孟楣雖很少與她們來往，但她彷彿天生就是有種本事，不論何種情境，她都能很快並且很好地融入其中。
後來孟楣與她們一起，在院子裡練了好一會兒字，還得蕭瑟蘭親自指點一二。
孟楣嘴上不住道謝，手上學得也很勤快。
從南院出來時，孟楣走在後面。
前面兩名侍妾接著去花園逛了逛，絲毫沒察覺到後面的孟楣，便自顧自聊了起來。
“今天那孟側妃倒是奇了，竟然破天荒地來找蕭姐姐。”
“這也正常，她孃家的人死的死，貶的貶，進教坊的進教坊，她當自己還是從前的皇子側妃麼？如今七皇子也很久都不到她那裡去了，她這是要另闢途徑找個依靠呢。”
“她以前就會裝可憐柔弱，來博取皇子殿下的憐愛，可皇子殿下也總有會膩的這一天啊。”
兩名侍妾笑了起來。
湘蘭都聽得清清楚楚，更遑論孟楣了。湘蘭不安地看了看孟楣，但見她臉上並沒有半分惱意。
***
平王戰敗、頭顱被斬的訊息傳到宮裡的謝初鶯耳朵裡時，她臉色慘白，挺著個大肚子，站也站不穩，一下跌坐在坐榻上。
將士回朝，帶回了平王的屍首。而明王也被俘，一併押了回來。
皇帝親自犒賞三軍，下令把平王的屍首懸掛在城牆之上，曝屍十日，以儆效尤。
平王府上下，以及明王府上下，全部以謀逆罪斬首示眾。
數百條人命在菜市口被斬，一隻只的頭顱像球一樣滾下斬首臺，鮮血飛濺。血染紅了整個斬首臺，匯聚成涓涓細流，不住往下淌。
這場面壯大，圍觀百姓將四面幾個路口圍堵得水洩不通。大家既想看斬首，可血流成河時，卻又害怕這樣的場景，斬到最後，人們臉上的表情都慘慘慼慼。
那被斬首的人當中，最小的小兒也不過幾歲。他睜著一雙茫然的眼睛，嚇得忘記了哭泣，被劊子手按下頭顱，一刀斬下，那雙眼睛就再也沒閉上過。
與此同時，朝殿外寬闊的廣場上，金光照耀，白玉臺階、龍紋騰飛，皇帝站在高臺上，看著下方立下功勞的將士們。
將士高呼萬歲，聲音響徹整個廣場。
皇帝命將士們一一上前聽封領賞。
後宮裡人人皆在討論平王和明王謀反失敗一事。
聽說皇帝就在前面朝殿封賞將士，各宮主子和宮人們都應景兒地出來轉悠一番。
謝初鶯一手捧著肚子，一手撐著坐榻，一口一口喘著氣。
她久久都回不過神，眼淚不知不覺地溼了滿臉。
他最終還是失敗了……
他的屍首就掛在城樓上，受日光曝曬，受萬人唾罵，連死後都不能安生。
這就是他要為此付出的代價。
謝初鶯不知自己究竟是怎麼了，心底裡明明告訴自己，她和他只是相互利用和依靠的關係，她也很清楚，他這一去有成有敗。
成了，她從此可高枕無憂；敗了，她頂多護不了肚裡的這個孩子，從此在宮裡了卻餘生。
可為什麼如今，會那麼的難過……
和他糾纏了這麼久，以往謝初鶯從來不堪去回首，可眼下和他在一起的一幕幕卻瘋狂地湧入腦海。
她分明記得，他知道自己有孕以後，高興地擁著她哄她入睡。他臨走時，百般叮囑她要當心身子。
他甚至都不曾問過，也不曾介意過，她肚裡的這個孩子究竟是他的還是皇帝的。
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或許不管是誰的他都不在乎，可那時她卻從他臉上看到了真正的喜悅之色。
那彷彿還是昨天晚上發生的事情一般。
謝初鶯深切地感受到，自己也曾被人捧在手上過。只是捧著她的那個人，不會再回來了。
明明一開始只是做戲，可做著做著，彼此都當真了……
謝初鶯肚子裡一陣一陣的痙攣，她難受得慢慢地躬下了身去。眼淚便順著鼻尖，滴答滴答地掉落在了軟毯上，瞬時消失了蹤跡。
早前，太后便派了人過來，私下裡與她說過。
平王戰勢不利，多半會敗。等此事過去以後，太后要她就當什麼事都沒有發生過，謝家任何人與平王都沒有一絲一毫的干係。
謝初鶯掐著軟褥，掐得指甲翻斷，手指扭曲變形。她已經不知道自己到底是痛還是恨了。
好一個太后……
起初讓她委屈求全的人是太后，而今要她撇斷關係的人還是太后。
為什麼？
為什麼要讓她去做，為什麼她努力去做過了以後，卻要抹去這一切！
那她的付出，到頭來算什麼？一場笑話嗎？
為什麼她非得被置於如此境地，而謝家的每個人卻依然活得好好的，活得高高在上的……
後來謝初鶯感覺到腹下湧出一陣溼熱，漸漸濡溼暈染在裙底上。
她顫手往裙底摸去，摸得滿手鮮紅。
謝初鶯便失聲叫喊道：“來人……來人！人都到哪裡去了！”
今日各宮的主子和宮人都出去轉悠、看熱鬧了，因而後宮裡顯得十分冷清。
謝初鶯沒有出自己的宮殿，可她宮裡宮外也莫名地不見一個人影。
她在寢宮裡喊了一陣，都無人應她。
最終，她不得不強撐著身子站起來，一步一步往寢宮門外走去。
她站在寢宮門口，往外望，外面的陽光刺眼極了。
她看見四面都是高高的屋簷和樓閣，將她牢牢地困在這一處深宮後院裡。
她依稀都快要忘記了，自己當初為什麼執意要住到這宮裡來？
明明外面的世界才更自由啊。
後來她才慢慢想起，哦，她家破人亡、要被送去教坊的時候，是太后一力保下了她。因為她是顆棋子，還沒有完全失去她應有的作用。
她不由得又想，如果當初她沒有像抓住一根救命稻草一樣非要跟著太后進宮來，又會是種什麼樣的光景？
她才華橫溢，芳名冠京，想必她還沒踏入教坊的大門，便會有一堆的世家子弟排著隊想要包下她。
那些人當中，會不會有平王？
會不會一次偶然的機會，他也去了教坊，然後把她帶回家去？會不會她能勸他放下野心，從此安順地過日子？
她不做他的皇后，也不做他的平王妃，就讓她把這個孩子平安地生下來就好了……
可惜啊，沒有如果。（未完待續）