她的侍女，看了看她後面再無旁人，便笑問：“殷武王妃，尊夫人今日沒來嗎？”
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孟娬應道：“家母身體不適，在家休息，託我向皇嬸致意。”
壽王妃道：“既不適，是該好生休息，身體要緊。”她又感慨道，“我只是臨了想起，殷武王妃的母親當初一紙訴狀告到大理寺，何其勇敢堅強，只不過後來便不曾見她出來走動過，所以想邀她過來坐坐。”
孟娬道：“謝謝皇嬸好意。”
壽王妃便引著孟娬進花園裡坐。
孟娬身邊帶了崇儀和煙兒兩個，到花園一處亭中時，也有少許幾位夫人在那裡。
明雁君來時，與孟娬一起在亭中坐了一會兒。
只不過沒說幾句話，明夫人就差讓來叫她。
明雁君經過上次回孃家事件過後，她也不能再隨意地回去，以免讓人閒話。所以與明家的人相見，通常都是在這些大大小小的宴會上。
孟娬很能明白，對明雁君道：“去吧。再不去聽你娘嘮叨，估計她會著急的。”
明雁君道：“你怎知我娘愛嘮叨？”
孟娬笑道：“因為我娘也是這樣。耐性好的時候能叨到一兩個時辰不休，使我聽覺麻木，腦袋漿糊。”
明雁君聞言亦笑，道：“我要是一直在我娘身邊，她也能一直叨個不停。後我都是藉故遁開。”說著她就隨來叫她的人去了，又回頭對孟娬道，“我一會兒再來找你。”
隨後謝家幾位夫人也來了。
往常，除了皇室女眷，在官宦女眷們當中，就屬謝家的夫人最為風光。在哪裡都有不少附庸者。
謝家歷代後宮出皇后、朝廷出重臣，勢大根深，顯赫極貴，自是無人敢得罪。
謝家夫人到壽王府來，壽王府的這些夫人們一應都要行禮，便連壽王妃也要禮上三分。
不久，皇后也親自到來了。
眾夫人連忙起身到前面去迎接。
皇后笑道：“本宮等不及皇上下朝了，先過來看看，這不，剛一進門，就聽到你們的說笑聲。”
皇后親自駕臨參加壽宴，這於壽王府是莫大的榮光。
今日天氣晴朗，似一掃上個冬天籠罩的陰雪沉氣，雲層裡漏出一絲絲陽光，呈亮金色，將這早春的帷幕緩緩拉開。
整個世界彷彿都跟著亮了起來。
皇后便不到廳上坐了，而是領著一眾女眷們，在花園的寬敞之地擺開來坐。
起初大家無非是說起這早春時節，等料峭寒意一散，再暖和些許，便適合出遊踏青。對此那些夫人們都推薦出自認為踏青的好去處，還有些相約到時一定要結伴而行。
後又說到了朗國使臣已經進京一事，都盼著等個結果。
婦人們深知不能討論朝廷政事，所以話鋒一偏，就自然而然地偏到了孟娬和夏氏與朗國皇子的那點兒干係上。
孟娬的事已是板上釘釘，大家都沒什麼好談論的，倒是對她的母親與朗皇子的那點兒傳言頗感興趣。
孟娬飲了一口茶，淡淡道：“家母一直安於家宅，皇上也派了公公來過問了此事，下令任何人不得再誹謗誣陷，諸位夫人是對此有什麼異議嗎？”
今日她娘沒來，這些人都會想方設法地把話頭往這方面引，要是她娘來了，又當如何？
那些貴夫人相互交流眼神，而後多不出聲了。
卻有人出口道：“若只是謠言，誰也不敢亂說啊，怕就怕這成了真的。殷武王妃，你可得當心啊，現在朗國的使臣到了，尊夫人真要是受了什麼委屈，正是皇上和皇后娘娘為尊夫人做主的時候啊！”
聽起來倒是情真意切，像是要替人伸張正義似的。
孟娬道：“夫人放心，我母親沒受什麼委屈。若真要說受委屈的話，大抵就是被多舌傷人。”（未完待續）