夏氏聞言，便心安了下來，道：“那我回房換身衣服，就隨你過去。”
孟娬道：“不著急，娘換好衣服，再梳一梳頭，上點妝容。”
夏氏道：“皇后娘娘不是在等麼，我怎能讓她久等？”
孟娬道：“可也不能御前失了儀容。”
於是回到院裡後，夏氏換了衣裳，又坐下不慌不忙地梳了妝容。
壽王府眾人都等得有些焦躁了，皇帝本也想等一等的，可他等了一陣沒個影兒，他宮裡還有一大堆政務沒處理，時間寶貴得很，哪能耗在這裡，於是便起身要回宮去，只留下話道：“此事交由皇后處理便是，事後通稟朕。”
朝臣們連連恭送。
皇帝一走，禁衛軍也就跟著一併撤走了。
這壽宴上始才有了兩分和樂的樣子，大家也不那麼拘謹了。
等孟娬帶著夏氏到壽王府時，已將近晌午時分。
夏氏也頭一次如此正式地露臉。她衣著規整，面上淡施妝容，看起來竟比平時還要年輕兩分。
她雙手掖在袖中，一路行來微微低首，儘管袖中的手已經緊張得擰在一起，可她的步子仍是從容。
到了花園，面前皇后，夏氏福身行禮。
眾夫人此前幾乎都只聞其名不見其人，眼下終於得見，原以為一個鄉下婦人能有什麼好涵養，可事實上卻超乎她們的預期。
夏氏舉止得體，儀容也無可挑剔。
皇后道：“夏夫人免禮，賜座。”隨後又命人傳召侍衛。
然而下人這一去，卻頗久都沒人來回話，也不見那幾個侍衛前來。
皇后正待要催促，這時才有人慌慌張張地跑過來，跪地稟道：“啟稟皇后娘娘，那幾侍衛……死、死了。”
話音兒一落，滿場寂靜。
謝家夫人率先回過神來，煞白著臉色怒指孟娬和夏氏，道：“是你們怕事情暴露搞的鬼是不是？！”
皇后皺了皺眉。
孟娬抬眼回視她，道：“謝夫人，你懷疑我母親，要我母親過來對質，現在我把人帶來了，你那邊出了岔子，你卻怪我？我帶著侍女來賀壽，又依你的意思帶著侍女回家去接母親，來回跑兩趟，還白跑，你說我搞鬼，我會分身不成？”
謝家夫人道：“不是你，那為何你一回來，人就死了？”
孟娬道：“這得問謝夫人你啊。我雖不在這裡，可當事人之一的你不是還在麼？我問心無愧，為證我母親清白，願意全力配合，謝夫人找了幾個侍衛詆譭我母親名聲，現在我母親在此，莫不是怕事情敗露，擔心待會兒會捱那三十耳光和三十杖責，所以先來個死無對證？”
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謝夫人氣得說不出話。
有了孟娬先前義正言辭的鋪墊，在場的人都看出了謝家夫人有諸多不安，再加上眼下孟娬幾番話一回，她的指認就更加沒有說服力。
從始至終，孟娬都沒表現出過心虛和慌張，她有的只是憤懣和大義凜然。為了證明母親清白，願意配合不說，還主動請求皇后徹查到底，說明她是非常肯定進使館的那夫人不是她的母親。
如此，那幾個侍衛死了，除了平白惹得一身懷疑以外，對她還有什麼好處？
反倒是謝夫人，先頤指氣使地指認，但見孟娬態度堅決後，便開始底氣不足，才更惹人懷疑。
孟娬轉頭向皇后凜色道：“侍衛之死，到底是誰暗中作祟，請皇后娘娘明察。”
皇后冷聲責問道：“那幾個侍衛是如何死的？”
來人應道：“方才第一時間去找了大夫，看看還有沒有救。大夫說他們是服了砒霜死的。早前有人給他們送過水和吃食，可王府裡下人眾多，都在為午宴做準備，來回忙碌，誰也沒留意到。”
今日怎麼說也是壽王的六十大壽，在人家的地方，不好把事情鬧得過大，更何況還鬧出人命來了。
要傳到皇帝耳中，壞了壽王的壽宴，只怕要責怪皇后辦事不利。
遂皇后令道：“先把侍衛抬出去，莫要髒了壽王爺的地方，也莫要驚擾了前堂賓客。此事等今日過後再加詳查。”
王府開宴，壽王妃早去張羅了，而後才回來請眾夫人陪同皇后要去入宴，不過孟娬卻穩坐不動。
在謝家夫人也款款起身之時，孟娬淡淡開口道：“謝夫人，煩請你掌完嘴以後，再去吃酒也不遲。”
謝家夫人一頓，回頭怒視孟娬道：“殷武王妃，你不要欺人太甚！既然侍衛已死，也就無法證明進出使館的女人是不是你娘，便沒個定論結果，如何判定？！”
孟娬道：“你的意思，無法證明是不是，便還有可能是？這流傳開來的謠言，只有是和不是、有和沒有之分，可能是、可能不是，可能有、可能沒有，這些惡意揣測與造謠生事有何區別？如果謝夫人不服，我也不強逼謝夫人，那明個我自也向全城傳開，說謝夫人可能在外面與野男人宿夜，我只說可能，又沒說一定是，謝夫人覺得如何？”
謝家夫人氣得發抖：“你……你一派胡言！”
孟娬道：“謝夫人，己所不欲勿施於人。”她又向皇后一禮，道，“皇上早前便下了口諭，任何人不得再造謠生事，還請皇后娘娘做主。”
皇后看了孟娬一眼，道：“既然是先前應下的，那麼就應該即時履行。”
謝家夫人抬頭看向皇后，正欲張口辯駁，皇后又威嚴開口：“不得有誤。”
說罷，皇后轉身就走了。她不偏頗誰也不袒護誰，當然不會還留在這裡難做人。
最終，謝家夫人在花園裡，當著孟娬的面自掌嘴三十。
只是這嬌生貴養的貴夫人哪捨得真的往自己臉上招呼，不過做做樣子，手上沒動什麼力氣，往自己臉上摸幾下就算了事。
孟娬看得眉頭挑起，道：“我們鄉下人講求貫徹落實，謝夫人是不是不知道掌嘴是什麼意思？崇儀，你去落實給她看一下。”
“是。”
崇儀幾步英姿颯爽地走到她面前，面無表情地揚起手來，而後揮臂便往謝家夫人那嬌貴的臉上扇了去。（未完待續）