明雁君道：“聽說你想去北境？”
秋珂點頭：“嗯。”
明雁君道：“男兒志在四方，我知道，只是那個地方苦寒，你做好準備了嗎？”
秋珂笑道：“這京裡衣食無憂，安享太平，就好過嗎？”
明雁君不禁側頭看他，他又道：“走遠了反自在些。”
明雁君忽而心頭一澀。
無關其他，她只是驀然想起從前和秋珂在一起，少年和少女兩個談論理想的時候。
她其實和秋珂一樣，嚮往自由。
那時候她年少無知，天真地說，“我想當一隻穿越沙漠的駱駝，可以看看大漠裡的日出與日落，我也想當一隻飛過春秋的老鷹，可以看人間的花開與葉落。”
秋珂笑容明亮，伸手揉揉她的頭髮，道：“傻丫頭，能不能有點出息？我們去沙漠裡一起騎駱駝，照樣能看見大漠裡的日出與日落；我們一起熬鷹，一起遊歷四方，也照樣能看見人間的花開與葉落。”
明雁君想了想，望著秋珂笑道：“對哦。”
可惜，她被鎖進了牢籠裡，套上了鐐銬，從此與自由無關。籠子外面，只剩下秋珂一個人。
明雁君仰頭望著天，天上無雲，藍得透徹，輕嘆道：“要是我也可以，我也會選擇去。”
她想，假如她沒成親，沒當什麼皇子妃的話，她無論如何也要跟秋珂一起去，先在外面瘋幾年再說。
但是沒有假如。
明雁君拍拍秋珂的肩膀，起身道：“如果你真去的話，記得幫我看看那邊的風光好不好，回來講給我聽聽。”
秋珂依然微笑著，應道：“好。”
明雁君跳下沙丘，走了幾步，停了停又回頭望著他。她眼裡浸著霞光，對秋珂道：“你不想笑的時候能不能不要笑。”
秋珂看著她的背影走遠了，那眼裡的明亮之色也隨之一點點暗淡了下來。
只不過後來，秋珂還是沒能去得成。
本來領兵將軍還缺一名副將，秋珂若是頂上，絕對沒問題。
只是秋將軍受不了秋夫人鬧，託明將軍幫忙向殷武王周旋，最終派了其他的副將頂上。
明將軍說，這邊防三年一換，下次再讓秋珂去。
秋夫人怎麼捨得，也發了狠話，紅著眼睛道：“你要是實在想去，就今年給我議親，先娶妻生子，再照你明叔叔說的等下次。你要是讓秋家絕後，你就是秋家的罪人！”
***
黎國。
商侯帶著一眾使臣回到黎國時，正值三月天裡，草長鶯飛，柳綠花紅。
商侯先帶著使臣進宮覆命，向黎國皇稟明此次出使的大致情況。
述完職，商侯和阿爍回到侯府時，老夫人正在門前等著呢。
這欽國侯之母，身份地位高崇自不必說，年輕的時候夫婿戰死，獨自把兒子撫養長大，成為如今坐鎮朝堂的欽國侯，便是皇帝也要敬她三分。
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所以黎國皇才沒在宮裡久留商侯，曉得老夫人還等著，便儘早放了他回家來。
老夫人頭髮雖花白，但精神頭十分好，身體健康，氣色紅潤。年輕時吃了不少苦頭，到老來有了商侯依傍，越發有點返老還童的孩子氣。
商侯這一趟出門幾個月，對於戰時來講時間算短的。
老夫人在門口巴望，總算把人巴望回來了，卻又問也不問一句，一雙眼睛直盯著後面拉的車，笑嘻嘻道：“阿爍，阿爍，給我帶的什麼好東西？”
阿爍眉梢也掛了些喜色，道：“該帶的都給老夫人帶回來了。”
“快，快拿進去我一樣一樣瞧。”
侯府的人把車裡的東西一一卸下來，全部送去老夫人的院子裡。
商侯也跟著去了院子，一邊坐在堂上喝茶，一邊默默地看著阿爍滔滔不絕地給老夫人介紹各種帶回來的特產。
老夫人聽得兩眼冒光，全然把他這個兒子晾在了一旁。
商侯見老夫人和阿爍如此要好，心裡忖著怎麼阿爍在他這裡嘴巴這麼不饒人，到了老夫人這裡就這麼能哄人高興？
一旁的嬤嬤見狀笑著開口道：“老夫人何不問問侯爺這趟順不順利？”
老夫人把頭一抬，盯著商侯道：“他不是好好地在這兒嗎，還有什麼好問的。”
嬤嬤道：“侯爺路上差點遇刺呢。”
老夫人睨了睨他：“刺到你了？”
商侯：“這倒沒有。”
老夫人：“這不就得了。你別吵，我和阿爍看東西呢。”
商侯：“……我沒吵。”
嬤嬤過來給商侯添茶時，便笑說道：“老夫人就是嘴上不說罷了，先前聽說侯爺半路遇襲，急得幾晚上沒睡得好覺呢。先前知道侯爺大概今天回，也時時盼著呢。”
商侯點頭，道：“讓母親擔心，是我不該。”
兩人是母子，即便沒那麼多關心的話掛在嘴邊，在商侯回府就看見老夫人站在門口巴望時，商侯又豈能感受不到。
多少年來都是如此。
老夫人突然嘆了一口氣，抑揚頓挫道：“商緒，你個不孝子。”
商侯：“……”
老夫人攤手道：“我還指望著，你這出去一趟，能給我捎個媳婦兒回來，結果呢，又是空手而回。難道殷國也沒姑娘瞧得上你？這樣我是不是到入土都抱不上孫子啊！”
阿爍亦是幽幽地瞧過來，剛一張口，商侯就覺得從這廝嘴裡絕對說不出什麼好話，於是立馬給了他一個警告的眼神。
老夫人看了看商侯，見他不吭聲，便又看阿爍道：“阿爍，你與我說說，殷國姑娘有沒有看得上他的？”
嬤嬤笑趣道：“老夫人，侯爺怎麼也是威風凜凜、一表人才呢，哪有老夫人說的那般差啊。”
老夫人道：“我看他就是太耍威風了，這京裡的姑娘們才都不敢嫁，要麼嫌他老，要麼嫌他兇。”
阿爍很贊同地點點頭。
商侯深刻地認為，阿爍的毒嘴巴都是老夫人教出來的。
他這一回來，不能在老夫人院裡久坐，還得回自個院裡處理這陣子堆起來的公務事。
後老夫人接觸到了殷國的香膏，開啟聞聞，每一種的香味皆有所不同，並且淡雅芬芳，十分好聞。（未完待續）